「你爸爸、媽媽會同意嗎？」
「會同意的。因為我爸爸深愛黃河。」
「陶瑩瑩呢？」
「當然這是她求之不得的。你想，她在農場當就業職工，會願意我范漢儒離她十萬八千里嗎？當然，我只怕人家攀了新枝，搭了新窩，我『六點鐘』就玩完了！」
「要真是那樣的話……」
「那我也不想離開這裡。黃河能使我奮進，使我心胸開闊，它能使我永遠記住我是黃河的子孫！」他一手扶著車把，把腕子伸出，「你看，狼牙銬給我腕子上留了一圈疤疤，可是我想到黃河的胸襟——那是我們偉大母親的胸襟！」
「陶瑩瑩絕不會變。」我把話題又拉回到他和她的事情上，「只怕你將來處境一變，礁不上勞改農場里的女職工，當個陳世美！」
「你胡說些什麼呀！」他回頭瞪我一眼。
「那我打保票了：有情人終成眷屬。」
「不知道她什麼時候才能調來！」他嘆了口氣。
「幾年都等了！現在你怎麼倒沉不住氣了？」
「老弟！你進勞改隊前，就有了兒子了！我呢？」
「將來總會有的，當然，也可能是個女兒。」
他神經質地說道：「如果生了男孩，就叫范黃河，假如是個女兒，就叫陶黃河。不過，現在八字還沒一撇，真是有點痴人說夢。」
我笑了：「不是夢，是明天的現實。」
「瞧！」范漢儒突然在自行車上伸長了脖子，高喊起來，「我們能看見黃河了，你看它多寬闊！」說著，他兩腿蹬快了自行車的踏板，並旁若無人地扯開他那五音不全的嗓子，唱起了《黃河頌》：
……
啊！黃河！
你是我們民族的搖藍。
五千年的古國文化，
在你這兒發源！
多少英雄的故事，
在你的周圍扮演！
啊！黃河！
……
亘古，黃河兩岸自發生過無數悲慟的故事，今天的故事，不過是昔日
故事的續演……
這是范漢儒唱的歌嗎？怎麼唱得那麼動聽？我凝神細聽，不禁自己對自己笑了。這是在將要過風陵渡黃河鐵橋時，列車廣播室里播放中央樂團的《黃河大合唱》。
列車員顯然是太性急了一點，這兒剛剛駛進我曾灑過汗水的河濱農場地界，離黃河邊小鎮，離橫跨黃河的鐵橋，還有兩三站地呢！這兒我太熟悉了！透過車窗外零亂飄舞著的雪花，我看見那閃亮的地方，是沼澤形成的湖；那高高隆起的地方，是我們和囚犯共同挖成的黃河大堤；那一排排象豆腐塊一樣的地方，是曾經留下我們無數噩夢和美夢的宿舍。對！就是在那排宿舍裡頭的一間，是我和范漢儒、陶瑩瑩告別的地方。
那次我和「六點鐘」瞻仰黃河歸來不久，春風第一次吹到了我的身上——我接到調我回城工作的調令。本來，在我離開勞改農場的時刻，范漢儒是準備為我收拾行囊的；怎奈那天是雞場購買雛雞的日子，范漢儒責無旁貸地到雞場挑選雞種去了。我正在獨自收拾東西，外邊有人叩門。接著，一個清脆的女聲傳了進來：「請問，范漢儒住在這兒嗎？」
我驚喜地回過頭來：「請進。」
正是她——范漢儒在夢話里多次念叨的陶瑩瑩來了。她穿著一身最常見的灰的卡制服，頭上圍著一塊鴨黃色的圍巾；由於此時正是早春時節，那張白皙的臉被風颳得緋紅，顯然，她是剛剛調到農場醫務室，就匆匆奔我們的宿舍來了。從她和范漢儒在夜車上分別，才不過短短几年的時間，她明顯地變老了；致使她站在離我四、五米遠的門口，我仍然看見了她白凈的前額上那淺淺的皺紋。她彷彿發現了和我似曾相識，稍稍思忖了片該，不無拘怩地說：「你是……在列車上為范漢儒找醫生的……」
「對！我是葉濤！」我伸過手去，「范漢儒的朋友，你剛到場吧？」
「坐夜車來的，真遠！」他和我握過手，坐在炕沿上。
「來！喝杯熱水。」我給她倒了一杯水，「老范出工了，我待會去雞場中他，他盼你來盼得眼發藍！」
「你……這是……」她避開了我的話鋒。
「我在準備北上，回城去工作。」
她敏感地低下了頭：「老范為什麼不走？」
「他向落實政策單位打了報告，請求把他分配在黃河邊上的小鎮。」我笑了， 「什麼原因？相信你……你應該比我更清楚！」
「他應該回北京！」她淡淡地說。
我驚愕地望著她：莫非這幾年她真的有了屬於她的新星座？既然是這樣，她為什麼不拒絕調來這個農場呢？她很聰明，好象立刻意識到我目光中的含意，仰起頭來對我說：「你也許誤解了，該怎麼把我的意思向你說清楚叱？！概括地說，我認為老范是個素質很純的人。儘管在這個環境里，我們沒有花前月下的談心機會，更沒有彼此深入了解的條件，但我看不見他身上的一點雜質，透明得就象我們醫藥上常用的蒸餾水。」
我興奮地說：「你很了解他嘛！」
陶瑩瑩莞爾一笑：「可是我……」
「你太自卑了。」我爽直地說，「你疊成小船的那封信里，就一連寫上幾句 『不可能』。其實，老范並不計較你犯過刑事錯誤，因為偶然的醫療事故並不說明你不愛我們這個國家。他的選擇標準很簡單，只要是一個熱愛我們國家的人，不管她犯過什麼錯誤……」
「葉濤！我走了。」她突然站起身來。
「別走。」我只當是自己哪句話挫傷了她的自尊心，忙勸阻說，「你坐一會兒，我去雞場叫老范回來，他的活兒我去干。讓我說一句粗話，他在夢裡都呼喊過你的名字。」
她臉「撲」地紅了，心情矛盾地絞著雙手，在地上轉了一圈，又坐在了炕沿上。我匆匆向雞場跑去。剛剛拐過牆角，差點和迎面跑來的范漢儒碰個滿懷。他大腦門上掛著豆粒大的汗珠，氣喘吁吁地問：「是她……她來了？」
「你怎麼知道？」
「姜老頭到雞場去喊我了，他頂替我在那兒驗收雛雞哩！」他擦了一把腦門上的熱汗，笑成個銀嘴葫蘆，「怎麼樣？她還象先前那樣嗎？」
「稍稍老了一些，但還不失為漂亮！」
他邁腿要走，我一把抓住了他：「站住！」
「我的心都冒煙了，你……」
「我要告訴你，她好象比在火車上更消沉了。估計是看見『右派』紛紛落實政策，她聯想起了自己。」我再一次充當他的「估計參謀」，指點范漢儒說，「你要想辦法醫治她的自卑感情，就象她在火車上給你治病那樣，最好能手到病除。」
「有什麼好的偏方？」他呆愣地問道。
「表示你對她堅貞不渝！永遠留在她的身邊。」
「還有……」
「讓她振作，讓她樂觀，切忌捅人家的傷痕！」
「走。和我一塊回屋去，我在這方面沒有一點經驗。」他央求著我。
「象你摸索養雞規律那麼認真地去探索你遲暮的愛情規律吧！」我說，「這事兒，我可不能當你的貼身『保姆』了！」
他激動地跑向了宿舍——只不過百十米遠。我歡快地走了——卻是千里迢迢。那天晚上，天下著蒙蒙春雨，他和她以及夥伴們，和我在細雨中告別。吉普車都快開了，我忽然想到還沒向他倆說兩句古利的話，又匆匆跳下車來，兩手分別握著他倆的手說，「我祝願你們幸福！到『那一天』我一定從北京趕來！」
范漢儒笑著——眼裡湧出激動的眼淚。
陶瑩瑩好象是哭了——不，那也許是天上降下來的雨滴！
一切都朦朦朧朧：天，地，田野，車站。就在春雨瀟瀟之夜，我登上了北行的火車。
三年、整整三年，現在，列車又停在這個小站上了。走時，蒙蒙春雨送行；來時，飄飄雪花迎接。我是多麼想在這兒下車，去尋覓一下我留在這塊土地上的腳印啊！但是范漢儒在河濱小鎮焦急地等待著我——我想起了信里夾著的那根翎毛。
火車又緩緩地開動了。初雪還在徐徐地飄落。
我望著車窗外團團旋轉的雪花，心裡也象捲起了旋風。我不知道在他和她之間，一究竟發生了什麼不幸：范漢儒真地沾染了世俗習氣，處境一變一切都變了？這不太可能。那麼說是陶瑩瑩拋開了「六點鐘」，心上有了「七點鐘」「八點鐘」了？似更缺乏依據。
我百思不得一解，重新從背包里拿出范漢儒的「雞毛信」。就在這時，忽然一隻手重重地拍了我肩膀一下，並有人呼喊我的名字，我驚異地轉過臉來：「漢儒，是你——」
「我串了好幾個車廂了，」他喘著氣說，「終於找到了你！」
「為什麼不在河濱小鎮等我，而在中途上車？」
「一言難盡。」他快快不快地嘆口氣，「還是讓我先看看老朋友吧：葉濤：