這個故事的題目是「鐵蛋」，倒真是由「蛋」開始的。
查「辭海」，「蛋」這一個字的解釋十分簡單：「鳥類和龜、蛇類的卵。」
這是盡信書不如無書的典型例子，像這樣著名的工具書，都會有這樣的錯失！鴨嘴獸（Ornithorhynchus anatinus）產的卵，不能叫蛋嗎？它既非鳥類，也不是蛇、龜類。廣大魚類所產的卵，結構和蛋無異，只不過具體而微，也可以稱為蛋，魚也不是鳥、龜、蛇類。還有昆蟲的卵呢？「蛋」字是從「蟲」部的！
真要詳細替「蛋」下一個定義，相當複雜，把這個工作交給科學家去做，和小說家無關。
我只管寫我的故事。
事情從放學之後，大眼神鬼頭鬼腦，把我約到那株大桑樹下開始。大眼神在學校中是一個很特殊的人物，他的外形，絕不敢恭維，頭小身長，軟手軟腳，有點半男半女（他入學之初，曾被大塊帶了一班人「驗明正身」，這才承認他是男性）。可是他的小頭上，卻有一對極大的眼睛，而且目力極佳，那是天生的本領，在普通人都不能視物的黑暗環境下，他能把一切看得清清楚楚。而且他的瞄準能力也極高，雖然不至於「百步穿楊」，但用自製的弓箭，十步距離，射中柳枝，絕不會失手。
他自製的椏杈彈弓，更是全城青少年的寶貝，彈力強，耐用，而且射起目標來，也似乎特別准，再加上他搓的泥丸子，又圓又硬，彈中了人的頭部，其痛無比。他曾暗中痛懲對他無禮，倚勢橫行的大塊，令大塊當眾求饒，所以在同學中，大眼神算是一條好漢。
到了那株大桑樹之下，他抬起頭，以手遮額，問我：「看到沒有？」
我苦笑：「看什麼？」
這棵大桑樹，是城中的一景，足有四五層樓高，枝葉繁茂之至，所結的桑椹，又大又甜，也不知是哪年哪月留下的種，怕已有好幾百年了。
這時正當初夏，還不是結桑椹的時候，抬頭向上看去，就是密層的枝葉。
大眼神吞了一口口水，可見他心中的緊張，他宣布：「樹梢最高處，有一個喜鵲窩。」
我明白了：「你自己爬不上去，要我替你去拿喜鵲蛋，是不是？」
大眼神用力點頭，有點忸怩：「我要喜鵲蛋，也是為了送人。我拿一百顆泥丸，一隻棗木的彈弓換，兩隻就夠。」
他這種神情，一看而知，他得了喜鵲蛋，是要來送女孩子的。我也不說穿他，當下擊掌為誓，一言為定：明天上午，物物交換。
喜鵲築巢，往往在樹梢最高處，不是有超特的攀樹功夫，難以到達。而攀樹，那是出色的男孩子必備的條件之一，我，衛斯理，敢稱在全城的三名之內，真要驕傲些，說是第一，也無不可。
那時，我其實未曾看到喜鵲窩，只是憑大眼神順手一指，記住了方位──大眼神眼力如神，他說有，那絕不會錯，我對他有信心。
拿喜鵲蛋，十分講究技巧，要在天才亮的時候爬上樹，在窩邊盯著，那時，一雌一雄，喜鵲夫妻全在窩中，蛋在它們的身下。要是貿然動手，喜鵲會自行把蛋毀去，不落入敵人之手。必須等曙光一現，雄的先飛出去覓食，很快就吃飽了飛回來，替換雌的出去，就在一隻飛回一隻離去的電光火石間，約有一兩秒鐘，鵲窩中只有蛋，沒有鳥，這才可以眼明手快，攫蛋在手。要是錯過了這個機會，那就要明日請早了！
這竅門，我自六歲起已經懂了，兩天沒亮就來到桑樹下，對我來說，也不成問題（原因下面會說），所以，一切經過順利之極，在天色將明未明時，處身於一株大樹之上，呼吸到的空氣，由於樹身會發出氧氣，所以特別清新怡人。
我棲身於一根橫枝，伺伏在那喜鵲窩之旁，距離恰好是欠身一伸手可及，等到東方漸現魚肚白，雄喜鵲先是一聲鳴叫，拖著長長的尾巴，振翅飛起，我就開始緊張。不一會，雄鵲鳴叫著飛回來，雌鵲也鳴叫著迎上去，鵲窩之中，足有七八枚鵲蛋在，我覷準時機，出手如風，向鵲窩之中探去。
眼看手到拿來，再無疑問，怎知就在那一剎間，我頸後的衣領上，突然傳來了一股向後拉的大力──天地良心，這股力道，其實並不太大，可是在我絕無提防的情形之下，突然傳來了這股力道，我心中的吃驚，難以形容，身子在樹枝上已停不住，一個搖晃，向下跌去。
總算身手極好，跌下三四尺，雙手又一起抓住了一根樹枝，在不到十分之一秒的時間內，作了許多設想：那是什麼力量？
答案立刻就有，可不是我想出來的，而是在我的頭上，濃密的枝葉之中，忽然冒出來了一張俏生生，其白如玉的臉龐來。
一看清了這張臉，我的驚訝，比剛才更甚！
祝香香！
祝香香在桑樹上，剛才用力拉我衣領的一定就是她了！她在樹上幹什麼？難道也是為了要喜鵲蛋？
剛才幾乎嚇得直跌下來，小命不保，這時我已完全鎮定了下來，忙伸手向鵲巢指了一指。祝香香卻搖著頭，自桑葉之中，伸出手，向下面指了一指。
我怔呆了一下──我不必轉過頭去看她所指之處，就可以知道她指的是我的同學，好朋友，鐵蛋的家。
剎那之間，我又感到了一陣驚懼，比剛才更甚！
我已經知道祝香香是「鐵血鋤奸團」的成員，而且，她還負責執行行動，已有許多次成功的經驗。自我知道之後，我好幾次想向她探明進一步的情形，但是她絕口不提，叫我無法發問。
她伸手指鐵蛋的家，那說明她在樹上的目的，是在監視，難道鐵蛋家中有什麼人，是鐵血鋤奸團要對付的對象？
事情和我的好朋友鐵蛋有關，而鋤奸團的行動，又毫不留情，這如何叫我不吃驚？
我失聲叫了起來：「不！」
才叫了一聲，祝香香的手，已向我口上掩來，給她軟綿綿的小手掩住了口，我心頭咚咚亂跳，一陣暈眩，哪裡還出得了聲，只好和她四目對望，一秒鐘像是一月，又最好這一秒鐘可變成一年！
鐵蛋家裡，只有鐵蛋和他叔叔兩個人，鐵叔叔是不是真的姓鐵，也難以查考，而他是城中最好的鐵匠，卻沒有疑問──因為他是城中唯一的鐵匠。
鐵匠是民間必需的工匠，許多生產用的，生活用的工具都靠鐵匠供應，偌大一個縣城之中，怎麼可能只有一個鐵匠呢？說起來有一段十分傷心悲慘的事。
就像黎明之前的天色最黑暗，戰爭將結束的時候，敵人也最瘋狂。那一天晚上，一個日軍騎兵大隊衝進了縣城，把城中十七家鐵匠鋪中的鐵匠、學徒、家屬，以及所有生產工具集中起來，連人帶物，載滿了七輛大卡車，駛出城去。有三個壯年鐵匠，不甘被擄，被日軍用馬刀砍了個身首異處，血濺街頭。
這批人被押離了縣城之後，就再也沒有回來過，也不知道日軍擄了那麼多鐵匠去是幹甚麼。那個日軍騎兵大隊，大約在半年之後，中了埋伏，幾乎全軍覆滅。一直到戰爭結束之後，才在距離縣城一百多里的一個山脈下，發現了許多骸骨──這種在戰爭中慘遭屠殺，胡亂堆埋在一起的亂葬場，統稱「萬人冢」，一直到現在，還不斷在戰爭曾肆虐的地方發現，展現戰爭的可怕。
經過辨認，認為這批骸骨，就是當日被押走的那批鐵匠和家屬，推測日軍強迫他們進行了一宗秘密任務，任務完成之後，就殺他們滅口！
遭受這樣的大劫之後，縣城之中，再也沒有鐵匠，直到鐵叔叔、鐵蛋兩叔侄來到，才成為城中獨一無二的鐵匠，受到歡迎，住進了原來最大的一家鐵匠鋪，開始營業，鐵蛋也進了學校。
鐵蛋的年齡比我略大，多半是由於從小失學之故，程度很低，插班之後，功課很吃力，但是他極勤奮好學，很快就和我成了好朋友。他書本上的知識雖然差，可是生活經驗，豐富無比，見聞甚廣，人也豪爽。大家一起說起志願來，他總是挺著胸，把自己寬闊的胸膛拍打得山響：「我要做將軍，做一個威名赫赫的將軍！」
當他這樣說的時候，也真的大有將軍（至少是軍人）的氣概。
所以，當我知道，祝香香竟然在大桑樹上，監視著鐵匠鋪時，我自然大為著急，急到了口唇發乾，就伸出舌頭來，想去舔一舔口唇，卻又忘了祝香香正伸手捂住了我的口，這一下，正舔在她柔軟的掌心上。她徒然震動了一下，縮回手去，我也不知如何是好，不但口唇更乾，連喉嚨也發起燒來，想解釋一下，可是不知如何開口。
僵了好一會，天色已大明了，朝霞透過樹葉，映在祝香香的臉上，現出了一個個粉紅色的小圓點，美麗之至，我看她並沒有慍怒之意，也就大著膽子盯著她看。
祝香香忽然唉了一聲：「又白等了一晚，不過總是這幾晚了。」
我吃了一驚：「你每晚在樹上等？為什麼？」
祝香香側著頭，帶著挑戰的神情：「你想知道，今晚就來陪我等！」
她說著，身手敏捷地爬下去，一