空蕩蕩的破爛小城堡前。
只有一名負責照看城堡的農奴。
戰戰兢兢回答道：「貴族大、大人，鬃毛城的所有貴族老爺們，都聚集到鬃毛城去了，是香芹堡的伯爵大人下達命令。城堡的管家先生，給了我十個銅板，讓我照看城堡別讓人偷挖了花園裡的鮮花。」
聽完農奴的話。
李斯特皺眉深思：「果然，知道大軍壓境，所有貴族都開始抱團抵抗……這一帶除了鬃毛城，怕是沒有幾名騎士。」
他迅速做出決定：「最靠近鬃毛城的是蜂蜜鎮，大約有二十公里，半個小時後即可趕到。我們去蜂蜜鎮駐紮！」
「大人，是否太靠近鬃毛城了？」萊登提醒道。
「夜晚保持警戒，我倒是希望他們能棄城而出，向我主動發起偷襲。如果沒有，休息一晚，我們直接攻城，有抖森在，他們的城堡堅持不了多少分鐘。拆了城堡，滅掉鬃毛城的騎士，迅速轉進！」
抖森的岩石刺，幾乎是拆卸城堡的最快捷魔法，除非城堡有抗魔材料。
剿滅鬃毛城的騎士後，配合伯爵再去剿滅斯內德的香芹堡，之後就能迅速挺進下一個大城市。
鐵蹄島總共不過十一個大城市，牛蹄城、牛角城、牛尾城這三個海港城市已經被佔領，公牛侯爵所在的鐵蹄城易守難攻，但剩下的六個大城市，每爭奪一個，就是爭奪一份巨大功勞。
實際上，剿滅鐵蹄島並非難事。
公牛侯爵固然可以偷襲以致傷到藍寶石龍，但那是三十多年的準備，他再強也只是一名侯爵。
實力有限。
現在大公已經召集所有的追隨者，從各大港口聯合圍剿，沒有外界因素干擾，這場戰役就是搶奪功勞的大好機會。況且，公牛侯爵的直屬騎士團-憤怒騎士團，已經去跟二王子拼殺了。
牛角城周圍這一帶，理論上屬於被放棄的戰場，此時不搶功勞，還要等到什麼時候。
「唯獨要小心的是山羊集會的魔法師，公牛侯爵與山羊集會的那群邪惡魔法師牽連非常深……不過，這些追隨他的貴族，未必能與魔法師有什麼關係。」李斯特說出自己的決定後，又讓其他人討論片刻。
最終還是以他的決定為準，迅速奔赴蜂蜜鎮。
蜂蜜鎮距離鬃毛城只有兩公里的路程，幾乎是一個衝鋒就能奔行的距離，當黃昏的紅霞布滿西邊天空的時候，黑色騎士團已經堵住蜂蜜鎮外出的主幹道路。
小鎮沒有騎士駐守。
李斯特直接下令：「開始清剿，驅趕走農奴即可，不要隨意殺害農奴！」不管怎麼說，他都是一個現代人的靈魂，對生命遠遠沒有達到可以漠視的程度。
販賣農奴，已經是他對平民所能達到的最大罪惡。
「是的，大人！」
黑色騎士團迅速清理小鎮的農奴，將農奴驅趕出城堡範圍，接著圍繞著城堡開始安營紮寨——當然，有部分農奴被趕過來，幫助騎士們完成固定帳篷、拾撿柴火、挑水挖土等工作。
騎士們將小鎮里外搜尋一遍，返回後，營地已經紮好。
「大人，農奴中應該有不少鬃毛城用來打聽消息的老鼠，可惜我們只逮住兩隻，他們的同類應該已經把我們到來的消息，帶去鬃毛城了。」萊登隊長彙報道。
「沒關係，我本來就打算讓鬃毛城的人知道消息……今晚他們要麼提心弔膽，一晚上睡不踏實，要麼安排偷襲。不管怎樣，都改變不了戰場的結局……我們來到這裡，就是征服和圍剿！」
說完場面狠話。
李斯特又道：「將兩隻老鼠帶過來。」
老鼠很快被帶來，已經遭受過皮肉之苦，所以沒有什麼骨氣，直接倒豆子般將自己所知道的說出來：「尊敬的騎士大人，鬃毛城有大地騎士將近一百三十名，最強的是莫瑞男爵，精英大地騎士，他們都駐紮在城堡中。」
另一名老鼠搶著說道：「城堡在山坡上，易守難攻，而且水源很充足，還有充足的食物，現在莫瑞男爵等大人，還在修建岩石牆壁，準備死守城堡……他們可能並不打算出擊。」
「為什麼不打算出擊，也不打算逃跑，而選擇死守？」李斯特詢問。
「可能是不敢擅自離開領地吧，一旦離開了，他們就等於是逃跑，會受到更嚴重的責罰。」之前那名老鼠回道。
另一名卻搖頭，並大聲說道：「尊貴的騎士大人，帕克願意以重大的秘密，換取我的自由。」
「說說，如果真的是重大秘密，我不介意放你離開。」李斯特給馬庫斯一個眼神，大地騎士便將之前那名老鼠拖走。
老鼠帕克頓時鬆了口氣：「是這樣的，我有個哥哥在牛毛城當老鼠，他跟香芹堡的女僕崔西好上了。有一次他們在倉庫做好事的時候，偷聽到一名魔法師來到香芹堡，與伯爵大人秘密討論事情。」
這名魔法師告訴斯內德伯爵，公牛侯爵需要他堅守城堡，拖延大軍進攻的腳步。
並承諾當事情成功之後，他可以因功分封為新的侯爵，即便斯內德不幸戰死，他的兒子也將繼承侯爵之位。
「伯爵大人的兒子，在憤怒騎士團服役，那是侯爵大人的騎士團，所以伯爵大人很快就答應了那名魔法師，死守香芹堡。」老鼠帕克一五一十地說道。
「他們有說過，是什麼事情成功之後嗎？」
「我不知道，騎士大人，我已經把我知道的全部說出來，這些都是我哥哥喝酒之後向我吹噓的消息，他說他和崔西好上，等於睡過未來侯爵大人的女僕。」帕克說完後，不由得詢問道，「騎士大人，您答應過能給我自由，我保證頭也不回的離開鬃毛城。」
「當然，我這就給你自由，馬庫斯，帶他出去吧。」李斯特說著，給馬庫斯一個會意的眼神。
片刻後，馬庫斯將另一名老鼠帶過來，並說道：「大人，帕克已經獲得了徹底自由。」他刻意在「自由」上面加重語氣。
在這個世界上，活著，隨時隨地都會有諸多束縛。
李斯特看向這名老鼠：「你的同夥帕克已經用秘密交換了自己的自由，你呢，如果你也有足夠價值的秘密，你也可以獲得自由。」
老鼠支支吾吾：「騎士大人，我……我……啊，對了，我知道了，我有秘密！」
「什麼秘密？」
「是精靈蟲，鬃毛城外面屬於莫瑞男爵的大麥田裡，正在孕育大麥蟲，莫瑞男爵沒辦法把它轉移走，只能養在外面……但、但，已經過去好幾天了，我不知道那隻大麥蟲孕育出來沒有。」
孕育中的大麥蟲？
李斯特眉頭一挑，竟然獲得了意外驚喜。