電車沿豐杜克列耶夫大街吃力地向上爬行，馬達一個勁地嗚嗚叫著。它開到歌劇院門前，停了下來，一群青年下了車，它又繼續向上爬去。
潘克拉托夫不住地催促落在後面的人：
「快走吧，同志們。咱們肯定要遲到了。」
奧庫涅夫到歌劇院門口才趕上他，說：
「你記得吧，伊格納特，三年前咱們也是這樣來開會的。那時候，柯察金、杜巴瓦和一群『工人反對派』回到咱們隊伍里來了。那天晚上的會開得真好。今天咱們又要跟杜巴瓦斗一鬥了。」
他們向站在門口的檢查小組出示了證件，走進了會場。這時，潘克拉托夫才回答說：
「是呀，杜巴瓦的這齣戲又要舊地重演了。」
有人噓了一聲，要他們保持肅靜。他們只好就近找位子坐下。晚上的會議已經開始。在台上發言的是一位女同志。
「來得正是時候。快聽聽你老婆說些什麼。」潘克拉托夫用胳膊肘捅了一下奧庫涅夫，悄悄地說。
「……不錯，進行這場辯論，我們花費了不少時間和精力，但是，青年們參加辯論，學到了很多東西。我們可以非常滿意地指出這樣一個事實，就是在我們的組織里，托洛茨基信徒們的失敗已經成為定局。我們給了他們發言的機會，讓他們充分說明他們的觀點。在這方面，他們是沒有什麼可抱怨的。恰恰相反，他們甚至濫用了我們給他們的行動自由，幹了一連串嚴重破壞黨紀的事情。」
塔莉亞非常激動，一綹頭髮垂到臉上，妨礙她說話。她把頭向後一甩，繼續說：
「各區來的許多同志在這兒發了言，他們都談到了托洛茨基分子採用的種種手段。出席這次大會的托洛茨基派的代表相當多嘛。各區特意發給他們代表證，好讓大家在這次市黨代會上再聽聽他們的意見。他們發言不多，那不能怪我們。他們在各區和各支部都遭到了徹底的失敗，多少學乖了一點，他們很難再跑上這個講台，把那些老調重彈一遍。」
突然，會場右角有個人刺耳地喊了一聲，打斷了塔莉亞的發言：
「我們還是要說話的。」
塔莉亞轉身對那個人說：
「好吧，杜巴瓦，那就請上來說吧，我們倒要聽聽。」
杜巴瓦惱恨地看著她，神經質地撇了撇嘴。
「到時候自然會說！」他喊了一句，立刻想起他昨天在索洛緬卡區的慘敗，那個區里的人都知道他。
會場上發出一陣不滿的嗡嗡聲。潘克拉托夫忍不住喊了起來：
「怎麼，你們還想動搖我們的黨嗎？」
杜巴瓦聽出了他的聲音，但是連頭也沒有回，只是用力咬住嘴唇，低下了頭。
塔莉亞繼續說：
「就拿杜巴瓦來說吧，他正是托洛茨基分子破壞黨紀的一個突出的典型。他做了很長時間的共青團工作，許多人都認識他，兵工廠的人更了解他。杜巴瓦現在是哈爾科夫共產主義大學的學生，可是，我們大家知道，他跟米海拉·什科連科在這兒已經呆了三個星期。這時候大學裡功課正緊張，他們跑到這兒來幹什麼呢？全市沒有一個區他們沒有去講演過。不錯，最近什科連科開始醒悟了。誰派他們到這兒來的？除了他們兩個以外，我們這兒還有許多外地來的托洛茨基分子。他們以前都在這兒工作過，現在回來就是為了在黨內煽風點火。他們所在的黨組織知不知道他們現在在什麼地方呢？當然不知道。」
台下傳來了舒姆斯基的喊聲：
「我們沒辦法，都在灌木叢里打小工，我們沒有地方辦公。」
會場上響起了一陣鬨笑，舒姆斯基自己也笑了。
舒姆斯基的玩笑暫時緩和了會場上的緊張氣氛。大家都在等待托洛茨基分子出來發言，承認自己的錯誤。不管怎麼說，這些同志雖然兇惡地反對多數派，他們同出席市黨代會的這四百名代表過去畢竟共過患難，只不過由於不肯懸崖勒馬，反而猛烈攻擊黨和共青團的領導，這種共同性才日漸消失，到前來參加會議的時候，壓倒的多數派和分裂的少數派已經勢不兩立了。然而，只要杜巴瓦、舒姆斯基和他們那伙人真心誠意悔過自新，那麼，言歸於好仍然是可能的。可惜的是，這件事沒有發生。
塔莉亞還在動腦筋，要說服他們承認錯誤。她說：
「同志們，大家該還記得，三年前，也是在這個劇場里，杜巴瓦同志和一批『工人反對派』的成員回到了咱們的隊伍里。當時，柯察金髮了言，這個發言同時也是受杜巴瓦同志委託做的，發言中說：『黨的旗幟永遠不會從我們手中掉下去。』大家還記得吧？但是，不到三年，杜巴瓦同志已經把黨的旗幟拋棄了。他剛才說：『我們還是要說話的。』這說明，他和他的同夥還要繼續頑抗下去。
「我回過頭來講一講杜巴瓦在佩喬拉區代表會議上的發言。他都說了些什麼，我念念速記記錄：『年輕人不得擔任黨的領導職務。黨委會到處都是由上面指派的，黨的機關已經僵化，變成了官僚。一切跡象表明，老幹部已經蛻化了。黨的領導工作只能由這些職業管理人員來擔任成了法規，這種合法的特權必須打破。我們要給黨機關的日益衰老的機體注入新鮮的血液，年輕的血液。但是，黨機關在瘋狂地捍衛自己掌權的權利。為什麼管理機關要拚命攻擊托洛茨基同志呢？因為正是他勇敢地說出了這樣的話：青年是黨的晴雨表。』」
會場上的喧鬧聲更大了。後排有人喊道：
「讓圖夫塔談談晴雨表吧，他是他們的氣象學家。」
會場上發出激烈的喊聲：
「別開玩笑！」
「讓他們回答：他們還搞不搞反黨活動了？」
「讓他們交代，那篇反黨宣言是誰寫的？」
大家的情緒越來越激昂，執行主席不住地搖鈴。
會場上人聲嘈雜，淹沒了塔莉亞的聲音。不過，這場風暴很快就過去了，又可以聽到她的講話：
「托洛茨基分子抱怨說，他們受到了無情的斥責。那他們要什麼禮遇呢？最近幾年，黨和共青團思想上已經成長起來，堅強起來。黨的絕大多數青年積極分子以刺刀來迎接托洛茨基分子的挑戰，我們只能為此而感到驕傲。當辯論深入到廣大黨團員群眾中去之後，托洛茨基分子輸得就更慘了。他們到處煽風點火，夸夸其談，可基層幹部並不上他們的當。杜巴瓦和舒姆斯基同志有很多朋友，可朋友們也不支持他們，這並不是我們的過錯。
「一九二一年舒姆斯基曾和我們一起同杜巴瓦鬥爭。如今他們同流合污了。茨韋塔耶夫過去就參加過『工人反對派』，現在他繼續同我們作對。斯塔羅韋羅夫搖擺不定，一會兒向東，一會兒向西。鬥爭使我們受到了鍛煉。青年們思想上成長起來。
「我還想說一點。我們經常收到各地同志們的來信，表示支持我們，這使我們深受鼓舞。我們是一個家庭的成員，損失哪一個同志對我們來說都是痛心的。現在，請允許我讀一段來信給大家聽聽。信是奧莉加·尤列涅娃寫來的。在座的人很多都認識她。她現在是共青團專區委員會的組織部長。」
塔莉亞從一沓信紙里抽出一張來，很快看了一遍，就讀起來：
日常工作停頓了，四天來所有的常委都下到各區去了。托洛茨基分子挑起了一場空前激烈的鬥爭。昨天發生的事引起了全專區黨員的極大憤慨。反對派在市裡任何一個支部都沒有得到多數人的支持，於是就決定集中力量，在專區軍務部的黨支部里大幹一場。這個支部包括專區計畫部和工人教育部的黨員，總共四十二個人，托洛茨基分子全都集中到了這裡，參加這個支部的會議，並且發表了前所未聞的惡毒的反黨言論。軍務部有一個人竟公然宣稱：
「過去我們追隨托洛茨基進行了國內戰爭。現在如果需要，我們準備接著打下去。為了健全機體，有時就得動外科手術。如果黨的機關不投降，我們就用武力摧毀它。」
反對派聽了這樣的話，居然還鼓掌。這時，保爾站了起來，發表了義正詞嚴的講話。我沒法把他的話全部轉述出來。他揭露了膽敢在工人階級政黨頭頂上揮舞馬刀的反對派的真實嘴臉，斥責反對派說：
「你們作為布爾什維克黨的成員，怎麼能給這樣一個法西斯分子鼓掌喝彩呢？」
這幫人馬上鼓噪起來，把椅子敲得乒乓亂響，不讓保爾說下去，還不斷叫罵：「機關老爺！官僚！共青團貴族！」
支部的有些成員，見到會場上湧進來那麼多「外人」，非常生氣，他們要求讓保爾把話說完，可保爾剛一開口，這幫人又都起鬨。
保爾沖他們喊道：
「瞧你們的民主，真是絕妙的寫照。不管你們怎麼鬧，我還是要說下去，哪怕是為了那些中托洛茨基的毒還不太深的人也要說。」
這時候，上來好幾個人，抓住保爾，使勁往台下拽。他們乾脆撒起野來了。保爾一邊掙扎，一邊繼續往下講。那些人把他拖到後台，打