2017年夏末，一個微風徐徐、天氣涼爽的下午，弗雷澤殺死了他妻子的情人。這愚蠢的舉動立即使他感到後悔莫及。在有許許多多更為有效的手段可以利用的情況下，謀殺任何人的行為都是極其愚蠢的行為。然而即使他不得不殺人，幹嗎要殺害他妻子的情人呢？這樣一來兩重罪過便加在一起了：不僅殺害了一條生命，而且殺害了一條與事無關的生命。事情發生後他立即意識到，如果非殺人不可，那麼他應該殺她，畢竟是她犯了破壞婚姻的罪行。可憐的赫維特只不過是一種犯罪的手段和工具而已，實際上只是一個無辜的旁觀者。是的，應該殺她，而不該殺赫維特，甚至該殺自己的。可是他卻殺了赫維特，真是幹了一件蠢事，而且乾的方式也愚不可及。
這一切都幹得十分迅速，毫無預謀。當時赫維特在參加博物館理事會會議，討論擴建哺乳動物廳的事情。因為那天十分涼爽，空氣格外清新可人，所以在會間休息時他便來到樓房的陽台上呼吸新鮮空氣。陽台邊上那扇光滑的青銅門直通樓道深處，往樓道里望去，他看見一個滿頭黑髮的男子，身穿一件骯髒不堪的藍灰色工作服。從這人又高又直的肩膀以及他那隨風飄揚的長髮來看，弗雷澤一眼就認出那是赫維特。
弗雷澤心想：他要見我。他知道我今天在這裡開會，於是趕到這兒來與我當麵攤牌，要對我說他愛上了我那聲名遠揚的美麗妻子，直截了當地要我靠邊站，讓他獨自佔有她。
弗雷澤的脈搏跳動加快，面孔開始發熱。他想到關於赫維特佔有瑪麗安娜這一說法已經很久了，事實上赫維特可能已經用每一種可以想見的方式佔有了瑪麗安娜，反過來說，瑪麗安娜也同樣地佔有了赫維特。此時他還產生了這樣一個想法：如果與赫維特分享她——這簡直不可思議！而且這兒也不是與他討論此事的恰當地方。甚至正當他這樣想的時候，他的大腦里那部分更加原始的區域卻在調動腎上腺素的大量分泌，為他進行一場殊死的搏鬥作好準備。
然而赫維特卻似乎不像是要闖入陽台與他情人的丈夫當面較量，顯然他只是想從他的實驗室抄近道去四樓的自助餐餐廳。
他埋頭前行，雙眉緊鎖，好像是在思考三葉蟲綱動物解剖方面的深奧細節，根本就沒有注意到弗雷澤。
「赫維特？」當赫維特幾乎走近他面前時，弗雷澤終於開口叫道。
赫維特大吃一驚，抬起頭來，不停地眨眼睛。一時間他似乎沒有認出弗雷澤。
就在他眨眼的那一瞬間他一下子站住了，他那亂蓬蓬的頭髮在他頭上形成了一個黑色的光環，他那四肢瘦長的笨拙身軀在大步向前跨的時候失去了平衡，他那奇特閃亮的眼睛就像黃色的燈塔一樣閃爍不定。狂怒之中，弗雷澤的腦海里浮現出這傢伙赤裸蒼白、瘦骨嶙峋的身軀，他那白色的胸膛上稀稀拉拉地長著細繩似的黑毛，他那細長的雙臂正摟著瑪麗安娜，他那指頭關節異常突出的雙手正握著她的乳房，他那又薄又闊的嘴唇正壓在她的嘴唇上。弗雷澤還想像他那骯髒不堪的工作服正亂糟糟地堆在床腳邊，而她那橙紅色的絲綢外套就放在它的旁邊。使弗雷澤喪失理智的正是這一點，而不是她的不忠，也不是那緊緊擁抱的情形（在她拍攝的每一部影片里這樣的場面多得很，而他從來都毫不在乎，因為他知道這只不過是做給觀眾看的），更不是赫維特那骨瘦如柴的外表、笨拙不堪的步態，或流露出淫蕩神情的眼睛。使弗雷澤喪失理智的是赫維特穿的那件工作服——它又臟又爛，缺一顆紐扣，口袋蓋因脫線而懸掛在袋緣邊——竟然堆在瑪麗安娜扔下床的絲綢外套旁邊。她竟然會看上這樣一個情人，一個悶悶不樂、只知道撥弄化石的可憐蟲，一個成天關在實驗室里干艱苦工作以至連胸肌都沒有的傢伙。不，不，不……
「你好，洛倫。」赫維特招呼道。他微笑著，和藹可親地向弗雷澤伸出手來。他兩眼眯成一條縫，彷彿閃耀著光芒。弗雷澤心想：一定是這雙奇怪的眼睛使瑪麗安娜墜入了情網。「真沒有想到會在這兒碰見你。」
他站在那兒，滿臉微笑，伸著他的手。他那業已磨破的工作服的下擺隨風飄動著。
突然之間弗雷澤感到再也不能忍受這傢伙與他活在同一個世界裡了。他衝上前去，不是抓住赫維特的手而是抓住他的腕，不是用力拉而是用力推，使他迅速倒退至圍欄邊並順勢將他掀翻過去。這一切只用了四分之一秒的時間。赫維特驚得目瞪口呆，他彷彿向上飄起一樣，在空中停留了一瞬間，然後便開始下落。弗雷澤朝赫維特的眼睛看了最後一眼，只見那雙眼睛像玻璃一樣明亮，直盯住他自己的眼睛，像照相一樣攝下了兇手的面孔。接著赫維特便垂直向下墜落。
糟糕！弗雷澤心裡想道。他伏在圍欄邊上向下望去，見赫維特面孔朝下躺在五層樓之下的院子里，四肢張開，身上披著的那件實驗室工作服仍在隨風飄擺。
一小時之後他來到機場，隨身只帶了一隻輕便手提箱，箱子里只裝了夠一天換用的衣服以及幾樣化妝用品。他先飛往達拉斯，途中停留了90分鐘，接著又飛往舊金山，然後在夜幕降臨時又往回飛到卡爾加里，在那裡趕上一輛夜半時分開往墨西哥城的特快列車。在墨西哥城他以平時經商用的別名登記，住進了一家飯店。這是他合法的別名，他到澳門、新加坡和香港做生意時用的就是這個名字。站在30層的塔式樓房的樓頂平台上，他呼吸著充滿煙霧的空氣，耳聽著川流不息的車輛尖叫的聲音以及遠處傳來的鼓聲，眼看著煙霧沉沉的空中耀眼的綠色閃電，真不知道是否應該縱身跳下樓去。然而最終他決定與命運抗爭到底。他不願意與赫維特有絲毫相同之處，即使是在死的方式上也絕對不能一樣，無論如何不能採取自殺這樣一種過激的反應。但是，首先他應當弄清楚他遇到的麻煩究竟有多大。
飯店裡有信息運行記錄。他撥通電話後被告知，查詢信息的收費標準是每使用一小時電腦得付500萬比索。他有一點納悶，不知道這是否像聽起來的那麼昂貴。實際上比索並不值錢，不是嗎？換算成美元，可能是100或者500美元？這不算什麼。
「我要哈佛法律信息記錄，」他對著電腦監視器的屏幕說道，「犯罪情況，法庭辯論，具體資料，證據細節。」他嚴肅地一一鍵入指令，直到他接近了他所需要的東西。「眼閃攝影，」他說道，「原理，技術細節，重現影像的方法，是否作為證據被接受，記錄的可靠性，上訴被駁回的次數。是否有最高法院的裁決？」
他獲得的信息全是以一些古怪難懂的句子片斷表述的。他把它列印出來，為此他不得不按每小時500萬比索的收費標準額外付費。列印單上記錄的信息如下：
位於大腦外層的感知路徑……寬階光學結構……形象印在腦皮層或主管視覺的腦皮層……低級神經元……利用側向彎曲的身軀儲存視覺信息……低級神經元……吸收放射性葡萄糖……向下裝入……信號衰減……衰減期……信號增強濾波器……內華達控告本森，2011年……海馬模擬……扁桃性結構……乙醯膽鹼……美國最高法院，2012年3月23日……參見格羅斯與伯恩斯坦，2003年8月13日……米什金……阿彭澤勒……
夠了，夠了。他昏昏沉沉地瀏覽著列印單，直到黎明時分。然後他迷迷糊糊地計算了一下時差，便給他在紐約的律師打電話。
弗雷澤按下了保密濾波鍵。律師只知道有委託人打電話來了，但電視電話屏幕上的圖像卻模糊不清，聲音經過濾波處理後無法辨認。與其說這是在保護弗雷澤，倒不如說是在保護律師。因為新近在法學界出現了一些怪花招，於是律師們愈來愈加謹慎，不願冒風險被指責為委託人的同謀。很快屏幕上便出現詢問付費方式的問題。弗雷澤回答說把帳單寄到飯店來，於是屏幕上出現指令，讓他繼續通話。
「假如說我應當對一樁傷人致命的事件負責，當事件發生時受害者有很好的機會把我看得一清二楚。那麼他們重現『眼閃攝影』影像的可能性有多大？」
「這取決於死亡過程中損壞程度有多大。事情是如何發生的呢？」
「這不是法律上特許不予泄露的內情嗎？」
「抱歉。」
「甚至在按下保密濾波鍵的情況下都不能泄露嗎？」
「是的。不過如果死亡的方式很獨特或者說十分特殊，我怎麼能得出正確的結論呢？如果是這樣的話，那麼我必須知道更多的情況。」
「這事並不獨特，」弗雷澤說道，「或者說一點也不特殊，但是我不想講得很詳細。不過我可以告訴你，這傷害不會引起腦外傷。我的意思是，不像子彈從兩眼之間穿過或者掉進鹽酸缸里那樣……」
「我明白了。這事發生在一個大城市裡？」
「對，一個大城市。」
「在密蘇里、亞拉巴馬或者肯塔基？」
「都不是，」弗雷澤答道，「這事發生在可以合法重現『眼閃攝影』影像的一個州里。這一點毫無疑問。」