姚先生有一位多產的太太，生的又都是女兒。親友們根據著「弄瓦，弄璋」的話，和姚先生打趣，喚他太太為「瓦窖」。姚先生並不以為忤，只微微一笑道：「我們的瓦，是美麗的瓦，不能和尋常的瓦一概而論。我們的是琉璃瓦。」
果然，姚先生大大小小七個女兒，一個比一個美，說也奇怪，社會上流行著古典型的美，姚太太生下的小姐便是鵝蛋臉。鵝蛋臉過了時，俏麗的瓜子臉取而代之，姚太太新添的孩子便是瓜子臉。西方人對於大眼睛，長睫毛的崇拜傳入中土，姚太太便用忠實流利的譯筆照樣給翻制了一下，毫不走樣。姚家的模範美人，永遠沒有落伍的危險。亦步亦趨，適合時代的需要，真是秀氣所鍾，天人感應。
女兒是家累，是賠錢貨，但是美麗的女兒向來不在此例。
姚先生很明白其中的道理；可是要他靠女兒吃飯，他卻不是那種人。固然，姚先生手頭並不寬裕。祖上丟下一點房產，他在一家印刷所里做廣告部主任，薪水只夠貼補一部分家用。支持這一個大家庭，實在不是容易的事。然而姚先生對於他的待嫁的千金，並不是一味的急於脫卸責任。關於她們的前途，他有極周到的計畫。
他把第一個女兒嫁給了印刷所大股東的獨生子，這一頭親事原不是十分滿意。她在大學裡讀了兩年書，交遊廣闊，暫時雖沒有一個人是她一心一意喜歡的，有可能性的卻不少。自己揀的和父母揀的即使是不相上下的兩個人，總是對自己揀的偏心一點。況且姚先生給她找的這一位，非但沒有出洋留過學，在學校的班級比她還低。她向姚先生有過很激烈的反對的表示，經姚先生再三敦勸，說得唇敝舌焦，又拍著胸脯擔保：「以後你有半點不順心，你找我好了！」和對方會面過多次，也覺得沒有什麼地方可挑剔的，只得委委屈屈答應了下來。姚先生依從了她的要求，一切都按照最新式的辦法。不替她置嫁妝，把錢折了現。對方既然是那麼富有的人家，少了實在拿不出手，姚先生也顧不得心疼那三萬元了。
結婚戒指，衣飾，新房的傢具都是和她的未婚夫親自選擇的，報上登的：
卻是姚先生精心撰制的一段花團錦簇的四六文章。為篇幅所限，他未能暢所欲言，因此又單獨登了一條「姚源甫為長女于歸山陰熊氏敬告親友」。啟奎嫌他羅唆，怕他的同學們看見了要見笑。勸道：「你就隨他去罷！八十歲以下的人，誰都不注意他那一套。」
三朝回門，卑卑褪下了青狐大衣，裡面穿著泥金緞短袖旗袍。人像金瓶里的一朵梔子花。淡白的鵝蛋臉，雖然是單眼皮，而且眼泡微微的有點腫，卻是碧清的一雙妙目。夫妻倆向姚先生姚太太雙雙磕下頭去。姚先生姚太太連忙扶著。
才說了幾句話，傭人就來請用午餐。在筵席上，姚太太忙著敬菜，卑卑道：「媽！別管他了。他脾氣古怪得很，魚翅他不愛吃。」
姚太太道：「那麼這鴨子……」
道：「鴨子，紅燒的他倒無所謂。」
站起身來布菜給妹妹們，姚先生道：「你自己吃罷！
別盡張羅別人！」
替自己夾了一隻蝦子，半路上，啟奎伸出筷子來，攔住了，他從她的筷子上接了過去，筷子碰見了筷子，兩人相視一笑。竟發了一回呆。紅了臉，輕輕地抱怨道：「無緣無故搶我的東西！」
啟奎笑道：「我當你是夾菜給我呢！」
姚先生見她們這如膠如漆的情形，不覺眉開眼笑，只把胳膊去推他太太道：「你瞧這孩子氣，你瞧這孩子氣！」
舊例新夫婦回門，不能逗留到太陽下山之後。啟奎與，在姚家談得熱鬧，也就不去顧忌這些，一直玩到夜裡十點鐘方才告辭。兩人坐了一部三輪車。那時候正在年下，法租界僻靜的地段，因為冷，分外的顯得潔凈。霜濃月薄的銀藍的夜裡，惟有一兩家店鋪點著強烈的電燈，晶亮的玻璃窗里品字式堆著一堆一堆黃肥皂，像童話里金磚砌成的堡壘。
啟奎吃多了幾杯酒，倦了，把十指交叉著，攔在肩上，又把下巴擱在背上，閑閑地道：「你爸爸同媽媽，對我真是不搭長輩架子！」他一說話，熱風吹到的耳朵底下，有點癢。她含笑把頭偏了一偏，並不回答。
啟奎又道：「，有人說，你爸爸把你嫁到我家裡來，是為了他職業上的發展。」
詫異道：「這是什麼話？」
啟奎忙道：「這話可不是我說的！」
道：「你在哪兒聽來的？」
啟奎道：「你先告訴我……」
怒道：「我有什麼可告訴你的？我爸爸即使是老糊塗，我不至於這麼糊塗！我爸爸的職業是一時的事，我這可是終身大事。我可會為了他芝麻大的前程犧牲我自己嗎？」
啟奎把頭靠在她肩上，她推開了他，大聲道：「你想我就死人似地讓他把我當禮物送人么？你也太看不起我了！」
啟奎笑道：「沒敢看不起你呀！我以為你是個孝女。」
啐道：「我家裡雖然倒運，暫時還用不著我賣身葬父呢！」
啟奎連忙掩住她的嘴道：「別嚷了——冷風咽到肚子里去，仔細著涼。」
背過臉去，噗嗤一笑道：「叫我別嚷，你自己也用不著嚷呀！」
啟奎又湊過來問道：「那麼，你結婚，到底是為了什麼？」
恨一聲道：「到現在，你還不知道，為來為去是為了誰？」
啟奎柔聲道：「為了我？」
只管躲著他，半個身子掙到車外去，頭向後仰著，一頭的鬈髮，給風吹得亂飄，差一點卷到車輪上去。啟奎伸手挽住了她的頭髮，道：「仔細弄髒了！」猛把頭髮一甩，發梢直掃到他眼睛裡去，道：「要你管！」
啟奎噯唷了一聲，揉了揉眼，依舊探過身來，脫去了手套為她理頭髮。理了一會，把手伸進皮大衣裡面去，擱在她脖子後面。叫道：「別！別！冷哪！」
啟奎道：「給我焐一焐。」
扭了一會，也就安靜下來了。啟奎漸漸地把手移到前面，兩手扣住了她的咽喉，輕輕地撫弄著她的下頷。只是不動。啟奎把她向這面攬了一下，她就靠在他身上。
良久，問道：「你還是不相信我？」
啟奎道：「不相信。」
咬著牙道：「你往後瞧罷！」
從此有意和娘家疏遠了，除了過年過節，等閑不肯上門。姚太太去看女兒，十次倒有八次叫人回說少奶奶陪老太太出門打牌去了。熊致章幾番要替親家公謀一個較優的位置，卻被兒媳婦三言兩語攔住了。姚先生消息靈通，探知其中情形，氣得暴跳如雷。不久，印刷所里的廣告與營業部合併了，姚先生改了副主任。老太爺賭氣就辭了職。
經過了這番失望，姚先生對於女兒們的婚事，早就把心灰透了，決定不聞不問，讓她們自由處置。他的次女曲曲，更不比容易控制。曲曲比高半個頭，體態豐艷，方圓臉盤兒，一雙寶光璀璨的長方形的大眼睛，美之中帶著點獷悍。姚先生自己知道絕對管束不住她，打算因勢利導，使她自動地走上正途。這也是做父母的一番苦心。
一向反對女子職業的他，竟把曲曲薦到某大機關去做女秘書。那裡，除了她的頂頭上司是個小小的要人之外，其餘的也都是少年新進。曲曲的眼界雖高，在這樣的人才濟濟中，也不難挑出一個乘龍快婿。選擇是由她自己選擇！
然而曲曲不爭氣，偏看中了王俊業，一個三等書記。兩人過從甚密。在這生活程度奇高的時候，隨意在咖啡館舞場里坐坐，數目也就可觀了。王俊業是靠薪水吃飯的人，勢不能天天帶她出去，因此也時常的登門拜訪她。姚先生起初不知底細，待他相當的客氣。一旦打聽明白了，不免冷言冷語，不給他好臉子看。王俊業卻一味的做小伏低，曲意逢迎，這一天晚上，他順著姚先生口氣，談到晚近的文風澆薄。曲曲笑道：「我大姊出嫁，我爸爸做的駢文啟事，你讀過沒有？我去找來給你看。」
王俊業道：「正要拜讀老伯的大作。」
姚先生搖搖頭道：「算了，算了，登在報上，錯字很多，你未必看得懂。」
王俊業道：「那是排字先生與校對的人太沒有智識的緣故。現在的一般人，對於純粹的美文，太缺乏理解力了。」
曲曲霍地站起身來道：「就在隔壁的舊報堆里，我去找。」
她一出門，王俊業便夾腳跟了出去。
姚先生端起宜興紫泥茶壺來，就著壺嘴呷了兩口茶。回想到那篇文章，不由的點頭播腦地背誦起來。他站起身來，一隻手抱著溫暖的茶壺，一隻手按在口面，悠悠地撫摸著，像農人抱著雞似的。身上穿著湖色熟羅對襟褂，拖著鐵灰排穗褲帶，搖搖晃晃在屋裡轉了幾個圈子，口裡低低吟哦著。背到末了，卻有二句記不清楚。他噓溜溜吸了一口茶，放下茶壺，就向隔壁的餐室里走來。一面高