走出水明藝術大學的大禮堂,溫暖的春風吹撫而過。
身穿西裝的空太稍微鬆開了領帶,眩目般仰望天空。
清澄的藍天。
彷佛棉花糖般流動的雲。
溫和的陽光。
受到舒適天氣的影響,首都圈比往年更早一周迎接櫻花盛開。
就連畢業典禮會場大禮堂前,壯觀的染井吉野櫻也盛開了。
簡直是絕佳的畢業好天氣。
到處都看得到正在拍紀念照的同學們。男孩子著西裝,女孩子的袴裙很顯眼。完全是大學畢業典禮的光景。
自水高畢業以來經過了四年……二十二歲的空太順利迎接即將踏入社會的這一天。
「空太學長~~!」
聽到呼喚的聲音,空太在人群中尋找聲音的主人。伊織從綠蔭大道的方向揮著手跑了過來的身影映入眼帘。他身穿很有春天氣息的白色襯杉搭配黑色丹寧褲,襯衫下襬露在外面。他來到空太面前,把原來戴在耳朵上的耳機掛到脖子上。
「你還專程來為我祝賀嗎?」
「我終於尋求到了一個真理,實在忍不住很想跟學長說。」
看來似乎不是。
「比起遠處的大胸部,還是就近的小胸部比較好啊。」
在滿是水明藝術大學畢業生而鬧哄哄的大禮堂前,伊織到底在說些什麼?連空太都遭受到異樣的眼光,真希望他別這樣。一旁的短髮女孩還一臉露骨的厭惡表情,逐漸遠去。
「真是的……你在說什麼蠢話啊。」
一隻小手伸向伊織的臉頰,用力擰了去。
「痛痛痛痛,你在幹什麼啦!」
走過來的人正是栞奈。她身穿輕盈的女用襯衫以及短裙,在穿著黑色絲襪的腳上踩著低跟踝靴。栞奈透過眼鏡鏡片對伊織投以不高興的視線。
即使如此,與空太視線對上時,她還是說了:
「恭喜學長畢業了。」
「謝謝。伊織跟栞奈學妹好像還是老樣子耶。」
兩人現在都是水明藝術大學的學生,下個月四月就要升上三年級了。栞奈就讀文藝學系,現在也以小說家的身分持續創作。伊織沒念音樂學系,而是在媒體學系專攻配樂,一邊彈奏樂器一邊磨練電腦音樂軟體。
「還是老樣子是什麼意思?」
栞奈冰冷的視線矛頭轉向了空太。
「是指你們感情很好的意思。」
「我們感情才不好。」
栞奈斬釘截鐵地說道。
「不不,明明就很好吧。好得不得了。」
伊織抱持完全相反的意見。
「根本不好啦。」
雖然看起來這樣,不過兩人正在交往。
開始交往是在兩人高三的時候。
似乎是栞奈對兩年期間心意都不曾改變的伊織提出了條件。
──如果你能在全日本鋼琴大賽中得獎,我就跟你交往。
還記得在空太也有去觀賞的比賽會場,伊織演奏完響起了如雷的掌聲。那真的是一場很精彩的表演。
空太在會場上還巧遇伊織的姊姊沙織。
「我都沒受過那麼熱烈的鼓掌呢。」
她還如此引以為傲地說了。似乎是從留學地點奧地利暫時回國。
這樣的沙織還被一起去的前學生會長……館林總一郎揶揄:「其實你很不甘心吧?」從她不發一語地狠瞪回去的樣子看來,總一郎說的應該沒錯。
「我並不認為只有拿到第一名才是目的。因為擁有優秀的才能並不見得就能吸引人。」
在聽完伊織演奏後所獲得的掌聲,便能充分理解這番話的道理。
在手臂骨折之後宣示要再挑戰比賽的伊織漂亮地達成目標,不是以「姬宮弟弟」的身分,而是將自己的演奏傳達給了觀眾,並且受到溫暖掌聲的包圍。
而結果……卻遺憾地未能得獎……
失意的落選。
「我的青春結束了……」
沒能把握與栞奈交往的機會,伊織墜入了絕望的深淵。
「我什麼都不想做了。現在地球立刻毀滅算了……」
伊織已燃燒殆盡。
看不下去的栞奈帶著「唉……我知道了。我就跟你交往吧」的感覺,開始了兩人的關係。
回過神來,從那之後已經過了兩年半以上……
「看你們交往得好像很順利,我很高興呢。」
口吻中稍微帶著揶揄地調侃。
「只是因為身邊沒有什麼好男人,所以現在就暫時湊合湊合。」
栞奈不坦率的地方依然沒變。
「什麼嘛,我還不是在忍耐你的小胸部。」
「伊織剛剛不是才說比起遠處的什麼,還是就近的什麼比較好嗎?」
「能不能不要繼續那種沒水準的對話?」
栞奈以極凍的眼神瞪了過來。
「啊,話說回來,DRAGON學長沒跟你在一起嗎?」
伊織露骨地轉移話題。大概是怕惹栞奈生氣吧。
「嗯?赤坂不是說他不參加畢業典禮嗎?」
「今天早上空太學長出門後,麗塔小姐過來找DRAGON學長,然後就硬把他帶出去了。」
「這樣啊?」
現在空太、龍之介與伊織三個人住在一起。水高畢業後,空太便與龍之介在大學附近租了一間舊式獨棟建築做為住家兼開發室使用,位於與櫻花庄隔箸大學校地的相反側。雖然在同一個城鎮上,景色卻完全不同。對於全新生活的開始,這樣正好。
決定進水明藝術大學就讀的伊織也在之後住了進來。
即使遊戲製作有許多試煉,但都能順利地繼續下去。在伊織搬進來的兩年前,也創立了水高時期就開始抱持的夢想──遊戲公司,成員是空太、龍之介、伊織三人。至於不足的繪圖成員,會依據企劃內容拜託美咲、麗塔,或者邀請在大學專攻CG的深谷志穗參加。
「我去找DRAGON學長!」
「啊!等一下!」
伊織快步消失在畢業生人群中。栞奈也向空太行禮致意後,追著他的背影而去。
「打電話就好了啊。」
空太在看不見兩人的身影后如此喃喃說著,然後從口袋裡掏出手機。
「……」
不過,什麼都沒做又把手機放回去了。仔細想想,並沒有理由要特意跟每天都會見到面的龍之介會合。
就算不是這樣,等一下也跟大家約了見面,要與曾經一起生活的夥伴們在櫻花庄開同學會。
空太、龍之介、伊織、栞奈、麗塔、美咲、仁、七海、千尋,還有真白……
有許多是常見得到面的夥伴。只要念同一所大學,僅管學科學系不同,也會在餐廳或某處偶然碰上。不過相反的,好幾個月都沒聯絡的情況倒也不少見。
空太與真白在這四年當中,一次也沒見過面。
頂多就是偶爾從跟真白一起住在櫻花庄附近的麗塔那邊聽說她的近況而已。
「……」
一想到久違了即將碰面,腹部便竄過一陣緊張感。空太為了忘卻這陣緊張,在大禮堂前邁出腳步。
避開擁擠的人潮走在綠蔭大道上。從正門走出去,準備前往櫻花庄。
接著在稍前方的櫸樹下看到了一群人。
空太好奇是什麼事,視線飄了過去。似乎是一對男女被周圍看熱鬧的人給團團圍住了。
空太正準備直接走過去的時候,卻發現沒辦法這麼做。人群當中是認識的臉孔……龍之介與麗塔。
空太無可奈何,只好混在看熱鬧的人群中一窺究竟。
穿西裝的龍之介可是難得一見的景象。偏瘦的身材更突顯出纖細的身形,因為中性的五官與一頭黑長發,看起來也像是身著男裝的女孩子……
光是龍之介就已經夠引人注意了,站在他正前方的麗塔更是醒目。一頭閃亮金髮的女孩子,身穿藍色袴裙與淡粉紅色和服上衣。
「我下星期就要回英國了。」
麗塔一臉嚴肅地告訴龍之介。
「我知道。從幾個月以前就不知道聽你說過幾次了。」
「接下來就沒辦法像以往那樣頻繁地見面了。」
「對我而言值得慶幸。」
「我真的要回英國了喔?」
「那又怎麼樣?」