他沉著地尾隨他。芒鞋一步一步，踏實地。袖中鏡子迎旭日金光一閃，只見照出老和尚的妖像——啊！那是一個蜘蛛精！
我來不及告知素貞，她早已看到。鏡影突在和尚袖中一空，老妖精在人海中，已然消失。
只見這看來才是三十多的和尚，四顧茫茫，目中精光四射，不甘罷休。他恨道：
「當今亂世，人妖不分，天下之妖，捉之不盡。我不為百姓請命，誰去？我不入地獄，誰入？」
他肅立，把禪杖一頓，環音有點響，昂然追上：
「『兩頭俱截斷，一杖倚天寒』！孽畜，你跑不了！」
——如同盟誓，唬得我！
那麼認真而且莊嚴，忍不住叫人吃吃笑。
素貞把我嘴巴一掩，以眼神斥責。我只好噤聲，與她一起，又尾隨他們，看好戲也。老實說，我根本忘記了，自己也是「孽畜」呢，只管幸災樂禍去。
密林中漾著霞氣。風很大。兩個白影子，一先一後，離地前奔。
和尚追上他了。若無其事地：
「老師父，早。大家順路，不如結伴，戲弄人間吧？」
白眉白須的老僧有點警覺。但聽得身後來人道：
「前輩，看閣下變得極其像『人』，道行想必比我高了。請問你修行了多久？」
他一聽，原來同道呢，方鬆懈下來：
「光陰似箭，轉眼已經兩百年了。你呢？」
「慚愧。我才不足百歲。」
「唔，難怪，身子仍重，走不快——」
話猶未了，和尚袖中那照妖鏡驀地亮出，只見白眉白須，突爆發四射，老妖精伸出八爪，肚臍中急吐毒絲，原形畢露。
和尚叱道：
「孽畜！我是金山寺法海和尚，我要收了你這妖精！」
他拋出金缽，做手印，口中急念佛號：
「南無阿彌陀佛！」
密林中捲起暴風，他怒目向他一指：
「中！」
老妖精被收缽中，發出慘叫聲。哀求：
「法海師父，你手下留情吧，我苦修二百年，只求得道成人……」
「呸！」法海年輕而剽悍的臉，毫不動容，「天地有它的規律，這便是『法』，替天行道是我的任務！」
「求求你——」蜘蛛的臉色大變，眼珠也掉到地上。他滿嘴毒液，手足痙攣，不住抖動：「師父天生慧根，年輕得道，未經入世，不知做人之樂，盼你成全！」
「若我入世，必大慈大悲大破大立，為正邪是非定界限，令天下重見光明！妖就是妖，何用廢話！」
他不管人面八爪黑毛茸茸的老者在掙扎，一手推歪路邊一個涼亭，把缽拋下，鎮在亭底，然後從容地把涼亭扶正。拍拍雙手，乾淨利落——看來他閣下習以為常，「鎮妖」乃惟一營生。
虧他還功德無量地盤坐冥思，全身泛一層白光。彩虹一道，在他身後冉冉出現。
忽地，他豎起耳朵，迅雷不及掩耳，身子驀轉向大石後的我方。
「啊——」
我倆驚呼，不知何時漏出風聲妖氣。不不不，此時不走，此生也跑不了。
「走！」
一聲霹靂，狂雨下黑了天地，青空現出一道裂縫似的，水嘩嘩往下潑，趁此良機，轉身便竄。
雨水鞭打著我們，輕薄的衣衫已濕得緊貼肌膚，一如裸裎。身外物都是羈絆，幸好天生腰細軟矯捷，不管了，逃之夭夭。
身後那錯愕的和尚，那以為「替天行道」的自大狂，一時之間，已被拋在遠遠身後。
「姊姊，好險！」
我們互視彼此濕濡的女體，忍不住笑起來——只有區區二百歲的「幼稚生」，才那麼輕易讓人家給收了吧，好不窩囊！
擾攘半天，待得雨收了，已是傍晚。
蹓達至此處，我倆盤卷在樓閣的樑上，被一陣奇怪的樂聲吸引。
不知是什麼女人，也許來自西域、天竺。她們隨著如泣如訴的風騷音樂跳起舞來。
真有趣。
腳底和手指，都塗上紅色，掌心也一點紅，舞動時，如一雙雙大眼睛，在眨。
舞娘的眼神放任頑皮，頸脖亦推波助瀾地挫動，雙目左右一睨，眉飛色舞，腳上的銀鈴響個不停。看她們的衣飾，實在比我們俗艷，黑、橙、銀、桃紅、金。蛇似的腰——不，不不不，跳得再好，怎比得上我們貨真價實。
趁著吸食五石散的樂師半昏眩半興奮地撥弄琴弦，正窺看凡塵糜爛的我，順勢一溜。
溜過它的大招牌：「萬花樓」。
溜下木板地，經過酒窖。好香，伸頭進去咕嚕咕嚕喝幾大口。
溜過纏綿的妓女和嫖客，水乳交融的男女，無人發覺。
我自舞娘中間冒出來。
吐出一口青煙，先把場面鎮住。然後，我把適才見過的姿態，一一重現。音樂響起，我比所有女人都做得好，因為這是本能。有哪個女人的腰勝過一條蛇？
大家如痴如醉地，酣歌熱舞。
我有點飄飄然。洋洋自得。
仰首一看，咦？
素貞不見了。
一個白影子閃身往外逸去。
好沒安全感，我只得尾隨她。
雨後的月光，清如白銀。草叢中有蟲聲繁密，如另一場急雨。過水鄉，一間印刷書坊，燈火通明。
水槽中浸著去了殼和青皮的竹穰，成稠液。工人們在削竹，又把稠液加入另一個槽中，煮成漿狀，一邊舂至如泥。
紙漿被倒在平面模中，加壓，水濕盡去。紙模成形，工人們把它們一一貼在熱牆上，焙乾。
當已乾的紙撕下時，已被趕緊壓印在《妙法蓮花經》的雕版上，加墨，印刷。
人人都忙碌不休。
卻聽見背誦詩句的聲音。
來是空言去絕蹤，
月斜樓上五更鐘，
夢為遠別啼難喚，
書被催成墨未濃。
蠟照半籠金翡翠，
麝熏微度綉芙蓉，
劉郎已恨蓬山遠，
更隔蓬山一萬重。
這是一首唐詩，乃前朝之作。
念誦的人，只見其背影，正提筆在一張芙蓉汁「色箋」上，寫下這些句子。
我見到那春心蕩漾的姊姊，明明白白地，被他吸引了。
當然，比起其他工人，有些打瞌睡，口涎掛在嘴角，還打鼾；有些聚在一塊賭錢喝酒；有些雖然勤快，卻是動作粗魯搬抬吆喝，嚇人一大跳……比起他們，這個男人倒是與眾不同。
一隻粗壯的手把他的色箋搶去。
「你這窮書生，主公著我們趕印佛經五百冊，就等你觀音像雕版，你還只顧念不值錢的臭詩？」
這個一身汗臭的工人說畢即把色箋拳成一團，扔到旁邊去。
書生自辯：
「我正在觀想觀音的樣子嘛。」
一張白紙攤開在他跟前：
「你『寫樣』時想著萬花樓的巧雲和飛煙不就成了嗎？」
「庸脂俗粉，又怎能傳世？」
雖看不清他面目，但見他不願下筆的堅持。終而作罷：
「我明日再雕。」
「明日交不出，以後也不用來了。」工人嘲笑著，「你心比天高又有什麼用？工作都做不長，還是回到家中藥店當跑腿吧，哪有飛黃騰達？」
書生默默地離去。
燈光映照他的側面，看不清切。
瀕行，他想找回剛才的詩篇。
但遍尋不獲。
天際落下花瓣片片，如雪絮亂飛。
他佇立，以衣袖一拂，轉過面來，素貞在暗處瞧個正著，臉色一紅。
書生拈起無端的落花，有點詫異。
我見素貞神魂已附在他手上的瓣兒了，一般地羞赧。
他終於走了。
她也不理會我。原來早已把團起的詩篇，細意攤開，貼在衣襟胸前，陶醉上面的文墨。旁若無人。
素貞暈陶陶地回家轉。
不知我倆過處，青白妖氣衝天不散。
一個瞎子忽地駐足，用力嗅吸。
我倆與之擦身而過。
第二天，起個絕早。
算準時辰，一觸即發。
已是清明時節，但早上起來，晴空無雲。街巷上人來人往，很多都是上墳去的。
素貞懷有不可告人的目的，目不暇給。她的臉被春色熏紅，眼睛是美麗而饑渴的，真不忍卒睹。
此行為了「深入民間」，不再在湖邊堤畔漫遊了。我們入壽安坊、花市街、過井亭橋。往清河街後錢塘門，行石函橋過放生碑，朝保俶塔寺上去。
保俶塔在寶石山上，相傳是吳越王錢弘俶的宰相吳延爽建造的。佛殿上看眾僧念經，孝子賢孫燒子祭祖祈福。
「小青，見著