藥房老闆娘
某小城一共只有兩三條彎曲的街道，這時候已經沉入無法驚醒的睡鄉。空氣停滯，萬籟俱寂。只有遠處，大概是城外，有一條狗用沙啞無力的男高音不住吠叫。不久就要破曉了。
一切都早已睡熟。只有本城藥房的老闆娘，藥劑師切爾諾莫爾吉克的年輕妻子沒有睡著。她已經躺下過三次，可是怎麼也睡不著，不知是什麼緣故。她在敞開的窗子跟前坐著，只穿著襯衫，眼睛望著街道。她感到氣悶，無聊，煩惱，……煩惱得甚至想哭一場，至於這究竟是什麼緣故，她也始終不明白。她胸中好象堵著一團什麼東西，不時涌到喉頭來。……後邊，離藥房老闆娘幾步開外，切爾諾莫爾吉克本人蜷起身子貼著牆，鼾聲大起。一隻貪婪的跳蚤在叮他的鼻樑，可是他全無感覺，甚至微微地笑，因為他夢見似乎全城的人都在咳嗽，陸續不斷地到他這兒來買丹麥國王牌藥水。現在，不論是拿針扎他也罷，開炮轟他也罷，對他溫存也罷，都休想驚醒他了。
這家藥房差不多坐落在城邊上，因此藥房老闆娘可以遠遠地眺望田野。……她瞧見東方天邊漸漸泛白，後來又轉成紫紅，彷彿起了大火似的。出人意外，遠處灌木叢後面爬上來一個寬臉膛的大月亮。她臉色發紅（一般說來，月亮從灌木叢後面爬上來，不知什麼緣故，總是非常怕羞的）。
突然，在夜晚的寂靜中，響起了什麼人的腳步聲和馬刺的磕碰聲。傳來了說話聲。
「這是軍官們從縣警察局長家裡出來，回營房去，」藥房老闆娘暗想。
過了不多一忽兒，出現了兩個人影，穿著軍官的白色上衣：一個又大又胖，另一個比較瘦校……他們懶懶散散，沿著圍牆一步一步地磨蹭，大聲談什麼事。到藥房跟前，兩個人走得越發慢了，眼睛瞧著窗子。
「這兒有藥房的氣味，……」瘦子說。「果然是藥房！啊，我想起來了。……上星期我到這兒來過，買蓖麻子油。這兒有個藥房老闆，一臉的哭喪相，生著驢下巴。喏，老兄，那下巴象這個樣子！參孫一定就是用這樣的東西打死非利士人的①。」
「嗯，是啊，……」胖子用男低音說。「藥劑師睡了！老闆娘也睡了。這兒的老闆娘，奧勃捷索夫，生得倒挺俊的呢。」
「我見過。我很喜歡她。……您說說看，大夫，莫非她能愛上這個驢下巴？莫非能有這樣的事？」
「是啊，多半她不愛他，」軍醫官嘆道，從他的口氣聽來，倒好象他為藥房老闆難過似的。「如今那個小女人在窗子里睡熟了！奧勃捷索夫，不是嗎？她熱得攤開了四肢，……小嘴微微張開，……一條小腿從床上耷拉下來。也許藥房老闆這個蠢貨一點也不懂得這種福分。……大概在他眼裡，女人也罷，一瓶石炭酸也罷，全都一樣！」
「您猜怎麼著，大夫？」軍官停住腳說。「我們索性走進藥房去買點什麼！說不定我們會見到藥房老闆娘的。」
「您想到哪兒去了：深更半夜的！」
「那有什麼關係？他們就是在夜裡本來也有義務賣葯。親愛的，咱們進去吧！」
「那也好。……」
藥房老闆娘正躲在窗帘里，這時候聽見沙啞的門鈴聲響了。她回過頭去看一眼丈夫，他仍然睡得很熟，微微笑著。她就披上衣服，光腳穿上拖鞋，跑到藥房的店堂里去。
玻璃門外現出兩個陰影。……藥房老闆娘捻亮燈里的火苗，趕緊走到門口去開門，她再也不感到無聊，再也不覺得煩惱，再也不想哭了，只是她的心跳得厲害。胖醫官和瘦奧勃捷索夫走進門來。現在可以看清他們的模樣了。大肚子醫師膚色發黑，留著大鬍子，動作不爽利。他只要稍稍一動，他的軍服上衣就發出象要裂開那樣的聲響，他的臉上冒出汗來。
另一個軍官卻臉色紅潤，沒有唇髭，面貌象女人那樣秀氣，靈活得好比一根英國馬鞭。
「您要買什麼？」藥房老闆娘問他們說，抓住自己胸前的衣服。
「您給拿點……呃呃呃……十五戈比的薄荷藥片！」
藥房老闆娘不慌不忙地從貨架上取下一個藥罐來，開始過稱。兩個顧客瞅著她的後背，眼皮也不眫一下。軍醫官眯細眼睛，活象一隻吃飽的貓，中尉卻很嚴肅。
「我頭一次看見女人在藥房里做生意，」軍醫官說。
「這沒有什麼特別的，……」藥房老闆娘回答說，斜起眼睛瞟了瞟奧勃捷索夫紅潤的臉。「我的丈夫沒有助手，我素來幫著他幹活。」
「哦。……你們這個小藥房倒挺可愛的！這兒有多少各式各樣的……藥罐啊！您在這些毒藥當中轉來轉去就不害怕？哎呀呀！」
藥房老闆娘包好藥片，交給軍醫官。奧勃捷索夫給她十 五戈比。在沉默中過了半分鐘。……兩個男人面面相覷，向門口邁出一步，隨後又面面相覷。
「您給拿十戈比的蘇打！」軍醫官說。
藥房老闆娘又懶散無力地移步，往貨架上伸出手去。
「這兒，藥房里，有沒有那種……」奧勃捷索夫活動著手指頭，喃喃地說，「那麼一種，您知道，打比方說，一種提神的液體，……碳酸礦泉水什麼的？您這兒有碳酸礦泉水嗎？」
「有，」藥房老闆娘回答說。
「好哇！您不光是女人，簡直算得是仙女了。您給我們拿三瓶來！」
藥房老闆娘匆匆地把蘇打包好，消失在門外的黑暗裡。
「好一個鮮果！」醫師擠了擠眼睛說。「象這樣的菠蘿，奧勃捷索夫，哪怕在馬德拉島②上都找不著呢。啊？您覺得如何？不過……您聽見鼾聲嗎？這就是藥房老闆先生在安寢納福呢。」
過一分鐘，藥房老闆娘回來了，在櫃檯上放下五個瓶子。
她剛到地下室里去了一趟，因此臉色發紅，神態有點興奮。
「噓，……輕一點，」奧勃捷索夫在她拔瓶塞而失手把螺旋拔塞器掉在地下的時候說。「別弄得這麼響，會把您丈夫驚醒的。」
「咦，就算把他驚醒了，那又有什麼關係？」
「他睡得那麼香，……一定夢見您了。……為您的健康干一杯！」
「再者，」軍醫官用男低音說，喝完礦泉水而不住打嗝，「丈夫總是乏味的傢伙，要是他能永遠睡覺，那就算他做對了。
哎，這礦泉水裡要是加上點紅葡萄酒就好了。「
「虧您想得出來！」藥房老闆娘笑著說。
「那才妙呢！可惜藥房不賣酒！不過……你們本來就應當把酒當葯賣。您有 vinum gallicum rubrum③嗎？」
「有。」
「啊啊！您給我們拿來！見它的鬼，您把它弄來吧！」
「您要多少？」
「 Quantum satis④！……您先給我們的礦泉水裡倒上一 盎司⑤，然後我們再看。……奧勃捷索夫，如何？先喝礦泉水，然後再per se⑥。……」醫師和奧勃捷索夫靠著櫃檯坐下，脫掉帽子，開始喝紅葡萄酒。
「可是這葡萄酒，必須承認，糟糕透了！VinumPlochissimum⑦。不過呢，有……呃呃呃……在場，它可就象是瓊漿玉液了。您太迷人了，太太！我心裡在吻您的小手呢。」
「我寧可付出很高的代價，只求不光是在心裡吻您的小手！」奧勃捷索夫說。「我憑人格擔保！我情願獻出我的生命！」
「您別這麼說了，……」切爾諾莫爾吉克太太說，漲紅了臉，做出嚴肅的面容。
「嘿，您可真會賣俏！」軍醫官輕聲笑道，皺起眉頭，調皮地瞧著她。「您的小眼睛象是在開槍！劈！啪！我祝賀您：您勝利了！我們都甘拜下風了！」
藥房老闆娘瞧著他們紅彤彤的臉，聽著他們饒舌，不久她自己也活潑起來。啊，她簡直心花怒放了！她也插嘴談話，哈哈大笑，賣弄風情，甚至經不住顧客們再三請求，也喝了兩盎司的紅葡萄酒。
「你們這些軍官應該常常從營房到城裡來才對，」她說，「要不然這兒冷清極了。我簡直要悶死了。」
「可不是！」軍醫官做出吃驚的樣子說。「這麼樣的菠蘿，……大自然的奇蹟，卻丟在窮鄉僻壤！格利鮑耶陀夫說得好：」到窮鄉僻壤去！到薩拉托夫去！『⑧不過我們也該走了。能跟您認識很高興，……非常高興！我們該付多少錢？「
藥房老闆娘抬起眼睛瞧著天花板，久久地努動嘴唇。
「十二盧布四十八戈比！」她說。
奧勃捷索夫從口袋裡取出一個大錢夾，在一疊鈔票里翻了很久，把帳付清了。
「您的丈夫睡得很香，……在做夢呢，……」他臨行握著藥房老闆娘的手，嘮叨說。
「我不喜歡聽蠢話。……」
「這怎麼會是蠢話呢？正好相反，這完全不是蠢話。……連莎士比亞都說過：」誰年輕的時候年輕，誰就有福。『⑨「」放開我的手！「
最後，兩個顧客說了很久