余錢又一次來到窩棚看爺爺時，帶來了一個好消息。這個消息給爺爺後來的命運帶來了轉機。余錢告訴爺爺，大屯鎮來了九個日本浪人，在大屯鎮正中高高地搭了一個檯子，在上面守擂，叫囂著只要中國人打敗他們，他們便離開大屯鎮。
那時日本人還沒有向東北發兵，但他們早就看上了東北這塊寶地，首先派出了這些日本浪人。這些日本浪人的出現，是向東北發出的一顆信號彈。這些日本浪人大講日本國的強大，中國的缺點，在大屯鎮擺開擂台無疑是首先要征服中國人的精神。
日本浪人在大屯鎮擺擂十幾天了，每天都有觀望的人群，站在檯子下，伸著腦袋向台上看。日本浪人穿著長衣長褲，腰挎佩劍，頭上纏著白布條，白條布正中畫著一個膏藥旗。
日本浪人鄙視地瞅著台下涌動的人群，嘰哩哇啦地說著日本話，看沒有人敢攻擂便哈哈大笑。台下的人麻木地望著台上的日本浪人狂笑。日本浪人狂笑之後，解開褲子掏出傢伙來，沖台下的人頭揚揚洒洒地澆了一泡長尿，台下的人群被尿澆得抱頭鼠竄，日本浪人又大笑了，這次乾脆完全褪下褲子，手撫著襠里的玩意兒玩弄，台下的人都閉上了眼睛，有人長嘆著氣離開了。
後來日本浪人見人們遲遲不來攻擂，便擺出了新招，掛出一塊牌子，牌子上寫著誰要能打敗日本人賞白銀五百兩。
練過武術的富人們，沒有人為了五百兩銀子來冒這個險。和余錢一起當長工的二狗子去了，二狗子是被那五百兩銀子吊起了胃口。二狗子前幾年從山東闖蕩到東北，人生得膀大腰圓，單手能劈開石頭。
二狗子攻擂那天，用一條麻繩系在腰上，台下聚來了全鎮的人都來看新鮮。台下的人一方面希望二狗子能打敗日本浪人，替全鎮人出口惡氣，另一方面又不希望二狗子能打敗日本浪人，那樣二狗子會白白得到五百兩銀子。日本浪人為了自己誓言的真實；兩個日本浪人抬來了一箱子白花花的銀子，放在擂台的一角上。
二狗子看到那些白花花的銀子，眼裡就一亮，他翻身蹬上了擂台。日本浪人抱著手，斜著眼看二狗子，二狗子站在檯子中央，日本浪人邁著漫不經心的步子繞著二狗子一圈圈地走，二狗子看了—眼箱子里耀眼的銀子便開始跟著日本浪人的腳步轉，不知轉了多少圈，二狗子覺得自己的腿有些軟了，頭也有些暈。就在這時，日本浪人突然發起了攻擊，出其不意地抱住了二狗子的後腰，二狗子還沒有反應過來，便被重重地摔倒在台上，台下的眾人傳來一片吁聲。
日本浪人袖著手看著二狗子笨拙地爬起來，二狗子還沒站穩，日本浪人飛起一腳踢在二狗子的肚子上，二狗子大叫一聲，向後仰去，在台上滾了兩滾摔到台下，口吐鮮血，不省人事。是余錢這些長工們，把二狗子背了回去，台下的人轟的一聲散去了，台上幾個日本浪人狂笑不止。
余錢站在爺爺面前訴說這一切的時候，爺爺握緊了雙拳呼吸急促，他像一頭困獸不停地在小小的窩棚里踱步。
余錢望著爺爺就說：「鍾大哥，你看……」
爺爺沒有馬上回答，爺爺在思考。突然他腦子裡一亮，一拍大腿，這是一次徵得民心的好機會，說不定通過這次攻擂能召來一些兄弟隨他去瘋魔谷佔山為王。山裡他是一天也呆不下去了，他在山裡呆了—個多月的時間，都快把他憋瘋了。他把這個想法對余錢說了，余錢也樂了，說：「鍾大哥你真行。你要是打敗日本浪人，召集人馬的事包在我身上。」
那一天晚上，趁著黑夜爺爺隨余錢下山了。那一夜，爺爺住在大屯鎮一家旅店裡，天亮的時候，爺爺和余錢幾個人混雜在人群里來到了擂台下。
一連十幾天了，除二狗子來攻過擂還沒有第二個人上來過，日本浪人的精神有些放鬆，幾個日本浪人散漫在擂台上，不時地相互說著笑話，眼角的餘光瞥著台下的人。那個守擂台的日本浪人不時地把唾液吐向台下，濺在台下人們的臉上。
一大早人們就聽說今天有人要攻擂了，這個消息是余錢召集幾個人挨家挨戶通知的，前幾天台下的人已經寥寥無幾了，白天時，只有幾個無事的人遠遠地蹲在牆角下望台上幾個日本浪人說笑。今天聽說又有人攻擂，都早早地來到了台下。日本浪人對這些似乎有了察覺，他們站在台上望著仍源源不斷向這裡奔來的人群，不笑了，一會兒緊緊腰帶，一會兒看看佩劍。這時爺爺看時機已經到了，低聲沖余錢幾個人交待幾句，身子一躍跳到了台上。嚇了那幾個日本浪人一跳，日本浪人沒發現我爺爺是怎麼上來的，猛然出現在他們的眼前，不由自主地往後退了幾步。幾個日本浪人虎視眈眈地瞅著我爺爺。爺爺沉了沉氣，沒有看那幾個日本浪人，迴轉身沖台下的人們抱了抱拳，清清嗓子說：
「老少爺們，日本人欺人太甚，今兒個我豁出來了，日本人要是把我打死，我沒話再說，我要是把日本人打下台去，你們聽我幾句話，我有話對你們說。」
「好哇——」余錢幾個人在台下拍著巴掌。
有人認出了我爺爺，這就是一鐵鍬把周家少爺打傻的那個長工，一時間台下又亂成了一鍋粥，少頃便平靜下來了，他們知道今天有戲看了。
爺爺看到台下安靜的人群，轉過身面對著日本浪人，這時爺爺的眼裡已充滿了血，臉上的肌肉不由自主地跳了跳。日本浪人也看出了爺爺的殺氣，不由得吸了一口冷氣，日本浪人還看出了爺爺和台下那些人的不同，台下那些人的麻木，和爺爺此時的兇悍形成了鮮明的對比。日本浪人開始繞著爺爺轉圈，他想像對付二狗子那樣先把我爺爺拖垮再出擊，我爺爺站在那不動，眼睛冷冷地瞥著那個日本浪人。日本浪人見我爺爺不吃他那一套，便大叫一聲，抬起腿向爺爺踢來，爺爺不躲不閃，右手一個海底撈月，一把抓住了日本浪人踢出的腳，用力一抬，日本浪人四仰八叉摔在了台上。
台下「轟」的一聲，接著喊好聲、拍巴掌聲響成了一片。日本浪人惱羞成怒，一個鯉魚打挺站了起來，一閃身拔出了佩劍，向我爺爺刺來，我爺爺在劍光中躲閃著，爺爺終於抓住了機會。日本浪人一劍刺空，身子露了出來，爺爺沉了一口丹田氣，一拳擊中日本浪人的胸窩，這時我爺爺使出了祖傳的絕招黑虎掏心。只見那個日本浪人慘叫一聲，身子在空中飛出了幾步遠，「咣當」一聲又摔在檯子上，同時一口鮮血像噴泉一樣竄了出來，那個日本浪人掙扎了幾下，頭一歪死了。
台下的人先是靜寂，半晌，響起了颱風一樣的聲音，那聲音越來越響，最後幾乎要颳倒擂台。台後的幾個日本浪人，沒有料到爺爺這麼快就把他們打敗了，一起都拔出了劍向爺爺逼來。這時台下余錢幾個人大喊一聲；「日本人不講信用。」說完爬上台來，一起站在我爺爺身旁，台下的人見已經有人站到了台上，這時膽子也大了一些，一起沖幾個日本浪人罵開了：「操你們日本媽，你們敗了，下來，快下來!」那幾個日本浪人見勢不好，慌慌地扛起那個被打死的日本浪人溜走了。
這時我爺爺轉回身，走到那箱銀子旁，他搬起來，一古腦倒到了台下，然後高亢地說：「有種的站出來，去和我佔山為王，我不欺弱打小，我對得起父老兄弟，想跟我走的，站到台上來。」余錢幾個人已經站到了檯子上，這時台下的人亂了一會兒之後，都靜了下來，聽我爺爺講完，有幾個無家無業債台高築的爭先恐後地爬到了台上，其實他們早就想做一個自由人了，就是沒有個帶頭的，今天我爺爺站在台上講了這番話，當時便下定決心，跟我爺爺佔山為王，殺富濟貧。
就在那一天，我爺爺帶著二十幾個人，離開大屯鎮，浩浩蕩蕩向瘋魔谷奔去。
我父親當排長那一年十六歲，那一年解放戰爭爆發了。當時我父親所在的東北軍總司令是林彪，政委彭真，參謀長肖勁光。這是一些我軍非常著名的將領。
我父親不認識這些將領，只是聽說過，但是能經常接到這些將軍們的指示，父親所在的部隊經常在這些將軍們的指示下轉戰南北，今天攻打這個城市明天攻打那個城市，後天又撤到山裡休整。
父親十九歲那年，已經是連長了。父親的升遷靠的不是非凡的指揮才能，他憑的是戰爭打響時那份冷靜和不露聲色。父親從小就練就了一付鐵石心腸，他不在乎身旁的死人，他更不在乎他殺死的敵人。
不久，著名的四平阻擊戰打響了。四平現在歸吉林管轄，位於遼寧、吉林交界處，在東北是僅次於瀋陽的又一交通要塞。四平在這之前並不著名，只是一個普普通通的小鎮子。四平因為攻打了四次最後才被我軍佔領，因此才有了四平這個名字，也因此而著名。四平有一條英雄街，英雄街上有一座解放四平的紀念碑，那上面刻著一段英雄的故事。最後一次解放四平的戰鬥，我父親所在部隊一個姓馬的師長在巷戰中陣亡了。
第一次攻打四平時，我父親殺死了他的警衛員。
四平那時還沒有現在這麼多樓房，大部分都是一些灰了吧嘰的平房，硝煙和灰塵沖滿了整