快到歌劇院時，參議官呆了一呆，他看到勒珀蒂耶爾街上的大廈陰森森的，沒有警察，沒有燈火，沒有執事人員，沒有阻止群眾的木柵。他瞧瞧戲目，只見上面貼著一張白紙，寫著幾個大字：
因病停演
他立刻奔向約瑟法的寓所，她象歌劇院所有的演員，住在附近的紹沙街上。
「先生，您找誰？」門房這一問，弄得他莫名其妙。
「怎麼，你不認得我了？」男爵心裡一慌。
「不是這個意思，先生，因為我奉命把您擋駕，所以才問您上哪兒。」
男爵打了一個寒噤。
「出了什麼事呀？」他問。
「要是你爵爺走進彌拉小姐的公寓，您可以碰到愛洛伊絲·布里斯圖小姐，畢西沃先生，萊翁·德·洛拉先生，盧斯托先生，德·韋尼賽先生，斯蒂曼先生，和一些香噴噴的太太們，在那裡喝溫居酒……」
「那麼她在哪兒？……」
「彌拉小姐嗎？……我不知道可不可以對您說……」
男爵把兩枚五法郎的錢塞在門房手裡。
「噢，她此刻在主教城街，據說是埃魯維爾公爵送給她的屋子，」看門的放低了聲音回答。
問明了屋子的號數，男爵雇了一輛馬車趕去，看到一所雙重大門的時式漂亮屋子，單是門首那盞煤氣燈，已經顯出奢華的氣派來了。
男爵穿著他的藍呢上裝，白領帶，白背心，淺黃褲子，漆皮靴子，在這座全新的樂園的門房眼中，很象一個遲到的客人。他的威武的氣概，走路的功架，渾身上下都證明他是一個來賓。
門房一打鈴，列柱成行的廊下出現一名跟屋子一樣新的當差，把男爵讓了進去。他拿出帝政時代人物的姿態和口吻，吩咐道：
「把這張片子送給約瑟法小姐……」
這位專門侍候女人的傢伙，心不在焉的打量著那間屋子，發覺原來是一間外客廳，擺滿了奇花異卉，傢具陳設要值到兩萬法郎。當差的來請先生進內客廳，說等席面散了，大家喝咖啡的時候，主人就會出來。
帝政時代的奢華，當然亦是場面偉大，雖說為時不久，也非有大量的財富不可；男爵雖是經歷過當年的盛況，對著眼前這間屋子也不免眼花繚亂的呆住了。三扇窗子外面，是一座神仙洞府似的花園，那種一個月內趕造起來的園子：泥土是搬來的，花木是移植來的，草皮彷彿是化學方法變出來的。他不但欣賞精雅的擺設，鍍金的器具，最值錢的蓬巴杜式的雕塑，以及暴發戶們不惜重金爭購的，精美絕倫的綾羅綢緞；他更欣賞惟有天潢貴胄才有本領挑選、羅致、收買的東西：兩張格勒茲，兩張華托，兩張梵迪克的頭像，兩張呂依斯達埃爾，兩張迦斯潑，一張倫勒朗，一張荷爾拜因，一張牟利羅，一張提善，兩張特尼埃，兩張梅茲，一張馮·赫伊絮姆，一張亞伯拉罕·米尼翁，①一共是二十萬法郎的名畫。美妙的框子差不多值到畫一樣的價錢。
①以上提到的均為歐洲名畫家。格勒茲（1725—1805）、華托（1684—1721），系法國畫家；梵·迪克（1599—1641）、特尼埃父子（1582—1649，1610—1690）系弗朗德勒畫家；呂依斯達埃爾（1600—1670）、倫勃朗（1606—1669）、梅茲（1629—1667）、馮·赫伊絮姆（1682—1749），系荷蘭畫家：迦斯潑（1615—1675）、提善（約1488—1576）系義大利畫家；荷爾拜因（1497？—1543）、米尼翁（1640—1679）系德國畫家；牟利羅（1618—1682），西班牙畫家。
「啊！現在你明白了嗎，糊塗蟲？」約瑟法說。
從一扇沒有聲響的門裡，她提著足尖在波斯地毯上走過來，把她的崇拜者嚇了一跳，原來他迷迷糊糊的愣在那裡，耳朵里轟轟的響，除了喪鐘以外聽不見別的聲音。
把這個大官叫做糊塗蟲，足見那些女人的膽大妄為，連最偉大的人物都敢糟蹋；男爵聽了，頓時兩腳釘在了地上。約瑟法穿著黃白兩種色調的衣衫，為這個盛大的宴會裝扮得那麼得體，在珠光寶氣的環境中，她的光輝也一點沒有減色，倒象是一件希世奇珍的寶物似的。
「多美啊，是不是？」她接著說，「公爵出錢不管事，跟人家合夥做生意，公司的股票漲了，他拋了出去，把賺來的錢都花在這裡。我的小公爵真行！嘔，只有從前的王公大臣才會點鐵成金！飯前，公證人把屋契教我簽字，連付款收據都附了來。今天的來賓都是些大老：埃斯格里尼翁，拉斯蒂涅，馬克西姆，勒農庫，韋納伊，拉金斯基，羅什菲德，拉帕菲林；銀行界來的有紐沁根，杜·蒂耶；還有安東尼亞，瑪拉迦，卡拉比訥，匈茲。他們都在可憐你呢。對啦，朋友，我也請你，只是有一個條件，你先得一口氣喝足他們的量，或是兩瓶匈牙利，或是兩瓶香檳，或是兩瓶卡潑。告訴你，我們都灌飽了，歌劇院非停演不可，我的經理咕啊咕啊的亂叫，象一隻喇叭。」
「噢！約瑟法！……」男爵叫道。
「還要跟我評理嗎？多無聊！」她微笑著蒙住了他的話，「這座屋子連傢具值到六十萬，你說你值不值？你拿得出利息三萬法郎的存摺，象公爵那樣裹在一個雜貨鋪的三角包里遞給我嗎？……你看他的禮送得多妙！」
「墮落到這種田地！」男爵這時的氣憤，恨不得拿太太的金剛鑽來跟埃魯維爾公爵斗一斗，即使只能打倒他一天一晚也是好的。
「墮落是我的本行！」她回答，「啊！你看你這種態度！幹嗎不攪些出錢不管事的買賣？天！我可憐的老雄貓，你該謝謝我呢：我離開你正是時候了，要不然你我非得吃掉你女人的生活費，你女兒的陪嫁，以及……啊！你哭啦。帝國完蛋啦！……我來向帝國致敬吧。」
她擺出一個悲壯的姿勢，說道：
人家叫你於洛！我可不認得你嘍！……
說完她進去了。
半開的門裡，象閃電一般漏出一片強烈的光，夾著一陣越來越凶的鬧酒的聲音，和一股山珍海味的味道。
女歌唱家回頭從半開的門裡張了一眼，看見於洛一動不動的站在那兒，好比一座銅像，於是她又走出來說：
「先生，我把紹沙街上的破爛東西讓給畢西沃的小姑娘布里斯圖了；要是你想去收回你的睡帽、你的鞋拔、你的腰帶、和你染鬢腳的油蠟，我是關照他們還給你的。」
這幾句缺德話使男爵馬上走了出去，好似羅得當年走出峨摩拉城，卻並沒象他的妻子那樣「回頭一看」①。
①典出《舊約·創世記》第十九章：「當時耶和華將硫磺與火，……降與所多瑪和峨摩拉……羅得的妻子在後邊回頭一看，就變成了一根鹽柱。」
於洛怒不可遏，自言自語的一路走回家；家裡的人還在那裡靜靜的玩著兩個銅子輸贏的惠斯特，和他出門的時候一樣。一看見丈夫，可憐的阿黛莉娜以為闖了禍，出了什麼丟人的事；她把牌遞給奧棠絲，帶了埃克托走進小客廳，五小時以前，克勒韋爾就在這兒預言貧窮是如何如何難堪的。
「你怎麼啦？」她害怕的問。
「噢！請你原諒；讓我把那些豈有此理的事告訴你聽。」
他的怒火一口氣發泄了十分鐘。
「可是，朋友，」可憐的妻子忍著痛苦回答，「那樣的女人本來就不懂得愛情，那裡配得上你的純潔、忠實的愛情！以你這般明白的人，怎麼會想跟百萬家財去拚呢？」
「親愛的阿黛莉娜！」男爵抓著妻子，把她緊緊的抱在懷裡。
受傷的自尊心，給男爵夫人塗了一層止痛的油膏。
「當然，埃魯維爾公爵要沒有財產，在她面前，他怎麼能跟我比！」男爵說。
「朋友，」阿黛莉娜拿出最後的勇氣，「要是你一定少不了情婦，為什麼不學克勒韋爾的樣，找些便宜的、容易滿足的女人？那不是我們大家都得益嗎？需要，我是懂得的，可不了解虛榮心……」
「噢！你太好了！我是一個老糊塗，不配有你這樣的太太。」
「我不過為我的拿破崙做一個約瑟芬罷了，」她悲哀的回答。
「約瑟芬不如你。來，我要跟大哥和孩子們玩惠斯特去。我應該負起家長的責任，把奧棠絲出嫁，結束我的荒唐生活……」
這種洒脫的態度大大的感動了阿黛莉娜，甚至於說：
「那女人丟掉我的埃克托，真是沒有眼睛，不管她新找的是誰。啊！我喲，哪怕把世界上所有的黃金來換，我也不肯把你放手的。一朝得到了你的愛，怎麼還捨得離開你呢！……」
男爵不勝感激的望著妻子，算是報答她盲目的信仰。於是她更加相信，溫柔與服從是女人最有力的武器。可是她錯了。把高尚的情操推之極端，其結果與邪惡的結果一樣。拿破崙做成皇帝，因為他在離開路易十六丟掉腦袋與王國兩步路的地方，開槍射擊群眾，而路易十六