尼諾琪卡愛情故事
房門輕輕打開了，我的好朋友巴威爾·謝爾蓋耶維奇·維赫列涅夫走進我的房間里來。他是個年輕人，可是相貌顯老，帶著病容。他背部傴僂，鼻子很長，身子消瘦，總的說來，模樣頗為難看，然而另一方面他的相貌又那麼忠厚，柔順，一團和氣，弄得我每次見到他都生出奇怪的願望，想伸出五個手指去抓住他，摸一摸他那柔軟的心和麵糰般的靈魂。
如同一切在書房裡打發生活的人一樣，他文靜，膽怯，靦腆，不過這一次，除此以外，他還臉色蒼白，不知什麼緣故心情極其激動。
「您怎麼了？」我端詳著他蒼白的臉和微微顫抖的嘴唇，問道。「您病了還是怎麼的？或者又跟您妻子鬧了彆扭？您的臉色大變了！」
維赫列涅夫遲疑了一忽兒，咳嗽幾聲，然後搖著手說：「我又跟尼諾琪卡……出了麻煩事！好朋友，我那麼難過，昨天晚上通宵沒睡著，現在，您看得明白，我都半死不活了。
……鬼才知道我是怎麼回事！換了別人，任什麼災難也嚇不倒，不管是受到欺侮也罷，死了親人也罷，得了疾病也罷，很容易就能對付過去，可是對我來說，只要出一點點小事，我就泄了氣，支持不住了！「
「可是出了什麼事呢？」
「小事。……一出小小的家庭戲劇而已。要是您高興的話，我就講給您聽。昨天傍晚我的尼諾琪卡哪兒也沒去，留在家裡，打算跟我一塊兒消磨時光。我，當然，心裡很高興。她照例傍晚出門，到什麼俱樂部去，我呢，只有傍晚才待在家裡，所以您想得出來我……那個……多麼高興。不過您沒結過婚，您想不出一個人工作完畢，回到家裡，看到與他的生命息息相關的親人，他會感到多麼溫暖和舒適。……啊！」
維赫列涅夫描繪完家庭生活的種種妙處，擦掉額頭上的汗，繼續說：「尼諾琪卡打算跟我度過一個傍晚。……可是您知道我是怎樣一個人！我是個乏味沉悶的人，不會談笑風生。跟我在一起怎麼能快活呢？我老是專心搞我那些圖樣、濾紙、土壤。
我既不會彈琴，也不會跳舞，更不會說風趣的話，……我什麼也不會，尼諾琪卡呢，您會同意，卻年輕而善於交際。……青春有青春的權利，……不是這樣嗎？好，我就著手給她看一些圖片，看各式各樣的小東西，這樣那樣的，……講了閑話。……當時我順便想起我書桌里放著一些舊日的信件，其中有些寫得很可笑！在大學時代我有過幾個朋友，真會寫信，那些壞包！誰讀著那些信都會笑破肚子。我就從書桌里取出那些信來，拿給尼諾琪卡看。我給她讀了一封又讀一封，再讀一封，……可是，忽然剎車了！有一封信里，您知道，有這樣一句話：「卡嘉①問候你。『這樣的句子對嫉妒心重的妻子來說無異於一把尖刀！而我的尼諾琪卡就是一個穿裙子的奧賽羅。②於是各種問題紛紛落到我這個倒霉人的腦袋上：這個卡嘉是誰？怎麼回事？為什麼？我告訴她說，這個卡嘉類似初戀的對象，……這無非是大學生時代青年人乾的那種幼稚事，無關宏旨。我說，每個青年都有過自己的卡嘉，這是難免的。……我的尼諾琪卡卻不聽這一套！鬼才知道她想到哪兒去了，眼淚汪汪的。她哭完以後，就發神經了。她嚷道，』您卑鄙，惡劣！您把您的過去瞞住我！『她嚷道，』可見您現在也有個什麼卡嘉，只是瞞住不說！『我再三向她提出保證，可是毫無結果。……男人的邏輯永遠也對付不了女人的邏輯。
最後我請求她原諒我，對她跪下，……爬到她跟前，可是她一點也不動心。她就這麼發著歇斯底里，上床睡了：她睡在她的房間里，我睡在我書房裡的長沙發上。……今天早晨她看也不看我，拉長臉子，對我稱呼『您』。她口口聲聲說要搬到她母親那兒去祝她一定會搬去，我知道她的性格！「
「嗯，是啊，這是件不愉快的事。」
「這些女人我真不理解！嗯，姑且承認，尼諾琪卡年輕，看重道德，要求苛刻，象卡嘉這類平淡的事不能不惹得她難過，我們姑且承認這一點，……可是莫非這種事是難於諒解的嗎？就算我不對吧，可是我已經認過錯，向她跪下了！我，不瞞您說，甚至……哭了！」
「是的，女人是個猜不透的謎。」
「我的好朋友，親愛的，您對尼諾琪卡有很大的影響，她尊重您，把您看做權威。我央求您，您到她那兒去一趟，運用您所有的影響，跟她談一談，要她明白她不對。……我難過呀，我親愛的！……要是這件事再延續一天，我就受不住了。您去一趟吧，好朋友！」
「可是這樣妥當嗎？」
「有什麼不妥當的？您跟她幾乎從小就是朋友，她相信您。
……您去一趟，您給朋友幫幫忙！「
維赫列涅夫這種含淚的請求打動了我的心。我穿上外衣，坐上馬車去找他的妻子。我見到尼諾琪卡的時候，她正在做她喜歡做的事：坐在長沙發上，把一條腿架在另一條腿上，眯細她那對好看的眼睛望著空中，什麼事也不幹。……她看見我，就離開長沙發跳起來，跑到我跟前。……然後她回過頭去看，趕快關上房門，象一片小羽毛那麼輕地抱住我的脖子（請讀者不要以為這兒有印錯的字。……我同維赫列涅夫分擔夫婦的義務已經有一年之久了）。
「你，小壞包，又想出了什麼花樣？」我讓尼諾琪卡在我身旁坐下，問她說。
「怎麼回事？」
「你又鬧得你那一位六神不安了！今天他到我家來，把卡嘉的事一五一十地對我講了。」
「哦，……這個！他居然去找你訴苦！……」「你們出了什麼事？」
「沒什麼，那不值得一提。……昨天傍晚我心裡煩悶，……我因為沒處可去而生悶氣，懊惱得拿他的卡嘉出氣。我是因為煩悶才哭的，可是怎麼能把哭的原因對他明說呢？」
「可是，我的寶貝兒，你這樣做太殘酷，太不人道了。他本來就神經質，你還大鬧一場來折磨他。」
「沒什麼，我吃醋，他反而高興。……再也沒有比假吃醋更能矇騙人了。……可是我們不談這些吧。……我不喜歡你開口就談我那個草包。……他本來就已經惹得我討厭了。……我們最好還是喝茶吧。……」「不過你還是不要再折磨他吧。……你知道，他的模樣真可憐。……他那麼真誠老實地描繪他的家庭幸福，那麼相信你的愛情，簡直叫人覺得可怕。……你好歹克制一下，對他親熱點，做做假。……只要你肯說句好話，就足以使他感到登上七重天了。」
尼諾琪卡噘起小嘴，皺緊眉頭，然而沒過多久，維赫列涅夫就走進來了，膽怯地瞅著我的臉，於是她總算快活地微笑著，用親切的目光看他了。
「你來得真巧，正趕上喝茶！」她對他說。「你可真機靈，從來也不會來遲。……給你的茶里加鮮奶油呢，還是加檸檬？」
維赫列涅夫沒料到見面後會這樣，心裡很感動。他動情地吻他妻子的手，擁抱我。可是這種擁抱顯得那麼荒唐可笑，那麼不合式，惹得我和尼諾琪卡都漲紅了臉。……「和事老有福啊！」幸福的丈夫快活地叫道。「為什麼您能說服她呢？因為您是個社交界的人，素來在社交界周旋，懂得女人的心的種種奧妙！哈哈哈！我呢，是海豹，旱獺③！本來只用說一句話，我卻說了十句。……本來該吻她的小手，或者干點什麼別的，可是我卻叫起苦來！哈哈哈！」
喝完茶後，維赫列涅夫把我帶到他的書房裡，摸著我的紐扣，喃喃地說：「我不知道該怎樣感激您才好，親愛的朋友！請您相信，我本來那麼難過，痛苦，現在卻這麼幸福，幸福得不得了！您已經不是頭一次把我從可怕的局面里解救出來了。我的好朋友，請您不要拒絕我！我有個小物件，……就是我親手做的一個小火車頭，……這個東西在展覽會上得到過獎章。……請您收下它，算是我感激的表示，……友情的表示！……請您賞臉收下吧！」
當然，我百般推謝，可是維赫列涅夫執意不從，我不得不把他珍貴的禮品收下了。
若干天，若干星期，若干月，過去了，……那件該詛咒的事遲早會在維赫列涅夫面前露出骯髒的真相。他無意中了解了實情，頓時臉色煞白，在長沙發上躺下，獃獃地瞧著天花板。……不過他一句話也沒說。精神上的痛苦勢必表現為某些動作，他開始在長沙發上痛苦地翻來覆去。他那懦弱的性格只限於做出這些動作罷了。
過了一星期，維赫列涅夫從那個使他震動的新事件中略微清醒過來後，來到我家裡。我們兩人都心慌意亂，誰也不看誰。……我開始驢唇不對馬嘴地胡扯起來，談到什麼自由戀愛、夫婦的利己主義、聽天由命等等。
「我不是來談這些的，……」他溫和地打斷我的話說。
「這些我都知道得很清楚。在感情方面是誰都沒有過錯的。不過，使我感興趣的是事情的另一方面，純粹實際的那一方面。
好朋友，我完全不了解生活，事情一牽涉到社會上的禮數和規矩，我就完全s