母親走出了法院。
當她看見時候已經很晚，街上點了路燈，星星布滿天空時，竟覺得有點驚奇：時間過得真快呀。
法院附近擠滿了人，一群一夥的，在寒冷的空氣中，發出了踏雪的聲音，和年輕人的呼叫聲混雜在一起；一個戴灰色風帽的男子湊到西佐夫跟前，緊緊地盯著他，急火火地問道：
「判決怎樣？」
「充軍！」
「大家都一樣？」
「一樣。」
「謝謝！」
那人走了。
「你看見了嗎！」西佐夫說。「大家都要問……」
忽然，有十來個青年男女過來把他倆圍住，並急急地叫呼著別人。
母親和西佐夫站下了。
他們問到判決，問到被告們採取了怎樣的態度，誰講了話，講些什麼等等。在所有的問話裡面，都可以感受到同樣的急切和關懷，——這種真誠而熱烈的好奇喚起了她一種要使他們得到滿足的願望。
「諸位！這就是巴威爾·符拉索夫的母親！」有一個不很響亮的聲音喊道，於是大家先後迅速地安靜下來了。
「請您允許我握您的手！」
只見一隻有力的大手伸過來握住了母親的手。同時有一個聲音興奮地說：
「您的兒子是我們大傢伙的勇敢的榜樣……」
「俄羅斯工人萬歲！」又發出了一聲響亮的呼喊。
這種呼喊聲急劇地擴大著，此起彼伏地紛紛爆發起來。
人們從各處跑來，擠在母親和西佐夫的周圍，人山人海。
警察的警笛聲開始在空氣中跳動了，但是這種跳動的聲音卻遠不能蓋過呼喊者。
西佐夫不住地笑著，彷彿自己得到了某種勝利。
母親覺得，這一切像美麗的夢。她也微笑起來，紛紛和眾人握手，和大家打招呼，一種幸福和喜悅的眼淚噎住了她的喉嚨，叫她喊不出來；她的雙腿疲倦得發抖；可是充滿了喜悅的心房卻能吞下一切，好像湖水的平面一般反映出一切的印象……
在母親身旁，有人清朗而興奮地說：
「諸位同志！一直在大嚼俄羅斯人民的怪物，今天又用他貪得無厭的嘴巴吞下了……」
「尼洛夫娜，我們走吧！」西佐夫提議。
這個時候，莎夏不知從什麼地方走了過來，她挽住母親的胳臂，很快地把她拖到街對面，匆匆地說：
「走吧，——這兒或許會挨打。要不然就會被抓去。充軍？
到西伯利亞？」
「不錯，不錯！」
「他怎樣講？可是我知道他要講什麼。他比誰都堅強，比誰都單純，當然，比誰也都威嚴！他是特別敏感，特別溫柔的，只是他不好意思表露自己的感情。」
莎夏興奮的耳語和充滿了愛的言詞，鎮定了母親的不安，使她的氣力又恢複過來。
「您什麼時候到他那裡去？」母親將莎夏的手親切地按在自己的胸前，關懷地低聲問。
莎夏自信地望著前方，回答母親：
「只要這裡找到能夠代替我的工作的人，我立刻就走。其實我不也是在等待判決嗎？大概，我也會被發配到西伯利亞，——那時候，我會要求發配到他去的地方。」
這時從後邊傳來了西佐夫的聲音：
「那時候請替我問候他。就說是西佐夫問候他。他知道的。
菲奧多爾·馬琴的舅舅……」
莎夏停下步子，轉過身來和他握手，並和顏悅色對說：
「我也認識菲佳！我叫亞歷克山特拉！」
「父名呢？」
莎夏看了他一眼，平靜地回答：
「我沒有父親。」
「已經過世了……」
「不，還活著！」姑娘有點激動了，她的聲音里含著一種固執而堅決的口氣，臉上也露出同樣堅定的表情。「他是地主，現在是地方自治局的議長，他是剝削農民的。……」
「原來是這樣！」西佐夫抑鬱地說，然後沉默了一會兒，與她並排走著，他轉過頭來望著她說：
「那麼，尼洛夫娜，再見了！我要住左拐了。再見，小姐，你把父親罵得太厲害了！當然，這和我不相干。……」
「假使您的兒子是個壞蛋，是一個對社會有害、是一個您所憎惡的人，您也會這樣說的吧！」莎夏的放說得很熱烈。
「哦，——我一定會說！」老人想了想才回答她。
「可見，對於您，正義比兒子更寶貴；對於我，正義比父親更寶貴……」
西佐夫微笑著連連點頭，然後又嘆了口氣說：
「您的口才可真棒！哦，要是您能長久堅持下去，老年人也會讓您說服的，——您很有毅力！……再見了，好好，多保重！對人還是親切一點好，嗎？再見了，尼洛夫娜！要是碰到巴威爾，告訴他，他的演說我聽到了，我並不完全懂，有些許甚至可怕，可是我認為，他說得對！」
他舉了舉帽子，莊重地朝街角拐彎處走去了。
「他大概是一個好人！」莎夏用她的含笑的大眼睛望著他的背影，稱讚道。
在母親看來，今年莎夏的臉比平時更和善更溫柔。
回到家中，她倆挨得緊緊地從在沙發上。母親在寂靜中休息著，一邊重新提起莎夏去找巴威的事。
姑娘沉思地聳起兩道濃眉，那雙大眼睛像在幻想似的望著遠方，在她的蒼白的臉上，洋溢著安靜的冥想。
「將來等你們有了孩子，我可以到你們那裡去，給你們照管孩子。我們在那裡過的日子一定比這裡差。巴沙可以找到工作，他的手是很乾的……」
莎夏用探究的眼光望著母親，問道：
「難道您現在不想就跟他到那裡去？」
母親嘆了口氣說：
「我去對他有什麼用呢？他逃走的時候，反而要拖累他。
況且，他不會同意的……」
莎夏點了點頭。
「他不會同意的。」
「而且，我還有工作！」母親略帶自豪地說。
「對呀！」莎夏沉思地說。「這很好……」
突然，她像要抖掉身上的什麼東西似的抖了一下，簡單地低聲說：
「他是不可能住在那裡的。他當然要逃走的。……」
「那麼您怎麼辦呢？假如有了小孩呢？是不是……」
「到那時候再說吧。他不應該顧到我，我也非常不願意拖累他。和他分離對我是很痛苦的，可是我一定能夠剋制自己。
我決不想拖累他。」
母親覺得，莎夏說到就能做到——她是這樣的人。於是，心中忽然很可憐莎夏了，她伸出胳膊摟著她說：
「親愛的，那對您一定是很苦的！」
莎夏把整個身子都緊挨在母親身上，溫柔地笑了一笑。
尼古拉回來了。
他看上去很疲倦，一面脫著外套，一面匆匆墳產：
「喂，莎馨卡，您趁早走吧！今天一早就有兩個暗探盯在我身後，而且明目張胆毫不隱蔽，大概快要抓我了。我已經有了預感。估計在什麼地方可能已經出了事兒了。正好我這兒有巴威爾的演說稿，現在決定把它印出來。您拿到柳德密拉那裡，請他務必儘快把它印出來，越快越好！巴威爾講得真棒！尼洛夫娜！……要當心暗探，莎夏……」
他一邊說著，一邊把凍僵了手搓來搓去，然後走到桌子旁邊，麻利地拉開抽屜，開始挑選文件。有的文件扯掉了，有的擱在一邊，他的神色是焦慮而急迫的。
「不久之前剛全部整理過，現在又聚了一大堆，——該死的東西！尼洛夫娜，您看，您最好也不要在這兒過夜，是嗎？碰見這種情況，是相當乏味沒有意思的，那些傢伙可能把您也抓進去，——您還得到處去分發巴威爾的講演稿呢。
……」
「可是，他們把我關進去有什麼用處呢？」母親有點不在乎。
尼古拉把手揮動著，很有把握地說：
「我有特別的嗅覺。況且，您不是也可以幫助柳德密拉嗎？
避開這些災苦吧……」
可以親自參與印刷兒子的演說記錄的這件工作，使母親非常高興，她回答道：
「既然這樣，——我就走吧。」
突然，她自己覺得也很意外地而且十分自信地小聲說：
「感謝基督，現在我是什麼都不怕了！」
「那好極了！」尼古拉並不看著她，叫了起來。「可是要請您告訴我，我的箱子和襯衫放在哪裡了？您的手厲害得很，把所有的東西都抓了過去，我連自己的財產，都完全失去自由處理的可能。」
莎夏默默地將紙片丟在爐子里燒掉，燒完之後，又仔細地將餘燼和灰攪在一起。
「莎夏，你走吧！」尼古拉對她伸著手說。「再見了！不要忘記，如果有什麼有趣的書，不