很多報道都用了「危機」來形容米爾沃爾的情況。
作為一支升班馬來說，最要面對的是板凳深度帶來的成績下滑，每個賽季都會有弱隊開頭打的很好，聯賽一過半成績就大幅度下滑。
這是個普遍問題。
很多上半程成績好的球隊，都有類似的情況，唯一沒有的只能談三支球隊：曼聯、切爾西以及利物浦，就連阿森納都談不上，近幾個賽季以來，也只有曼聯、切爾西、利物浦三支球隊，上下半程的成績差不多。
切爾西和曼聯是成績一直很好，偶爾會越打越好。
利物浦則一直很一般。
阿森納也有些板凳深度問題，每當賽程過半，他們的成績就會開始下滑。
米爾沃爾？
情況當然會更加嚴重了！
媒體根本不用多想，就得出了這個結論。其實這不算諷刺的話，那些不被提到名字的球隊，就說明成績一直都不好，上半程都打不好，成績下滑也就無從談起。
米爾沃爾有資格被談到了，因為他們排名聯賽第二，到目前絕對是非常好的成績了。
上半程成績好的球隊，下半程成績是否下滑，要看的是球隊的底蘊，直接來講就是板凳深度，相反像是曼聯這種球隊，聯賽越是到後期，成績反倒會越來越好，曼聯很少有開賽成績非常好的時候，卻年年都有爭奪冠軍資格，那些開賽有出奇表現的球隊，很多都會在聯賽中期後，成績慢慢跌落下去，被這些有底蘊的豪門反超。
這已經是成為「規律」的東西了。
米爾沃爾被納入規律中。
查爾頓成了米爾沃爾的「難兄難弟」，兩支球隊被一起提到了。查爾頓的成績也非常好，前八輪五勝兩平一負排名聯賽第四，只比米爾沃爾和曼聯少三個積分。
倫敦地區媒體就圍繞這一點進行不斷的分析，《衛報》、《曼徹斯特體育報》也加入其中，後兩家媒體加入的原因很簡單：米爾沃爾和查爾頓都是倫敦地區球隊，作為曼徹斯特地區大媒體，自然會加入到批評倫敦地區球隊的行列中。
這些報道言論，聽起來很讓人不爽。
可不得不承認的是，報道內容分析的很真實，大部分球隊確實有這個問題，而米爾沃爾的板凳深度也難以支持整個賽季，上一場和曼城的比賽，輪換也是打平的關鍵原因。
好在報道影響不到米爾沃爾球迷，或許是張揚「低調」造成的結果，米爾沃爾球迷都認為，球隊的目標就只是保級，只要能夠完成保級，他們就非常滿意了，至於媒體說什麼成績下滑，他們早就有心裡準備了。
米爾沃爾隊中還是有些球員討論的，尤其牽扯那些「補充板凳」深度球員，即便他們知道自己和主力的差距，可直接性的被否定實力，怎麼都感覺很不爽。
這些球員的訓練反倒更積極了，他們希望有一天也能夠成為主力，而不是一直被媒體連名字都不提到的「否定實力」。
一周後，米爾爾迎來了新的賽事——英格蘭聯賽杯。
英格蘭聯賽杯的歷史很有意思。
這項賽事是成立於1886年的足球聯盟發起的，他們本來掌管著英格蘭所有九十二個職業俱樂部的各級聯賽，但1992年，英格蘭甲級聯賽的20支球隊「叛變」成立與之平行的超級聯盟後，它旗下的俱樂部就只剩下72個，既然掌管的俱樂部水平不是最高的，說話的分量自然也大不如以前，而想要讓英超的俱樂部參加聯賽杯，自然要看別人的臉色，聯賽杯也隨之更加落寞，更加的比不上足總杯了。
聯賽杯的地位本來就位居英超和足總杯之後，對英超頂尖的俱樂部來說，聯賽杯就只是鍛煉替補隊員的比賽。
對於這些俱樂部來說，漠視聯賽杯也是無奈之舉，因為他們除了參加聯賽、足總杯賽、聯賽杯外，還要參加利潤豐厚的歐洲冠軍聯賽或歐洲聯盟杯，如果成績很好一路殺下去，一個賽季九個月的比賽可達到近七十場，一周平均比賽近兩場，任何球隊都經受不起如此密集的賽程，因此部份頂尖球隊會派出大量板凳球員甚至青年軍去參加比賽。
英超中游俱樂部長期沒有實力奪取聯賽冠軍，可以在豪門俱樂部不重視的情況下，奪取聯賽杯冠軍以鼓舞士氣，同時也把它作為獲得參加歐聯杯資格的第二條道路。
一些中小俱樂部則可以利用聯賽杯獲得與強隊交手的機會，借光上上電視和報紙，既可以獲得門票和電視轉播收入，又擴大了影響。
所以說聯賽杯是一個多重心態的舞台。
米爾沃爾的心態就只能是「練兵」了，在大眾的眼裡，米爾沃爾只是一支保級球隊，聯賽杯能爭取還是盡量爭取，可張揚的帶隊目標是前四，即便只參加英超聯賽，米爾沃爾的板凳深度都有些捉急，更不用說要參加杯賽了，張揚早早的就決定下來。
當正式加入聯賽杯，碰到第一個對手羅瑟漢姆時，張揚就只派出了替補陣容——一套442體系的首發。
首發能算的上是主力的隊員，就只有喬伊·希利、利弗摩爾，其他位置全部都是替補。
門將換成了格雷厄姆·史塔克。
雙前鋒是尼爾·哈里斯和瓦爾迪搭檔，柯蒂斯·威斯頓也獲得了首發，他打右前衛頂替喬什·辛普森。
說是練兵，就是練兵。
張揚要在比賽里，認真觀察瓦爾迪的表現，瓦爾迪還是第一次代表米爾沃爾登場，他是張揚十分看重的球員，只是還太年輕了一些，是否能短時間踢出來很難說。
瓦爾迪是個不好安排的球員。
像是達倫·本特，想要出場就很輕鬆，他也可以打邊前衛，能勝任左、右前鋒、中鋒、邊前衛等多個位置，想要出場就太容易了。
布拉尼夫和瓦爾迪，都是只能踢前鋒的球員，到不是說他們不能踢其他位置，只不過換了位置表現就會受到影響。
柯蒂斯·威斯頓就還好一些，他一直是球隊的替補，上賽季被剛提升到一線隊時，懷斯就已經讓他連續變換前場位置，左右前衛、中前衛是他所擅長的，反倒是張揚讓他試著去踢的前鋒。
利用聯賽杯觀察球員的表現是很有必要的，尤其是威斯頓、瓦爾迪以及幾個後衛替補球員，當總是以主力陣容出場的時候，對於替補球員能有的發揮，就有些判斷不準確，「言靈占卜」以及「言靈測算」的數據並不是唯一的，數據上的東西似乎很準確，可足球從來不是數據就能說明一切的，實力不夠也不一定發揮不好，有的球員實力很強，可到了比賽場上，總是沒有好的發揮，反之有些球員就是比賽型選手，每當出場的時候就能有良好表現。
這場聯賽杯進行過程中，張揚仔細觀察了幾個球員的表現，他也讓懷斯一起仔細的看，來對球員的出場表現，進行一個合理的判斷。
柯蒂斯·威斯頓的表現還不錯，他踢的是右前衛，在比賽里展現了速度，以及不錯的配合能力，有一腳長傳球，還給了利弗摩爾機會，後者用一腳直接抽射，幫助米爾沃爾攻破球門。
瓦爾迪的表現才令人驚訝。
絕大部分人都不看好瓦爾迪，媒體在分析米爾沃爾陣容時，連瓦爾迪的名字都不會提到，很多人看來瓦爾迪就只是張揚看到有潛力，才買下來放進青年隊歷練的。
這已經是高抬了。
之前瓦爾迪就只效力一支非職業聯賽球隊，米爾沃爾青年隊參加的地區聯賽，級別都要高出不少，一個非職業聯賽的年輕球員，加入到一支英超球隊中，能有出場機會都是稀罕事。
至於能有什麼表現？就像是開場廣播麥克·約翰遜的疑惑，「瓦爾迪出場？張揚大概是要放棄聯賽杯了……」
瓦爾迪的表現沒有想像中的差。
雖然瓦爾迪全場沒有進球，但和隊友的配合做的不錯，比賽中也沒出現什麼大問題，用總結的數據來說明：觸球41次，傳球32次，被搶斷2次，射門3次，射正1次，進球零個。
這個數據其實有些糟糕。
若是布拉尼夫、達倫·本特打出這種數據，張揚會考慮把他們從主力位置剔除，但對於一個替補前鋒來說，卻是個合格的數據，就連尼爾·哈里斯，也只比瓦爾迪數據稍稍好看。
僅此而已了。
尼爾·哈里斯射門四次，也只射正了一次，也沒有得到進球。
瓦爾迪能有這種表現，就十分令人驚訝了，就連懷斯都驚訝的認可道，「這傢伙或許真是個天才！」要知道幾個月前，瓦爾迪還只效力業餘聯賽球隊，在那支業餘球隊中，他也不是絕對主力，只是偶爾代表球隊出場。
現在能趕上米爾沃爾邊緣替補的水平，簡直就有些不可思議。
張揚滿意的點頭。
前世記憶中，瓦爾迪會來萊斯科特城踢出來，成為英格蘭有數的頂尖射手，但那是2010年以後了，現在時間還太早了點，加入到米爾沃爾以後，瓦爾迪提前得到了專業的訓練，也得到了一眾有水平隊友的指