決定好在聖誕節就把一切告訴美咲。
告訴她自己不去念水明藝術大學，而是要報考大阪的藝大。
告訴她想獨白去面對自己的目標。
坦率地說出對美咲的感情吧。
單純直率地說「我喜歡你」。
只是，現在光是自己的事就忙不過來了，沒辦法把美咲放在最優先。
為此需要四年的時間。
如果這樣她也能接受，希望她能收下這個東西。
是生日時沒能送給她的戒指。
誓言的證明。
如果能在聖誕節交給她就好了……
在那之前，還有非做不可的事。
1
站在公寓大廈前，三鷹仁用去年生日時收到的備份鑰匙打開了門。
「打擾了。」
邊向室內出聲打招呼邊脫下鞋子。即使踩上玄關，還是沒聽到響應的聲音。不過，從脫了亂丟在地上的高跟鞋，以及浴室傳來的淋浴聲，可以知道這個房間的主人——粉領族鳥澤留美，已經從假日加班工作下班返家了。
仁調整一下眼鏡，將自己與留美的鞋子擺放整齊後，往裡面走去。
廁所、洗臉台，接著走過浴室前。正在淋浴的留美並沒有注意到仁的氣息。仁心想即使出聲叫喚她，也只會嚇到她，便繼續沉默著來到較寬敞的飯廳與廚房。
格局是兩房一廳。其中一間房間與餐廳連接，被當成起居室使用。所以實際上是一房兩廳的感覺。在裡面的另一個房間則是寢室。
飯廳里只放了一張設計簡單的四角餐桌以及兩張椅子。仁將脫下來的外套掛在椅背上，走進了廚房。
捲起襯衫的袖子，將系得鬆散的領帶塞進胸前的口袋。用冰涼的水仔細洗手，把在車站前的超市買來的食材從塑料袋裡拿出來。接著要料理的是留美指定的羅勒義大利面。
在鍋子里裝水後開火。水滾前的時間裡，仁將羅勒葉切得細碎，再把蒜泥、橄欖油、鹽巴、巴馬乾酪吉士加入攪拌，先把醬汁做好。
接著在沸騰的滾水裡加入鹽巴，放進義大利面後，仁按下了廚房的定時器。
正在準備平底鍋與裝盤的器皿時，手機響了。
仁注意著義大利面的狀況，把手機貼近耳朵。從屏幕上顯示的名稱得知對方是誰。
「什麼事？」
仁以輕佻的態度接了電話。
『啊，是我。我是空太。』
如此回應的人，是住在同一個學生宿舍……櫻花庄，低一個年級的學弟，神田空太。
「我知道。什麼事？」
『仁學長聖誕節有事嗎？』
冒出了意料之外的問題。
「幹嘛啊，找我約會嗎？」
仁用筷子輕輕攪拌義大利面。
『如果是呢？』
「總之，我會先認真考慮吧。」
以平常的調調，開玩笑地回應。
『請別這樣。』
空太用真的很不願意的聲音回答。想起空太愁眉苦臉的表情，仁輕輕地笑了。空太是什麼感情都反應在臉上的人，調侃起來實在很有趣。
「那麼，聖誕節要幹嘛？」
『今年也想在櫻花庄辦個派對。』
「你說的是聖誕夜的事吧？」
『是的。』
「那天空太不是跟青山同學約好要去看舞台劇嗎？而且，真白不是要參加出版社的尾牙？」
青山七海與椎名真白，都與仁、空太住在同一間宿舍。
『派對要在這些事都結束後才做，所以會比較晚一些，大概十點左右開始如何？』
「又不是小孩子了，也差不多該從夥伴的聖誕派對畢業了吧。」
『要畢業的是仁學長跟美咲學姐吧。所以，這是為了創造回憶。而且去年的聖誕節，椎名跟青山都還沒來。』
「這樣好嗎？感情要好的年輕人聚在一起，度過一大盛事的聖誕節。而且還是在櫻花庄。」
不管怎麼說，櫻花庄跟一般的學生宿舍有些不同，是個聚集了問題學生的特別宿舍。
『反正今年仁學長應該又沒辦法選出一個人，所以聖誕夜很閑吧？』
「嗯，是沒錯啦。」
事實的確如此。因為有六個女朋友，所以去年跟誰都沒辦法一起過聖誕節。不過，空太的認知有些不正確。仁是因為選了六人以外的另一個人，所以才決定在櫻花庄度過聖誕夜。
仁無意識地想起了青梅竹馬的臉。今年必須對這位青梅竹馬說很重要的事。因此，今天仁是抱持著某種覺悟，才來到留美的房間。所謂重要的事，必須先跟留美談才行。
那就是仁決定報考大阪的大學。未來的四年，想專心致志學習成為劇本家……
『事情就是這樣，請把聖誕夜的時間空下來喔。』
「我知道了。」
『就這麼說定了。先這樣。』
仁結束通話後，把手機放在桌上。
「需要專程打電話嗎……」
回櫻花庄再說不就好了？空太有這麼期待聖誕派對嗎？不久之前，空太還氣呼呼地說「我一定要離開櫻花庄」的場景彷彿做夢一般。還是有什麼其他的理由嗎？
要說可能性，大概就是莫名其妙的用心吧。比方說，要讓仁與美咲獨處之類的。要是這樣，仁倒也不在意。
這時，廚房的定時器響了。
「算了，無所謂。」
熄火後把鍋中的水瀝干，將義大利面丟進已經先熱好鍋的平底鍋。一邊輕輕拌炒，讓面沾滿做好的醬汁，就大功告成了。
仁將羅勒義大利面漂亮地裝盤，為了增加顏色，在上面放了切片的西紅柿。
然後，把叉子與湯匙排放在餐桌上。
完成之後便移動到隔壁的房間，在床緣坐下，把拿下來的眼鏡放在旁邊的桌上。仁緩緩吐氣，倒下躺在床上。
黏在天花板上像個巨蛋球場的日光燈俯視著仁。因為太過炫目，仁舉起雙手遮住眼睛。
不知何時，淋浴的聲音停了。才剛察覺，耳邊就傳來浴室門被打開的聲音。
這些事即使不看也知道。
與這個房間的主人，也就是粉領族留美交往以來，已經兩年了吧。留美所住的公寓與仁念的水明藝術大學附屬高等學校……被通稱為水高最近的車站藝大前站距離一站，仁也已經來慣了。
十二層建築的最高樓層景觀很好，天氣好的時候還看得到富士山。房間寬敞，租金應該不便宜，只是從留美不以為苦的樣子看來，她在工作方面應該很優秀吧。剛開始交往的畤候，聽說是事務系的粉領族，不過有時會看到她應對緊急打來的電話，逐漸發現她應該是從事像是社長秘書的工作。
仁也不追問這件事。因為他發現兩個人在一起的時候，留美並不是很想談工作的事。
出現工作的話題時，不管怎樣總會浮現高中生與社會人士的立場差異。留美不喜歡這樣的氣氛，而仁也從長久的交往中理解了。因為從留美的態度或言行舉止，偶爾可看出她對於與高中生交往一事所產生的罪惡感。
「仁？」
隔壁房間傳來留美的聲音，聽起來很遙遠。仁雖然想響應，卻只有嘴唇微微動了一下，似乎是在不知不覺間打起盹來了。仁雖然知道，但並不想抵抗睡魔。想就這樣直接睡了的強烈想法，讓仁在幾秒後掉入夢與現實的縫隙中。
有人的舌頭碰觸著自己的嘴唇。明明還沒吃，卻傳來羅勒的香味。即使被如此甜美的觸感誘惑，仁也沒有馬上把眼睛張開。
不光是嘴唇，全身都感覺到像是溫水般的體溫，被什麼東西覆蓋著。像是在重重被窩裡的感覺一樣舒服，覺得立刻又要睡著了。
這時他的嘴唇再度被封住，他感覺呼吸困難，終於把眼睛睜開。
視野中是這房間的主人鳥澤留美有些生氣的臉。
留美身上只有一條浴巾。剛洗完澡的肌膚帶點汗水，微微染上紅潤。及肩長發還是濕的。
「留美小姐在做什麼啊？」
「正在吸仁的嘴唇。」
「那真是讓人興奮起來了呢。」
仁忍不住打了個呵欠。
「哪有啊。」
留美似乎心情不好。雖然想了一下原因，不過可能的理由實在太多了，不清楚是哪一個。看來光是依照她所希望的，準備了晚餐可能還不夠。
留美彷彿看穿了仁的想法說道：