回到巴黎，阿拉貝爾和我更加如膠似漆；不知不覺中，我們很快就都違反了我用以約束自己的禮儀常規；倘若我一直恪守，上流社會往往會寬諒杜德萊夫人所處的曖昧地位。上流社會人物都喜歡窺透表面關係，然後一旦了解內中秘密，便認為這種關係是正常的了。不得不出入交際場的情侶，企圖推倒沙龍規則樹起的屏障，不肯一絲不苟地遵守習尚所規定的全部禮儀，總是大大失策。問題不在於別人，主要在於他們自己。保持距離，表面上恭恭敬敬，逢場作戲，諱莫如深，幸福愛情的這一整套戰略，使我們的有閑生活繁忙起來，不斷刺激我們的慾望，並保證我們的心不因習以為常而鬆懈。然而，初戀的主要特點是毫無節制，採伐自己的森林沒有規劃，而是把樹木全部砍光；這也是青年人的通病。阿拉貝爾可不接受這些市民意識，過去是為了討我歡心，她才對其屈從；她想在全巴黎敗壞我的名譽，以便把我變成她的Sposo①，猶如劊子手事先就標明受刑的人，以便據為己有。因此，她不滿足於這種艷情關係，認為別人沒有抓住證據，只能遮著扇子小聲議論，於是使出了妖媚的手段，把我拴在她的住所里。她幹了一件冒失事，公開暴露這種關係，卻又樂不可支，我見了怎能不相信她的愛情？我一旦耽迷在不正當結合的溫柔鄉里，發現自己的生活同亨利埃特的思想和囑咐截然相反，心中不禁痛苦萬分，便在一種瘋狂狀態中打發日子，就像一個預感大限已到的肺病患者，忌諱別人詢問他呼吸的聲音。我有一塊心病，只要反省起來，就感到疼痛；一種報復心理使我產生種種念頭，可我又不敢仔細掂量。我給亨利埃特寫信，描述了這種精神病症，也給她造成無限的苦痛。「付出這麼多的寶貴東西，但願您至少得到了幸福！」在我收到的惟一複信中，她這樣寫道。親愛的娜塔莉，幸福是絕對的，不允許對比。最初的狂戀過後，我自然要比較這兩位女子，她們的差異我還沒有探究過。的確，任何巨大的激情都會沉重地壓抑我們的性格，挫鈍其稜角，填平構成我們優缺點的那些習慣的溝溝坎坎；不過，隨著時間的推移，兩個情人相處既久，各自的精神面貌的特徵又會重新顯露出來；於是，他們開始相互評價，感到了性格對熱戀的反作用，彼此也就產生了抵晤，這正是離異的前奏。淺薄的人就是以此為依據，指責人心朝三暮四。我進入了這個階段。我不再像以往那麼迷戀，可以說開始剖析我的樂趣。我進行的審查也許是無意的，但卻損害了杜德萊夫人。
①義大利文：合法丈夫。正確寫法應為Sposo。
首先，我發現她不夠穎慧。在穎慧方面，法國女子顯得卓犖冠群，最富有魅力了。持這種看法的人，曾經浪跡四海，對各國愛的方式是有過體驗的。一位法國女郎有了戀情，就像變了一個人；原先著意賣弄的風情，現在卻用來裝飾她的愛情；原先她的虛榮心那麼危險，現在卻遏制住了，只是一心一意地愛。情人的利益、仇恨。友誼，她都當成自己的事情；情人若是經商，她就研究法典，弄清信貸的程序，探究吸引銀行資金的辦法，一夜之間就變得跟生意人一樣精明強幹；原先那麼冒失，揮霍無度，現在決不出一個錯，決不浪費一枚金幣；她既當母親、管家，又當醫生，無論擔任哪種角色，都披上幸福的美妙色彩，連最細微之處也顯露出無限的愛；她博採各國女子的特長，以其智慧融會貫通；須知有了法國智慧這一種子，一切都活躍，一切都可能，一切都正當，一切都豐富多彩，從而打破了僅僅依靠惟一動詞的第一時態①來表達感情的單調性。法國女子的愛始終如一，無論什麼時候，在公共場合還是獨自一人，從不懈怠或厭倦。在公共場合，她選擇的音調，只能在您一人耳中迴響，甚至她沉默不語也在傳情，眼睛低垂也能看到您；如果礙於環境，她不便講話，也不便顧盼，她就在沙路上用足划出一種意思；她獨自一人的時候，甚至睡夢中還在表達戀情，總而言之，她要世界服從她的愛情。一位英國女子則相反，要她的愛情服從世界；由於所受教育的熏陶，她總保持一副冷若冰霜的面孔；我向您描述過這種英國式的極端自私的儀態；她的心扉隨開隨合，像一台英國機器那樣容易。她擁有一副難以窺透的面具，要戴要摘，滿不在乎；在無人之處，她像義大利女郎一樣感情熱烈，一有人來，她立即變得一本正經，臉色冷峻。她那張臉綳得鐵緊，說話的聲調十分平靜，離開小客廳時是一副英國女子所特有的洒脫舉止，連她最愛的男子見了這情景，也要懷疑起自己的支配力。在這種時候，虛偽達到了冷漠的程度，把一切都置於腦後了。毫無疑問，一個女子能把愛情當作衣服一樣扔掉，就會讓人相信她也能換情人。看到一個女人對待愛情就像綉一塊檯布似的，停停綉綉，綉綉停停，情人的自尊心就會受到傷害，心裡要掀起多大的狂濤巨浪啊！這類女人自持力太強，不可能完全屬於您；她們把外界的影響看得太重，不可能完全受我們的支配。法國女人能投去一瞥，安慰耐心等待的人，還能以巧妙的諺語暗示對不速之客的不滿；而在同樣情況下，英國女子則金人緘口，無異於擺布人的心靈，捉弄人的頭腦。這類女人到處都擺出一副自命不凡的樣子，好像對她們大多數來說，fashio②是至高無上的，甚至一直擴展到他們的情慾中。誇大羞恥心，也必定誇大愛情，英國女人就是如此！她們一切都講究形式，可是在她們身上，對形式的愛好並沒有產生藝術感。不管英國女子怎麼講，比起她們理智而斤斤計較的愛情來，法國女子的心靈要高尚百倍；這種種差異，在新教和天主教中就能得到解釋。新教懷疑。檢驗並扼殺信仰，因而導致藝術與愛情的死亡。凡是在上流社會主宰的地方，上流社會人物就應當聽命；然而，熱戀中的情侶忍受不了，馬上就會逃避。杜德萊夫人根本離不開上流社會，她十分熟悉英國式的轉變，我發現她這一點，自尊心受到多大傷害，您是能夠理解的。其實，那不是上流社會強加給她的犧牲，不是的，她本身就自然而然表現為兩種敵對的形態。她愛的時候，會愛得如醉如痴，勝過任何國家的任何女子，甚至賽過蘇丹後宮的全部嬪妃；可是，這種夢幻的場景一旦落下幕布，那就連記憶也消失得無影無蹤。再送過去一瞥一笑，她就根本不予理睬了。她既不是你的情婦，也不是女僕，而像一個女大使，言談舉止不得不十分圓滑講究，沉靜得令人急不可耐，禮數周到得使人有受辱之感；她把愛情貶低為一種需要，而不是通過激情將它提高到理想境界。她既沒有流露出擔心與遺憾的神情，也沒有流露出渴望的意念；然而，時候一到，她的感情又像突然點著的火一樣，騰騰升起，彷彿無視她的矜持。這兩個女人，我應當相信哪一個呢？我看出亨利埃特和阿拉貝爾有天壤之別，真感到萬箭穿心。亨利埃特若是離開我一會兒，彷彿囑託空氣來向我談論她；她走開時，飄動的裙子在向我示意，而回來時，裙子的窸窣聲又歡快地傳人我的耳畔。她舒展眼瞼、目光低垂的神態，表現出無限的深情。她的聲音，那悅耳的樂聲，始終是一種撫愛；她的話語表達一種持之以恆的思想。她自始至終像她本人，絕不把她的心靈分成兩個空間：一邊充滿烈火，另一邊塞滿寒冰。總而言之，德·莫爾索夫人珍惜她的智慧與思想之花，用以表達她的思想；她以聰明睿智來取悅我和她的子女。反之，阿拉貝爾的才智並不用來美化生活，也決不用來為我謀福，而是僅僅依賴上流社會，為了上流社會而存在。她純粹以嘲弄為能事，喜歡折磨和傷害人，但不是為了愉悅我，而是要滿足一種興趣。換了德·莫爾索夫人，就會避人耳目，把她的幸福藏匿起來。阿拉貝爾則要向全巴黎炫耀她的幸福；她一面攜我在布洛涅樹林中招搖，一面又故作姿態，保持體統。風騷與端莊，多情與冷淡的混雜，無時無刻不傷害我那既貞潔又痴情的心靈。我哪有忽冷忽熱的變化本領，情緒不免受到影響。當我的心因愛情而悸動時，她卻重又擺出一副正經的面孔。我若是抱怨幾句，哪怕極其委婉，她也唇槍舌劍，鋒芒逼人，將虛誇的愛情和我試圖向您描述的英國式的謔語，一齊胡亂投向我。只要和我發生齟齬，她就處心積慮地傷害我的心，力挫我的銳氣，像揉麵糰一樣擺布我。我若是指出任何事情都要掌握分寸，她就反唇相譏，把我的看法誇大到可笑的程度。當我責備她的態度時，她就問我是不是要她在全巴黎人面前，在義大利歌劇院里擁抱我；我深知她渴望引起別人的議論，見她說得那樣認真，還確實怕她說到做到，履行諾言。儘管她的熱戀也是真心的，可是在她身上，我從來沒有感到亨利埃特的那種篤誠、聖潔和深沉：她像一片沙地，永不饜足。德·莫爾索夫人總是那樣放心，從一句話的聲調或一瞥的眼神里，就能體察我的心靈。侯爵夫人則不然，向她丟一個眼色，握一下手，說一句溫柔的話，她向來安之若素。更有甚者，昨日的情分，今天分文不值；愛情的任何錶露，都不能給她新奇之感；她渴望放縱、轟動，渴望出風頭；在這一方面，她理想中的壯美當然無法實現，因此，她對愛情的追求更加狂熱。然而，她在奇思異想中，考慮的也不是