過了個把月情況緊張起來了。李先念師長在中原突圍成功；濟南一小撮逃亡地主圍攻執行小組中的我方代表；蔣介石的軍隊在解放區邊沿不斷挑釁……
有一天各單位接到通知，去飛機場給軍調執行小組的美蔣代表送行。
半個機場站滿了打著大旗、小旗、三角旗的人。全是軍隊和民兵。大小旗子上寫著：
「武裝保衛解放區！」
「反對內戰陰謀！」
「人不犯我，我不犯人；人若犯我，我必犯人！」
開來了兩輛美國吉普和一輛草綠色日本轎車。吉普上下來的是大高個美國代表和矮黑胖國民黨軍代表。轎車裡下來一男一女，穿著新四軍粗布軍裝。
機場上吼起了口號聲。口號里喊的和旗上寫的是一樣的話。
張德標用胳膊碰碰小趙：「陳軍長今天好威武呀！」
「在哪兒？」
「和女同志並肩走的，扎著皮帶打著綁腿。」
小趙重新把視線投到那人身上，一時仍然認不出是陳軍長。兩條濃眉像劍一樣，眉梢揚了上去。中間擰成了一個結。嘴唇緊閉著，顯得下唇更突出了。兩眼閃著凜然的光芒。
他們似乎並不聽那震耳的口號聲，閑談著走近飛機。恰好走到宣傳隊前邊時，美國人停下來指指人群，笑嘻嘻的說了幾句話。女同志翻譯說：「他說這場面很意外！」
陳毅微笑一下：「不比濟南的場面更意外。」
國民黨軍代表趕上來說：「那可是老百姓自發的行動，政府並不知情喲！」
陳毅說：「這是我下令叫他們來的。所以你可以放心，決不會出現那種不講禮貌的行為！」
他們又說笑了幾句，都沒聽清。然後美國人和陳毅握握手，搶先上了飛機。矮胖的國民黨軍官也向陳毅伸出了手，冷冷地笑著說：「謝謝您的款待羅。陳毅將軍什麼時候駕臨兄弟的防地，請吩咐一聲，我馬振武親自驅車相迎！」
「一言為定！」陳毅握了一下他的手，然後兩眼逼視著他說：「老兄再到我的防地時，我也備車恭候！」
馬振武也在口號聲中上了飛機。螺旋槳在草坪上捲起塵埃和草屑，把飛機拖進灰色雲層。口號聲變成了笑罵聲。值勤人員站到一個立起來的石磙上吹響哨子，兩手作著手勢，把隊伍往中間靠攏了一下，宣布首長講話。他跳下來去扶陳毅，陳毅用手擋開他，一個箭步邁上了石磙。
「同志們，稍息。」
他把軍帽摘下來，並且解開風紀扣，雙手扭著腰，不緊不慢地談起來：「為什麼今天要搞個送行的陣勢呢？一是他們在濟南搞了我們一下，無理取鬧！我們就還他一箭！這叫作『來而不往非禮也』。第二，他們這次走後，不會再來了。給他留個紀念。他們要我們從棗莊退出來！從張店退出來！從臨城退出來……一句話，要我們把從日本人手裡解放的大片地區都退出來送給他們！說是我們要不照辦，他們就不談了。大家說我們能把這些地方拱手送給他嗎？」
廣場里怒吼起來「寸土不讓！」「武裝保衛解放區！」
像是群眾的怒火感染了他，或者說是他自己迸射著的火花燃起了群眾的怒火，而這火勢又反轉來引起他更大的爆發。他怒吼了一聲，如睛空霹靂把全場的聲音都蓋了下去！
「蔣介石王八蛋！他發了昏，欺侮到老子的頭上來了！」
他脫掉上衣，連同帽子摔給下邊的警衛員。他向左右掃視著，彷彿蔣介石就在哪個角落裡躲著。
「這裡的一城一地都是我們用血換來的！我們的羅副軍長，捐軀在蘭陵前線，我們的戰鬥英雄安保全犧牲在棗莊城頭！此山是我開，此樹是我栽！你想要，可以，拿蔣介石的頭來換！」
他接過警衛員遞上來的毛巾，擦了下滿頭汗水。
「我早曉得他龜兒子要起飈羅！美國飛機軍艦把他的隊伍送到解放區門口了呀！美國的槍炮子彈塞滿他的內戰倉庫了呀！好啊！來嘛！老子等著打這場仗都等得手發癢了！現在我宣布全軍動員，進入一級戰備！」
為了壓制一下自己的怒火，他停下來，沉默地權著腰站在石磙上，然而又終於壓不住那燒天怒火，他揚起一隻手喊道：「你們中間有怕死的沒有？哪一個怕死給我出來！」
廣場上靜得像是空氣都凝結了。
「哪一個怕死，你出來，現在就走，我不留你！」
他睜圓劍眉下的一雙大眼睛，目光由左至右從每一個人臉上掠過。
「沒有人走嗎？既留下來，那就鐵下一條心，跟著毛主席革命到底！不打到南京不罷休！不打倒蔣介石不罷休！流血也罷，犧牲也罷，硬是要把春秋之筆奪到手，中國的歷史要由我們來寫！散會！」
他跳下石磙的時候，距他上去時不過十多分鐘。在這十分鐘內，二次大戰後那短暫的和平時期結束了。人們進場時雖然活躍、歡快，但多少也帶些鬆散。退場時則變得面色嚴峻、步伐整齊。軍歌唱濕了每個人的雙眼。
日本轎車發動起來，開到他身旁。他搖搖手說：「這是坐來在敵方代表面前擺擺架子的，現在用它不著了。」他和兩個警衛員就近插入到宣傳隊的行列中，隨著一二一的口令聲跨步前進。
隊伍很多，走走停停。出門前要等一陣。在隊伍停下來的時候，陳毅環視了一下周圍，大聲問道：「張德標有沒有？」
「有！」張德標在排尾答道。
「出列！」
張德標從隊伍中走出，站到大隊前面。陳毅也出了列，站在他對面，先上下打量了他一陣，不慌不忙地問：「你近來在搞什麼名堂？」
「報告軍長，我喂馬。」
「我不曉得你喂馬？我問你犯了什麼錯誤！」
「組織部調我，我沒去。」
「還有什麼？」
「有點自由主義。」
「具體講！」
「我講怪話，說要再逼我當幹部去，我就開小差。」
「那我叫怕死的人出來，你怎麼不出來？」
「軍長，你批評我，我接受，可不能侮辱同志呀！我張德標哪一陣怕死過？」
「怕困難，當自由兵，不求上進和怕死一樣可恥！」
「這麼說，我沒意見！」
「你要往那裡去？」
「我也沒想真走，是說說痛快的！」
「亂彈琴！」陳毅大喊一聲。張德標低下了頭。
「你以為你的錯誤不大呀！今天我就是有意叫你在全隊面前照個相！看你這個老革命有沒有臉皮！老革命？老油條！」
「我我……」
「你怎麼樣？你天天和騾子打交道，就看不出騾子和人有什麼區別！騾子四條腿著地，總是頭朝下，只能看到蹄子前邊一點點地方。人呢？人的兩隻手解放了，站起來了，他就揚起頭，看得遠！」
「我落後。」張德標抬起手去擦眼睛。
「哪個給你權力落後的？」陳毅仍然聲音很大，可是口氣緩和了許多：「羅霄山上的老夥伴還剩幾個研？皖南的同志不在了多少？我們活著的有權力落後嗎？」
張德標擤了擤鼻子。
「你文化低，當幹部有困難，這個我知道。幹革命哪能沒困難，你以為我這個老總就當得很安逸呀！我能打報告給毛主席請求調換工作嗎？回去收拾一下，上組織部報到。」
「是」
「下去當排長。你還想在黨外游返多久？到連里向支部講清楚，說你愛犯自由主義，要支部監督你改正。」
「是，下去當排長……」
「只許干好，不許干壞！不然一輩子都不要再見我！」
下午張德標背起背包走了、不久，蔣介石向解放區發動了全面進攻，轟轟烈烈的解放戰爭開始了。宣傳隊也開上了前線。