煙草和魔鬼
芥川龍之介
煙草這種植物，本來日本是沒有的。那末它是什麼時候從國外移進來的呢？關於年代，種種記錄並不一致。有的說是慶長年間①，也有的說是天文年間②。到了慶長十年左右，全國各地好像都在栽培了。文祿③年間，吸煙已普遍流行，甚至出現了這樣一首世態諷刺詩：①慶長年間是一五九六至一六一五年。
②天文年間是一五三二至一五五四年。
③文祿年間是一五九二至一五九五年。
莫要說是禁煙令，一紙空文禁錢令，天皇御旨無人聽，郎中診病也不靈。
煙草又是誰帶進來的呢？舉凡歷史學家都會回答說，是葡萄牙人或西班牙人。但未必盡然。傳說中，另外還有一種回答。據說煙草是魔鬼從什麼地方帶來的，而魔鬼又是天主教神父（多半是方濟各司鐸①）萬里迢迢帶到日本來的。
①方濟各·沙維爾（1506—1552），西班牙天主教耶穌會的傳教士，曾在印度和日本傳教。司鐸是神父的尊稱。
這麼一說，天主教徒也許會責備我誣衊了他們的神父。依我說，事實好像確是如此。因為，南蠻①的天主來到的同時，南蠻的魔鬼也來了——輸進西洋的善的同時，也輸進西洋的惡，此乃極其自然之事。
①日本室町時代（1392—1573）末期到江戶時代將呂宋、爪哇等南洋各島稱做南蠻。後來又把經由南洋而來的西歐（主要是西班牙、葡萄牙）人叫做南蠻人，並將天主教叫做南蠻宗，天主教堂叫做南蠻寺。
但魔鬼是不是真的把煙草帶進來了呢？這一點我也不敢保證。據阿那托爾·法朗士①的作品，魔鬼曾企圖用木犀草花來誘惑一位修士。那末，它把煙草帶到日本來的說法就不一定是捏造的了。即使是捏造的，在某種意義上也許會意想不到地接近於事實呢。由於具有上述看法，我想在下面記載一個輸入煙草的傳說。
①阿那托爾·法朗士（1844—1924），法國小說家、評論家。
天文十八年①，魔鬼變成方濟各·沙維爾手下的一名傳教士，經過漫長的航程，安然抵達日本。它之所以能變成一名傳教士，乃是因為那個傳教士本人在阿媽港還是什麼港口上了岸，一行人所乘的船隻就啟了旋，把他撂在岸上。魔鬼一直把尾巴卷在帆桁上，倒掛著暗中窺伺船里的動靜。於是，它就搖身一變，變成了那個傳教士，成天伺候方濟各司鐸。當然，倘若這位先生去造訪浮士德博士，他還能變成穿紅大氅的體面騎士呢。這點把戲耍起來算不得什麼。
①天文十八年是一五四九年。
可是到日本一看，跟他在西洋時讀過的《馬可·波羅遊記》所記載的大相徑庭。首先，遊記把這個國家描述得似乎遍地是黃金，但是到處也找不到這樣的跡象。看光景，只要用指甲搓搓十字架，把它變成金的，就頗能誘惑此地的百姓。馬可·波羅還說，日本人靠珍珠之類的力量獲得了起死回生之術，這恐怕也是扯謊。既然是謊言，只要見井就往裡面吐口唾沫，讓疫病流行，於是大多數人將會痛苦得把死後升天堂的事忘得乾乾淨淨。——魔鬼裝出一副虔誠的樣子，跟隨方濟各司鐸到處參觀，心裡這麼想著，兀自躊躇滿志地微笑起來。
但是只有一件糟糕的事，就連魔鬼也無可奈何。方濟各·沙維爾乍到日本，教既沒傳開，連一個善男信女也沒有，魔鬼也就找不到可誘惑的對象。對這一點，連魔鬼也頗感到尷尬。別的不說，眼下就無所事事，不知道該怎麼去消磨光陰才好。
魔鬼左思右想，它打算種點花草來解悶。離開西洋時，它就在耳朵眼裡裝了各式各樣植物的種子。至於土壤，從附近借一塊田就成了。此舉連方濟各司鐸也滿口贊成。司鐸只當是自己手下的這個傳教士想在日本移植西洋藥草什麼的呢。
魔鬼馬上把犁和鎬頭借來，耐心地耕起路旁的園子來了。
正當初春潮潤季節，隔著瀰漫的霞霧深處，咣——地傳來遠處寺院懶洋洋的鐘聲。聲音是那麼清越悠揚，不像聽慣了的西洋教堂的鐘那樣怪嘹亮的，噹噹震耳。——那末魔鬼呆在這樣的太平景象當中，是不是心裡就感到輕鬆了呢？才沒有那麼回事呢。
魔鬼一聽到這梵鐘的聲音，馬上就皺起眉頭，比聽了聖保羅教堂的鐘聲還要難受，他就死命地翻起地來。因為人們一旦聽到這不緊不慢的鐘聲，沐浴在明媚的陽光底下，那心情就會奇妙地鬆弛下來，既不想行善，也不想作惡了。魔鬼特地渡海來誘惑日本人，這豈不白跑一趟嗎！魔鬼頂討厭勞動了，以至由於手掌上沒有繭子，挨過伊凡的妹妹①的責罵。它為什麼如此賣力地掄起鎬頭來了呢？純粹是為了驅走那一不小心就會纏住它、使它變得有道德的那種磁睡才這麼拚命的。
①伊凡的妹妹是俄國小說家列夫·托爾斯泰（1828—1910）的童話《傻瓜伊凡》中的人物。凡是到她哥哥伊凡家來吃飯的客人，她都要檢查一下他們的手掌，沒有繭子的就不許入座。
魔鬼花了幾天工夫終於把地翻好，然後將藏在耳朵里的種子播種在壟里。
又過了幾個月，魔鬼撒下的種子萌芽，長莖，到了當年的夏末，寬闊的綠葉子把園子里的土整個覆蓋了。但是誰也不知道這種植物叫什麼。連方濟各司鐸親自問魔鬼，它都只是咧嘴笑笑，默不做聲。
後來這植物莖部的頂端開了一簇簇的花兒，是漏斗形的淡紫色的花。魔鬼大概因為辛勤勞動過一場，花兒開了，感到頗為高興。早禱和晚禱後，它就到田裡來不遺餘力地侍弄。
有一天（這事兒恰好出在方濟各外出幾天去傳教的期間），一個牛販子牽了一頭黃牛打園子旁邊經過。一看，一個身穿黑袍、頭戴寬邊帽的南蠻傳教士在圈著籬笆、紫花盛開的園子里，正一個勁兒地給葉子除蟲呢。那花兒太罕見了，牛販子不由得停下步來，摘下斗笠，畢恭畢敬地向那個傳教士招呼道：「喂，神父大人，那是什麼花兒呀？」
傳教士回過頭來。他是紅毛兒，矮鼻子，小眼睛，一看就是個好脾氣的人。
「這個嗎？」
「是啊」
紅毛兒倚著籬笆搖了搖頭。他用半吊子日本語說：「對不起，這個名字我可不能告訴人。」
「哦？是方濟各大人不許你說出去嗎？」
「不，不是的。」
「那你能不能告訴我呢？最近我也受到方濟各神父大人的感化，信了教，你看！」
牛販子得意洋洋地指了指自己的胸部。果然，他脖子上掛著個小小的黃銅十字架，它正在陽光照耀下閃閃發光呢。也許太晃眼了，傳教士皺了皺眉，低下頭去，隨即用比剛才還要和藹的語調半真半假地說：「那也不成。這是我們國家的規矩，不準告訴人。你還不如自己猜猜看呢。日本人挺聰明，一定猜得著。要是猜中了，地里長的東西，我一古腦全送給你。」
牛販子還以為傳教士在跟自己開玩笑呢。他那太陽晒黑了的臉上泛著微笑，故意使勁地歪歪腦袋說：「是什麼呢？一時半會兒可猜不出來呀。」
「哎，用不著今天就猜出來。三天之內，你好好想想，再來吧。問人也沒關係。要是猜中了，就統統給你。此外還給你紅葡萄酒。要末就給你張地上樂園圖吧。」
對方太熱心了，牛販子未免感到吃驚。「那末，要是猜不著，怎麼辦呢？」
傳教士把帽子往後戴戴，一邊甩甩手，笑起來了。他笑聲像烏鴉那麼尖，牛販子都有些覺得奇怪了。
「要是猜不著，我就跟你要點什麼。咱們是在打賭。猜得著還是猜不著，反正就押這一注。要是猜中了，就全都給你。」紅毛兒說著說著，那聲調又變得溫和了。
「好的。那末我也豁出去啦，你要什麼，就給你什麼。」
「什麼都給？連牛都肯給嗎？」
「要是你不嫌棄，現在就給。」牛販子邊笑邊撫摩黃牛的額頭，他好像一直以為這是和藹可親的傳教士在開玩笑呢。「可要是我贏了，那個開花的草就是我的了。」
「好的，好的，一言為定。」
「答應了。我憑著主耶穌基督之名發誓。」
傳教士聽罷，一雙小眼睛忽閃忽閃的，滿意地吭哧了兩三下鼻子。他左手叉腰，略微挺起胸脯，用右手摸摸紫花說：「要是猜不中，我就要你的肉體和靈魂。」
紅毛兒說著，掄起右胳膊，摘下帽子來。蓬亂的頭髮裡面長著兩隻山羊般的大犄角。牛販子的臉色不禁變得刷白，失手把斗笠掉在地下了。也許是太陽西斜的緣故，地里的花兒和葉子一剎時都失去了光澤。連牛都不知道被什麼嚇住了，低垂著犄角，以一種大地轟鳴般的聲音叫著。
「你答應我的話也得算數。你不是以那個我忌諱叫的名字發誓了嗎！不要忘了，期限是三天。那末，再見！」
魔鬼以瞧不起人的、但又假裝殷勤的腔調這麼說著，又故意恭恭敬敬地向牛販子鞠了個躬。
牛販子後悔自