她不會放開孩子，不會將孩子交給他們。船上都是男人，過了很久，她才開始領略他們正對她說些什麼、已經做了什麼、正發生什麼事。她明白自己誤認為兒子的年輕男子身分為何後，感到自己彷彿一直明白這點，只是無法思考。她方才什麼都無法思考。
他已從碼頭走回船上，站在橋板邊，與一名看似船長的灰發男子談話。他瞥了恬娜一眼，她依然抱著瑟魯，蹲踞在甲板上欄杆與軲轆圍成的角落裡。漫長一天的疲累壓過恐懼，瑟魯正緊靠恬娜熟睡，把她的小背袋當作枕頭，披風當毯子。
恬娜緩緩站起身，年輕男子立刻來到她身邊。她拉直裙襬，試著撫平頭髮。「我是峨團的恬娜。」她說。他停住腳步。「我想你就是王。」
他很年輕，比兒子星火還要年輕，大概還不到二十歲，但某種氣質讓人感覺他一點都不年輕，某種眼神讓她想到：他曾通過火的試煉。
「夫人，我是英拉德的黎白南。」他說，而他正要對她鞠躬，甚至下跪。她抓住他的手，兩人面對面站著。「別對我鞠躬下跪，」她說：「我也不如此對你！」
他驚訝地笑了，然後握她的手，坦率盯著她。「你怎麼知道我在找你？你是來找我的嗎？就是那人……？」
「不，不。我在逃開……他……逃開……逃開一些惡棍……我打算回家，如此而已。」
「回峨團？」
「噢，不是！到我的農場去。中谷。在弓忒這兒。」她也笑了，笑中帶淚。現在可以流淚，也將開始流淚。她放開王的手好擦眼睛。
「中谷在哪裡？」他問道。
「往東南，繞過那邊的岬角。港口在谷河口。」
「我們會帶你去。」他說道，很高興能夠為她效勞。
她微笑地擦擦眼，點頭接受。
「喝杯酒，吃點東西，休息一會兒。」他說：「還有一張床給你的孩子。」在一旁靜待的船長下了令。彷彿在很久以前見過的那位光頭水手上前，想抱起瑟魯。恬娜擋住他，她無法允許他碰瑟魯。「我來抱她。」她聲音尖銳。
「太太，那裡有台階，我來就好。」水手說。她明白這是好意，但就是無法允許他碰觸瑟魯。
「讓我來吧。」年輕人——王——說道，詢問地瞥了她一眼後，跪下，摟起熟睡孩子，抱過艙房門口，小心翼翼走下梯子。恬娜跟隨在後。
他生疏而溫柔地將她放在一間小艙房床板上，披風覆蓋好，邊緣塞緊。恬娜由著他做。
在一間跨越船艉的較大艙房中，一扇長窗俯望暮色滿滿的海灣，他請她在橡木桌邊坐下，從少年水手手中接過托盤，在厚重玻璃杯內注滿紅酒，請她品嘗鮮果及糕餅。
她品嘗酒液。
「好酒，可惜不是龍年。」她說道。
他像普通少年般，毫無防備地面露驚訝。
「這酒是從英拉德來的，不是安卓群嶼產的。」他怯怯說道。
「這酒很好。」她向他保證，又喝了一口。她拈起一塊糕餅，是塊鬆脆餅，豐潤而不甜膩；綠色、琥珀色的葡萄甜中帶酸；食物與紅酒的鮮明味道宛如系泊船艦的繩索，將她再次系留於人間、回覆理智。
「我方才極端害怕。」她道歉，「我想我會很快回覆理智。昨天……不，今天，今早……有……咒法……」這詞讓她幾乎說不出口，她結巴吐出，「我想，有人對我施下……詛……詛咒，奪去我的言語、我的神志。所以我們逃離，但正好碰上那男人，就是他……」她絕望地抬頭望著凝神聆聽的男子，他沉著的眼神讓她說出必須說的話。「他就是讓那孩子傷殘的其中一人。他和她父母。他們強暴她、鞭打她，還燒傷她。陛下，世上竟有這樣的事！這種事居然發生在孩子身上。然後他一直跟著她，要奪走她。然後……」
她止住，喝口酒，強迫自己品嘗味道。
「為了逃離他，我跑向你。跑向避難所。」她環顧四周，看著雕鑿而成的低矮艙梁、光滑桌面、銀托盤、年輕人削瘦沉靜的臉。他的頭髮烏黑柔軟，皮膚是澄澈的紅銅色，衣著講究卻樸實，不戴任何鏈子、戒指，或象徵權力的裝飾。但他看起來就有君王的氣魄，她想。
「我很遺憾我任他離去。」他說道：「但可以再找到他。誰在你身上施加法咒？」
「一個巫師。」她不願說出名字。她不願回想一切。她想將一切拋諸腦後，毋須報復，毋須追逐。讓它們盡留在自己的怨恨中，將它們放諸身後，遺忘。
黎白南沒有追問，但問道：「你在你的農莊，可否免受他們侵擾？」
「我想可以吧。如果我不是這麼疲累、被擾亂……被……擾亂意識，以致無法思考，我不會怕悍提。他能做什麼？在一條人聲鼎沸的街道上？我不應逃離他。但我只感受到她的恐懼，她那麼幼小，只知道畏懼。她必須學會不再怕他，我必須教導她這點……」她神志遊離，卡耳格的思緒流入腦海。她剛剛是說卡耳格語嗎？他會以為她瘋了，一名喃喃自語的老瘋婦。她偷偷抬頭望他一眼，他黑亮雙眸沒望著她，而凝望一盞低懸玻璃油燈中的火苗，一簇細小、靜止、清澄的火焰。他的臉對年輕人來說，太過憂傷。
「你是來找他的。」她說道：「找大法師。雀鷹。」
「格得。」他說，帶著淡淡微笑看她。「你、他，還有我，以真名示人。」
「你跟我，是的。但他，只對你我如此。」
他點點頭。
「妒恨的人、惡意的人，對他造成危險，而他現在沒有……沒有抵抗的能力。你知道嗎？」
她無法勉強自己說得更明白，但黎白南說道：「他告訴我，他身為法師的力量已經消失了。傾用來拯救我及所有人。但這很難相信。我不想相信他。」
「我也是。但的確如此。因此，所以他……」她再度遲疑，「他想獨處，直到傷痛完全癒合。」她最後謹慎說道。
黎白南說道：「他與我一同在黑暗之地，在旱域。我們一同死去，一同翻越該處山脈。人也可以翻越山脈返回人世，有路可走。他知道。但那山脈名為苦楚。那些石頭……石頭會割人，而傷口不易痊癒。」
他低頭看著雙手。她想著格得那劃破割裂的雙手，緊握掌上傷口，迫使割痕貼攏閉合。
她自己的手握住口袋裡的小石子，她在那條陡坡上撿起的真字。
「他為什麼避不見我？」年輕人哀喊，接著靜靜說道：「我的確盼望能見著他。但他若不願意，自當就此罷休。」她看見了如同黑弗諾使者所表現的端禮、文質彬彬以及尊嚴，她讚賞這些，她明白其價值。但她因他的哀凄而愛他。
「他一定會到你身邊，只是得給他時間。他傷得如此深刻，被剝奪了一切。但每當他提及你，說到你的名字，噢，我在那一刻看到原本的他，也是他將再度回覆的樣子：充滿傲氣！」
「傲氣？」黎白南好似訝異地覆誦。
「是的。當然是傲氣。除了他之外，還有誰有資格自傲？」
「我一直把他想成……他太有耐性了。」黎白南說，因為自己貧乏的形容而笑。
「現在他毫無耐性。」她說：「而且對自我嚴苛得過分。我想，我們無能為力，只能讓他自行摸索，然後，像在弓忒常說的，直到窮盡自身極限……」突然，她也撐到了極限，疲累不適。「我想我現在必須休息了。」她說道。
他立刻起身。「恬娜夫人，你說你逃離一名敵人，又遇上一名；但我來尋找朋友，卻又尋得一位。」他的機智與善良令她微笑。真是好孩子，她想著。
她蘇醒時，船上一片嘈雜：木塊吱吱嘎嘎作響、頭上跑過腳步登登聲、船帆震動、水手高喊。瑟魯不易喚醒，神情獃滯，也許有點發燒，但她的體溫一向熱到恬娜很難判定是否正常。拖著如此脆弱的孩子徒步走十五哩，加上昨天發生的一切，恬娜心懷歉疚，試著振奮瑟魯的精神，開始訴說兩人正在一艘船上，船上有位真正的王，她們所在的小房間是王的房間，船要帶她們回到農場的家，雲雀阿姨會在家裡等著她們，雀鷹或許也會在。但連最後一點都引不起瑟魯的興趣。她完全呆板、遲緩、死寂。
在她瘦小手臂上，恬娜看到一道痕迹——四隻指痕、泛紅如烙痕，彷彿來自捏抓的淤青。但悍提沒有硬抓，只是碰觸她。恬娜曾告訴她、承諾她，他再也不會碰觸她。承諾已打破，她的言語毫無意義。在裝聾作啞的暴力面前，什麼言語能有意義？
她俯身親吻瑟魯手臂上的痕迹。
「如果我早點完成你的紅洋裝多好！」她說道：「王可能想看看。但話說回來，我想就連王也不會在船上穿最好的衣服。」
瑟魯坐在床板上，頭俯低，沒作答。恬娜梳整她終於長出的濃密頭髮，黑絲流泄，掩蓋燒傷頭皮。「小鳥兒，肚子餓嗎？你昨晚沒吃，或許王會讓我們吃點早餐。他昨天請我吃糕餅跟葡萄。」
沒有回應。
恬娜說該離開艙房時，她