「他自殺了嗎？」
「遺憾得很，他並沒有自殺。不過，今後再過一千年，一定會全都採取自殺方式的。萬年以後，提到死，人們就會想到，除了自殺，是不存在死亡的。」
「那還了得！」
「會的，一定會的。這樣一來，對於自殺積累了大量的研究成果，成為一門科學。諸如落雲館那樣的中學，就會講授自殺學，作為一門正課代替倫理學。」
「妙極了。我幾乎想去旁聽哪！迷亭先生，苦沙彌先生的高論，你聽見了嗎？」
「聽見了。到了那時，落雲館的倫理學教師會這樣說吧：『諸君，不許墨守所謂公德這種野蠻作風。作為世界青年，諸君首先要重視的義務是自殺。這等於說：己為所欲，施之於人。因此，為了擴大自殺效益，還可以進行他殺。尤其眼前那個窮酸臭的珍野苦沙彌先生，只見他活得十分痛苦，要爭取早一天殺了他，這便是諸君的義務。誠然，與往昔不同，爾今乃是開明時期，因此，不能再干那種舞刀弄槍或飛箭投矢等卑鄙手段，只能憑著高尚的諷刺技巧開開玩笑而置人於死地，這既對本人修好積德，也是諸君的榮譽。』……」
「講演實在太動人了。」
「還有比這更動人的哩。現代警察是以保護人民的生命財產為首要目的。但是，將來到了那一天，巡警就會掄起打狗的棍棒，到處打殺天下公民……」
「為什麼？」
「為什麼？如令的人珍惜生命，所以靠警察來保護；到了那時，因為國民活得痛苦，警察以慈悲為懷，才予以格殺的。當然，心眼快當些的人大多都已經自殺；要警察動手殺死的傢伙們只有優柔寡斷的人、缺乏自殺能力的白痴，或是殘廢。並且那些自願被殺頭的人都在門口貼上一張紙條。唉，只要寫清：『有男（或女）自願被殺』，貼在門口，警察在適當的時候巡邏到此，就會立刻應約處理的。屍體嗎？照例由巡警拉車去拾掇。還有更有趣的事哪……」
東風非常激動地說：「先生的笑談，說起來就沒個完嘍！」
獨仙又捻著他那縷山羊鬍慢條斯理地分辯道：「若說笑談，也算是笑談；不過，若說是預言，也許就是預言。不徹底掌握真理的人，總是被眼前的表面現象所束縛，愛把泡沫般的夢幻認定是永恆的真實；而稍微說得超脫些，便立刻被認為是笑談。」
寒月肅然起敬道：「就是說：『燕雀安知鴻鵠之志』吧？」
獨仙的神色彷彿在說：「正是如此。」又接著說：「從前西班牙有個地方叫作柯爾道巴……」
「今天還存在嗎？」
「也許存在。暫且不管它的今昔吧！按那裡的風俗，寺院一敲響晚鐘，家家戶戶的女人都要出去跳進河裡游泳……①」
①見法國作家梅里美的小說《卡爾門》第二章開頭。
「冬天也游泳嗎？」
「這一點了解得不大確切。總之，沒有老少尊卑之別，都要跳進河裡。但是，男人一個也不參加，只是遠遠地眺望。但見暮色蒼茫的浪波上，白花花的肌體在朦朧中躍動……」
東風只要聽說有裸體出現，就往前挪動身子。
「多麼富於詩意呀！可以寫成一首新詩呢！那是個什麼地方？」
「柯爾道巴呀！那裡當地的小夥子們不能和女人一同游泳，可又不許遠遠看清女人們的身姿。小夥子們覺得很遺憾，便開了個小小的玩笑……」
迷亭一聽開了個玩笑，非常高興，說：「咦？耍的什麼花樣？」
「他們對寺院里的敲鐘人行賄，將日落敲鐘的規矩提前了一個小時。女人們都很淺薄：『喲，鐘響了』。紛紛聚集在岸邊，只穿著小背心、短褲衩，劈哩噗嗵跳進水裡。水裡倒是跳了進去，但是，和往常不同，天還沒黑。」
「又是『秋日烈焰火辣辣』？」
「她們往橋上一看，許多男人正站在那裡瞧看。雖然害羞，也莫可奈何。據說臊得臉通紅呢。」
「這……」
「這嘛，說明人只被眼前習俗所迷惑，忘卻了根本原理。不當心些可不行喲！」
迷亭說：「深蒙教益，三生有幸。關於被眼前習俗所迷惑的故事，我也講一個吧？最近閱讀某某刊物，有一篇小說寫了這樣一個騙子手。假定我在這兒開了個書畫古董店。門市裡陳列著大家的書畫、名人的遺物。當然沒有贗品，全是地道的真貨，不折不扣的上品。既然是上品，自然要賣高價。一個好奇的顧客走來，問道：『元信①的這幅畫多少錢？』我說：『標價六百元，那就六百元吧！』顧客說：『買倒是想買，只是手頭沒帶那麼多錢，很遺憾，只好作罷。』」
①元信：狩野元信（一四七六——一五五九），日本室町時代的大畫家，在水墨畫的基礎上注入了濃彩技法，巢新風之大成。
主人照例不擅於逢場作戲，問道：「能肯定他是這麼說的嗎？」
迷亭佯作不知。「是啊！這是小說，我這麼說，你就這麼聽。當時我說：『唉，錢算得了什麼。如果您中意，就請拿去吧！』顧客說：『這怎麼行？』他有些猶豫。我十分慷慨地說：『那就按月付款吧！這樣可以細水長流，反正今後您是我們的主顧……唉，您一點兒不用客氣。每月付十圓怎麼樣？如果不便，每月付五圓也行。』後來我和顧客經三兩個回合的磋商，結局以六百元的價格將法眼①狩野元信那一幅畫賣給他，但是分期付款，每月十圓。」
①法眼：僧侶的級別之一。
寒月說：「簡直像讀《泰晤士百科全書》呢。」
迷亭說：「《泰晤士百科全書》很精確，而我說的可太不確切了。以下慢慢兒就開始進行巧妙的欺騙了。你好好聽著！六百圓，每月十元，你算算，要多少年才能還清？寒月！」
「當然是五年吧？」
「當然是五年。不過，獨仙君，你認為五年歲月，是長？還是短？」
「一夢千年，千年一夢。又短，又長啊。」
「說些什麼？是道歌嗎？真是缺乏常識的道歌。且說五年當中每月付十元，當然，對方要付款六十次才行。然而，這裡有個可怕的習慣勢力問題。假如同一件事情月月進行，重複六十次，那麼，第六十一次也還想照例付款十元。第六十二次也還想付款十圓。六十二次，六十三次……重複的次數越多，到期就非付款十圓不可。人，似乎聰明。但是有個很大的弱點，就是泥於舊習，忘卻了根本。利用這種弱點，我將無數次月月撿到十圓錢的便宜。」
「哈哈哈，是么！總不至於那麼健忘吧？」
寒月一笑，主人有點嚴肅地說：
「唉，那種事真的就有。我就曾月月不算帳，寄款償還大學時期欠下的債，以至最後對方謝絕再收。」他是把自己的丟人事當成千萬人共有的醜聞來宣布。
「瞧，這種人就在場，可見是千真萬確的呀！所以，對我剛才說過的『未來文明記』，笑它是開玩笑的人，正是認為六十次可以還清的分月付款要畢生都付才對的傢伙們。尤其是寒月、東風這樣缺乏經驗的諸位青年，必須牢記我的話，不要上當受騙！」
寒月說：「記下了。分月付款一定限於六十次。」
「噢，寒月君，這番話好像是開玩笑，實際上足以發人深省喲！」
獨仙沖著寒月說：「比如現在苦沙彌兄或是迷亭兄忠告你說：『你擅自和別人結婚，這有欠穩妥，快到金田家去請罪！』不知尊意如何？有心去請罪嗎？」
寒月說：「請罪一事休提！如果是對方向我賠禮，那就另當別論。至於我嘛，沒有這個意思。」
獨仙又問：「假如警察要你去請罪，怎麼辦？」
寒月說：「更是對不起！」
「如果是大臣、貴族的命令，如何？」
「那就愈發地礙難從命了。」
獨仙說：「瞧啊！過去的人和現代人發生了多麼大的變化！過去是單憑官衙權勢便可以恣意妄為的時代；繼之而來的卻是個縱然皇家也不能為所欲為的時代了。今日世界，管他是多麼非凡的殿下或將軍，想超限度地凌辱人格是辦不到的。說得嚴重些，如今，壓迫者的權勢越大，被壓迫者就越感到煩惱，要進行反抗。因此今非昔比，竟然出現了這樣的新氣象：正因為是權勢顯赫的官府，才落得莫可奈何。如今，若依古人看來，幾乎不敢相信的事情竟然無可非議地通行。世態人情真是變幻莫測！迷亭君的《未來記》若說是笑談，倒也算是笑談；但是，假如說它有所啟示，豈不確也韻味雋永嗎？」
迷亭說：「既然有了這麼好的知音，我就非把《未來記》的續篇講下去不可了。如同獨仙所說，在今日世界，如果還有人靠著官衙權勢耀武揚威，仗著二三百條竹槍橫行霸道，這猶如坐上轎子卻急忙要和火車賽跑，是一些時代落伍者中的頑固傢伙。不，是最大的糊塗蟲！是放閻王債的長范先生！對這幫傢伙，只要靜觀其變也就是了……」
「不過，我的《未來記》卻並非權宜