我師父的屋子，我自然再熟悉也沒有，自從拜師學藝開始，每天午夜時分，我都會到這裡來，接受嚴酷得殘忍的武術訓練方法──很多時日之後想起來都奇怪自己何以居然沒有被「折磨」死，反倒練成了一身好本領。莫非人一定要經過這種痛苦的階段，才能成器？
（玉不琢，不成器。如果玉有感覺，在被雕琢之時，也怕絕不愉快，又或者，玉本身根本不想成器，那不是冤枉得很嗎？）
（玉是沒有感覺的，所以可以不理，但人是有感覺的，其實很應該多問問人的感覺如何。）
（忽然來的感慨，還是由那個倏和忽替渾沌開竅，卻把渾沌開死了而來的──和整個故事無關，可以不理，或者是看了之後，好好想想。）
師父屋子中的一切陳設，全是竹子製造的，手工十分粗糙簡陋以前我一直不知是什麼原因，這時，和香媽、況英豪、祝香香一起走進來，再見到了我熟悉的那些竹家私，自然明白何以它們如此粗陋，不論是桌是椅是架子是卧榻，只要輕輕一碰，就會「吱吱」響，像凳子，若是坐下去，發出的聲響，簡直像是在痛苦地呻吟！
師父自然就是為了要聽竹子發出這種痛苦的聲音！
他對姓祝的有刻骨的仇恨，想像之中，把仇人壓在身下，聽他發出痛苦的呻吟聲，那是何等痛快的事！
雖然那時我還只是少年，可是也很感到師父的心理狀態不正常，到了可怕的程度。
這時，我們都只知道極少的事實，知道的是：王天兵是香媽的師兄，而香媽嫁了一個姓祝的，所以王天兵就恨竹（祝）子。
要是會編故事，就這一點點材料，也就可以編出一個故事來了。可是編出來的故事，怎麼也比不上自香媽口中說出來的那麼離奇。
進了屋子之後，香媽伸手按在一張竹製的桌子上，那桌子這時發出了「吱吱」聲響。況英豪想坐下去，竹椅發出的聲響，把他嚇了一大跳，忙不迭站了起來。神情訝異莫名。
我向他解釋：「因為他恨姓祝的，所以故意要聽竹子發出的呻吟。」
祝香香咬著下唇：「媽，為什麼要進這屋子來？有什麼說話，在外面說不好嗎？」
香媽略等了一會才回答：「好，你們先出去，我隨後就來！」
自從和祝香香同學以來，我見過她的許多神態，或是嬌柔、或是嫵媚、或是輕嗔薄怒、或是笑靨如花，都各具美態，叫人看了還想看，而在看了還看之後，還會隨時都回想。
可是這時，祝香香的神情，卻實在叫人不想多看她一眼──她俏臉鐵青，雖然是板著臉，可是眉宇之間，又有一種極度的厭惡。她母親的話才一說完，自然是由於她心情極惡劣的緣故，竟然連禮貌也不顧，一甩手，轉身就衝出了屋子去。
況英豪自然立時跟了出去，我猶豫了一下，望向香媽，香媽的神態十分疲倦，向我揮了揮手，示意我也離開。
本來，我還想說些什麼的，可是她的神情，表示得再徹底也沒有──她要單獨一個人，不想有任何人在她身邊，她只想一個人獨處！
所以，我沒有說什麼，倒退著出了屋子，才轉身。
祝香香離開了屋子之後，一口氣不停，急步走出了院子，才長長地吁了一口氣，臉色仍是陰沉無比，況英豪在一旁，沒做手腳處，不知如何安慰她才好，甚至向我投來求助的眼神。
我自然也沒有法子。於是，祝香香站著不動，只是大口吸氣，大口呼氣。我則緩緩踱步，況英豪圍著祝香香，團團亂轉。
足足過了半小時之久，才看到香媽走了出來，她出來之後，動作很緩慢，小心地關上了院子的門，神情竟大是依依不捨，又面對著門站了一會，才轉過身來，彷佛只有她一個人那樣，踽踽而行，到了一個亭子中，在亭中坐了下來，不言不語。
祝香香先走近她的母親，母女兩人也沒有說什麼，只是自然而然，輕輕握住了手。
她們兩人顯然都在精神上有極大的困擾，但是兩人在一起默然不語，還是十分溫馨，看了令人感動。
三個少年都在等香媽講話，準備聽一個恩怨交纏，愛恨交織的故事。可是過了好一會，香媽一開口，說了一句話，卻是我們再地想不到的。
這句話，不論多少年之後，我都可以清楚記得，記得香媽說這話時的神情、環境，以及我們聽了之後，感到錯愕的反應，歷歷在目。
香媽說的那句話是：「你們都讀過《桃花源記》？」
是不是毫沒來由？在這樣的情形之下，忽然問了這樣一個問題。
有一本書，現在已不流行了，這本書叫《古文觀止》，意思是嘆為觀止的古文彙編，清康熙年間兩位姓吳的學者所編，收各種拼文散文二百二十二篇，篇篇錦繡，字字珠璣，超過三百年，是求學者的心讀書，有幾篇著名的文章，像《桃花源記》，只怕會一直流傳下去，誰不知道「晉太元中武陵人捕魚為業……」？
我們三人，當時除了點頭之外，都沒有出聲。
香媽長嘆一聲：「像《桃花源記》中記述的事，也不一定全是陶淵明的想像，真是……有的。」
我立即想到的是：啊！一個桃花源記式的故事。
這一類故事，不止《桃花源記》，許多小說都以這種形式的故事為基礎。
香媽在繼續著：「若千年之前，天下大亂，洪秀全領導的太平軍，打下了半壁江山，洪秀全自己在南京，封為天王，坐上了龍椅，本來是滿清氣數已完的好時機，只惜天國的將領不和，爭權奪利，自相殘殺……」
她在說著這段歷史的時候，語調十分感嘆，而且對於太平天國的稱呼，也很尊重──一般提起太平軍，都叫他們「長毛」，自然沒有敬意。
再聽下去，就明白了：「當太平天國敗象初現之際，有三個中級軍官，洞悉先機，知道必不長久，將來結果可能慘不堪言，所以急流勇退。他們全是湖南人，知道湘西一帶，崇山峻岭，森林連綿，很有些隱蔽之處，所以三人先結伴去尋找，終於給他們找到了一處與世隔絕的好所在，若是不明究里，根本無法到達。三人在略作安排之後，便把全家老小，都遷入了那所在，並且命名為『三姓桃源』，立下家規，世世代代，在三姓桃源隱居，再也不出塵俗世間，也就無疑人間天上了！」
香媽在這樣敘述的時候，神情無比嚮往。我卻暗中不住皺眉──對於這種形式的隱居，我不是很贊成。那種避世的精神，無法形成人類的進步──或許有人說，人類沒有進步會更好，那也不必爭論。
香媽嘆了一聲，徐徐道：「三姓是：祝、王、宣──我姓宣，香香也直到現在才知道吧？」
祝香香咬著下唇，點了點頭。
香香的爸爸姓祝，我師父姓王，我已大略可以估計到事情會如何發展的了。
香媽又道：「三姓之中，王姓是武將，祖傳的武學，極具威力，最早源自宋代，稱為『龍虎功』──聚龍會虎，據說是張三丰祖師親傳。這武功，在王家世代相傳，一向傳子不傳婿。」
她說到這裡，望了我一眼，大具深意。
在香媽的眼神中，我感到了她的意思：你是王天兵的徒弟，他替你的武術打下了基礎，你也是「三姓桃源」龍虎功的弟子！
我領略到了香媽的意思之後，立時又向祝香香望了一眼──祝香香也是「三姓桃源」的弟子，我和她的關係，自然又深一層了！
可是，我又想到，那也沒有什麼用，香媽和王天兵是師兄妹，可能還是青梅竹馬，一起長大的，但是結果顯然不是很好。
我思緒紊亂，心神不定。這時，況英豪也神色陰晴不定，他用極低的聲音咕噥了一句：「武術！哼，一槍過去，什麼功都沒有用！」
他這句話，自然是對香媽的大不敬，我也不知道香媽有沒有聽到，祝香香則垂下了眼瞼，和我一樣，裝成了聽不到。
況英豪的話，很有道理，可是他忽略了中國傳統武術若是達到了深湛的境界，反應的靈敏和對惡劣環境的適應，絕不是科學所能解釋，也不一定不是現代武器的敵手。
香媽吸了一口氣：「三家人隱居在深山之中，王家是大武術家，祝、宣兩家全是文人，在隱居的歲月之中，自然身手矯捷的武術，比之乎者也的文學有用得多。本來，王家的獨門龍虎功，不傳外人，但為了表示三姓為一家，王家竟不藏私，公開了家傳的武術，三姓子弟，只要肯學，都能獲得傾心傳授。」
香媽說得十分平靜，她說的雖然是多年之前的事，可是事情本身很傳奇，又明知和眼前的幾個人的恩怨糾纏，大有關聯，所以很引人入勝，再加上香媽敘述的本領很高，所以我們都屏氣靜息地聽著，尤其是祝香香，事情和她更有直接的關係，所以她更是聚精會神。
我把香媽那次所說的，加以整埋，敘述在下面。在「三姓桃源」之中發生的事，有一些，當時不是很明白，只當是怪事。後來見識豐富了，就明白了真正的