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「真糟啊。」
空太在頂樓打開便當，旁邊傳來無精打採的聲音。
和煦的陽光，風也不冷，是秋高氣爽的氣候。九月到了第四周，也沒了濕濕黏黏的夏季殘影，這幾天接連都是舒適的天氣。
因為早晚有些涼意，所以也常看到已經早早換上冬季制服的學生。集合在頂樓的櫻花庄成員里，真白與七海兩個人就穿著長袖的衣服。
「真糟是指西紅柿嗎？」
龍之介大口咬著整顆西紅柿，並捲動著筆電畫面。
「西紅柿很好吃，完全跟難吃（註：日文中「難吃」與「糟糕」音同）扯不上邊。別侮辱它，它可是我在這世界上最信賴的存在。」
看他一臉認真地這麼說著，老實說只覺得令人困擾。
「你對於西紅柿的完全信任，真讓我覺得超可怕的。」
「話說回來，到底是什麼糟了？」
仁一屁股坐在遠足用的塑料薄墊上，正要從美咲手上接過便當。仁每天的便當都是美咲做的。那麼自然的互動，怎麼看都覺得像是交往已久的戀人。七海忍不住想歪頭疑惑的心情，空太非常能夠理解。
一周開始的星期一。每周這一天的午休，櫻花庄成員都會進行為文化祭製作的「銀河貓喵波隆」進度會議。
之所以會在學校召開，是因為回到櫻花莊裡，龍之介就會窩在房裡足不出戶。
空太、真白、七海、美咲、仁以及龍之介六個人圍坐成圓圈。
「糟糕的是這個。」
龍之介把筆電畫面朝向圓的中心，其他五個人便探頭看去。
畫面上顯示出製作期程。
龍之介以程序設計師的觀點做出了實際的計畫，在企劃、計畫方案、繪圖、程序、腳本、聲音等六個區塊個別寫了滿滿的作業項目。
因為是從九月八日開始做，所以製作期程大約是兩個月。將這兩個月切割為三個階段來構成期程表。
第一個階段是從九月八日起的兩周內，是以技術面檢視作為目標的「試作」期。情節構成與角色設計也在這段期間進行。
第二階段是「正式製作」，預定約一個月。量產繪畫與聲音的素材當然不用說，也以將遊戲製作成可以玩的狀態為目標。「正式製作」期間的最後一天——十月二十日的日程欄里寫著「所有設計搭載完成」。
最後的第三階段是進行難易度平衡或除錯的「調整」期。
現在是順利完成第一階段、進入第二階段已經過了一周的時間。
「不是照著進度進行嗎？」
七海的表情寫著「到底哪裡糟糕了？」
「嚴格說來，是劇情部分的繪畫素材晚了兩天。」
「我會加油的。」
真白將煎蛋卷送進嘴裡並這麼說著。
「現在也正以驚人的速度與水平製作素材。再這樣下去，由一個人負擔很不實際。因為原本就不是個人能夠負擔的鏡頭數量，我提議增加人手，或是減少鏡頭量。累積岌岌可危、不一定可以完成的數量是危險的。這次的製作如果在文化祭結束後才完成就沒有意義。」
「我不要減少數量。」
真白反駁龍之介。
「但是……」
真白搶在之前繼續說道：
「想把喵波隆做好。」
「……」
瞬間全場鴉雀無聲，因為大家從真白的話里，感覺到「搞不好這是最後一次」的意思。
空太忍不住將眼神別開，接著與七海的目光對上，並緊緊閉著雙唇。
「看來該是我出場的時候了呢！我來幫小真白咯~~！」
早早吃完便當的美咲，邊瞄準空太的配菜邊這麼說著。
「上井草學姐還有製作模型的作業，沒有那個餘力。這禮拜還有動作拍攝，影音特效也非做好不可。」
「那麼，就增加人手吧！拉有趣的夥伴來加入吧！」
把筷子伸過來的美咲，從空太的便當盒裡奪走炸雞塊，很滿足似地一口塞進嘴裡吃掉，空太連抱怨的機會都沒有。
「但是，增加人手也不容易吧。」
「我覺得校內沒有人想跟櫻花庄扯上關係。」
七海露出苦笑。
「優秀的人才都被搶走了吧。」
志願參加文化祭的並不只有櫻花庄，再加上班級的節目準備也進行得如火如荼，人力不足的事時有所聞。
到文化祭當天還有一個多月的時間，校內已經充滿祭典前靜不下來的氣氛。
所以，很快就有情侶誕生了。水高的學生們流傳著交往中的男女要交換不同顏色校徽這種令人害羞的文化，即使消息不是很靈通的人，光看領口也知道對方是不是已經有男女朋友了。
空太的班上也有兩個因為一起準備文化祭而開始交往的人。往年的情侶都是到文化祭當天就分手，教室一角就會瀰漫著混沌的氣氛。希望不會變成那樣。
「況且，有能夠配合椎名實力的人嗎？」
「這正是最大的問題。」
對於空太說的話，仁深深地點頭，就連美咲也開始煩惱地呻吟。真白所完成的素材水平之高，就連外行人的空太也很清楚。
沒有人能想出好對策，這時真白開口了。
「有啊。」
「咦？」
「你有什麼頭緒嗎？」
七海這麼問道。
「嗯。」
真是令人意外。是美術科的同班同學嗎？
「是誰？」
眾人的目光聚集在真白身上，她把名字說了出口。
「麗塔。」
「啊啊，原來如此……」
還有這個方法啊。如果是麗塔，確實手邊並不忙，實力也是可以保證的。之前空太曾經看過麗塔畫分鏡，她不愧是從小跟真白在同一個畫室學畫的人，不論是描繪線條的方法，或者手指的運用，都與外行人完全不同。
只是，還有問題。
「她之前說過已經不畫畫了喔？」
那麼會畫畫的人不畫了，其中一定有什麼原因吧？而且很輕易就想像得到，這原因與真白有很大的關係。
「麗塔不可能不畫的。」
「可是她本人這麼說了……」
「她沒辦法不畫的。」
「為什麼你這麼認為？」
「因為麗塔喜歡畫。」
真白以這麼簡單的言語說明理由，就沒辦法反駁她了。
「看來她似乎是真的有實力。」
龍之介從屏幕上抬起頭來，再度把筆電的畫面轉向大家。
畫面上顯示的是免付費的百科全書，項目欄里寫著「麗塔•愛因茲渥司」。
看來似乎是將原來的英文網頁，用軟體翻成日文，雖然有點不容易閱讀，但要掌握內容已是綽綽有餘。
上面介紹她在美術比賽的得獎經歷，還有藝廊展示著她的作品。
看著網頁的空太，提出了理所當然的疑問。
「這已經是職業級了吧？」
「空太，你沒在開玩笑吧？」
空太覺得真白正以憐憫的眼神看著自己。
「你們那時沒看到嗎？」
「看到什麼？」
「什麼意思？」
真白清澄的目光看著空太與七海。空太因為不知道原因，與七海面面相覷。
「美術展上有麗塔的畫。」
「咦？」
「不會吧！」
空太與七海同時感到驚訝。
「你們兩個人當時在看什麼東西？」
真白話中的意思彷彿是不看麗塔的畫，還有其他值得看的畫嗎？不過現在實在想不起來，記憶里只有真白的畫。
麗塔自己也完全沒提到自己的畫。不過，說不定她正想說這件事。
雖然記得真白的畫，卻不記得是不是看到麗塔的畫了，而空太也不記得有關其他畫的事。這兩者之間有多大的差距，顯而易見。
「反正，沒有其他可以幫忙的人也是事實，只能先拜託她看看了。不行的話，就減少鏡頭數量。這樣可以吧？」
對於仁的提議，大家都沉默地接受。
「我也會先思考削減劇本的方案，反正上課也很無聊。」
七海似乎想說些什麼。
但是，在那之前仁又轉換了話題。