者空山上遍布著怪石頭。
它們有著渾圓的外表和相似的個頭，被風磨光了稜角，月光照在上面也打滑。如同一副副白花花的骨架半埋在山土中，大大小小的。看上去它們各就各位，從底盤開始，渾圓細滑，沒有孔洞，一個圓突兀在另一個圓上頭。像飛鳥紡錘的身軀，像走獸渾圓的輪廓，像盛水瓶罐的大肚腹……可以羅列出來的形狀是無窮盡的。
可能只是空山的寂寞，讓你從那些石頭邊走過時，覺得看見了什麼，以為它們在搖頭，在點頭，或者對著風呢喃著含義不明的低語。這裡的一切都是不明顯不確定的。這種感覺非常奇妙，不能深究。你站住腳步，瞧分明了，其實不過是凝固了的獃滯怪石。
天氣很怪，一會兒月光滿懷，一會兒又細雨朦朧。我領著蘇蘇從亂石堆里穿過，腳下的石縫裡是剛形成的小溪在流淌。
細雨如同碎花一樣從樹上落下，或者說，碎花如同細雨一樣從天空飄落。
一匹強壯的黑馬背負著突然在雲縫裡閃現的月光孑然而來。
「什麼人？」我鼓起戰敗者的餘勇大聲喝問。那一聲呼喊在空曠的谷中穿過，好像一支箭划過長空。
馬上的黑影卻巍然不動。等馬兒緩緩地走到跟前，我們才看清鞍上坐著的是個死去的士兵，看情形已經死了兩天以上了。
他的臉掩蓋在鐵盔的陰影里，在胸前隨著馬兒搖來晃去，馬嚼子上的流蘇在被濕潤了的空氣里搖蕩，飄向左邊，又飄向右邊。套在盔甲里的軀體雖然死了，外層精良的鐵甲卻不會倒下。盾牌上的徽記表明了他是我們金吾衛的人。
我抓住他冰冷的腳踝，將他拖下馬來。
不論是我拖人還是挖坑的時候，蘇蘇都站在一邊悄然無聲。只有在我將死屍翻了個身，預備將它推入坑裡，月光斜著照耀在那個年輕人的臉上時，蘇蘇才開口說： 「死人啊，你為什麼要出現在這裡，你跑了這麼多的路，就是為了死在這個陌生的地方嗎？你是特意來告知我命運的無奈和死亡的永恆嗎？現在你將變成林間的清風，變成美化大地的青草，你將變成這世界的一部分，世間的動蕩都與你無關——如果這就是每個人的命運，真希望我有足夠的勇氣去坦然面對啊。」
我把土推在那張死灰般的臉上，在心裡說：「死人啊，你沒有逃脫敵人的魔掌，卻給我們送來了坐騎，如果我們逃脫了性命，我一定要好好謝謝你。只是你又需要什麼謝禮呢？現在你可以不必再擔心背後射來的冷箭。雖然你的軀體上將爬滿蟲子，臭氣縈繞，卻不用再害怕任何滋擾了。死人啊，你可以安寧地死去，但我還要繼續我的追求。我的路還很漫長，我不能虛度這短暫的光陰。我還有足夠的勇氣去尋求功名，在戰場上取得勝利，而且我要把得到的榮譽，獻到美麗女人的腳下——不論你有什麼樣的遭遇，那並不能改變我。」
林子里的樹都很高，它們的樹枝隱藏在黑色的夜空里，所以那些花彷彿從天上落下。它們有兩種顏色，淡紅和灰藍。
蘇蘇伸手接住了其中的一朵。她凝視著花的清冽側臉在雨水裡凍得發青，她那長長的黑色睫毛垂覆在蒼白的臉頰上，我能聽到她那柔軟的呼吸聲。
她威武的父王已經死了，她美麗的王國已經崩塌了，她忠誠的子民全都成了叛徒，但她的容顏卻還是如此美麗。
僅僅是這個女子的美貌就足以讓鐵骨緱王派出十萬人馬來搜求。這兒離狼嶺關已經很遠了，遠遠超出了鐵骨緱王的勢力範圍，但只要蘇蘇還活著，還能吐出拂動花蕊的氣息，鐵骨緱王的追兵就不會放過這個已滅亡侯國的殘存血脈。
我不會讓她落到鐵骨緱王的手裡。我想要尋找一個讓她永遠安全的方法，一個能和她永遠在一起的辦法。我是如此愛她。這種愛如同陰燃的火焰，慢慢地吞食著我的心和血肉，這種愛是感受她餓了時輕觸我手肘的動作，這種愛是看她疲倦地蜷縮在濕漉漉的樹葉上，這種愛是等候在小樹林外聽裡面傳出的淅瀝的撒尿聲。
我壓抑住心裡這狂風暴雨般的愛，悶不吭聲地扶她上馬，只是用妒忌的目光看了看被她壓在腿下的花瓣。
在細密的雨中，我們繼續前行，隨後就看到了那些傳說中的不死智者。
他們突然地出現在林間空地上，起初看上去只是些混沌的影像。
蘇蘇緊緊抓住我破碎的衣甲，用害怕而敬畏的目光看著他們。
「蒙將軍，這就是那些不死智者的住處嗎？他們看上去如此骯髒潦倒，真的能幫我們擺脫緊追在後的死亡嗎？」
他們一動不動，模樣看上去確實不像是充滿智慧的學者。他們破爛的衣裳上長出了石楠和地衣，野杜鵑在他們的膝蓋上開著花；他們的皮膚上布滿了暗色的青苔，眼皮上則全是白色的鳥糞；他們的腳彷彿深入地下的爛泥，在那裡扎了根。
那邊有兩人似乎在松樹下對弈，只是棋盤上已被蘑菇和綠蘿所覆蓋，看不清棋子的位置，他們不為所動，依舊低頭沉思；另有一位智者則似乎在盤膝彈琴，只是我們無法聽清曲調。事實上，在踏入這片空地時，我們就聽到了一聲孤零零的撥弦金屬聲，那聲波慢悠悠地穿過林下幽暗的空間，如一條曲折的波浪線，隨後在一棵歪脖子樹上撞成兩段，各自飄向左右。我們等了很久，也沒有聽到第二聲琴響。也許第一聲到達世界盡頭，另一聲才會慢悠悠地追趕上去。
這些人確實活著，只是他們的動作慢得令人無法忍受。
我難以理解，他們的智慧足以讓自己飛向天空，與星星恬靜地交談，使自己的生命在九州歷史長河上盛開，如同最璀璨的禮花，但他們只是在雨中挨著淋，如同潦倒的石像。
我從東頭走到西頭，我高喊著因為急躁而越來越粗魯的語言，但沒有一個人上前理會我。
我醒悟過來，我們的動作對他們來講也許太快，如同一團轉瞬即逝的幻影。
這真讓人絕望，我們經歷了千辛萬苦才來到此地，卻無法與他們交流，甚至得不到他們的正眼一看。
幸虧在放棄之前，我牽著蘇蘇的馬繼續朝林子深處走了一會兒。
我發現了另一些沉默的人，他們散布在林間，彷彿在緩緩舞動旋轉身軀，他們獃獃地仰著頭，眼睛雖然睜開，卻彷彿什麼也看不見。但比起先前的那些智者，動作畢竟更流暢、更利索些。我甚至能看到其中一名花白鬍子的老者，眼珠子在朝我轉動。
我張開口：「你們在做什麼？」
他蹙起眉頭，如同聽到刺耳的鳥叫。
我不得不再次放慢速度，再問：「你——們——在——做——什——么？」
「我們正在體察包括荒墟在內萬物的宏大和細微。」
「可你們只是坐著不動，這怎麼可能呢？」
他皺起木乃伊一樣層層堆疊的臉皮，不屑地說：「如我們的神通，以勾弋山的高廣，也可容納於一塵粒中，且塵粒不會受絲毫影響；以四大海水之寬渺，也可置於細微的心裡，且心的大小並沒有增減。你看，那邊一位灰衣人正在仰著脖子，吞下那些黏稠的雲霧，他不是在吞下雲霧，而是在吞下整個寧州——看到那邊鬍子拖到地上的老者了嗎，他正在吞下浩瀚洋。」
我嚇了一跳：「我不懷疑你們的神通，正因為此，我們才來求助。就請告訴我們，怎麼樣才能活下去？」
可那時候他的眼珠已經轉向了別處，只是豎起了一根瘦得只剩骨頭的手指指向空地上一塊白石頭：「看……」
那時候雨已經停了，風正從樹葉下跳過，把水滴吹落。月光開始明亮起來，穿過林間照耀在空地上，但我什麼也看不見。
蘇蘇還在專註地向空地上凝視著，而我脖子發僵，於是厭煩起來，又問：「我們在看什麼？」
不死的智者長嘆了一聲：「不把你的注意力集中到一點上，你又怎麼領會到答案呢？生命在於靜止。只有完全靜下來，才能感受到天地的呼吸和節拍，你要把自己化身其中，與日月星辰山川都融為一體，這時候，你就明白荒墟的真諦了。」
蘇蘇是個耐得住寂寞的姑娘，她專註地盯著石頭，好像看到點什麼，但又不能確定。而我的腳發麻，眼皮酸痛，從腳跟底向上冒著涼氣。
我忍不住又問：「前面的那些人，他們為什麼一動不動？」
那名智者彷彿在看自己的鼻尖，過了很久很久，一個空洞洞的聲音才從亂蓬蓬的鬍鬚下飄出來：「那是我們裡面達到了最高境界的人，他們根本就不用動彈，不用呼吸，不用吃喝，運動對他們而言沒有任何意義，他們就是荒和墟本身。」
蘇蘇也問：「那你為什麼可以和我說話呢？是因為你的修為不夠嗎？」
智者有點生氣，說：「這裡每月總有一人清醒，就是為了引導你們這些迷途的世人。你們運氣好，一來就遇上我了。」
蘇蘇拉了拉我的衣角，輕聲地說：「我餓了。」
我也覺得疲憊萬分，肚中雷鳴般地吼叫，「對不起，我們太累了，沒