台版 轉自 輕之國度
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在某人的笑容另一頭，一定有某人正在哭泣。
已實現及未能實現的願望。
已傳達及未能傳達的心意。
夏季的甲子園、高中入學測驗，還有甄選與提報都一樣。
然後，在春季將盡時我才知道，戀愛也是相同的。
是她們讓我了解了這一點……
1
「我喜歡空太。」
「……」
「即使空太喜歡七海，我還是喜歡空太。」
被夕陽染紅的美術教室。
五月三日，三連休的第一天，同時是憲法紀念日。
因為不用上課，校內靜悄悄的。僅偶爾傳來遠處棒球社的吆喝聲，還有金屬球棒擊中球的尖銳聲響。
不過，就連這些也沒傳進神田空太耳里。
因為空太的意識、感覺，還有情緒等，全都被眼前告白的少女──椎名真白連根拔起了。
真白以清澈透亮的眼眸，筆直注視著空太。
雪白的肌膚；纖細的身軀；彷佛一觸碰就會破碎的虛幻存在。這樣的真白現在渾身散發出溫柔安穩的氣息，溫暖傳到了空太身上。
「我、我……」
彷佛夢囈般脫口而出的聲音微微顫抖著。不，不光是聲音，連膝蓋都抖個不停。
空太察覺到自己這樣的狀態，在心中嘲笑自己。真是窩囊難看啊。
如此想著，心情也自然有了轉變，稍微得以恢複平常心。
「空太。」
即使如此，畢竟才剛被告白，光是被呼喚名字，胸口就幾乎要炸開來了。
「什、什麼事？」
「剛剛的不是。」
「……不是什麼？」
空太謹慎地反問。
「跟喜歡年輪蛋糕是不一樣的喜歡。」
真白流露出緊張的氣氛。大概是真的擔心被誤會，她一臉認真地傾訴著。
「這、這點我當然知道啦！」
空太為了掩蓋心跳聲，聲音自然變大了起來。
「真的知道嗎？」
「嗯。」
「我說的是……」
真白說到一半停頓下來，微微低下目光。她的臉頰泛紅，並不是夕陽照射的關係，是從體內隱約透出朱紅……
「……」
空太輕輕深呼吸，等待真白繼續說下去。除此之外，現在也沒其他事可做。
他與慢慢將視線上移的真白目光對上。
「是想成為空太女朋友的意思。」
不過，真白立刻又把視線從空太身上移開。
與真白在同一間宿舍生活已經超過一年，擔任照顧她的工作，幾乎可以說經常都在她身邊，熟知她的各種表情與動作。然而，現在空太眼前的真白完全不是他所熟悉的那個真白。不管從哪個角度怎麼看，真白臉上都是戀愛中的女孩會有的表情。要是看到這種模樣，理性瞬間就會消失無蹤。
「沒、沒問題啦！我知道！」
空太完全控制不住，發出比剛才更大的聲音。大概是受到驚嚇，真白彷佛遇到天敵的小動物般縮起身子。
「抱、抱歉！突然這麼大聲……那、那個……我真的知道啦……」
空太自覺自己正變得越來越難看。相反的，在他的視野中，真白卻顯得越來越可愛。
「這樣啊。那就好。」
她露出突然鬆了一口氣的安心表情，沉穩的心情讓嘴角勾勒出微笑。
「我好歹也知道這一點啦。」
「因為我是第一次這樣……」
「……」
「所以不知道這樣是不是恰當……」
真白鬧彆扭辯解般背對空太。一眼就看得出她很難為情，這也是空太從來沒看過的表情。
「欸，空太。」
「什、什麼事啊？」
這次好不容易壓抑住音量。光是講一句話就快速消耗體力。
「空太喜歡誰？」
真白依然背對空太。如果面對面就很難問出口──空太感受到了這樣的不安。
「我……」
空太被如此誘導，於是開口了。
但是在下一個瞬間，美術教室的門被猛然打開，空太便把幾乎要說出口的話吞了回去。
「今天已經要關門了，你們趕快回家吧。」
說出這番話的是空太和真白十分熟悉的美術老師千石千尋。她住在聚集問題學生的宿舍──櫻花庄並擔任舍監，二十九歲又二十八個月。她也該承認自己已經三十一歲了。
千尋魯莽地快步走進美術教室。
「快點走吧。」
甚至還拍手催促。
目瞪口呆的空太終於清醒過來，收拾後便與真白一起離開教室。
空太在鞋櫃前換好鞋子，帶著真白走出校舍。
總之先到校門口。
「……」
「……」
緩步行走的兩人之間沒有對話。
況且，真白並沒有跟空太並肩而行。她保持三、四公尺的距離，小步伐跟在後面。空太停下腳步，她就跟著停下腳步，空太走得快一點，她便小跑步跟上。
視線始終銳利地刺著空太的背。這實在叫人很難不去在意。
空太很清楚真白的意圖。她是希望自己回答剛才的問題吧。
──空太喜歡誰？
不過一旦錯失時機，空太便喪失了說出口的機會。不，更重要的是，空太越來越不清楚當時自己想怎麼回答。
是想說喜歡真白嗎？或是想告訴她其他想法呢？錯過了那一瞬間，雖然是自己的答案卻已回想不起來。
真白倒也沒明確追問。
如果是平常，她一定會毫不在意空太的心情，一直追究到自己能接受為止。然而，今天的真白似乎很內斂低調。
因此，這又演變成新的緊張感，束縛空太的身體。
無可奈何下只能默默走向校門口。
「啊。」
這時察覺到什麼的真白髮出聲音。
「怎麼了？忘了拿什麼東西嗎？」
空太問著回過頭去。真白手指著的不是空太，而是他背後……校門的方向。空太好奇是什麼事，再度轉過身去。
「啊。」
看見某人的瞬間，空太口中也發出同樣的聲音。
心臟撲通撲通激烈跳動，鼓動變得劇烈快速。脈搏也跳動得近乎疼痛，震動幾乎傳遍全身。
在校門口的是一位十分熟悉的人物──空太的同班同學，同時也住在櫻花庄203號室──青山七海。她正要從連接大學校地的花圃方向走過來。
應該是剛結束三鷹美咲──三月時從水高畢業的前三年級生，現在就讀水明藝術大學影像學系，舊姓為上井草──製作的動畫聲優甄選會，正要從大學錄音室回來吧。
如果是昨天之前，還能輕鬆向她打招呼。反正回去的地方同樣是櫻花庄，一起走就好了。然而，空太沒能立刻叫喚她的名字。
──人家亂喜歡神田同學的。
就在真白告白之前……正要前往甄選會的七海，也向空太表明了心意。
在那之後，時鐘的指針不過走了一個半小時左右。
現在這種真白也在一起的狀況下，究竟該以什麼樣的表情見她呢？
往校門前進的腳歩，在看到七海的身影后便停頓下來。
不過，這樣說不定反而更糟。不自然的氣氛似乎流露出來，七海將臉轉向空太與真白的方向。她瞬間露出嚇一跳的樣子，渾身抖了一下。
目光也確實對上了。
「……」
「……」
空太與七海都沒開口說話。
相距約十公尺，沉默的對看持續了好一陣子。
既然目的地同樣是櫻花庄，不在這裡會合而各自回家也顯得不自然。不清楚七海是否也是同樣的想法，即便幾秒後彼此都別開視線，卻也像是死心一般逐漸縮短距離。
只是並沒有靠近到身旁，彼此隔著微妙的距離。就在距離三、四公尺前，七海停下腳步。而真白也與空太保持差不多的距離。
因此空太、真白與七