第二章

可是過了一個星期,進入十二月之後,我依然是園藝社的一員,這都是因為彩夏每天放學後都抓我去社團。為什麼她總是要來管我?我想破頭還是不明白。

由著沒有園藝方面的知識,所以我還是靠著欄杆,一如往常地眺望街景發獃。那天晴空萬里,只有兩三朵雲像剪貼畫似的貼在天空上,一直盯著看很是刺眼。

一直很想問彩夏:那天在從拉麵店回家的路上為什麼會那麼說?結果因為想不出合適的言辭,只好繼續遙望欄杆對面的景色。

「真是的,藤島同學你也來幫幫忙啊!」

彩夏一手拿著修枝用的剪刀,鼓著腮幫子說。

「……我不知道要幹嘛啊,花又都澆好了。」

「來幫忙插肥料安瓿(註:一次用量的單支裝藥劑)就好,一棵插一支。」

彩夏把肥料安瓿遞給我。安瓿長得像幕之內便當(註:意指豪華便當)里附的小醬油瓶,只是裡面不是醬油而是黃綠色的液體。

「剪安瓿可是很難的喔!開口太大肥料一下子就會流光光,像我剪得這麼漂亮可是專家級的技術。」

彩夏一邊得意地說,一邊用剪刀稍微剪去安瓿的尖端。

「我負責剪,藤島同學負責插,努力工作吧!」

「我討厭工作。」

我一邊嘀嘀咕咕地抱怨,一邊把安瓿倒過來插進盆栽里。

「藤島同學應該不是討厭工作,只是沒辦法想像自己工作的樣子吧!」

「您怎麼突然說得如此一針見血?」我一時慌張,敬語不禁脫口而出。

「因為我哥哥也說過一樣的話。不懂為什麼為了生活就一定得工作,所以高中念了一半就休學,也不好好找工作,四處閑晃。」

不懂為什麼為了生活就一定得工作,我的確也這麼覺得。真的有那麼一天,我也能夠接受為了生活而不得不工作這個事實嗎?還是成為「花丸拉麵店」後面那一群人中的一分子呢?

我打了個冷顫,否定對將來的恐怖想像,把注意力放在插安瓿上。已經過了花季,枯萎的葉子跟莖幹都軟趴趴地倒在土上,現在是為了下個花季的準備期間。

「如果是我誤會了,在這裡先跟藤島同學說聲對不起。但是我想藤島同學跟我哥哥,大概是得了比討厭工作更嚴重的病。」

「咦?」原來這是一種病嗎?

「例如有些人小時候討厭吃蘿蔔或是芹菜,長大之後就敢吃了啊!可是如果是叫你吃長靴或是鑽石,那是一輩子也不可能做到的。這不光是喜歡或是討厭的問題而已,就算長大成人也不可能吃得下去。」

「你是說:『我沒辦法想像自己吃蘿蔔或是芹菜的樣子』嗎?」

「就是這個意思。」

「你可真會打比方,害我現在情緒很低落。」

「打起精神來!」彩夏拍了拍我的背。拜託,讓我情緒低到谷底的原因就是你啊!

「『花丸』的人好像都很喜歡藤島同學,大概是因為你們都散發出一樣的氣息吧!阿哲學長也叫我再帶你去。」

「我已經決定絕不再去第二次了。」再去一定會成為他們的一員。

「好啦!去啦!大家都在等你喔!」

到底是欣賞我哪一點?我幾乎都不主動開口,社交能力也很差啊!

「藤島同學沒有自己想像般封閉得跟鼠婦蟲一樣啦!」

「是嗎?」我可沒說自己像鼠婦蟲。

「對啊,而且還常常自言自語。」

我一不小心把安瓿插在自己的鞋子上。

「我……我常常自言自語嗎?」

「對啊,我想這就是為什麼你可以跟大家溝通的原因。你還好吧?臉色很差喔!」

我大概再也無法振作了。

「可是不好好地把想法說出來,是不會有人懂的喔!」

「我常常忘記要怎麼溝通。」我隨便回答。不過仔細想想,事情也的確是這樣。彩夏盯著我看了一會,嘆了一口氣。

「那就要好好練習啊!對吧?」

結果我還是隨波逐流,又跟彩夏一起去了拉麵店。那天「花丸」的廚房後門一個人也沒有,都已經傍晚了也還沒有客人來。

「鳴海又來啦?」

明老闆露出驚訝的表情,一邊切高麗菜一邊瞥了我一眼說道。和我之前看到的一樣,用繃帶纏住胸部並罩了件背心,一副讓人有機可乘的打扮。

「算了,我之前就覺得你也會變成那樣。」

「變成那樣是怎樣?」

「現在還來得及喔!」明老闆只說了這句話。什麼還來得及?

「藤島同學只要好好練習說話的技巧,應該就不會變成尼特族了。」

彩夏說完就進到廚房,繫上圍裙。我嘆了口氣,坐到汽油桶上。隨你們怎麼說吧!

「對了,藤島同學要不要也來這裡打工?」

明老闆馬上回答:「鳴海一副不會做事的樣子,店裡不需要這種人。」

我無精打采地拿著湯匙攪拌咖啡冰淇淋,明老闆端著碗公從廚房探出頭來。

「對了,還是有你可以做的事。」

「什麼事?」

「把這個拿去給愛麗絲。」

碗里是盛滿了蔬菜的日式擔擔麵,這次還放了一點麵條。

「上次你端去的時候,愛麗絲全都吃光了。那傢伙之前總是沒吃完,所以今天也拜託你了。要是碗里有剩,我就揍你喔!」

「這是什麼?我點的是擔擔麵,可是不要面、胡蘿蔔、木耳跟絞肉。」

愛麗絲鼓著臉頰,盯著碗里的食物。

那天事務所里的冷氣也很強,但是愛麗絲只穿了件小熊圖案的睡衣。這樣不會冷嗎?

「可是這裡面明明有面跟肉跟其他東西!請你說出讓我心服口服的理由。」

「明老闆擔心你營養不良。」

「哦,所以是有所謂營養不良的標準羅?那就連比較標準全都給我說明一下。我先說清楚,只靠Dr. Pepper活了十幾年的我可是不會輕易屈服著多數派的意見,別想用那種爛理由說服我,我會徹底推翻你的論點的。」

我嘆了口氣。雖然不清楚愛麗絲到底是不是偵探,但是這小女生的話可真多。早就知道不可能說服她,所以我很快就使出明老闆敦我的殺手鐧。

「明老闆說不吃光就沒有冰淇淋。」

愛麗絲的表情僵硬,嘴唇發抖。

「……太、太卑劣了,根據刑法第二百二十二條,這已經構成威脅罪,也觸犯了獨佔禁止法中不得組合販售商品的規定。」

淚汪汪的愛麗絲揮動雙手,列舉一條又一條可疑的法律。我因為覺得很有趣,就暫時安靜地觀賞愛麗絲的一舉一動。

大概是放棄爭辯了吧?愛麗絲噘著嘴拿起筷子。

「拿Dr. Pepper來!三罐!」

「你吃飯之前就要喝嗎?」

「我要一邊吃一邊喝!胡蘿蔔跟肉哪能直接吃下去!」

一手拿著深紅的罐子,一邊含淚吃擔擔麵的愛麗絲可是很值得一看的。

「不要盯著我瞧!」

愛麗絲迅速喝掉第一罐Dr·Pepper,抓起空罐朝我丟來,我只好一邊忍著笑一邊轉身背對她。不過愛麗絲可真是偏食啊!她真的是地球人嗎?

「在學校吃營養午餐的時候你都怎麼辦?沒挨罵嗎?」

突然想到的我開口問了愛麗絲。

愛麗絲沉默了一會,回答我:

「我沒上過學。」

「咦?」

「我雖然知道什麼是營養午餐,但是從出生以來就沒有進過任何教育機構。」

我是不覺得愛麗絲會過正經的人生,但沒想到她連小學都沒上。

「照阿哲的話來說,連小學都沒畢業的尼特族才是最高等的樣子。哼,我對這種排名一點興趣也沒有。」

不過,我也隱約覺得這傢伙如果乖乖升學,一定也會認為普通的人生很無趣。

「沒那回事,我不會瞧不起普通的事物。」

我嚇了一跳,轉過頭來。似乎又一不小心說出了心中的想法。

「我可是很認真地想過應該要念完小學和國中的。我雖然討厭愚昧,但是普通跟愚昧是不相關的。上學是我從未有過的經驗,也是我的缺憾。當同年紀的人都在接受義務教育的時候,你想我在幹什麼?」

愛麗絲停了下來,吸了一根麵條,苦著臉配Dr. Pepper咽了下去。她似乎在詢問我的意見。

「學習如何成為一個好太太?」

愛麗絲差點把嘴裡的食物噴了出來。

「……你的幽默感真是奇妙,難怪會被周遭的人疏遠。我深深地同情你。」

我被同情了,不過愛麗絲說得一點也沒錯。

「那麼正確答案是什麼呢?」

「咦?啊,正確

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