葵花已讀小學五年級了。
入秋以來，有一個消息，像一朵黑色的雲彩，在大麥地飄來飄去：城裡人要將葵花接回城裡。
這個消息，是從哪兒傳出來的，說不清楚。但大麥地人相信這個消息是真實的。在這一消息的傳流過程中，加上了大麥地人的想像，使事情變得十分具體，讓人越發地覺得這個消息是千真萬確的。
青銅家的人，卻並沒有聽到這個消息。
因此，大麥地的人在說這件事情的時候，都回頭看一眼，看有沒有青銅家的人在場。若正說著，見青銅家的人來了，或者是散去，或者是岔到另一個話題上：「今天挺涼的。」要不：「今天怎麼這樣熱。」
他們不想讓青銅家的人聽到這個壞到底了的消息。
青銅家的人，從大麥地人的不自然的眼神中，似乎感覺到了他們在議論著一件有關他們家的事情。但他們一家人，誰也沒有往這上頭想。心裡雖然有些疑惑，但一家子人，還是有說有笑地過著平平常常的日子。
最覺得有什麼事情在瞞著他們一家人的是葵花。她會不時地感覺到翠環她們的眼睛裡隱藏著什麼，而且就是關於她的。她們總在一個角落上，一邊用眼睛瞟著她，一邊悄悄地議論什麼，見她過來了，便大聲叫起來：「葵花，我們跳房子吧！」「葵花，我們來玩丟手絹吧！」
她們一直對她都很好，現在，她們對她比以往任何時候還要好。
葵花走路不小心，跌了一跤，膝蓋碰破了一點兒，翠環她們幾個女孩，就團團將她圍住，一個勁地問：「疼嗎？」放學回家，幾個人居然輪流著背她回去。彷彿，她們能為葵花做事的機會，做一次就少一次了。
老師對葵花也顯得格外地好。
全大麥地人，見了葵花，都顯得格外的親切。
這一天，葵花終於聽到了這個消息——
她和翠環她們幾個女孩在村子裡捉迷藏，她鑽到了草垛洞里，然後用一些草，將洞門擋住了。翠環和另外兩個女孩找了一大圈也沒找到葵花，最後找到了草垛下。她們繞著草垛轉了一圈，還是沒有發現葵花，就在草垛跟前站住了，說起話來：
「她藏到哪兒去了呢？」
「是啊，她藏到哪兒去了呢？」
「不知道我們和葵花還能玩多少回了？」
「聽大人們說，城裡很快就要來人帶她走了。」
「青銅家不讓她走，她自己也不肯走，他們也沒有辦法。」
「大人說了，可沒有那麼容易。人家不找青銅家，是直接找村裡，有上頭的人陪著來。」
「到底是什麼時候來呀？」
「我聽我爸說，說來就來了。」
過了一會兒，幾個女孩一邊說著，一邊走開了。
草垛洞里的葵花全聽見了。她沒有立即鑽出草垛洞，估計翠環她們幾個已經走得很遠了，才從草垛洞里鑽出來。
她沒有再找翠環她們去玩，而是直接回家了。
她有點兒魂不守舍的樣子。
媽媽見了，疑惑地望著她：「你怎麼啦？」
她朝媽媽笑笑：「媽，我沒有怎麼。」
回到家，她就坐在門檻上發獃。
晚上吃飯的時候，她心不在焉，看上去在吃飯，但好像那飯不是她吃的，而是別人吃的一般。
一家人，不時地看著她。
平常吃完晚飯，她都要纏著青銅，讓他帶著她去村子前面的空地上——那是晚間村裡的孩子們聚集在一起瘋玩的地方，而這一回吃了晚飯，她獨自一人走到院子外邊，坐在樹下的蒲團上，朝天空的月亮、星星，很寂寞地看著。
秋天的夜晚，天空十分乾淨。星星為淡黃色，月亮為淡藍色。天空非常高遠，彷彿比春天的、夏天的、冬天的天空輕盈了許多。
葵花雙手托著下巴，仰望著星空，呆呆傻傻的。
家裡人沒有驚動她，一個個都很納悶。
不久，青銅無意中也聽到了這個消息。他一聽到這個消息，就急忙往家跑，路上還摔了一個跟頭。見了爸爸媽媽，他連忙把他聽到的告訴了他們。
爸爸媽媽這時再想起這些日子大麥地人看到他們時的那番神情，頓時明白了。他們一時都愣在了那裡。
青銅：「是真的嗎？」
爸爸、媽媽不知道怎麼回答。
青銅：「葵花她不能走！」
爸爸、媽媽寬慰他：「葵花不會走的。」
青銅：「不能讓她走！」
爸爸、媽媽說：「不會讓她走的。」
爸爸去了村長家，直截了當地問村長，是不是有這回事。
村長說：「有這回事。」
爸爸的腦袋像黑暗中被人用榔頭敲打了一下，一陣發暈。
村長說：「人家城裡確實想把葵花接走，但也不是說想接走就接走的。對你們家，他們總會有個說法的。」
爸爸說：「我們不要什麼說法，告訴他們，誰也不能把她接走！」
村長說：「可不是嘛！」
爸爸感到心裡頭一陣陣發虛。
村長說：「話也就是這麼說著。你先別放在心上。」
爸爸對村長說：「到時候，你可得幫著說話！」
村長說：「那當然了！噢，想接走就接走了？天下沒有這樣的道理！」
爸爸也說：「沒有這樣的道理！」
村長還是說：「沒有這樣的道理！」
既然沒有這樣的道理，又有什麼好擔憂的？爸爸就回家了，對媽媽說：「我們不管他們來不來接！」
「說得是呢！」媽媽說，「我倒看看誰能把她接走！」
話是這樣毫不含糊地說著，但事情卻還是在心裡壓著，並且越來越重。夜裡，爸爸、媽媽都難以入睡。好不容易睡著了，又會突然地一驚，醒來了。醒來後就再也睡不著，心像煎熬著一般。
媽媽會下床點起油燈，走到葵花的小鋪跟前，在燈光下，低著頭看著葵花。
葵花有時候，也是醒著的，見媽媽往這邊走，就會把眼睛閉上。
媽媽有時會長長地看著她，甚至會伸出手來，在她的臉蛋上輕輕撫摸一下。
媽媽的手很粗糙，但卻使葵花心裡很舒服。
黑暗裡，還有另一雙眼睛在骨碌碌地轉動著，那就是青銅的眼睛。這些天，他總是提心弔膽的，好像總有一天，葵花會在路上突然被人家劫走了。因此，葵花上學時，他就遠遠地跟在後邊，葵花放學時，他已早早地守在了學校的門口。
葵花瞞著爸爸、媽媽和哥哥，而爸爸、媽媽和哥哥也在瞞著她。
直到有一天，一艘白色的小輪船停在大麥地的碼頭上，雙方才將事情說開。
那艘白色的小輪船是上午十點多鐘的光景停靠在碼頭上的。
不知是誰看到了，也不知是誰傳出一句話來：接葵花走的城裡人來了！
迅捷就有人往青銅家通風報信。
爸爸一聽，跑到河邊上一看，果真有一艘白輪船，掉頭就往家跑，對青銅說：「你趕快去學校，先和葵花躲到什麼地方去，等我這裡與他們理論清楚了，你再和她出來！」
青銅一口氣跑到學校，也不管老師正在上課，闖進教室，拉了葵花就往外跑。
葵花居然也不問一聲哥哥這是怎麼啦，跟著哥哥就往蘆葦盪跑。
到了蘆葦盪深處，他們才停住。
青銅：「有人要接你回城裡！」
葵花點點頭。
青銅：「你已知道了？」
葵花又點點頭。
兄妹倆緊緊地挨著，坐在蘆葦深處的一個水泊邊。
他們在不安地聽著外面的動靜。
大約是在吃中午飯的時候，他們聽到了媽媽的呼喚聲。其間，還伴隨著翠環她們的呼喚聲。那是一種警報解除之後的呼喚聲。
青銅和葵花聽到了，但一時還是不敢走出來。後來，是青銅先覺得可以往外走了，但葵花卻拉著他的手不肯動步。那樣子，生怕有人在外面等著要將她搶走似的。青銅告訴她，已經沒事了，肯定沒有事了，拉著她的手，才將她帶出了蘆葦叢。
爸爸媽媽這時再想起這些日子大麥地人看到他們時的那番神情，頓時明白了。他們一時都愣在了那裡。
青銅：「是真的嗎？」
爸爸、媽媽不知道怎麼回答。
青銅：「葵花她不能走！」
爸爸、媽媽寬慰他：「葵花不會走的。」
青銅：「不能讓她走！」
爸爸、媽媽說：「不會讓她走的。」
爸爸去了村長家，直截了當地問村長，是不是有這回事。
村長說：「有這回事。」
爸爸的腦袋像黑暗中被人用榔頭敲打了一下，一陣發暈。
村長說：「人家城裡確實想把葵花接走，但也不是說想接走就接走的。對