喬治·杜洛瓦夜來沒有睡好，想到自己的文章就要在報上發表，他輾轉反側，難以成眠。所以天剛亮，他就下了床，在大街上四處轉悠起來。然而這時候，連給各報亭分送當天報紙的搬運工都還沒有出現呢。
不過他知道，《法蘭西生活報》每天總是先送到聖拉扎車站，然後才會送到他所住街區，因此立即趕到了車站那邊。由於天色依然很早，他只得在店鋪門前再等一等。
終於，他看到一個賣報的女人走到自己的鋪子前，把裝著玻璃的店門打了開來。接著，他看見一個男人，頭上正頂著一摞折成對摺的報紙，於是搶步迎上去看了看。不想這一摞報紙中，只有《費加羅報》、《吉爾·布拉斯報》、《高盧人報》、《要聞報》及另外兩三種晨報，而沒有《法蘭西生活報》。
他不禁心虛起來：
「我那篇《非洲服役散記》會不會改在明天見報？瓦爾特老頭會不會對這篇東西不太滿意，在最後一刻將它撤了下來？」
他只得再去報亭看看，發現那裡已在出售《法蘭西生活報》，不知道是什麼時候送來的。他於是連忙湊上前去，扔下三個蘇，慌慌張張打開一份，將頭版各篇標題匆匆瀏覽了一遍。結果沒有找到。他的心怦怦直跳，趕忙翻開一頁，只見一篇文章的末尾赫然印著一行黑體字：喬治·杜洛瓦。他激動不已，心中的喜悅難以言喻。事情竟如此順利！
他邁開腳步向前走著，手上拿著報紙，頭上的帽子滑落到一邊，腦子裡什麼也沒有去想，恨不得攔住身邊的行人，對他們說：「你們都快來買呀，快來頭呀，這上面有我的一篇文章！」他真想像那些晚間在街頭常見的報販那樣，扯開稀子，大聲喊叫：「請看《法蘭西生活報》，請看喬治·杜洛瓦的文章：《非洲服役散記》。」他心中突然湧起一股強烈的慾望：由他先來把這篇文章從頭至尾讀上一遍，而且要到公共場所，即人人都看得見的地方去讀，比如咖啡館就很好。於是開始尋找已有顧客光顧的咖啡館。這樣不得不走了很久，最後在一家小酒館裡坐了下來，裡面已坐了幾位黎明即起的客人。他要了一杯羅姆酒而不是苦艾酒，一點沒有想到，現在天還這樣早，根本不是喝這種酒的時候。隨後，他喊了一聲：
「堂倌，給我拿一份《法蘭西生活報》來。」
一個系著白色圍裙的堂倌跑了過來：
「先生，本店沒有您要的報紙，我們只訂了《回聲報》、《世紀報》、《路燈報》和《小巴黎人報》。」
杜洛瓦一聽，不禁火冒三丈：
「你們這地方也太閉塞了，哪裡像個酒館？還不快去給我買一份來！」
侍者二話沒說，忙去給他買來一份。杜洛瓦於是大模大樣地讀起他那篇文章來。為了引起鄰座客人的注意，使大家都想看看今天這份報紙究竟登了什麼好文章，他一面讀，一面還不止一次地有意發出大聲讚歎：
「這文章寫得可真好。」
隨後，他把報紙留在桌上，起身離去。酒店老闆發現他未將報紙帶走，跟在後面喊道：
「先生，先生，您的報紙！」
杜洛瓦答道：
「留給你們看吧，我已看過了。那上面今天可有一篇很有意思的文章。」
他未指明究竟是哪篇文章。但他往外走的時候，看到鄰座的一位客人把他留在桌上的那份《法蘭西生活報》立刻拿了過去。
他想：「我現在該去做點什麼呢？」
尋思片刻，他決定還是到他辦公的地方先去領取當月的工資，並將這份可憐巴巴的工作辭了。科長和同事們聽說他要辭職，定會驚訝得半天說不出話來。一想到這裡，他便高興得渾身直打顫。特別叫他高興的是，定可看到科長那副泥塑木雕的樣子。
他走得很慢，以便在九點半左右到達。因為財務部門要到十點才開始辦公。
他辦公的房間很大，但採光不好，到了冬天幾乎要整天點著煤氣燈。窗外有個小院子，對面也是一些辦公室。房內有八個人辦公。此外，還在一個角落裡放了張屏風，屏風後面是副科長辦公的地方。
他先去把他那一百一十八法郎二十五生丁的工資領了。錢裝在一隻黃色的信封里，出納員從抽屜里取出，給了他。工資既已到手，他也就帶著一副不可一世的神情，緩步來到他已在那裡度過許多時光的寬大房間里。
他一進門，副科長波泰爾先生便喊住了他：
「啊，是你，杜洛瓦先生！科長已數次問到你。你應當知道，一連兩天病假而沒有醫生證明，他是不會通融的。」
杜洛瓦站在房間中央，一邊收拾自己的東西，一邊大聲答道：
「那又怎樣？我才不管這些規定呢。」
房間里一陣騷動，同事們個個驚呆了。好似待在囚籠里的波泰爾先生，也從屏風上方露出了他那張驚愕不已的面龐。
他平素總把自己關在這密不透風的地方，是因為患有風濕病，害怕穿堂風，為了能時時監視其屬下的一舉一動，他特意在屏風上挖了兩個洞。
房間里靜得可以聽到蒼蠅飛的聲音。這樣過了一會兒，副科長才半信半疑地問道：
「你剛才說什麼？」
「我說，我才不管這些規定呢。我今天是來辭職的。我已經被《法蘭西生活報》聘為編輯，月薪五百法郎，稿酬另計。今天早上，我已開始在那邊上班。」
他本想不把這一情況馬上就和盤托出，以便慢慢地體味一下他們那種窘態，不想最後還是禁不住此樂趣的誘惑，一古腦兒把什麼都說了出來。
然而不管怎樣，他的話還是產生了預期的效果。因為一個個都目瞪口呆地僵在那裡，動也不動。
杜洛瓦乘機說道：
「我這就去向佩蒂伊先生辭職，然後回來向諸位告別。」
說著，他一徑走了出去。科長佩蒂伊先生一見到他，便大聲嚷了起來：
「啊，你來了。你應當知道，我是不……」
杜洛瓦沒有讓他說下去：
「請穩重一點好不好？不要這樣大喊大叫……」
身體肥胖、臉色紅如雞冠的佩蒂伊先生，被他嗆得一句話也說不出來。
杜洛瓦接著說道：
「這個鬼地方，我早已呆夠了。今天早上，我已開始在一家報館工作，待遇很是不錯。現在是特意來向您辭職的。」
說完，他扭頭便走了出去。心頭積壓多日的恨，今天總算得以痛痛快快地發泄出來。
他回到大房間，同昔日的同事握手話別，但這些同事生怕影響自己的前程，誰也不敢和他說話。因為他剛才進入科長的房間後，門一直開著，二人之間後來的談話，他們聽得一清二楚。
口袋裡裝著剛領到的工資，他又到了大街上，先去他經常光顧、飯菜既可口價錢又便宜的餐館，美美地飽餐一頓。不但如此，他還又買了一份《法蘭西生活報》，特意留在他用餐的飯桌上。此後，他逛了幾家商店，買了些零碎物品。不過他買這些東西，並不是因為急用，而純粹是為了叫個店夥計把東西送家去，並因而讓人知道他的大名：喬治·杜洛瓦。
說過自己的名字後，他還加了一句：
「我是《法蘭西生活報》的編輯。」
接著，他向店伙說了說其住地的所在街道和門牌號碼，並特意叮囑道：
「交給門房就行了。」
由於時間還充裕，他又到一家專制名片、立等可取的鋪子里，讓人立刻給自己印了一百張名片。當然，他不會忘記，在名字的下方寫上其新任職務。
在將這一切都辦妥之後，他這才去報館上班。
弗雷斯蒂埃見到他，已完全是一副上司的派頭，裝腔作勢地向他說道：
「啊，你來了，很好。我這裡正有幾件事要你去辦，你先等我一會兒，我手邊的事馬上就完。」
說完便埋下頭去，繼續寫一封信。
長桌另一頭坐著一位身材矮小的男子。他面色蒼白，肥胖的身軀幾近胖腫，光禿禿的腦袋油光可鑒。他正伏在那裡寫著什麼，由於高度近視，鼻尖幾乎貼在紙上。
弗雷斯蒂埃這時向他問道：
「喂，聖波坦，你幾點鐘去採訪我們說的那些人？」
「四點。」
「到時候，把我們這位新來的年輕人杜洛瓦也帶去，讓他學學做記者的門道。」
「好的。」
隨後，弗雷斯蒂埃又轉向杜洛瓦問道：
「關於阿爾及利亞的第二篇文章，你帶來沒有？今天早上與讀者見面的第一篇反映很好。」
杜洛瓦被問得張口結舌，停了半天，才結結巴巴地說道：
「沒有帶來……我本來以為午飯之後會有時間把它寫出來……可是總有那麼多事情要做……所以沒有……」
弗雷斯蒂埃不滿地聳了聳肩：
「你要是總這樣不守時，最後必將砸掉自己的飯碗。瓦爾特老頭還在等