那個瘋子，也就是洛拔那瑞的絲染師傅，背靠船桅，雙臂環膝，頭頸低垂，縮成一團坐著，他那頭亂髮在月光下看起來像黑色。雀鷹蜷縮在一條毯子里，睡在船尾。兩人都沒動。亞刃坐在船首，他已經發誓要親自整夜看守。如果法師願意假定這個瘋子乘客不會趁著夜黑風高奇襲他或亞刃，那是他個人的選擇。亞刃卻寧願有他自己的假設，於是就自行負起看守責任了。
可是，黑夜非常漫長，而且很平靜。月光傾泄而下，一直沒有變化。薩普利縮在船桅邊，鼾聲雖然不大，但延續得長。船隻徐徐前進，到後來，連亞刃也慢慢睡著了。他驚醒過一次，看看月亮，幾乎不見升高，便放棄了自許的守護職責，讓自己舒舒服服睡起覺來。
與此次航旅的先前情形一樣，他又做夢了。起初的夢零碎，卻不可思議地甜美踏實。他先夢見「瞻遠」桅杆的位置上長出一棵樹，粗枝與樹葉合成圓拱形。船前頭有幾隻天鵝扑打著有力翅膀領航。前方遠處藍綠色的海面上，顯見一座有很多白色高塔的城市。接著他置身其中一座高塔里，正在螺旋梯內往上爬，跑步爬梯的步履輕快急切。這些場景陸續變化、重現，並帶出其它場景，但也都一一消逝無蹤。突然，他置身在一處荒野，四周是嚇人的朦嚨暮色，恐懼在他心中滋長，直到令他無法呼吸。但他照樣前進，因為他必須前進。走了許久後，他總算明白，在這片荒野上，「向前走」就是「繞圈子重回原路」。但他得出去、得離開呀。這個想法愈來愈緊迫，他開始奔跑起來。可是他一跑，圈子便向內縮小，地面也傾斜起來。他在越來越陰暗的光線中，環繞一個坑洞的內斜坡奔跑，越跑越快，那斜坡像個巨大漩渦，把人往黑暗裡吸。他發覺到這一點時，腳下一滑，跌倒了。
「亞刃，你怎麼啦？」
雀鷹在船尾問他。天空漸露魚肚白，海水平靜。
「沒事。」
「做噩夢了？」
「沒什麼。」
亞刃覺得冷，右臂因為壓在身子底下而抽筋疼痛，他閉上眼睛避開天光，但心裡想：「他老是暗示這、暗示那，卻從不清楚告訴我到底要去哪兒、何以要去、或為什麼我應該去。現在，他還把那瘋子拉來同行。那個瘋子與我，是誰比較神經，竟然跟著他？他們兩人或許彼此了解，因為他說，現在發瘋的人是巫師。我本來可以留在家裡，待在貝里拉的宮殿，我房裡有雕花牆壁，有鋪紅毯的地板，有壁爐暖火，一覺醒來可以跟父王去打獵。我幹嘛跟他來？他幹嘛帶著我？他說，因為這是我要走的路，但那是巫師之言，用宏辭把事情說得很偉大，意思卻往往另有所指。要是我有一條路要走，就是回家，而不是在陲區無意義地漫遊。在家裡，我有責任要盡，現在，我倒成為逃避責任的人了。倘若他真認為有什麼巫藝之敵在作怪，為什麼他不自己出來，偏要我跟？他大可以帶另一位法師協助他呀，法師多的是。他也可以帶一隊戰士、一列船艦來啊。結果，派送上船的是一個老人和男孩，就這樣子要去迎戰重大的危險嗎？簡直胡鬧。他八成瘋了。正如他說的，他在尋找死亡。他尋找死亡，卻要我同行。但我沒瘋呀，也還不老呀，我不想死，我不想跟他去。」
他支著手肘坐起來，望望前方。他們離開叟撒拉港時在他們前頭升起的月亮，這時又在他們前頭了，而且正在沉落。船後頭的東邊方向，天色灰濛濛露面了。天空無雲，但陰沉愁郁。稍後，太陽轉熱，但非透亮，也無光耀。
他們整天沿著洛拔那瑞海岸航行，低矮的綠色海岸一直在他們右手邊。陸上吹來微風，使船帆漲滿。到了傍晚，他們經過最後一個長岬之後，微風沒了，雀鷹在船帆注入法術風，「瞻遠」便宛如隼鷹飛離腕際般，急急向前飛駛，把「絲島」拋在後頭。
絲染師薩普利整天瑟縮在同一處，顯然害怕這條船，也害怕海洋，可憐號兮地在暈船。這時，他沙啞著聲音說話了：「我們是向西航行嗎？」
夕陽正面照在他臉上，可是，雀鷹對他這個蠢問題卻很包容，還點頭響應。
「去歐貝侯島嗎？」
「歐貝侯島在洛拔那瑞島的西邊沒錯。」
「在西邊很遠的地方，說不定『那地方』是在那個島上。」
「『那地方』像什麼樣子？」
「我怎麼知道？我怎麼可能看見它？它又不在洛拔那瑞！我找了好幾年，四、五年了。在黑暗中、在夜裡，閉上眼睛找，老是聽見他呼喚：來呀，來呀。我卻沒辦法去。我不是能在黑境中辨認路徑的高明巫師。可是，在太陽底下，日光之中，也有一個地方可去。老慕迪與我娘是不會理解的，他們一直在黑暗中尋找。後來，老慕迪死了，我娘發瘋。她忘了我們絲染所用的巫技，這件事影響她的腦筋，她想死，但我告訴她等一等，等到我找著『那地方』。一定有那麼一個地方。要是亡者能夠回生返世，就一定是在世界上某個地方發生的。」
「亡者有回生返世嗎？」
「我以為你曉得這種事情。」薩普利瞟了雀鷹一眼，停一停才說。
「我就是想知道它。」
薩普利沒答腔。法師突然注視他，那是專註有力的正視，但他語氣柔和：「薩普利，你是想找到一個永生的門路嗎？」
薩普利也注視法師片刻，然後將蓬亂紅褐的頭埋在臂彎里，兩手圈住腳踝，前後搖晃起來。似乎他一感到害怕就會變成這副德行；而一變成這副德行，他就不講話，也聽不進別人講話了。亞刃泄氣且嫌惡地轉身走開。他們怎麼可能與薩普利同在一條十八呎長的小船里，相處數天或數周？那樣，無異於與一個罹病的靈魂同宿一個軀體……
雀鷹走來船首，到他身邊，單膝跪在船樑上，望著昏黃的遲暮，說：「那人心性溫和。」。
亞刃聽了這話，沒響應，只冷淡詢問：「歐貝侯是幹什麼的？我從沒聽過這名字。」
「我也是看航海圖才知道這名字，曉得這地方，詳細就不清楚了……瞧那邊，戈巴登的伴星！」
那顆晶黃色的星星高懸南方天空，它的下方，左邊有一顆白星，右邊有一顆藍白色的星，合著照亮幽暗的海面。三顆星形成一個三角形。
「它們有名字嗎？」
「名字師傅也不曉得它們的名字。歐貝侯島和威勒吉島的居民說不定有替它們取名，我不知道。亞刃，現在，我們在那個『終結符號』底下，要進入奇異的海域了。」
男孩沒答腔，只注視無邊海洋上方那些無名星斗，表情好像很厭惡。
南方春季的溫熱覆罩海面，他們在其上西航，日復一日。天空雖清朗，但亞刃老覺得天色陰鬱，好像日光是透過玻璃斜射。游泳時，海水溫熱，不太能使人神清氣爽。腌漬的食物一點也不美味。一切都讓人不爽不快。只有入夜時，星星一天比一天亮，他會躺著觀看，直到睡著。一睡著就做夢，老是夢見那片荒野、那個坑洞，或是一處被懸崖包圍的山谷，或是低空下的一條下坡長路。而不管夢見哪裡，總是很暗，而且他內心非常害怕，又沒有脫逃的希望。
他一直沒向雀鷹提起這些夢。重要事不論哪一件，他都不對雀鷹講，只聊聊航行中的日常瑣事。至於雀鷹呢，他本來就是一直神遊物外，現在更是習以為常地沉默了。
亞刃總算明白自己多麼傻，竟然把一己身心全部交託給一個惶惶難安、秘不外宣的男人。這個男人只會聽任內心衝動宰制，一點也不曉得掌控個人生命，遑論拯救自己的命。照目前情形看，他已經情緒異常了。亞刃認為，異常的原因是，他不敢面對自己的失敗——巫藝忝為人世間強大的力量，卻失敗。
現在，那些知曉巫術秘法的人應該很清楚：像雀鷹及歷代術士巫師等人，他們獲得名望與權力的魔法，實際上沒有多少訣竅可言。那些魔法頂多只能利用一下風、天氣、醫療草藥等等，或者巧妙展示霧、光、變形等幻象，但這些技藝都只是把戲，唬唬無知者倒還可以。事實終究沒變，巫術並不能予人真實力量去凌駕他人，也完全不能用來對抗死亡。法師與常人無異，並沒有活得比較長久。他們空有許多訣竅，卻連把逐漸逼近的死亡多拖延一個時辰也辦不到。
即使在小事方面，巫藝也不值得信靠。雀鷹一向吝於運用技藝：只要可行，他們就藉自然風航行；他們的食物是靠釣魚而來，用水也同任何水手一樣儉省。在斷斷續續的逆面陣風中接連航行四天之後，亞刃問雀鷹，要不要在帆內注入一點點順風，雀鷹搖頭，他便問：「為什麼不呢？」
「我不會要求一個罹病的人去賽跑，」雀鷹說：「也不會在一個負荷沉重的背上多添一顆石頭。」亞刃搞不清楚他是指他自己、亦或指整個世界。雀鷹每次回答問題時總是很勉強，答案又很難懂。亞刃心想，這不多不少就是巫藝的本質：在意義上做有力的暗示，卻什麼也沒說；在行動上保持無所作為，以意味無上的智慧。
亞刃本來一直努力不理薩普利，但根本不可能。且無論如何，開航不久他便發覺，他與