憤世嫉俗者
中午。「皮赫納烏兄弟動物園」的管理員，退役的騎兵准尉葉果爾·秀辛，已經喝醉。他是個身材極高的漢子，臉容枯瘦，皮肉鬆弛，裡邊穿著臟襯衫，外邊套一件油漬斑斑的禮服。他在觀眾面前轉來轉去就跟晨禱前的魔鬼①一樣：他奔跑，傴腰，呵呵地笑，轉動眼珠，彷彿用各種笨拙的姿態和解開紐扣的動作賣俏似的。每逢他那剪短頭髮的大頭冒出濃重的酒氣，觀眾總是喜歡他。遇到那樣的時候，他就不是簡單地「講解」動物，而要用一種只有他才能做到的新方式來「講解」了。
「該怎樣講解呢？」他擠一擠眼睛，問觀眾道。「是要簡單的講解呢，還是要帶點心理分析和傾向性？」
「要心理分析和傾向性！」「 Bene②！那就開始吧！這是非洲獅！」他說，身子搖晃著，譏誚地瞧著籠子里那頭蹲在角落裡溫和地眫眼的獅子。「它是強大的同義語，這種強大結合著動物的優雅、美麗和驕傲！以前，在青春時代，它憑它的威力擒拿野獸，憑它的吼聲威鎮四鄰，可是如今……哈哈哈，……可是如今，它，這個蠢貨，卻在籠子里蹲著了。……怎麼樣，獅子老兄？你蹲著吶？你在進行哲理的思考吧？當初你在樹林里撒腿奔跑，大概不可一世！你認為再也沒有比你強大的野獸，連魔鬼也抓不住你了，可是，沒想到愚蠢的命運卻比你強，……它雖然愚蠢，卻比你強喲。……哈哈哈！你瞧瞧，魔鬼把你從非洲弄到哪兒了！你多半做夢也沒想到會到這兒來！我呢，老兄，也讓魔鬼支使得四處亂跑！我做過中學教員，做過辦公室職員，做過土地測量員，做過電報員，在軍事機關里任過職，在通心粉工廠里做過事，……鬼才知道我還有哪兒沒去過！最後我卻來到這個動物園裡，……來到這個膻臭的地方。……哈哈哈！」
觀眾為醉醺醺的秀辛的真誠笑聲所感染，也揚聲大笑。
「看樣子，它是在希望自由！」有個人對獅子擠了擠眼睛說，那人身上有油漆氣味，衣服上布滿五顏六色的油漆斑點。
「哪兒的話！你就是放了它，它也還是會回來的。他認命了。哈哈哈。……獅子，你已經到死的時候了，就是這麼回 事！你，老兄，幹嗎還在這兒……拖日子？爽性咽了氣才好！
反正也沒什麼可等的！你瞧什麼？我說的是正理嘛！「
秀辛把觀眾領到下一個籠子跟前，那裡面有一隻野貓跑來跑去，撞籠子的鐵柵欄。
「野貓！它是我們的瓦斯卡③和瑪魯斯卡④的祖宗！它被人捉住，關在籠子里，還沒滿三個月。它嘶嘶地叫，亂蹦亂跳，閃著兩隻眼睛，不容許別人走到它跟前去。它一天到晚用爪子抓鐵柵欄：它在找出路！如今它情願犧牲百萬家財，半世生活以及它的子女，只求能回家去就成。哈哈哈。……喂，你幹嗎蹦蹦跳跳，傻瓜？你跑什麼？反正你出不去！你死了也出不去！你早晚會住慣，認命！你不但會住慣，還會爬過來舔我們這些折磨你的人的手呢！哈哈哈。……這兒，老兄，也就是但丁的地獄⑤：您丟開一切希望吧！」
秀辛憤世嫉俗的論調漸漸惹得觀眾生氣了。
「我不懂這有什麼可笑的！」一個男低音說。
「他齜著牙笑，可是連他自己也不知道他有什麼可高興的，……」那個油漆匠說。
「這是猴子！」秀辛走到下一個籠子跟前，繼續說。「動物界的敗類！我知道它恨我們，好象巴不得把我們撕碎才好，可是它偏偏做出笑臉，舔人的手！奴才的性格呀！哈哈哈。……它為了吃到一小塊糖，情願朝著折磨它的人跪下，表演丑角。
我不喜歡這種東西！……還有這一個，我來介紹一下，是羚羊！「秀辛把觀眾領到另一個籠子跟前說，籠子里關著一隻又小又瘦的羚羊，它的大眼睛帶著淚痕。」它已經完了！它剛剛關進籠子里，結局就定了：癆病已經發展到末期了！哈哈哈。
……請看，它那對眼睛完全象人一樣，正在流淚呢！這倒是可以理解的。它年輕美麗……希望生活嘛！現在它很想到野外去跑跑，跟那些漂亮的公羊互相聞一聞，可是它偏偏待在這兒骯髒的乾草上，聞著狗臭氣和馬廄的臭氣。說來奇怪：它就要死了，可是它眼睛裡仍然含著希望！青春是非同小可的！
啊？你們這些年輕的生物可真有意思！你算是白白地抱著希望了，親愛的！你會白白抱著希望斷氣的。哈哈哈。……「」你，老兄，那個……不要用話去糟蹋它，……「油漆匠皺起眉頭說。」這叫人不好受！「
觀眾不再笑了。只有秀辛一個人哈哈大笑，噴鼻息。觀眾變得越鬱悶，他的笑聲倒越響亮尖厲。大家不知什麼緣故開始發現他很不象樣，骯里骯髒，憤世嫉俗，大家的眼睛裡都現出痛恨和氣憤。
「這就是仙鶴！」秀辛不肯罷休，走到仙鶴跟前說，那隻仙鶴靠近籠子站著。「它生在俄國，到寒冷季節常飛到尼羅河一帶去，同鱷魚和老虎一塊兒談天。它的過去很有光彩。……請看，它在沉思，精神集中得很！它只顧想心思，什麼也沒看見。……滿腦子的幻想，幻想！哈哈哈。……它在尋思：」我要啄穿這些人的腦袋，從小窗口飛出去，一下子飛上碧空，投入藍天！目前碧空如洗，一行行的仙鶴正飛到熱帶去，咯……咯……咯地叫。……『啊，請看，它的羽毛豎起來了！這是說，它在幻想馳騁的時候，卻突然想起它的翅膀已經剪短，……它不由得滿心害怕和絕望。……哈哈哈。……它有一種不肯罷休的性格。這些羽毛會永遠這麼豎著，一直到死。這只不肯妥協的、高傲的仙鶴啊！可是你不妥協，我們卻看不上眼！你高傲，不肯妥協，我倒偏要當著大家的面牽著你的鼻子走。哈哈哈。……「秀辛揪住仙鶴的嘴，牽著它走。
「不要耍弄它！」有人說。「住手！鬼才知道這是怎麼回事！
老闆在哪兒？怎麼能容許這個醉漢……折磨動物！「
「哈哈哈。……我怎麼折磨它了？……」「喏，……你說了各式各樣的……挖苦話。……這不應該！」
「可是話說回來，你們自己要求我的講解要帶點心理學嘛！……哈哈哈。……」觀眾想起他們本來就純粹是要聽「心理學」的講解才到這個動物園來的，而且一直焦急地等候醉醺醺的秀辛從他的小屋裡走出來，開始講解。現在呢，觀眾為了給他們的憤恨好歹找出個理由，就開始吹毛求疵，指責飼養太差，指責籠子太小，等等。
「我們總是餵飽它們的，」秀辛說，譏誚地眯起眼睛瞧著觀眾。「甚至馬上就要餵了，……求上帝饒恕吧！」
他聳起肩膀，爬到櫃檯底下，從一床暖和的被子里取出一條小蟒來。
「我們總是餵飽它們的。……不喂不行啊！它們跟演員一 樣：你不餵飽，它們可就伸腿瞪眼了！兔子先生， venez ici⑥！
請！「
一隻紅眼睛的白兔上場了。
「向您致敬，先生！」秀辛說，伸出手指在它臉前指指點點。「我榮幸地同您相識！我要介紹一下這位蟒先生，它想吃掉您！哈哈哈。……這是不愉快的，老兄！你皺起眉頭了？哎，這是無法可想的事！這不能怪我呀！不是今天就是明天，……不是我就是另一個，……反正得照這麼辦。這是哲學，兔子老兄！現在你活著，聳起鼻子聞空氣，腦子裡想這想那，可是不出一分鐘你就成了血肉模糊的一團！請吧！可是，生活，老兄，卻這麼美好啊！上帝，多麼美好呀！」
「不要喂！」有人說。「夠了！算了！」
「這真叫人不好受！」秀辛繼續說，彷彿沒聽見觀眾的抱怨聲。「你有品格，有個性，有活生生的一條命，……有老婆，有子女，……不料，忽然間，讓人家一口吞掉了！請吧！不管這多麼令人遺憾，可又有什麼辦法呢！」
秀辛抓住那隻兔子，笑呵呵地把它送到蟒的嘴邊。然而兔子還沒來得及嚇呆，就有幾十隻手抓住它了。觀眾紛紛說起動物保護協會，發出了驚叫聲。他們嚷著，搖手，跺腳。秀辛笑著跑回自己小屋去了。
觀眾氣憤地從動物園裡走出去。他們想嘔吐，就象把一 只蒼蠅吞下了肚似的。可是剛過了一兩天，那些動物園的常客就已經心平氣和，又開始想念秀辛，就跟想喝酒或者想吸煙一樣。他們又巴望聽他那種刻薄的、使他們背上冒涼氣的憤世嫉俗的論調了。
「注釋」
①按基督教教義，魔鬼在夜間活動後，在日出前，即晨禱前，必須趕難躲起來。
②拉丁語：好。
③④家貓的名字。
⑤指義大利詩人但丁（１２６５—１３２１）在長詩《神曲》中所描寫的煉獄。——俄文本編者注
⑥法語：請到這邊來。