「你和秦是朋友？」卡羅琳娜用那迷死人的眼睛看著劉猛道。
「在這異國他鄉，兩個華國人自然應該是朋友。」劉猛給了個模稜兩可的回答。
好在卡羅琳娜並不是一個太任性的女人，聊到這裡，終於又看向秦雲弦，用英語道：「秦，你這位朋友很有意思，我跟他多聊了幾句，你不介意吧？」
秦雲弦聳聳肩道：「你想要聊多久都行，不過，我可要回房休息去了。」
說完，秦雲弦就作勢要起身。
卡羅琳娜立馬坐在了秦雲弦的旁邊，挽住了他的手臂，緊挨著他道：「秦，你是真的生氣了嗎？我只是在開玩笑而已。對了，劉你在華沙是做什麼的？」
後一句是卡羅琳娜用英語跟劉猛說的。
很顯然，她聽劉猛柏蘭語說的這麼好，以為劉猛在柏蘭生活很久了。
「我是來參加肖邦國際鋼琴比賽的。」劉猛道。
「哦，天啊，真是太巧了，我也是來參加比賽的！」卡羅琳娜驚訝的張大了嘴巴，露出一口雪白的貝齒。
劉猛同樣驚訝，因為他實在是看不出來眼前這位妖嬈的尤物，有哪一點可以和鋼琴家扯上關係。女鋼琴家不應該都是十分端莊的嗎？
緊接著劉猛就想到了卡羅琳娜對秦雲弦的曖昧，而秦雲弦是這次大賽的評委之一，那麼她是不是在對秦雲弦進行特殊賄賂呢？
這時秦雲弦道：「卡羅琳娜是我的學生，你不要誤會，她今年才18歲，是這次比賽最小的參賽者，也是柏蘭國的人氣最高的選手。」
再認真的打量了下卡羅琳娜那妖嬈的身材，劉猛是在想不到她只有18歲。
給了秦雲弦一個男人都懂得的眼神，劉猛哈哈笑道：「你們的關係很純潔嘛，我知道。」
因為兩人說話用的是中文，而且語速較快，所以這次輪到卡羅琳娜一臉迷茫了。
「你們在說什麼？」
「我們在討論比賽。」秦雲弦回答，說完一指劉猛道：「有他在，這次比賽的冠軍不會從缺了。」
卡羅琳娜再次驚訝的張大了嘴巴，瞄著劉猛道：「秦，我沒理解錯的話，你是說他肯定能得冠軍！」
雖然是在國外，但劉猛覺得自己還是謙虛點比較好，當即道：「比賽都沒有開始，現在可不能說冠軍屬於誰。」
嗯，這話說得貌似一點都不謙虛。
卡羅琳娜道：「秦，雖然我不知道你為什麼對劉這麼有信心，但我要告訴你，這次比賽選手可都是很厲害的。蘇國、米國、法國，今年都派出了好幾個天才選手，都說要拿到冠軍呢！像我們柏蘭的瑪爾欽，就是一個比當年的你都不差的天才呢！」
聽到卡羅琳娜的話，秦雲弦表情絲毫不變，微笑看著劉猛道：「再厲害的天才也僅僅是天才而已，怎麼能和大師相比呢？」
聽到這話，卡羅琳娜一愣，然後便驚疑不定的看向了劉猛。
……
5月6號，肖邦國際鋼琴大賽在華沙的愛樂廳如期舉行。
任何大賽都有自己的規則，而肖邦國際對於選手的要求，則是年齡在18歲至29歲之間，此前未參加過任何同一等級的鋼琴大賽，並且得到至少3名知名鋼琴家的推薦。
正因為如此，劉猛才能在張琦的幫助下，參加這個比賽。
比賽分為預選賽，淘汰賽，決賽三部分，而最終進入決賽的只能有6個人，也是被肖邦國際鋼琴比賽所承認的獲獎者。剩下的都是失敗者，沒有什麼區別。
肖邦國際鋼琴比賽舉行八十多年來，前面一直沒有華國人進入決賽，直到秦雲弦在16年前，以18歲的最小年紀獲得冠軍。同時，女鋼琴家薩薩也獲得第4名的優秀成績。可以說，那一屆華國是一舉震驚世界鋼琴樂壇！
4年後，付西以21歲的年紀再次奪取肖邦國際鋼琴比賽的冠軍。但從付西之後，連續兩屆都沒有華國人能夠進入決賽。
如今很多外國鋼琴家都認為，秦雲弦、付西幾人只是華國鋼琴界多年積累的一次爆發。爆發完了，華國人再想闖進決賽，必然又要等許多年。所以，大賽對於華國選手並不很重視。
預賽又叫做試聽賽，所有的參賽者進行現場筆試。
會有人現場彈奏肖邦的鋼琴曲片段，參賽者要按聽到的順序將鋼琴曲名字寫下來。而在預賽的最後，更是有多個人同時演奏不同的肖邦鋼琴曲，讓參賽者進行試聽辨認。難度非常高。
這次參與肖邦國際鋼琴比賽的各國選手共有113人，等到試聽結束，就只剩下了79人。這淘汰的三分之一，基本上都是輸在後面的混合試聽中——只要試聽答案有一個錯誤，就不能通過預賽。
因為全都是滿分通過，沒有分數高低，所以劉猛在預賽中並不顯眼。並且，通過預賽的華國人除了他之外，還有6個人。大概是因為秦雲弦做評委吧，華國今年參賽的人要多些。
接下來淘汰賽的第一輪，要求參賽者從兩組不同的肖邦所作鋼琴練習曲中，各選一首，自己排序進行連續演奏。七位評委進行聯合打分，最終只留下30人進入淘汰賽第二輪。
劉猛和3個華國人順利通過了第一輪，因為練習曲考驗的是參賽者基本功是否紮實，所以劉猛仍舊不怎麼顯眼。
另外卡羅琳娜也通過了淘汰賽第一輪，並且演奏的相當不賴。
淘汰賽第二輪依舊是自己選曲演奏，但就不是練習曲那麼簡單了。有敘事曲、諧虐曲、圓舞曲，接著更是要演奏一整套特定順序的瑪祖卡，最後以一首波羅乃茲舞曲結束。
這一套演奏都是連續的，中間換曲的間歇時間不得超過30秒。而所有的曲子加起來的演奏時間，只能在40分鐘至50分鐘之間，演奏超時評委將叫停。
這一輪就非常考驗選手的功力了，擁有鋼琴大師水準的劉猛終於綻放出自己的光彩，評分一舉超過所有人，獲得了前兩輪的總分第一！
第三輪可以說是第二輪的復考，需要演奏的曲子雖然不多，但難度卻更大。而劉猛再一次以驚爆評委們眼球的表現，奪得總分第一！
淘汰賽的三輪結束，能夠進入決賽的選手名單也出來了。華國人只剩下劉猛一個，而卡羅琳娜也以柏蘭國唯一入選選手名列其中。
劉猛聽過卡羅琳娜的演奏，發現自己先前完全是想多了——卡洛琳娜的實力比她所說的那個柏蘭國天才瑪爾欽更加厲害，根本無需賄賂秦雲弦。
比賽到了這裡，雖然劉猛總分遠超另外5名進去決賽的選手，但卻並不能說明冠軍就是他的了。
在最後的決賽中，考驗的就不止是選手的演奏技巧，更多的就是對肖邦的解讀，對肖邦各種鋼琴曲的理解和領悟，並且最終通過演奏進行詮釋。
決賽要求，必須在肖邦E小調或者F小調這兩首協奏曲中選擇一首，進行脫譜演奏，也即是背誦樂譜後進行演奏。
原本劉猛獲得神級鋼琴技能的知識與經驗中，就包括了肖邦的所有鋼琴曲，再加上他又為這次比賽準備了很久，所以在決賽中，他的演奏比之前的淘汰賽更加驚才絕艷！
肖邦不僅是一位鋼琴大家，更是一位大音樂家，他創作了許多柏蘭民間歌舞，同時又深受巴赫影響，創作了許多出色的鋼琴曲，被譽為「浪漫主義鋼琴詩人」。
劉猛的演奏，充分的詮釋了肖邦的浪漫主義情感。等到一曲終了，竟然讓全場的聽眾和評委都寂然無聲。
直等到他起身，做了一個紳士禮節，全場這才爆發出比賽中從未有過的熱烈掌聲。
看到台上面對眾多掌聲依舊淡然的劉猛，坐在秦雲弦身邊的一位評委不禁道：「哦，秦，你們華國這完全就是在欺負人。這位劉根本就是一位鋼琴大師，其他人完全就不能和他比！」
另一位評委也道：「秦，真不敢想像，劉之前在你們國家竟然只開過一場獨奏會。如果是在我們蘇國，早就得到沙皇陛下的御賜稱號了！」
秦雲弦一笑道：「不管你們相不相信，我確實是在幾個月前，才知道這個人。劉猛，屬於隱匿在我國民間的大師。」
聽到秦雲弦這話，旁邊的評委露出愁苦的表情，道：「哦，秦，你老實的告訴我。在你們華國，到底還隱藏了多少像劉這樣的大師？」
秦雲弦道：「這個我怎麼知道，不過你可以對照你們國家的人口和鋼琴家比例，將我們國家的人口數目帶入，換算一下。」
「天啊，秦，你一定是在開玩笑！」這位法國評委明白秦雲弦的意思，眼睛都要登出來了，「像你那麼說，華國的鋼琴家都要比半個歐洲都多了！」
秦雲弦呵呵一笑，沒有接話。
肖邦國際鋼琴大賽塵埃落定，冠軍再一次被華國人拿到手中！
比賽結束後，劉猛並沒有立即回國，而是在華沙又呆了幾天時間。這幾天，他和十幾個找上門的各國樂壇進行了合作協商——這些樂壇都看中了他冠軍的名號，想要邀請他一起開演奏會