鄭德海和老陸彼此相互瞅瞅，倆人都沒出聲也沒動，幸好這辦公室的門沒玻璃，門縫也挺嚴，後來就聽辦公室的同志說領導不在，好說歹說才把人們哄走了。走了以後鄭德海跟老陸說：「看看是哪個廠子的，實在不行你那兒借點，得讓大夥把年過了。」老陸這回點點頭沒說什麼，臨走時問：「地區老促會的領導來了，你見見吧。」老促會全稱是老區經濟建設促進會，是地區退下來的老同志組織起來的，青遠抗日時是根據地，老同志關心這兒，幫著跑項目出主意。不過他們在位時都沒弄得好，現在說話都不算數了又想弄好，難免有點叫人不相信，但畢竟是一番好意，起碼讓人家有點事幹了，鄭德海無論如何不能慢待了人家。鄭德海說：「好好接待，再窮也得有酒錢，別顯得咱青遠小氣了。」老陸嗯了一聲就走了。
老陸走了以後，鄭德海覺得辦公室怪冷的，摸摸暖氣冰涼。趕緊叫來後勤的，一問弄清是有煤但鍋爐出了毛病沒錢修，鄭德海說就說我說的，欠著。又說兩天之內還不見熱氣，你這個後勤負責人就回家呆著去吧，訓得那位火燎眉毛似的回去張羅了。鄭德海這時才想起張大炮，他就去大院外的門球場找，到那一看空蕩蕩的沒有人影，後來聽說體育場開公判大會，張大炮他們都去幫著維持秩序去了，鄭德海心裡多少安穩了一些。這時他就看著河兩岸的大煙囪，冒煙的和不冒煙的差不多對半了，他知道不冒煙的廠子多數都是遇到難事或停產或整頓呢，而冒煙的廠子有幾個是才搞了股份制改革，正有股子衝勁呢。要是都這麼搞下去，前景也是看得出來的。鄭德海又看看大街，街上倒真是一片繁榮，花花綠綠的衣服把個冬日裡的青遠縣城打扮得怪俏怪鬧，電影院的喇叭聲、錄像廳的武打聲和商店的叫賣聲與不那麼透亮的空氣攪在一起，讓人心裡感到有點躁躁的，有人曾說青遠得先抓好環境保護，鄭德海說那當然好，要是光種大棒子空氣準保好，誰他媽的怕喘氣挨嗆，你就到大山溝子里去，那空氣沒問題。
小四騎車子過來，叫；「我媽讓你回家，有事。」鄭德海問：「啥事？」小四說不知道就要走。小四在外單過，鄭德海好些天沒見過他了，就問：「你這陣子忙啥呢？」小四也不下車，用一隻腳踩著馬路牙子，說：「咱一個從公安隊伍清出來的人，還能幹啥。混口飯吃唄。」鄭德海知道小四對自己有意見，便說：「四兒啊，這事可是你自己走的，你要不是喝酒打架，人家能把你開出來嗎？」小四說：「喝酒鬧事？喝酒鬧事的多啦，也沒都開出來呀。」鄭德海問：「你說是誰？」小四笑了：「好啦，說那些沒勁，出來更好，更自在。」鄭德海說：「這回你可要好好乾。」小四問：「在哪干？」鄭德海說：「外貿呀，你不是調外貿去了嗎？那可是我親自找的外貿局長。」小四說：「我早不在那了。」鄭德海吃了一驚：「你去哪了？」小四掏出張名片：「我跟我的哥們開了個鏢局，往後您要是有什麼貴重物品給領導送禮，我公司負責全程安全。」說完用車走了，把發愣的鄭德海扔在那裡。鄭德海著也沒看那名片，狠狠地撕碎撇了，氣乎乎地他就往家走，他要向徐淑敏問個究竟，因為小四聽他媽的，徐淑敏肯定知道這事，真可惡，她那張漏勺嘴竟然把這事包得這麼嚴。
很奇怪，縣委副書記苗滿田和宣傳部任部長都在鄭德海家裡坐著。鄭德海一見面不由地問苗滿田老娘的事，還有任部長腦震蕩怎麼樣了。苗滿田說剛剛從鄉下回來，喪事一切從簡了，要是弄複雜了折騰不起，光磕頭也得把人磕出腦震蕩來。苗滿田四十八，是前年從宜傳部長升成副書記的，分工主管政法。任部長個小，個小也四十了，但鄭德海這一茬人習慣叫他小任兒，小任從一個鄉鎮黨委書記當上宣傳部長，自然是得益於苗滿田的大力保薦，小任腦子好，文章也漂亮，工作也有辦法。種種因素，就把他倆拴在了一起，相比之下，小任反倒和主管文教的書記顯得不那麼近乎。在縣委領導排隊上，青遠的情況一直是主管文教的書記要比主管政法的靠前，苗滿田本來也是奔著主管文教去的，不承想也跟縣委書記那個位子一樣，地區派來個主管文教的，把苗滿田給擠後一位，苗滿田嘴裡不說，工作也是照樣干，但心裡對這事總是有點兒不樂意。鄭德海是常委常務副縣長，是緊排在書記縣長後的，可他有年齡的關係，估計這輩子享受正縣級待遇沒問題，要想正兒八經的坐到縣長這位子上有點困難，這不光大夥清楚，鄭德海自己也清楚，所以，他也不往那想了，人大政協是他的下一站。可他在副縣長之後由誰接替上，他的話還是佔有很大分量的。鄭德海跟苗滿田二人寒暄了幾句後，他就琢磨出這二位是為何而來的。他不想把這些麻煩事都斂到自己身上，便搶先說張大炮的事，說苗滿田你得抓抓這事，又說小任到年末了，別看縣裡日子緊，這一年的工作成績還得宣傳，把大家的勁頭鼓起來。這二位連一句多餘的話也沒說都連連點頭應下來。鄭德海又問吃了沒有，乾脆在一塊兒喝幾盅吧，徐淑敏在一旁說大夫可不讓你喝酒啊，苗滿田就笑道：「嫂子怕我們喝你家的酒啊！」小任說：「喝不得，我腦袋還疼呢。」鄭德海一看這二位是非要把話說清不可，就對徐淑敏說：「我們說點事，你去一邊忙吧。」徐淑敏沉下臉說：「好傢夥，啥事還背著人說。」卻也就離開了這屋。苗滿四立即給小任使了個眼色，小任看來早有準備，說；「老領導，我倆早就想找您彙報一下思想，青遠的事。您可得拿大主意呀。」鄭德海裝糊塗，說：「你們一個書記一個部長，我眼瞅二線的人啦，往後還得請你們關照呢。」苗滿田見此情景，只好開口道：「鄭縣長您也別打岔了，咱縣這點事，瞞誰也瞞不了您。不是我要爭這個位子，我是要給咱青遠爭這個面子。您德高望重，傅縣長走了，要是由您接，我舉雙手贊成，要是還由派來的幹部佔下，我就向上反映了！」苗滿田很有些激動了，平時的白臉都變紅了。小任說：「幹部的積極性是得保護呀。老縣長，我們都很為您抱不平，按理說您早該當一把了，咱們縣也不至於東一頭西一頭撞這些年了。」鄭德海聽著這些話，心裡矛盾重重啊。幹部如何安排，是領導和組織上的事，要是早些年是私下不敢議論半句的原則問題。現在背後議論他人升遷，好像是個極正常話題了，誰也不當回事，而且已經發展到公開要官要職務的地步了。鄭德海並不贊成苗滿田小任二人的這個舉動，不過對他倆說的事，他心裡多少也有點同感——這些年青遠沒少吃這個虧，新來的書記都想儘快干出點名堂來，熟悉個仨月倆月的，就開始制訂發展經濟的戰略思想了，這個思想還沒落實，人調走了，又得為新來的再琢磨新思想了。鄭德海何嘗不想搞一個穩紮穩打、重點和一般相結合的長期發展綱要，可前幾任書記都認為步伐太小膽子太小魄力太小，米書記剛來沒倆月就讓各鄉鎮制訂超常規發展的近期翻番規劃。鄭德海當時就說不行，米書記挺不高興，但縣長血氣方剛地把規劃就做了，結果全縣上下都在規劃表格里翻跟斗，上面一檢查全露餡了，米書記也就卷了刃了。
鄭德海深知在職位問題上不能涉入過深。在這些事上，要想根本不介入，對鄭德海來說也不大可能，一是人家要找你二來鄭德海也不能當傻小二，稀里糊塗地蒙在鼓裡轉。可是凡事要想著弄不得了咋個退步，若是讓人家當了大旗去打，得了好處是旁人的，弄出漏子卻成了自己的，那就是傻小二他爹傻老冒了。想到這鄭德海靜下心氣，說：「二位說的這個事嘛，當然也是明擺的。可這個事情，只能是米書記拿大主意，還得上級定。當然上級會聽意見的。至於我嘛，老啦，快過口的人啦，無論是位子上和意見上都是無足輕重了。」這話就來了個四平八穩，顯出老道來。任部長說，「鄭縣長您可不能往後退呀，您一退咱青遠就沒人說話了。」苗滿田沒跟著說，坐在一邊抽著煙琢磨啥。鄭德海看不好退身，便叫徐淑敏做飯，苗滿田站起身說不用啦，改日準備了茅台再來。鄭德海說你還叫不短我，就要去拿茅台，苗說不行，現在茅台都是假的，回去我弄瓶真的來。然後，倆人就告辭了。鄭德海轉回來見廚房裡沒啥動響，便問：「老徐，住院這些天口饞，弄點下酒的菜。」徐淑敏說：「下酒菜有的是。大夫不是不讓喝酒嗎！」鄭德海說：「操，都聽大夫的，就甭活了。」喝了幾盅酒，一高興把小四的事也忘了。
傅縣長傅桂英回來了。回來就坐在辦公室關上門愣了一陣。這屋裡的東西擺放得十分整齊，只是有些塵土，特別是玻璃板上有薄薄的一層，但下面壓著的照片仍然很清楚。那些照片幾乎清一色的全是她任副縣長及縣長以來的，有開會的合影，有與省、地領導的合影，還有一張與中央領導同志的合影。傅桂英的臉型是滿族老祖宗留下來的，是長瓜臉，說得形象一點就是慈禧太后那種臉型，清代皇族大多是那樣。那種臉型本應是很俏的，當然得有合適的鼻子眼睛配著，傅桂英的牌面一般吧，於是在照相時若挺嚴肅地閉著嘴，用出來臉就顯得長，老鄉講話就是驢臉半掛的。傅桂英原先就覺得這是沒辦法的事，後來聽人說你一笑就好看，她試試果