已經決定要在聖誕夜把這個戒指交給她。
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十二月二十四日。第二學期最後一天，也是聖誕夜。
結業式後的圖書館，幾乎像是被包下來的狀態。安靜的室內，只有一名男同學的呼吸聲，還有放在偶爾會發出低沉聲音的暖爐上的水壺，發出水蒸氣噴出的聲音。
坐在暖爐附近的三鷹仁，正在解二次函數問題。是大學考試的模擬考題。
自動鉛筆的筆芯在筆記本上流暢地動著。以固定的節奏寫出計算式，順暢地畫出圖表曲線。
計算結束之後，用纖細的手指把有些往下松落的眼鏡推回去。
比對參考書的模範解答與自己的答案。答案正確，圖表也沒有錯。仁對於毫無困難地解答，
鬆了一口氣。
一邊伸懶腰一邊看牆上的時鐘，時間已經來到下午一點半多一些。
「難怪肚子也餓了。」
總之，先用寶特瓶裝茶來分散注意力。
這時，門口傳來了聲音。
「飯也不吃就一直念書，還真是認真努力啊。」
即使不用特地確認，光是那個毫不客氣的措詞，就知道聲音的主人是誰。仁故意露出驚訝的樣子轉向他。
門旁站著一位男同學。一身制服上披著外套，脖子圍著圍巾，肩上背著書包的放學裝扮。
眼睛透過黑框眼鏡的鏡片，筆直盯著仁的，是這個水明藝術大學附屬高等學校的前學生會長，館林總一郎。一板一眼的認真箇性，顯示在整理乾淨而醒目的頭髮上。領帶也仔細固定在上頭，既不歪斜也沒有扭曲。
雖然是上了高中才認識的，但現在已經是三年同班的孽緣了。
「你要是念得太認真，可是會考上大阪的藝大喔。」
「你那是對以志願學校為目標而努力的朋友所說的話嗎？」
「誰是你朋友啊？」
「還是稱為好朋友比較適當？」
「你這傢伙真的是……！」
總一郎用力咬緊牙根，因為憤怒而使得眉頭皺了起來。
「幹嘛那麼生氣啊？因為前學生會長很罕見地那樣諷刺我，所以忍不住想多話。」
「還不是因為你那個態度，才讓我想諷刺你！」
「這我倒是沒發現。真是抱歉啊。」
「沒心要道歉就別道歉了。」
仁聳了聳肩開玩笑，不過總一郎還是一臉可怕的表情。
「那麼，你專程跑來這裡，找我有什麼事嗎？」
推甄確定進入水明藝術大學傳播學系的總一郎，實在不像是為了念書而來到圖書館。
不過，因為他認真的個性，倒也不能否定他是來自習的可能性……如果是這樣，應該不會向仁攀談，而是迅速地翻開教科書。
「稱不上是有什麼事。」
總一郎這麼說了，卻仍緊閉著嘴，露出不愉快的表情。接著，與仁斜面對面地在隔壁書桌坐下。兩人的距離大約三公尺左右。總一郎不發一語地觀察繼續解下一個問題的仁。
「……」
「……」
結果，仁解完了一個問題，總一郎還是沒說出到底有什麼事。
仁不在意地對著答案。這次也是正確解答。
「話說回來，前學生會長為什麼會來念水高？」
對於始終不開口的總一郎，仁反倒丟出了話題。
「你怎麼突然問這個？」
「我們都在一起三年了，我卻都沒問過這個吧？」
「不要講得那麼奇怪。我們不過是連續三年都在同個班級而已。」
「所以，是怎麼樣呢？」
「我跟你不一樣，沒有什麼有趣的原因。」
「我也沒有什麼有趣的原因啊？」
無視仁說的話，總一郎繼續說著。
「我的親戚當中有人念水明藝術大學。雖然現在已經畢業了。」
大概是想起了三年前的事，總一郎看著窗外遙遠的廣闊天空。現在天空已經放晴了。天氣預報說晚上可能會下雨或下雪，不過姑且不管預報準不準確……
「親戚啊。然後呢？」
「國三的時候，我因為那個人的邀約來看文化祭，這大概就是契機吧。」
「喔，原來如此。」
附屬高校水高的文化祭，因為和大學共同舉辦，所以規模與普通的高中完全不同。再加上從藝大前站就開始綿延的紅磚商店街也會提供協助，所以既是學校的文化祭，也是街上祭典的一大盛事。
實際上，有很多學生是在這個時期來學校參觀之後，便決定報考水高。
「國中雖然也有文化祭，但是該怎麼說呢？等級完全不同，讓我受到了一些衝擊。」
「因為這個熱鬧喧騰的祭典持續一個星期呢。」
就連仁也一樣，因為一年級第一次體驗到的文化祭，忍不住懷疑起學校的精神狀態，不過也有莫名理解的部分。國中級任老師推薦青梅竹馬上井草美眹來念的，原來是這樣的學校……
「參觀了文化祭之後，我就拿報考用的學校資料回家了。還記得自己在電車裡仔細地看過一遍，當時就覺得在其他學校無法體驗的事，說不定在水高就有可能，也認為那應該會為自己的未來加分吧。」
「真是個會算計又令人討厭的國中生啊。」
不過，總一郎的判斷應該是正確的。因為現在對於媒體世界有興趣，所以已經確實踏上進入傳播學系的這一步。
「要我來說的話，為了跟自己喜歡的女孩子在一起才來報考水高的人，實在是不正常。」
「用這種理由來選擇高中……原來還有這麼令人羨慕的人啊。」
「就是你！」
「在圖書館裡要保持安靜，小學的時候沒教過嗎？」
「還不是因為不正經的三鷹害的。」
「我沒有不正經啊。況且，我還希望你說這才是最純粹的動機呢。因為那個時候，覺得自己想做什麼都會成功呢。」
自己能做什麼、沒辦法做什麼；自己能成為什麼、沒辦法成為什麼。這一切都還模糊不清，所以能夠天真無邪地相信無限的可能性，還以為自己不會被美眹的才能所散發出的光芒灼燒。
「現在做什麼都不會成功了……你的說詞，聽起來就像是已經全部放棄似的。」
「我沒有那麼說……只是……」
「只是什麼？」
「我只是想說，高中的三年，已經讓我能夠清楚分辨了。」
「不對真正喜歡的人出手，卻交了六個女朋友的男人，你到底能怎麼分辨啊？」
「今天的前學生會長還真是毫不手軟啊。」
接著還嚷嚷著「好可怕、好可怕」，不過表情還是笑嘻嘻的。
「誰叫你都不改一下那個開玩笑的態度。」
「我已經在改了喔。」
「那裡啊？」
「要說現在的情況，我已經沒有跟任何人交往了。」
對於仁乾脆地說出口的話，總一郎似乎感到相當意外，皺起眉頭，緊閉著嘴。
「……」
「要我再說一次嗎？」
「你不是在開玩笑吧？」
他用認真的眼神直盯著仁。
「要是我說是在開玩笑，大概會被前學生會長給宰了吧。」
「嗯，我是有這個打算。」
仁刻意舉起雙手，擺出投降的姿勢。
「雖然不是因為這個原因，不過我說已經沒有跟任何人交往是事實。」
「分手了嗎？」
總一郎稍微選了一下用字遣詞，如此問道。
「……在這個情況下，『對方守護了乳臭未乾的小鬼的將來』這種說法可能比較正確。」
「……」
「讓我深刻感覺到自己一定要成為大人。」
仁不自覺地露出自嘲的笑容。
「你竟然還能存活下來，我還以為你一定會被誰給砍了呢。」
「大概因為我不是值得砍的男人吧。雖然我已經有會被捅的覺悟……我很高興獲得諒解，同時又覺得自己很窩囊。」
「那就表示，我們還只是這種程度的小孩子而已吧。」
「嗯，話是這麼說沒錯。不過卻自以為是大人了……真的是很難看啊。」
「那麼，這次一定要成為大人。」
「我