A FULL STOP１經過了三個多月的休養，我終於在五月初獲准出院。
自從聆聽吳劍向敘及此一靈異事件的始末起，我和他開始了一段奇妙的合作關係。我一面記錄他的口述內容，一面與他對照我所完成的初稿有無遺漏任何細節。我彷佛成了一名傳記作家，記錄著一名優秀刑警所經歷到最不尋常的案件。有時我會被他從夢中搖醒，我只好睜著惺忪的雙眼替他寫下他忽然想要補充的故事細節。
然而，就在我完成故事的最後一章，我們的密切互動卻遽然終止。吳劍向的言行表現忽然回到以往我們初識時的點頭之交，與我談起話來感覺既客套又生疏，與先前的熱烈態度截然不同。我不曉得這究竟為什麼－－他說完了自己的故事後，彷佛完成了『與我為友』的任務似的?
主治我的醫生在這時候向我恭喜，說經過治療後我的輕度憂鬱症已經痊癒，毋需繼續住院。我總算可以重回北部，而妻也不再勸我迴避工作壓力了。
我收拾簡單行李、隨身攜帶的文具及稿件離開病房，吳劍向對我報以微笑，那時他手上還握著那塊黃黑色的固體。
那並非石頭，而是湯仕敬右手食指的指骨。
『有了這個東西，我才能免遭厲鬼獵殺……不過，他們仍一直在我身邊偷偷窺待。』
這是他說完故事後的結語。
聽完這句話，我不知不覺也油然產生惡鬼環伺的詭異感。
去年四月十一日深夜，他衝進市立殯儀館的停屍間，即全身撲倒在湯仕敬的屍身上。
當時還留在解剖室的，尚有一位準備徹夜進行解剖工作的法醫，他大驚失色，完全無法理解吳劍向的怪異行為，只好趕緊通報鄰近警局派人前來處理。
一批員警即刻趕到，但他們一時卻拉不開緊抱著屍體的吳劍向。最後，合眾人之力終於將身負重傷的吳劍向拖離現場，那時他手上牢牢握住的，正是在拉扯過程之間他抽出瑞士刀強拆硬卸的一截指頭。
出院以後，我立即前往拜謝某位重要人士，是他特意安排我住進那家醫院。事實上，我沒有對吳劍向說真話－－我會遇見吳劍向，寫下他口述的故事，並非偶然。
早在入院之前，我就從報紙上知道了這個怪案。當時我深受此案吸引，把記載此案的各種時事雜誌全部搜羅到手，並準備再寫一本能引動衝擊性話題的罪案紀實小說。這部罪案紀實小說，絕不是警方搜查報告的大抄寫，我打算利用南下就醫的機會，與他實際接觸，親筆寫下他個人對本案的主觀看法。
為此，我尋求某位醫界權威的大力協助，他曾在我學生時代治療過我的輕度憂鬱症。
希望他能透過關係，讓我能結識這位與怪案牽扯不清的年輕刑警，並製造各種交談機會。這個寫作計畫，甚至連妻都被蒙在鼓裡。
然而，在完成初稿後，我發現他陳述的故事，果然和媒體的報導有極大的出入。
吳劍向被羈押後，依然不肯放開斷指。《焦點鎖定》四月號的新聞標題，以『精神錯亂的警界新秀』來形容吳劍向。文中提到，當時他聲稱『斷指有五百年之久的魔力。』
若我將斷指鬆手，惡鬼就會立刻殺了我！』駁回警方要他歸還斷指的要求。
吳劍向很快地由地方法院檢察官起訴，涉嫌近月來高雄地區的多起命案。三民分局的刑事組長高欽福表示，他是邏輯上唯一能殺害鍾思造的兇嫌；至於另一具同樣被殺於鍾思造死亡現場的無名屍體，則在一周內由熱心民眾報案後，確認為自由攝影師夏詠昱。
《漏網》四月號對這段案情有詳盡描述。夏詠昱的屍體之所以獲得確認，是因有民眾發現一輛停靠路旁的房車遭竊賊搜括，車窗全被打破。管區員警接獲報案，根據車號得知這輛車的車主為住在復橫一路上的夏詠昱。
然而，員警經偵查偶然發現夏詠昱已失蹤多時，馬上敏銳地感到不對勁，比對過失蹤日期後，即聯想到夏詠昱很可能就是三月底連續命案的那具無名屍體－－無論外型、特徵，兩者均極為酷似。在街坊鄰居的指證下，突破性地確定了屍體身分。
案情緊接著急轉直下，為調查夏、鍾二人的關係，警方決定搜索夏宅，沒想到卻發現更離奇的事情－－一片混亂、似遭人破門而入的夏宅三樓書房，俯躺一具橫死的年輕女子屍體。女屍生前並沒有遭強暴的跡象，但兇殘至極的殺人手法令人髮指，除屍身慘遭開腸破肚外，各種臟器亦被拖出體外，棄散在書房各角落。
命案現場中留有一隻女用皮包。皮包中除了有女屍的身分證件－－她名為張織梅，現年二十一歲－－外，警方更意外發現一把警用制式手槍。
這支硝煙味仍存的手槍顯然在不久前曾開過火，而槍號證明了它就是吳劍向的佩槍，彈道分析報告顯示穿過湯仕敬頭顱、埋入牆中的子彈，亦是從這把槍的槍口射出的。
搜查至此，警方終於宣布破案。鳳山市波蘭摩門教徒湯仕敬槍擊命案，自現場連袂逃脫的一男一女，就是吳劍向與已死的張織梅。
地院檢察官以涉嫌鍾思造、夏詠昱、湯仕敬及張織梅命案起訴吳劍向。不過，雖然檢方提出的殺人罪證歷歷可陳，卻仍遲遲無法將吳劍向定罪。
原因是，沒有動機。
辯方律師指出，吳劍向與四名死者完全沒有交集。事實上，警方根本找不到吳劍向殺害鍾思造的理由。毫無證據顯示他們曾經認識。同樣的情況也發生在他和其它三人身上。不，更正確地說，他們五人，無論任何一人皆與其它四人沒有交集。
再者，吳劍向受捕後的自白，顯示他的精神狀態極為異常。他的證詞內容，充斥著魔法、催眠術、夢境、召魂術以及潛意識等無稽之談。儘管吳劍向的某些說法合於現實狀況，但卻違背了一項物質性證據－－警方找不到那捲ＤＶ帶，包括拷貝備份的ＶＨＳ帶。另外，警方還查得，張織梅的工作原是陪酒女郎，男女關係本就複雜，數月以來則行蹤不明；她確實曾於一九九九年年底至歐洲旅遊，但卻查不出同行男子的身分，也查不出馬爾他島上的焦屍事件是否屬實，只能推測兩人為掩人耳目，當時並未搭乘同一架班機。
最後，湯仕敬的簽證並無問題，他更不可能已經存活五百年……湯仕敬只是個在鳳山市區隨處可見、總騎著腳踏車四處傳教的平凡教徒。他對教會確實非常虔誠熱情，矢志奉獻一生於斯，但這和其它教徒並無太大差異。
辯方律師打算據此宣稱吳劍向已罹患妄想型精神分裂症，所有的命案都是在他發瘋失神之際、無意識間犯下的，準備向法庭爭取減刑判決。
在判決未定即引起爭議不斷的軒然大波之時，地院同意醫學專業人員的建議，暫時將吳劍向送往醫院，接受精神治療。
換句話說，吳劍向的法庭自白，也就是他在病院里告訴我的故事，極可能全是妄想－－他腦海中自編自導的妄想。
時事雜誌《高雄獨家第一手》的主編謝海桐是小我兩屆的大學學弟，與我同是『潮聲社』的社員。我們在社團結識，許多想法頗為契合，因此畢業後也時有聯絡。
『潮聲社』並不是熱門音樂社，而是一個專門吸引新詩創作同好的小社團。由於中山大學臨近西子灣，時時善變的潮汐升落就是學校校景的一部份，本社成員們經常坐在岸邊堤石，面朝夕陽餘暉吟唱長詞短句，與潮聲相合，故名。
離開學校這麼久了，也不知道當時熱情投注的七人小社團還在不在?
謝海桐畢業後的境況與我類似：先是在報社當地方記者，然後轉戰雜誌圈，現在成了編輯。其實他是個土生土長的台北人，但退伍後卻留在高雄謀生，和我正巧相反。
他私下有個非常特殊的嗜好，就是研究神秘學。舉凡魔法、秘術、各地軼聞傳奇、古代宗教儀式及其它關乎超自然力的東西，均多有涉獵。他在求學時即此一領域興趣濃厚，新詩創作時動不動就引用什麼卡巴拉哲學思想的譬喻。
原本我在高雄逗留期間，想抽空與他見面敘舊，但彼此的時間一直搭不起來。我在電話中提到最近在創作新的小說，內容關乎中世紀的魔法，卻十分缺乏左證資料，所以希望他可以提供我一點意見，或是協助我搜集這方面更多的資料。
事實上，雖然我早知道目前撰畢的稿件內容，全是吳劍向的妄想，但心中卻充滿矛盾。我並不想盡數按照他的陳述內容發表，但更不想放棄這個曲折玄異的題材。我改變初衷，決定不以罪案紀實的型式發表，因為我發現在我出院後，很多人以『憂鬱症』
來攻訐我的名聲。
我不希望再和任何精神病症扯上關係。我很明白，假如我發表了這本以妄想型精神分裂症為主題的罪案紀實小說，必定又會引起有心人士惡意的聯想。所以我要將故事寫成靈異小說，換掉書中的所有人名，並更動故事部份情節，尤其是那個血腥到極點的不團圓結局。
為此，我有必要對魔法有更多認識，看看能不能從中獲得新靈感，讓