包法利夫人一到客店，沒有看見驛車，就吃了一驚。車夫伊韋爾等了她五十三分鐘，等不到就走了。
其實，並沒有什麼急事等她回去做，不過她答應了那天晚上回家。她怕夏爾等得著急；她已經感到心虛，像許多做了虧心事的女人一樣，她的溫順既是對姦淫罪的懲罰，也是贖罪。
她趕快收拾行李，付清帳目，在院子里雇了一輛兩輪馬車，催促馬夫快走，說了不少好話，時時刻刻打聽幾點鐘了，走了多少里路，總算在快到坎康普瓦的時候，趕上了燕子號班車。
她一坐到角落裡的位子上，就閉上眼睛，快到山坡腳下才又睜開，遠遠看見費莉西放哨似地站在鐵匠店前。伊韋爾拉住馬，廚娘就踮起腳來把頭伸到窗口，故弄玄虛似地說道：
「太太，你得馬上去奧默先生家。有急事。」
村子和平常一樣靜悄悄的。街道轉角的地方，有幾小堆玫瑰色的水果在冒熱氣，因為現在正是做果醬的季節，而榮鎮的人都在同一天把他們儲備的水果釀成果醬。藥劑師門口那一大堆，人人看了說好，藥房釀的當然與眾不同，公家的口味也勝過私人的花樣。
她走進了藥房。大扶手椅倒在地下，就連《盧昂燈塔》也扔在地上，攤開在兩個搗槌之間。她推開過道的門；在廚房當中擺著棕色的罈子，裡面裝滿了脫粒的紅醋栗，還有砂糖、方糖、天平擺在桌上；火上放著大鍋，奧默一家大小，圍裙一直繫到下巴，手裡拿著叉子，正忙著呢。朱斯坦低頭站著，藥劑師喊道：
「誰叫你到儲藏室去找的？」
「怎麼了？出了什麼事？」
「出了什麼事？」藥劑師答道。「我們在做果醬，已經煮開了鍋，可是湯太多了，馬上要流到外頭，我就叫他再去找一口鍋來。可是他呀，沒精打采，懶洋洋的，走到我的實驗室里，把儲藏室的鑰匙從釘子上拿了下來！」
藥劑師把屋頂下一間小房子叫做儲藏室，裡面放滿了他那個行當的用具和商品。他經常一個人在房裡待上幾個漫長的小時，貼標籤，把這個瓶子里的倒進那個瓶子，重新捆紮；所以他不單是把這個閣樓當作倉庫，而是一個真正神聖的地方，他在這裡親手精製的各種大小丸藥，湯藥，洗劑，藥水，使他名揚四鄉。他不讓外人插足；他重視閣樓到了這種地步，甚至打掃也不許人插手。總而言之，藥房對外開放，是他顯示得意之作的地方，儲藏室卻是他藏身之所，他在這裡聚精會神，沉浸在他私心的嗜好之中；因此，朱斯坦的冒失在他看來，簡直是滔天大罪；於是他的臉漲得比紅醋栗還更紅，翻來覆去地說：
「是的，儲藏室的鑰匙！裡面鎖著各種酸和鹼，有腐蝕性的鹼！要他去拿一口鍋來！一口帶蓋的鍋！也許我永遠用不著的鍋！什麼東西都有它的用處，這就是我們這一行操作微妙的地方！一定要劃清界限，不能混淆了家用和藥用！就像不能用手術刀殺雞一樣，就像當官的……」
「不要生氣！」奧默太太說。
阿達莉拉住他的外衣：
「爸爸！爸爸！」
「別鬧，走開！」藥劑師接著說。「走開！真見鬼！還不如去開雜貨鋪，說老實話！得了，去吧！不管三七二十一！打碎吧！砸爛吧！把螞蟥放走！把蜀葵燒掉！在藥瓶里腌黃瓜吧！把繃帶撕掉吧！」
「你不是說……」艾瑪問道。
「等一等！——你知道出了什麼亂子？……難道你沒有看見左邊第三塊擱板角上的東西？說呀，回答我呀，編一句什麼出來呀！」
「我不……曉得，」小夥計結結巴巴地說。
「啊！你不曉得！可是我曉得！你看見一個藍色的玻璃瓶子，上頭用黃蠟封了口，裡面裝了白色的粉末，我還在外面寫了『危險』兩個大字！你知道裡面是什麼？是砒霜！誰叫你去碰的！只叫你去拿旁邊的那口鍋呀！」
「旁邊的，」奧默太太把兩隻手合在一起叫道，「是砒霜！你要把我們大家毒死嗎！」
孩子們都哭叫起來，彷彿已經覺得肚子痛得要命似的。「難道你要毒死病人！」藥劑師接著說。「難道你要我上刑事法庭，坐在犯人的凳子上？拉上斷頭台去？難道你沒有看見我操作多麼小心，哪怕是干熟得不得了的活？我一想到責任重大，就不得不害怕！因為政府總要追究我們的責任，而管我們的荒唐法律，好像一把掛在我們頭上的寶劍，隨時可能落下！」
艾瑪不想問為什麼要她來了，藥劑師還在上句不接下句地說下去：
「這就是你對我的報答嗎！我對你像父親一般無微不至的關懷，該得到這種報應嗎！因為沒有我，你現在會呆在什麼地方呢？你能做什麼事？誰給你吃的，穿的，讓你受教育，千方百計，讓你將來在社會上站得住腳？你要有出息就得出大汗，賣大力，像俗話說的，要手上起老繭：要『專心致志，做什麼像什麼』 。」他氣得要命，居然說起拉丁文來了。假如他懂中文和格陵蘭文的話，恐怕也會引用的；因為他在氣頭上，靈魂充分暴露，就像暴風雨中的海洋，不但翻出了海邊的水藻，而且掀起了海底的沙子。他又接著說：
「我真後悔不該多管你的閑事！早該讓你回你的老家，過你的窮日子，蹲你的爛泥坑！你只配放牛放羊！你哪裡配搞科學！連標籤都貼不好！你住在我家裡，就像個胖神甫，像只大公雞，只會大吃大喝！」
艾瑪轉身問奧默太太：
「他們叫我來……」
「啊！我的上帝！」這位好心的太太打斷了她的話，做出難過的樣子，「叫我怎麼說好呢？……這是個壞消息！」
她並沒有說完。藥劑師暴跳如雷了：
「倒掉！洗乾淨！再拿回來，趕快！」
他抓住朱斯坦工作服的衣領，搖了兩下，搖得一本書從他衣袋裡掉了出來。
年輕人彎下腰來撿。奧默比他更快，撿起書來一看，眼睛也睜圓了，嘴巴也張大了。
「《夫——妻——之——愛》！」他一個字一個字慢慢地讀著。「啊！真好！真好！真美！還有圖畫！……啊！太不成話了！」奧默太太走上前來。
「咳，不要動手！」
孩子們想看看圖畫。
「出去！」他粗暴地喊道。
他們就出去了。
他起初前後左右，大步子走來走去，手指還夾著打開的書，眼睛東轉西轉，出氣困難，臉頰腫脹，好像中了風的樣子。後來，他一直走到學徒面前才站住，叉著胳膊說：
「怎麼樣樣壞事都有你一份呀，小壞蛋？……小心，你已經要滑下坡去了！你難道沒有想想，這本壞書會落到我的孩子手裡，在他們頭腦里生根發芽，玷污阿達莉純潔的心靈，使拿破崙腐化墮落！他已經要長大成人了。至少，你能肯定他們沒有看到這本書嗎？你敢不敢保證……」
「不過，先生，」艾瑪問道，「你到底有沒有話要對我講……？」
「的確，夫人……你的公公死了！」
確實，老包法利離開餐桌時突然中風，剛剛在前天去世了：夏爾過分擔心艾瑪多情善感，求奧默先生把這個可怕的消息宛轉地告訴她。
奧默也考慮過怎樣遣辭造句，怎樣說得宛轉曲折，彬彬有禮，節奏分明；這將是一篇小心慎重、轉彎抹角、精巧細緻、溫存體貼的傑作；但一生氣，他就把修辭學忘到九霄雲外去了。
艾瑪知道聽不到詳細的情況，就離開了藥房，因為奧默先生又口若懸河似地說起來了。不過他現在消了氣，一面拿他的伯希臘小帽當扇子用，一面像個長輩一樣嘮嘮叨叨地說：
「我並不是完全不贊成這本書！作者是個醫生。書里有些科學方面的東西，一個人知道了也沒有壞處；我甚至敢說，一個人也應當知道。不過，晚些時候吧，晚些時候吧！起碼也要等到你自己長大成人，性格穩定了才行呀！」
夏爾在等艾瑪，一聽見門環響，就伸出胳膊走上前去，用含著眼淚的聲音對她說：
「啊！我親愛的……」
他溫存地低下頭來吻她。但一碰到他的嘴唇，她就想起了另外一個男人。於是用顫抖的手摸自己的臉。
同時，她回答道：
「是的，我知道了……我知道了……」
他把母親的來信給她看，信上談到父親去世的事，但是一點也沒有假裝多情。她只是惋惜他到死也沒有接受宗教的拯救，就倒在杜德鎮上一家咖啡館門口，他剛同幾個舊日的戰友在裡面舉行了一次愛國聚餐。
艾瑪把信還給他；後來吃晚餐的時候，她也學世故了，裝做吃不下去。但是他一定要勉強她吃，她也就硬著頭皮吃起來，而夏爾坐在她對面，反倒一動不動，顯得心情沉重。
他時不時地抬起頭來看她一眼，眼裡充滿了憂傷，看的時間也長。有一次他嘆了一口氣：
「我真想再見他一面！」她沒有說話。最後，她覺得應該有所表示了，就問道：「你父親多大年紀了？」
「五十八歲！