是，我真太老實了。連這一點普通常識也想不起，不及女友機靈。
——乍喜還悲的是，阿楚，她開始在「經濟」上管束我了！
還有令我沮喪的地方，誰料到這電影也是講妓女的故事？難保不勾起如花連綿串累的感慨。唉。
當電影把長安平康里妓院風貌呈現時，我瞥瞥坐我右邊的如花，她盯著銀幕，聚精會神，她從來未見過那麼寬的銀幕，那麼濃烈的色彩。還播著小調：
長安平康里，
風流藪澤地。
小樓綺窗三千戶，
大道青樓十二重……
她淺淺地笑了。聯念到塘西四大天王風月無邊，一種原始的驕傲：到底也是花魁。
她肯笑起來，也就好了。我放心。
這戲由一位沒什麼身材的女明星演出，她叫夏文汐。我從來沒看過她的電影，也從來沒看過這麼幽艷性感的表演。像男人的身體卻加上極女人的風流。豪放得叫人咋舌。還有同性戀鏡頭。
如花低下頭，我敢打賭她臉紅。
但現場的觀眾猶不滿足，他們都是午夜場常客，不懂欣賞盎然古意，只怨主角未曾徹底把器官展覽，有些在鼓噪：
「脫啦！脫啦！」
「上吧！上吧！」
來自四方八面的叫床配音，與銀幕呼應，就像一群獸在雜交。
如花嚇得半死。連鬼都受不起的驚嚇，人卻若無其事？還有斷續的傳呼機聲作伴。
「別怕！這是午夜場的特色。」
一場床上戲完事，有人呼嘯抗議不過癮，還在痛罵電檢處。
到了最後，戲中的魚玄機被殺頭了，在心愛的男人耳畔哼著自己的詩：
「羞日遮羅袖，愁春懶起妝。易求無價寶，難得有情郎。」
這樣的詩句，令天下女性不忍卒聽。
天下男性也不耐煩聽，早已有粗暴的男人起座，啪啪的聲音如蝙蝠在拍翼遠揚。
戲其實沒有完，還有段尾聲，是鑄劍師趕來，親自行刑，使得玄機死在自己人手中。
大概是這樣吧，因受騷擾，也不了了之。又聽得傳呼機在BB地響。BB，BB……
「這討厭的聲音是什麼？」如花悄問，「是有人在吹銀雞嗎？戲院中誰會吹銀雞？」
「這叫傳呼機，如果想找哪個人，不知他在哪裡，就可以通過傳呼機台——」
阿楚驀地住嘴。
「傳呼機？」我叫出來。
她抓住我肩膀。
「永定！傳呼機！」
「是呀是呀，call三八七七——」
「永定！你真聰明！」阿楚尖叫，無邊地喜悅，對我奉若神明。她幾乎跳起舞來。
她把整個身體攀過來如花那邊，我夾在中間，被逼聆聽她向如花絮絮解釋這物體：
「如花，這傳呼機，即是Call機，每具約一千元，是近十年來才流行的先進科技。如果你身在外邊，電話聯絡不方便，眾人便可以通過一個通訊台，講出你的號碼，他們操作，你身上佩著的機就會響，然後你打電話回台，講出自己的密碼，查問誰找過你，便可以聯絡上了。」
如花聽得用心，但我知道她一點都不明白。這多繁瑣，是她狹小天地之外的離奇詭異恍惚迷茫。戲院四周觀眾不知就裡，見阿楚向空氣喃喃自語，重複累贅，只覺她幼稚得可恥。
「阿楚，你可以用最簡單的話說明嗎？」我臉皮薄。
「好，我不說，」她努起了嘴，「你試用最簡單的話說明。」
我才不跟她斗，我只想飛車回家，call三八七七去。
我的靈魂已在那兒撥電話了，不過……
是哪一個台？
面對電話，一樣束手無策。
哪一個台？
何處著手？
還是阿楚心水清，她找到一個跑突發的同事，這類記者身上必備傳呼機，三兩下子，阿楚弄來港九傳呼機台的電話了。
「如何弄到手？」
「他們聯名加價嘛，自那份聯名的通告可一一查出。」
大概有十幾間傳呼公司，每間公司，又有若干傳呼台，廿四小時服務。
但市面上使用傳呼機的人那麼多，經紀、記者、明星藝員、外勤人員、甚至職業女性……人手一機，水銀瀉地。惟有逐台逐台地試。今晚，我們特別緊張，內心有滾燙如熔岩之興奮：最後一夜，孤注一擲。
如花莫名其妙地看住我們，作一些間諜才作的行為。
撥個電話去，像面對機器：
「喂，call三八七七，我姓袁，電話是……」
完全冰來雪往。
已經是凌晨一二時了，隔一陣，也有電話回過來。每一次鈴聲響了，我與阿楚都神經兮兮地交換一個眼色。我倆分工合作，互相扶持，共效于飛。聆聽帶睡意的聲音罵道：「什麼時候了？黐線！」
有些復得很快，但他姓林、姓余，或不講姓氏。我們道歉call錯了。
有撈女的回話：「一千元。什麼地方？十分鐘後到。」其中一個聲音，還像煞無線電視台那新紮的小師妹。
到了二時十五分，我接到一個電話：
「袁先生？哪位袁先生？」
「你是陳先生嗎？」
「是。」
我忙問：
「陳振邦先生？」
「不。」那中年漢回話。
一陣失望。
「對不起。」
「喂——」對方有點遲疑，「你找陳振邦幹麼？」
「陳振邦是你？——」
「唔，他是——我父親。」
啊！我，
終於，
找到了！
「陳先生，陳先生，真好了，太好了！請聽我說。」我的腦筋虯結，堅實如鐵壁，怎麼細說從頭？只好把以前的謊言，覆述一遍：「——這樣的，我祖父專營花旗參，以前在南北行有店鋪，後來舉家移民到英國去。今次我回來，代他探訪故舊，這陳振邦老先生，現在哪兒呢？請通知你父親……」
「我不知道他現在哪兒。」
「不，千萬別不知道！」我不許他收線，「請求你，我非見他不可，有重要的話要同他說。」
「他還有什麼好重要的？」聲音中透著不屑，「都聞得棺材香了。」
「陳先生，我——後天要上機了。千辛萬苦才找到你電話，我要盡一切能力找到他。明天星期日，整天都有空，我不用上班——」我鍥而不捨。
「上班？你不是剛自英國回來嗎？又說後天上機？」
「是是是，我是說，我的朋友不用上班，他代我尋找陳先生，雖非他切身之事，也不遺餘力。我們明天來見你？」
「不用了。」他說。
冷淡得很。
「請你告訴我他住哪兒，我好自己去吧？」上帝，拜託你老人家好好感應他，叫他吐露消息。否則功虧一簣，我抱憾終生。
「袁先生，老實說，我那父親，我不知道怎樣說才好，他在我很小時已離棄我們母子。戰事發生，生意凋零，家道中落，我還是靠母親辛苦培育長大，才有今天，所以……」
「你母親可是程淑賢？」
「是呀。你都曉得了？」
「陳先生，我對你們一家很熟悉呢。」比他還熟悉！起碼他並不知道在他母親之前，還有如花。「所以祖父托我一定要與他面談一切。」
「我不管你們面談什麼，我也沒興趣知道。不過一年數次，我聊派人送點錢給他，他總在清水灣一間製片廠外的油站收取。他在那片廠當茄喱啡，已十幾二十年。喏，銀幕上那些老道友就是。根本不必化妝。」
「我是否應往片廠找他？」
「是啦，問問吧。」
「我明天馬上去。陳先生，請留下聯絡電話好嗎？」
「咦？你剛才不是call過我嗎？」
但他媽的！我真要講句粗口了，我打了二十幾個傳呼機台的電話，怎記得哪一個是他的？再找他，豈非要從頭做起？但這一解釋，自是露餡了，他也不相信我了，只得唯唯諾諾。
「對，我日後再同你通電話。」
「也不必了吧。從前的事都過去。我母親去世前，他也不相往來。袁先生，說來我與他沒感情，一直恨他對我母親不好，對我也不疼惜，扔過一旁，自顧自抽鴉片去，戒了再抽。聽說，他在娶我母親之前，還迷戀過妓女。袁先生，你有工夫，自己去會他，我不想插手。夜了，再見。」
對方的電話早已掛斷，我猶握住不放，好像這便是大海浮沉的一個救生圈。我知道了，但還沒有找到。
兩個女人略自對話中領悟到線索，一齊盯著我。嘿，此時不抖起來，更待何時？
「十二少在清水灣一間片廠中當茄喱啡。清水灣？那是——」
「邵氏