吉慶街的夜晚，夜夜沸騰。賣唱的麻雀，因為在電視劇《來來往往》中有激情表演，也成了吉慶街的名人。只聽見吃客們一片聲地點名叫道：「麻雀呢？麻雀呢？」大家都想聽麻雀唱歌，還想聽麻雀說說拍電視劇的感想，還想知道拍電視能夠賺多少錢。著名影星濮存昕，輿論戲稱他是大陸師奶殺手，這話還真不假，吃客中有一些中青年婦女，也點名道姓要麻雀，說：「麻雀，把你在《來來往往》中唱給濮存昕他們聽的歌，給我們唱三遍。」
麻雀是一個一刻不停的鬧人的漢子。一把二胡，自拉自唱。他的歌肯定是不專業的，他就是會鬧人。他煽情，裝瘋，搖頭晃腦，針對吃客的身份，即席修改歌詞，好像天下所有的流行歌曲，都是為吃客特意寫的。被百般奉承的吃客，聽了麻雀的歌，個個都會忍俊不禁。
在這沸騰的夜裡，來雙揚不沸騰。她司空見慣，處亂不驚，目光從來不跟著喧囂跳躍。她還是那麼有模有樣地坐著，守著她的小攤，賣鴨頸；臉上的神態，似微笑，又似落寞；似安靜，又似騷動；香煙還是慢慢吸著，閃亮的手指，緩緩地舞出性感的動作。
這一夜，卓雄洲是與他從前的幾個戰友聚會。
他們彼此之間，可以無話不談。卓雄洲當然還是「久久」的吃客。兩年來，卓雄洲從來不坐別家的桌子，只坐「久久」的桌子。結賬也是經常不要找零的。
卓雄洲對九妹說的最多的一句話就是：「不用找了。」九妹最愛這句話。
九妹看見卓雄洲來了，一定親自出面接待。
卓雄洲與他的一群戰友剛剛走進吉慶街，九妹就迎上來了。九妹一臉諂媚與甜蜜的笑容，說：「卓總啊，今天有剛從鄉下送來的刺蝟，馬齒莧也上市了，還有一種新牌子的啤酒，很好喝的。」卓雄洲說：「好啊好啊，九妹推薦什麼我們一定吃什麼，九妹沒有錯的。」
卓雄洲的戰友們就開他的玩笑，說：「紅塵知己啊，這麼肉麻啊，給我們介紹介紹吧。」卓雄洲便笑著說：「是知己呀，是肉麻呀。過來！九妹，認識一下你的大哥哥們，以後他們就是你的回頭客了。」
九妹大大方方地跑過來，一一地叫道某哥某哥，以後請多多關照；倒是卓雄洲的戰友們，一個個不好意思，也不答應，光是笑嘻嘻說好好好。
卓雄洲一行剛剛坐下，九妹帶著扎花圍裙的姑娘們翩翩而至，把啤酒和贈送的小碟就送上來了。
小碟無非是油炸花生米，涼拌毛豆和油浸紅辣椒，鮮紅與翠綠的顏色，煞是好看，其實是勾引吃客腹中饞蟲的。大家眼睛一看，口腔里的味腺就有液體分泌出來，由不得人的。
九妹說：「卓總，鴨頸總是要的了？」九妹的意思，是今天的人多，鴨頸的份數一定就不少，光是卓雄洲一個人去端，怕要跑幾趟，九妹想去幫忙，不知道卓雄洲願意不願意。卓雄洲放眼去望來雙揚，點了點頭，但是對九妹還是做了一個不要幫忙的手勢。卓雄洲還是願意自己去來雙揚的小攤子上，一碟一碟地端過鴨頸來。
去來雙揚那裡多少趟，卓雄洲也不嫌多。九妹心領神會，咬著嘴唇暗笑，給廚師下菜單去了。
卓雄洲穿過一張張餐桌，來到來雙揚面前。
來雙揚溫和地說：「來了。」
卓雄洲說：「來了。」
卓雄洲對來雙揚，與對九妹完全不同，態度顯得拘謹，語言也短促。來雙揚幫卓雄洲掀起紗罩，卓雄洲端了兩盤鴨頸。卓雄洲說：「幾個戰友聚會，不知要吃多少鴨頸，待會兒一起結賬。」來雙揚說：「你與我，客氣什麼，只管吃。」
來雙揚故意說了一個「你與我」，把謝意與親昵埋在三個字裡頭。她不能太擺架子了，她畢竟只是一個賣鴨頸的女人，而卓雄洲，人家是一家大公司的老總。來雙揚不是那種給臉不要臉的夾生女人，她不想得罪和失去卓雄洲這樣的吃客。卓雄洲來吉慶街吃飯兩年了，來雙揚對於他，也就是三言兩語，卓雄洲的焦躁和絕望就像大海上的風帆，在來雙揚眼裡，已經時隱時現了。凡事都有一個度，來雙揚憑她的本能，把握著這個度。今夜，是該給卓雄洲一點柔情了。
卓雄洲回到餐桌上，臉龐放著光彩。酒還沒有開始喝呢？怎麼就放光彩了？
卓雄洲的戰友們，把目光放遠了，引頸去瞅買鴨頸的來雙揚。卓雄洲倉皇地指著餐桌上的鴨頸說：「這鴨頸好吃，好吃啊。鴨頸下酒，越喝越有啊。」
卓雄洲的戰友都瞧著卓雄洲做賊心虛的樣子，卓雄洲越發驚慌失措，指點著鴨頸說：「哎哎，你們看看吧，這鴨頸，燒得多好，光是看著就有性慾——哦不——有食慾，有食慾！」
當過兵的一群男人噴發出響徹雲霄的大笑。卓雄洲也只得笑了，笑得很是有幾分尷尬。
來雙揚聽到了卓雄洲他們的笑聲。來雙揚知道這種樣子的笑聲，一定與她有關。
一定是卓雄洲露餡了。卓雄洲啊卓雄洲，你有老婆孩子呢！
來雙揚自然還是聲色不動地賣她的鴨頸。
來雙揚是一個單純賣鴨頸的女人。
來雙揚卻不是一個賣鴨頸的單純女人。
來雙揚現在沒有工夫考慮卓雄洲的事情，她在醞釀對於九妹的計畫。今年九妹已經滿二十三周歲了。九妹的母親每一次來看望女兒，都要央求來雙揚替九妹操心一下她的婚姻大事。不管現在的九妹表面有多麼城市化，不管時代變化得如何現代，男大當婚女大當嫁總歸是絕大多數人的生活規則。九妹本質上還是一個鄉下丫頭，她這一輩子，本質是不會改變的了。在鄉下生活了二十年，只讀了三年的書，農民的本性已經入骨了。只要吃客捨得花錢，你看九妹的笑容討好到了什麼地步？恨不得把笑容從臉上摘下來送給別人。對於卓雄洲，九妹幾乎是在飛媚眼了，處處都遮掩不住地說卓雄洲如何如何好，如何如何帥，有意無意地慫恿來雙揚與卓雄洲相好。
九妹這丫頭啊！沒有辦法的。從前太窮了，窮破膽了！
在這個問題上，來雙元說得對，久久不會娶九妹的。久久這個傢伙，是在玩九妹。久久生得太俊俏了，俊俏的男子不風流好像對不起自己似的。久久這個不成器的鬼東西啊！把九妹弄得神魂顛倒，弄得痴心妄想。久久不吸毒，也不會娶九妹，何況現在久久的毒癮到了這種地步，還能夠娶誰呀！
來雙揚再也不能袖手旁觀了。九妹年紀到了，遲早要嫁人了。對於九妹，愛情是最不重要的，因為她的愛情不在她現在的人生狀態里。九妹的母親，對於女兒幸福生活的憧憬便是：有錢，有城市戶口，有飽暖的日子，有健康的後代。九妹的母親對來雙揚說：「如果你能夠幫九妹過上這種日子，老闆，你就是我們全家的大救星！」九妹的母親用她一生的經驗獲得了質樸的生活觀，她是對的。然後，九妹的後代，便可以從九妹的肩頭站起來，開始更高質量的人生追求，便可以講究愛情什麼的了。這就是為什麼來雙瑗可以做單身貴族，待價而沽，但是九妹卻不可以這麼做的道理。假如九妹不趁年輕飽滿的時候嫁出去，熬到二十八九就尷尬了，就只好回鄉下種地去了，就還是回到她母親的人生老路上去了，不到四十歲就成了一個乾瘦的老太婆，晚上睡覺渾身骨頭疼。
現在，來雙揚想通了。接下來，她要做的事情，她認為是沒有損害九妹的。
她是在利用九妹，可九妹也利用了她。如果不是她，九妹將來的幸福生活很難說有多大保障。女人老起來多快呀，不就一眨眼的工夫？
來雙揚的計畫、構思一旦成熟，她立刻開始了行動。
來雙揚很日常地對九妹說：「九妹，你一直吵著要去戒毒所看望久久，我沒有讓你去，這次探望，我帶你去吧。」
九妹聽了，樂得一蹦三尺高，趕緊過去給來雙揚捶背，口裡胡亂奉承道：「好老闆！好姐姐！」來雙揚說：「行了。去戒毒所又不是什麼好事。你去買一掛香蕉來。」
九妹說：「一定要那種大大的洋香蕉嗎？」來雙揚說：「一定要。跑遍漢口也要買到。」九妹說：「真是虧了你，老闆。你對弟弟這麼好。不過我就是不明白，為什麼久久一進戒毒所，就一定要吃這種洋香蕉？平時他是最不喜歡吃香蕉的。」來雙揚說：「不要問了。只管去買吧，待會兒你就知道了。
「
來雙揚一定要洋香蕉做什麼？當然不是來雙久愛吃。誰也不會一進戒毒所，突然就喜歡吃他平時最討厭的水果。這一次，來雙揚要把一切內幕都展示給九妹看看。
一掛碩大的洋香蕉買回來了。來雙揚帶九妹進了自己的房間，關緊了房間的幾道門，窗戶的窗帘也都閉得密不透風。來雙揚虎著臉警告九妹：「你給我看著！不許動也不許尖叫！」檯燈打開了。來雙揚在檯燈底下，用細小而鋒利的手術刀，細心地把香蕉蒂部，呈凸凹狀地切割開來。然後，把一種喝飲料的細塑料吸管，從保險柜取出一小捆來。這些吸管裡面已經被灌好了白粉，兩頭也已經用火燙過，封死了。