正月，是一個富於詩意的字眼。辛辛苦苦在田地里挖扒了一年的農民，從初一到十五，也要一反常態了：平日儉省，現在揮霍；平日勤苦，現在懶散；平日骯髒，現在衛生；平日粗野，現在文明。人與人的關係，一下子變得那樣客氣：你提著籃籃到我家來，我提著籃籃到你家去，見面必打招呼，招呼聲聲吉祥。小的見老的磕頭如雞啄米，老的給小的解囊掏錢言稱壓歲。隨便到誰家去，屋乾淨，院乾淨，牆角旮旯都乾淨；門有門聯，窗有窗花，柜上點土香，檐前挂彩燈，讓吃讓喝讓玩讓耍讓水煙讓炭火，沒黑沒明沒遲沒早沒吵鬧沒哭聲。這是民間的樂，人倫的樂，是天地之間最廣大的最純凈的大喜大樂!韓玄子，在這炮竹聲中又增了一壽，現在是六十四了，正月的感受尤為深刻!自臘月三十日的中午始，他所到之處，處處都是甜甜的笑臉，都是火辣辣的言辭，都是肥嘟嘟的肉塊和熱騰騰的燒酒。他穿著里外三新的棉衣棉褲，披著那件羊皮大襖，進這家，出那家，這都是邀請他去坐的，他毫不拒絕，一是有吃有喝，二是聯絡感情。那些主人們總是率著老婆、兒女，一杯又一杯為他敬酒。他是有敬必有喝，偏是不醉，問這樣，問那樣，末了總是從口袋裡掏出一角二角錢來，送給為他磕頭的孩子。村裡的孩子們都知道給他磕頭必是有錢，結夥成隊專來找他，一見面就雙膝跪下，他樂得哈哈大笑，便將身上的零錢全打發出去了；再有要磕的，他就說：
「爺沒錢了，明日給爺磕吧!」
幾天之內，他就散出去了十多元錢。回家來打開他的錢匣，已經什麼也沒有了，就向二貝娘要，二貝娘說：
「我掙錢嗎？」
他說：
「臘月里我給你的十元錢呢？」
臘月里，二貝娘曾嘟囔她一輩子命苦，自己掙不來錢，便沒當過一天的掌柜。說這話的時候，是當著兒女的面說的，韓玄子就笑著，掏出十元錢，說：
「好吧，明年給你自主，十元錢夠了吧，你又不買這買那，要錢幹什麼呀？」
現在，二貝娘只好將這十元錢又交還給他，埋怨過年給孩子們壓歲錢，本是一件玩的事，卻偏偏這麼認真，一下子就散出去十六七元。
「熱鬧嘛!」韓玄子說，「又有什麼辦法，一連聲地叫爺，跪在地上不起來嘛!」
到吃飯的時候，最快活的是韓玄子，最苦的卻是二貝娘他們。七碟子兒八碗兒的正要開飯，有人來請老漢了，不去不行，只好去了。二貝娘就叮嚀少吃點，少喝點，回來再吃。一家大小就只有等著。可韓玄子在這家還未吃清，另一家就在桌邊相等，一家，兩家．三家，五家，吃喝得沒完沒了，家裡人就還得等。中午飯等到太陽都斜了，人還不回來，飯也冷了，菜也涼了．生了氣才要來吃，一家之主回來了。一進院門，就嘿嘿地笑．這一笑．二貝娘就笑了，用筷子指著說：
「瞧．瞧，又醉了，又醉了!」
「沒醉．哪裡醉了!」韓玄子一邊笑，一邊說，一邊搖搖晃晃往裡走．東斜西歪，西歪東斜，白銀說：「快倒啦，快倒啦!」
忙放下碗去扶．還未走到公公身邊，韓玄子驀地就倒下去，壓壞了一株夾竹桃。一家人又氣又笑，一起動手把他抬到炕上。他又笑了一陣．就睡去了。
老漢剛睡下一會兒，王才就提著四色禮給拜年來了。王才來拜年，二貝當然知道緣由，二貝娘卻有些吃驚，不知所措，當下取煙取酒；要燒火做飯時，王才攔住了，說是過年肚子不飢，一口也咽不下去了。
「我是來和我伯坐坐的；平日沒時間。」王才笑著說。
二貝娘說：
「真不巧，你韓伯又喝醉了，剛剛睡下。」
王才就到二貝的廈房去說了一陣話，偏偏二貝娘也過來了，他要說的話也沒說成，只是寒暄。走到院里，看看雞棚，問問下蛋的情況；看看花台，說說花的品種；後又要看門上的對聯，一邊是：「衣豐食足讀詩書」，一邊是「天時地利人事和」，口裡叫道：
「虧得是老先生，韓伯的對聯寫得好啊!」
走到堂屋卧室門口，聽韓玄子吹氣似的鼾聲，一陣緊過一陣，心想：醉得這般沉，不是一兩個小時可以醒的，就說「我改日再來吧」，告辭走了。
第二天早，王才又拿了一條香煙來到韓家，韓玄子卻是不在家。老漢還未起床，公社大院的幾個幹部就來喊他，臉未洗就走了。王才笑了笑，見二貝和白銀還沒有起床，便和二貝娘說話，二貝娘說：
「你韓伯這人，越活越不像個上年紀的人了。三十日到現在，一刻也不落屋，要回來就是醉了。這一去，必是讓大院的幹部又纏住喝酒，說不準個回來的時辰。」
王才又是苦笑一下，放下香煙要走。二貝娘說：
「你這孩子，怎麼來一次都要帶東西？過年來坐坐嘛，街坊鄰居的，規矩這麼多!」
王才說：
「過年就是這樣，到哪裡手不空甩，一條煙有個啥？我晚上
再來吧。」
晚上，韓玄子是在家裡。他是中午被人背回來的，睡了一下午，酒勁是過去了，但頭腦還是昏昏的。坐在炕上，吃罷了二貝娘做的胡辣湯，便又躺下睡了。待到彩燈點亮，村裡的孩子打們著各種各樣的燈籠，滿村巷喊著「嗚號號，嗚號號，彩燈過來了!」王才在袖筒里塞了一瓶「西鳳」酒，第三次來到了韓玄子的家。
二貝和白銀正在院子里放花炮，芯子點著，一樹銀花，樂得一家人大呼小叫。二貝娘剛到照壁前的燈窩裡為神明燈添油，就碰著了王才，說：
「是王才呀，快到屋裡坐，你韓伯在家。我真拿他沒辦法，今早去公社大院果然就醉了!我去看看醒了沒有？」
二貝和白銀便讓著王才先到廈房去。二貝娘到了卧室，推醒了韓玄子。低聲說：
「王才又來了。」
韓玄子已經清醒了，說：
「他來幹啥？就說我醉了，不得醒來。」
老伴說：
「你哪裡沒醒？有理都不打上門客，人家孩子來了三次，是神都請到了：再不見，咱就沒理了!
韓玄子只好起來，讓王才到堂屋來坐。王才上來叫一聲「伯」，韓玄子讓了坐，就去打水洗臉，然後喝茶，取了水煙袋呼呼嚕嚕抽了一氣，方說：
「王才，叫你跑了幾次了!真沒辦法，一過年這個叫，那個叫，不去不行，去了不喝不行，這過年我真有些怯了!」
王才說：
「誰能活得像你佬一樣呢!」
韓玄子說：
「我有什麼呀？只是本本分分就是了。要說有錢嗎，真還不如你王才；有錢能使鬼推磨，你年裡家裡熱鬧吧？」
王才臉紅了紅，說：
「我哪兒敢比得韓伯!韓伯若不嫌棄，明日中午你和我嬸到我們家去坐吧。」
韓玄子說：
「哎呀!明日又排滿了。明日葉子和女婿要來拜年，公社王書記和張武干他們也要來，實在走不脫身呢。王才，加工廠還開著工嗎？」
「三十下午就停了。」王才說，「我想初八開工哩。」
韓玄子說：
「喲，那麼早開工，你也真是錢掙上心了!」
王才說：
「大家都要求早些開工，說六天年一過，就沒事了，農民嘛，就熱火這幾天，閑在家裡沒事，開了工，倒可以捏幾個錢了。」
韓玄子心裡說：「哼，說得多好，全是為了大夥!」當下嘴裡「噢」了一聲，便不再說話。過了一會兒，他突然又問：
「你找我，有什麼要辦的事嗎？」
王才沒想到韓玄子這麼挑明問他，當下倒噎住了，憋了半天，說：
「我來給伯說件事，不知行不行？加工廠開業以後，人手越來越多了，需用的麵粉、油、糖，數量增大了幾倍，先是我三、六、九日去集市上購買，現在就這樣也供不及了。我思想，寫一份報告給上邊，看是否能將這三宗供應列入糧站的指標。別的咱不企圖，這一供應，就可以保障加工廠的生產了。」
說著，從懷裡掏出一份報告來，同時將袖筒里的酒瓶取出來，放在了桌上。
「你看看，這樣寫行不行？若行，你在公社裡人熟，給他們說說，蓋個章，填個意見，呈報到縣裡去。」
韓玄子還未看報告，心裡就叫道：好個王才，你真是心比天高，還想讓國家供應你的原料？!就拿起西鳳酒說：
「王才，你怎麼也來起這一套？這酒我不能收，這成什麼體統了!我韓玄子是愛喝酒，可不明不白的酒點滴不沾，該辦的．符合政策的，咱為鄉里鄉親熱身子撲著辦；不該辦的，違法亂紀的，你就是搬了金山銀山來，我也沒那麼個膽!」
王才一時十分難堪，千般說明過年期間，到哪裡空手也是去不得的，何況僅僅一瓶酒，一定要收下。但韓玄子硬是不收。王才只好又收起來。
韓玄子取了眼鏡戴上，細細