Ｋ得到電話通知，下星期天將對他的案子進行一次短時間的審理。他注意到這樣一個事實：從現在開始，審訊將一次接一次有規律地進行，也許不是每周一次，隨著時間的推移，中間隔的時間會越來越短。從一方面來說，早日審理完這件案子對大家都有好處；但從另一方面來說，審訊應該徹底，應該面面俱到，儘管時間不能拖得太長，因為這很累人。正由於這個原因，才選擇了這種高頻率，然而短暫的審訊方式。審訊的日子選在星期天，這是為了不干擾Ｋ的業務工作。估計他會同意這種安排，然而，如果他喜歡別的日子，他們也會竭盡全力滿足他的願望。比如說，也可以在夜間進行審訊，雖然夜裡Ｋ的頭腦可能不夠清醒。總之，如果Ｋ不反對，他們就在星期天等著他。當然，他必須出席，這是不言而喻的，用不著再加以提醒。他得到了應該去的那個地方的門牌號碼，這棟房子位於郊區的一條街道上，他從來也沒去過。
Ｋ得到電話通知後，沒有回答，便把聽筒撂下了；他決定星期天按時赴約，這是絕對必要的。案子有進展了，他必須為之奮鬥；必須使初審變成最後一次審訊。他正站在電話旁邊出神的時候，突然聽見副經理的聲音從身後傳來；副經理想打電話，但發現Ｋ擋著他的路。「是壞消息嗎？」副經理隨便問了一句，他並非真想知道點什麼，只是急著要讓Ｋ離開電話。「不是，不是，」Ｋ一面說，一面問在一邊，但沒有走開。副經理拿起聽筒，利用電話還沒接通的機會，轉臉對Ｋ說：「喂，我有句話要跟你說，Ｋ先生。星期天上午，我邀了幾個人乘我的遊艇去玩，你願意賞光一塊來嗎？人很多，其中毫無疑問會有你的朋友。比如說，律師哈斯特勒先生。你來嗎？來吧！」Ｋ盡量注意聽副經理在講些什麼。這對他來講並非無關緊要，因為他和副經理的關係向來不大融洽，如今副經理居然向他發出邀請，這是一種友好的開端，表明Ｋ在銀行里已成了重要人物，以至銀行的第二把手也十分看重他的友誼，至少希望他能採取中立態度。副經理這樣做確實已經纖尊降貴了，雖然這個邀請只是在電話未接通的時候隨便作出的。然而Ｋ還想讓副經理屈尊第二次，因為他說：「十分感謝。但是很抱歉，星期天我沒空，已經跟別人約好了。」「真遺憾，」副經理說。電話正好接通了，他轉過臉去打電話。他講了很長時間，心煩意亂的Ｋ一直站在電話機旁邊。Ｋ沒等副經理掛上電話，就如夢初醒地為自己在這兒無目的地浪費時間進行辯解；他說：「我剛打完電話，他們在電話里約我到一個地方去，可是忘了告訴我幾點鐘去。」「那你可以再打個電話去問問嘛，」副經理說。「這並不很重要，」Ｋ說；他這麼一說，剛才那個本來就站不住腳的借口便更加令人不可置信了。副經理轉身要走的當兒，繼續就其他事情發表自己的意見。Ｋ勉強作答，心裡想的卻是：星期天上午最好九點鐘就到那個地方去，因為法院平時總是九點鐘開庭的。
星期日天氣陰沉。Ｋ很疲乏，因為頭天晚上他參加了餐廳里舉行的慶祝活動，睡得晚了些，差點睡過頭。Ｋ來不及考慮或調整一星期來籌劃好的計畫，匆匆穿上衣服，沒吃早飯便奔到郊區那個指定的地方。十分奇怪的是，雖然他沒有時間去打量過路人，卻看見了那三個已經介入他案子的職員。他們就是拉本斯泰納、庫里希和卡米乃爾。前兩人乘著有軌電車，從他面前駛過；但是卡米乃爾卻坐在一家咖啡館的平台上，當Ｋ走過的時候，他從欄杆上探出身來，詢問似地看著他。他們三個人好像都很注意他，想搞清楚他們的上司忙著上哪兒去。一種挑戰心理使Ｋ決定不乘車到那兒去；他不希望麻煩任何人，甚至是最不相干的局外人在這件案子中幫他的忙，他不想受惠於任何人，也不想讓任何人哪怕稍微過問一下他的案子。他最不願意的是一分不差，準時到達，以至在審訊委員會面前降低自己的身分。不過他還是加快了腳步，希望能在九點鐘到達，儘管並沒有給他規定確切的到達時間。
他想，那棟房子准有某種標誌，或者門前準是熱鬧非凡，遠遠就能辨認出來；但是到底有什麼標誌，他卻無從想像。朱里烏斯大街兩旁的房子幾乎一模一樣，全是灰色的大樓，裡面住著窮人；電話里告訴他，那棟房子就位於朱里烏斯大街。他在街頭停了一會兒。因為是星期天早晨，所以大部分窗口都有人，只穿著襯衫的男人們靠在窗口抽煙，或者小心翼翼地扶著坐在窗台上的小孩。有些窗口掛滿了被褥，偶爾會從被褥上方冒出一個頭髮蓬鬆的女人腦袋。人們隔著馬路互相叫喊；Ｋ的頭頂上方正好有人喊了一聲，引起一陣鬨笑。大街兩旁每隔一段距離便有一家小雜貨店；這些小店位於街面以下，門前有一小段石階，通到街上。女人們從這些店裡擠進擠出，或者在店外的石階上唧唧喳喳。一個流動水果販正向站在樓上某個窗口的人叫賣，一面叫喊，一面向前走，和Ｋ一樣心不在焉；他的推車差點把Ｋ撞倒。在城裡某個較漂亮的街區用過很長時間的一個舊唱機開始發出刺耳的聲音。
Ｋ慢悠悠地沿著大街走著，越走越遠；現在他的時間似乎很充裕，預審法官可能會從某個窗口探出身來，發現他正在路上走著。九點過了些。他沿著馬路走了好久才到那棟房子門前；這棟房子大得不同尋常，大門特別高，也特別寬，肯定是供卡車出入用的。內院四周是一間間棧房，門上掛著商號的名牌，有的名字Ｋ曾經在銀行的賬冊上見過。他一反常態，在通向內院的前廳里呆了一會兒，聚精會神地研究起這些外部現象來。他旁邊有一個沒穿鞋子的人，坐在板條箱上看報。兩個男孩正利用一輛小推車玩蹺蹺板。一位面容。慚淬的年輕姑娘穿著睡衣，站在吸泵前打水；她看著Ｋ，水則不斷流進桶里。內院的一角，有人在兩扇窗子間系了一根繩子，把衣服晾在上面。繩子下面站著一個男人，不時大聲指點幾句。
Ｋ轉身朝樓梯走去，打算到審訊室里去；但他隨即站住腳，因為除了這道樓梯外，他在院子里又看見另外三道樓梯。樓梯後面還有一條小過道，像是通往第二進院子的。他們沒有確切告訴他，審訊室到底在哪間屋子裡，他為此感到很惱火。這些人對他的疏忽和冷淡已經達到令人詫異的地步，他決定把自己的看法一五一十地告訴他們。最後，他終於踏上了第一道樓梯，心中想起那個名叫威廉的看守講的話：法和罪是互相吸引的；既然如此，審訊室就應該位於Ｋ偶然選中的這道樓梯的上面。
他上樓時，打擾了許多在樓梯上玩耍的小孩；孩子們氣呼呼地看著他從他們中間穿過去。「如果我下次還要再來的話，」他心想，「一定要帶上糖果來哄他們，要不就帶根棍子揍他們一頓。」他剛要到達二樓時，一粒彈子球滾了下來，他不得不止步等彈子球落定。兩個皺紋滿面、臉龐瘦削、老氣橫秋的孩子乘機揪住他的褲子；他如果把他們甩開，就可能使他們受傷，他怕他們嚷嚷起來。
到了二樓，他才真正開始尋找。由於他不好直接打聽審訊委員會在什麼地方，便裝作要找一個名叫蘭茨的細木工——他想到了這個名字，因為格魯巴赫太太的侄子即那個上尉就叫蘭茨。於是他挨門逐戶去打聽，裡面是否住著一個名叫蘭茨的人，並乘此機會朝屋內看一眼。其實他用不著這麼費勁，因為差不多所有的門都開著，孩子們在門口跑進跑出。許多住戶都只有一間帶一扇窗的小房間，裡面正在做飯。不少女人一隻手抱著孩子，另一隻手則在爐子上忙碌。幾個即將成年的姑娘身上除了圍裙以外，似乎沒穿別的衣服，她們正在不停地操勞。每間屋子裡床上都躺著人，有的是病人，有的在酣睡，還有的雖已穿好衣服，但仍然賴在床上養神。如果哪家門關著，Ｋ就敲敲門，問裡面是不是住著一個名叫蘭茨的細木工。一般是女人來開門，聽到他的問題後，便轉身對屋裡的某人說話，那人便從床上欠起身來。「有位先生問，這兒是不是住著一個名叫蘭茨的細木工。」「一個名叫蘭茨的細木工？」那人在床上問道。「是的，」Ｋ說，雖然他已經明白，審訊委員會不在這裡，他的詢問是多此一舉。許多人看起來深信，要找到細木工蘭茨對Ｋ講來事關緊要。他們絞盡腦汁，久久思索，倒也想起了某個細木工來，但名字不叫蘭茨；他們也會說出一個和蘭茨這個名字的發音相近的名字來；或者向鄰居打聽；或者領Ｋ到離這兒頗遠的另一家去，他們覺得那兒可能會住著像蘭茨這樣的房客，或者那家會有人向他提供他們所不能提供的更確切的消息。最後，Ｋ幾乎用不著再問了，因為他這麼打聽來打聽去，已經跑遍了整個二樓。他現在開始為自己的計畫感到後悔，而當初他還以為這個計畫是切實可行的。當他快要走到六樓時，他決定不再尋找了，他對一個願意領他繼續查詢的熱情的青年工人道了聲「再見」，便朝樓下走去。可是，他又為自己白忙了一陣而感到忿懣；於是便回過頭，繼續往上登。他到了六樓，敲敲第一家的門。他在小房間里看到的第一樣東西是一隻大掛鐘，時針快要指到十了。「一位名叫蘭茨的細木工住在這兒嗎？」他問。「請往前走，」一位年輕女人說，她長著一雙活潑的