2008年6月11日，被控迷殺新郎後焚屍滅跡的新娘高秀麗被北京市第二中級人民法院一審判處無期徒刑。法院認定，高秀麗在被羈押時已經懷孕，儘管她罪行極其嚴重，但不適用死刑。
兩年前，新娘高秀麗和新郎王大超登記結婚，正當新郎為即將舉行的婚禮布置新房時，半夜裡的一場大火燒毀了新房，王大超沒能等到舉行婚禮就蹊蹺死亡。這起"新婚謀殺案"轟動一時，外界猜測紛紜。直到有重大作案嫌疑的高秀麗被警方帶走調查，案情才真相大白：高秀麗在明知與情夫的畸情不可能有結果之後，竟把自己並不喜歡的"醜男人"王大超當"冤大頭"，以與之結婚為掩護，懷上情夫的孩子。為了將來能夠讓孩子有人撫養，她親手導演了這場人間悲劇……
35歲的高秀麗出生於北京市近郊。頗有些姿色的她和英俊瀟洒的丈夫曾擁有一個幸福的家庭，然而好景不長。因為高秀麗性格極端，夫妻經常因為家務事引發家庭大戰，加上兩人又沒有孩子，他們的婚姻陷入岌岌可危的狀態。為了扭轉這個婚姻危局，高秀麗全身心投入保險行業，夢想做"保險精英"，以此挽救她的婚姻。
高秀麗從2000年開始成為某保險公司的業務員，負責辦理人壽保險。她的拼勁和伶牙俐齒令其業務成績蒸蒸日上。2003年12月的一個上午，高秀麗來到北京市郊的一家公司推銷保險，接待他的是一個40多歲的中年男人。高秀麗上前遞上名片，甜甜地說："先生，我叫高秀麗，我想向您推薦一款我們公司新推出的保險業務。"對方皺了皺眉頭說："我不買保險。"
"你的確是位強者，有個性，不像一般的人。見你一次機會難得，我今天也向你這成功人士請教幾個問題，好嗎？"高秀麗歪著頭笑著恭維。
"不用繞圈子，有話你說。"那位男士很爽快。
沒想到高秀麗問了一個古怪的問題："請問恐龍強大還是蚯蚓強大？老虎強大還是螞蟻強大？"那位男士開始一愣，繼而不屑地答道："三歲的孩子也知道老虎是獸中之王，你到底要問什麼？一隻小老鼠和一頭大象難道有可比之處嗎？"
高秀麗嫣然一笑說："先生，照理是你對，但事實往往悖於常理。恐龍強大但滅絕了，蚯蚓弱小卻處處皆是，所以需要特別加以保護的恰恰是前者！社會的法則也是如此，美國夠強大吧，但世貿大樓被撞了，五角大樓也被撞了，強大的美國最需要保護。窮人和富人誰更需要保險？照理應該是窮人，但事實恰恰相反，越是強大越脆弱，越是強者越需要保護，就像你的企業，財大氣粗風險自然大，身為老闆更要居安思危為自己和家人考慮考慮……"
那位男人一聽就站了起來，親手倒了一杯茶端給高秀麗說："你真是伶牙俐齒，說吧，讓我買什麼險？"
前後不到5分鐘，高秀麗就簽下一份巨額保單。她興奮地說："真不好意思，我都忘記問您貴姓了？"
"我叫蔡剛明，你就叫我蔡哥吧！"蔡剛明用欣賞的目光看著高秀麗："你和那些跑保險的不一樣，你來我歡迎，我以後還要向你請教呢。"說完，蔡剛明爽快地填寫好了高秀麗提供給他的保單。
這麼短的時間就能拉到一份巨額保險，在高秀麗的職業生涯中是極其罕見的，她激動地要請他吃飯表示感謝。"成，你定地點吧，不過說好，你請客我埋單。"蔡剛明乾脆得不容置疑。當天下午下班後，兩人如約在一家酒店見面。高秀麗點了幾個菜，還要了一瓶紅酒。推杯換盞之間，兩人聊起了各自的家庭。蔡剛明告訴高秀麗，他是本地人，現在是這家公司的部門經理，妻子在家當全職太太，孩子正在上高中。
蔡剛明說到這些時，高秀麗羨慕地說："你有這麼好的家庭，我可沒嫂子這麼有福分啊，還要到處拉保險，有時候遭人白眼，回家也沒人心疼。"說著，她眼裡慢慢濕潤起來，令蔡剛明竟有了一種心疼的感覺。
飯後，蔡剛明搶著結了賬，讓高秀麗覺得有些過意不去。之後，高秀麗開始拿蔡剛明和丈夫比較，越比越覺得蔡剛明才是真正的男人，她那顆少婦的芳心開始蠢蠢欲動。
此後，兩人的電話聯繫頻繁起來。2004年春節，因為還沒有上班，百無聊賴的高秀麗撥通了蔡剛明的電話："蔡哥，你在哪兒？我一個人閑著沒事，想找你聊聊。"此時，蔡剛明正在單位值班，也閑得無聊，就對她說："我也一個人在單位，你來找我吧。"
高秀麗打扮一新來到蔡剛明的單位，蔡剛明正躺在值班室的床上，高秀麗坐在床邊，深情地望著蔡剛明。蔡剛明心領神會，一把將高秀麗摟在自己懷裡……
高秀麗之所以願意向比自己大十幾歲的蔡剛明投懷送抱，一是因為與丈夫的感情不和諧；二是認為蔡剛明能夠幫助自己拉到更多的保險，希望加深與蔡剛明的關係；三是高秀麗太喜歡這個比自己大十幾歲的爽快男人了。
儘管男人不一定會因為自己的出軌而失去家庭，但女人的行動更受感情的支配。在與蔡剛明有了魚水之歡後，高秀麗毅然決然與丈夫離了婚，希望能夠與蔡剛明結為秦晉之好。但是，她的這種天真想法立即遭到了蔡剛明的反對。他明確表示自己的女兒馬上要考大學了，妻子也沒什麼可挑剔，他不可能因為與高秀麗有過肉體關係就娶她。蔡剛明不願意離婚還有一層顧慮，那就是因為自己是本地人，很多親友都在當地。在講述自己的親友關係時，讓高秀麗大吃一驚的是，蔡剛明竟然與自己還有遠親關係，理論起來還是自己的遠房表哥，儘管這種親戚關係扯起來很牽強。
離婚後的高秀麗頓時傻了，她無論如何也沒想到情人會跟自己扯上親戚關係。蔡剛明的一番話如同給她潑了一盆冷水，如果高秀麗就此收斂，各自回到本來的生活軌跡上，這也許僅僅是一段不為人知的婚外戀，對他們也是一段美好的情緣。但高秀麗離婚之後，從感情上對蔡剛明越來越依賴，甚至呈現出一種變態的行為。她橫下一條心，既然此生得不到蔡剛明，也一定要為他生一個孩子，也許自己生下孩子之後，蔡剛明會看在孩子的分上與自己結婚。
高秀麗是一個敢作敢為的女人，當她決定要為蔡剛明生孩子後，就開始思量怎樣"合理合法"地保住這個孩子。顯然，自己是一個單身女人，如果生下孩子不但遭人白眼，而且生下的孩子也無法具有合法身份，而蔡剛明又不可能離婚跟自己結婚。現在唯一的辦法就是找人"頂缸"打掩護，用合法的婚姻生下一個非法的孩子後再快速離婚。
那麼，找一個什麼樣的人結婚又能很快離婚呢？高秀麗不想找一個各方面比自己強的男人，因為那樣將來離婚的時候會非常麻煩，搞不好還會露餡。最好的辦法就是找一個老實巴交的外地男人，因為自己是北京戶籍，這樣可以彌補自己離過婚的缺陷。
於是，高秀麗開始向親友放出風來，希望找一個對象，只要對方是個老實人就行，別的都不在乎。2005年1月，一個叫王大超的男人被親友領到了高秀麗面前。王大超是河北農村人，幾年前隨著姐夫來到北京打工，現在在一家公司開車，租住在高秀麗家附近的一間出租屋裡。他也想娶個如花似玉的女人，但他個子不高長得又不好看，再加上又沒有什麼錢，很多女人都看不上他。
當王大超見到高秀麗時，他頓覺感到眼前一亮，眼前這個風情萬種的北京女人雖然比自己大兩歲而且離過婚，但那種氣質卻跟自己接觸過的鄉下女人有著天壤之別。在兩人目光碰撞出電光火石的一剎那，老實木訥的王大超心跳加快，差點撞到了門框上。
雖然高秀麗對男人這樣的驚艷反應已經習以為常了，但她還是忍不住笑了。介紹人走後，兩人便聊了起來。王大超得知高秀麗對自己"沒什麼意見"後，不禁心花怒放，哪怕是入贅到高家，他也心甘情願。
臨走時，高秀麗主動說："我沒有什麼意見，但婚姻大事需先讓父母知道，你要是願意改天跟我父母見個面吧。"王大超忙不迭地答應下來。高秀麗謀劃著結婚後生下情人的孩子，然後儘快跟王大超離婚，如果能從他那裡分得一點財產那就更好了。而王大超此時把所有的心思都用在了高秀麗身上，事事都聽她的安排。2005年1月10日，高秀麗把王大超領到了父母面前，她的父母見王大超樸實真誠，雖然沒有什麼家產，想想女兒畢竟是離過婚的人，就同意他們交往。
平時王大超除了出車外，每天就待在出租屋裡。他是個少言寡語的人，因為不知道要說什麼好，也就很少去找高秀麗，所以他們之間連親密的舉動都沒有。他怎麼也想不到，名義上的女友經常去跟蔡剛明偷情。
2005年1月18日，高秀麗和王大超認識還不到一個月，就倉促領取了結婚證。
為了生下情人孩子而嫁給自己並不喜歡的王大超，高秀麗覺得有些虧，於是想從經濟上得到一些平衡。所以她總是催促王大超儘快準備一份像樣的彩禮。王大超沒有多少積蓄，就去找也在北京打工的姐夫借錢。王大超借來幾千元