姥爺突然把房子給賣了，賣給了酒館的老闆。
在卡那特街上另買了一所宅子，宅子里長滿了草，宅子外的街道卻很安靜、整潔，一直通向遠處的田野。
新房子比以前的房子要可愛，正面塗著讓人感覺溫暖的深紅的顏色。
有了個天藍色的窗戶和一帶柵欄的百葉窗，左側的屋頂上遮著榆樹和菩提樹的濃蔭，十分美麗。
院子里，花園裡有很多僻靜的角落，最適合捉迷藏了。
花園不大，可是花草極其凌亂無序，這太讓人高興了。花園的一角是個矮小的澡塘，另一個角上是個雜草叢生的大坑，裡面有一根粗黑的木頭，這是原來的澡塘燒毀以後的痕迹。
花園挨著奧甫先尼可夫上校馬廄的圍牆，前面是賣牛奶的彼德蘿鞭的宅子。
彼德蘿芙娜是個胖胖的女人，說起話來像爆豆，吵吵嚷嚷的。她的小屋在地平線之下，矮小而破舊，上面長著一層青苔，兩個小窗戶，注視著遠方覆蓋著森林的原野。
原野上每天都有士兵走動，刺刀在陽光下閃著白色的光芒。
宅子里的房客都是陌生人，一個我也沒見過。
前院是個韃靼軍人，他妻子又矮又胖，這個女人從早到晚嘻嘻哈哈的，彈著吉它唱著歌，歌聲嘹亮。
只有愛情是不夠的，還要想法找到它。
沿著正道走啊走，自有收穫在前頭。
軍人也胖得像個皮球，坐在窗戶邊兒上抽煙，鼓臉瞪眼地咳嗽，聲音很奇怪，像狗叫。
地窖和馬廄的上面，住著兩個車夫：小個子的白髮彼德和他的啞巴侄子斯傑巴。
還有一個瘦長的韃靼勤務兵瓦列依。
最讓我感興趣的是一個叫「好事情」的包伙食的房客。他租的房子在廚房的隔壁。
他有點駝背，留著兩撇黑鬍子，眼鏡後面的目光十分和善。
他不太愛說話，不大被人注意，每次讓他吃飯或喝茶，他總是說：
「好事情。」
姥姥也就這樣叫他，不管是不是當著他的面：
「遼尼卡，去叫她事情鏈喝茶！」
或者：
「好事情，您怎麼吃得這麼少？」
他的房間里塞滿了各種各樣的箱子，還有許多用非教會的世俗字體寫成的書，一個字我也不認識。
還有許多盛著各種顏色的液體的瓶子、銅塊、鐵塊和鉛條。
每天他都在小屋子裡忙來忙去，身上沾滿各種各條的顏色，散發著一股刺鼻的味道。
他不停地熔化著什麼，在小天平上稱著什麼，有時候燙著了手指頭，他就會像牛似地低吼著去吹，搖搖晃晃地走到挂圖前，擦擦眼鏡。
有時候，他會在窗口或隨便屋子中的什麼地方站住，長時間地呆立著，閉著眼抬頭頭，一動不動，像一根木頭。
我爬到房頂上，隔著院子從窗口觀察著他。
桌子上酒精燈的表色火勢映出他黑黑的影子，他在破本子上寫著什麼。
他的兩片眼鏡像兩塊冰片，放射著寒冷的青光，他幹什麼？這太讓我著迷了。
有時候他背著手站在窗口，對著我這邊發獃，卻好像根本就沒看見我似的，這很讓我生氣。
他會突然三步兩步地跳回桌子前，彎下腰像是在急著找什麼東西。
如果他是個有錢人，穿得好的話，也許我會望而生畏，可他窮，破衣爛衫的，這使我放了心。
窮人不可怕，也不會有什麼威脅，姥姥對他們的憐憫以及姥爺對他們的蔑視，都潛移默化地讓我認識到了這一點。
大家都不大喜歡「好事情」，談起他都是一副嘲笑的口吻。
那個成天高高興興的軍人妻子，叫他「石灰鼻子」，彼德大伯叫他「藥劑師」、「巫師」，姥爺則叫他「巫術師」、「危險分子」。
「他在幹什麼？」
我問。
姥姥嚴厲地說：
「別多嘴多舌的，與你無干……」
有一天，我鼓足了勇氣走到他的窗前，控制著自己的心跳，問：
「你在幹什麼？」
他好像被嚇了一下，從眼鏡上方打量了我半天，向我伸出手來，那是只滿是燙傷的手：
「爬進來吧！」
他讓我爬進去，從窗戶爬進去，啊，他真了不起！
他把我抱了起來，問：
「你從哪兒來？」
每天吃飯喝茶都見面，他居然不認識我！
「我是房東的外孫……」
「啊，對了！」
他一副恍然大悟的樣子，可馬上又默不作聲了。
我覺著有必要給他解釋一下：
「我是別什可夫，不是卡什林……」
「啊，別什可夫，好事情！」
他放下我，站了起來：
「好好坐著，別動啊……」
我坐了很長時間。看他銼那塊用鉗子夾著的銅片，銅末落到了鉗子的下面的馬糞紙上。
他把銅末兒放到一個杯子里，又放了點食鹽似的東西，又從一個黑瓶子里倒了點東西出來。
杯子里立刻就噝噝地響了起來，一股嗆人的煙冒了出來，熏得我一個勁兒地咳嗽，可他卻頗有點欣然地說：
「怎麼樣，挺難聞吧？」
「是。」
「這太好了，好極了！」
「既然難聞，那還有什麼好的！」
「啊？不見得。你玩過羊趾骨嗎？」
「羊拐？」
「對，羊拐！」
「玩過。」
「來，我給你一個灌了鉛的羊拐。」
「好哇！」
「那你快拿個羊拐來！」
他走過來，眼睛盯著昌煙的杯子：
「我給你一個鉛羊拐，以後你別再來了，好嗎？」
這實在讓人生氣。「你不給我鉛羊拐，我也不來了！」
我撅著嘴走進花園，姥爺正忙著把糞肥上到蘋果樹根兒上，秋天了。
「過來，幫把手！」
我問：
「『好事情』在幹什麼？」
「他？他在破壞房子！
地板燒壞了、牆紙弄髒了！
「我要讓他滾蛋了！」
「應該！」我十分解氣地叫道。
如果姥爺不在家。姥姥就會在廚房裡舉行非常有趣的晚會。
秋雨漫漫，大家無所事事，便都到了這兒來：車夫、勤務兵、彼德鞭娜還有那個快樂的女房客。
「好事情」總是坐在牆角的爐子邊上，一聲不吭，一動不動。
啞巴斯傑巴和韃靼人玩牌，瓦列依總是用紙拍韃靼人的鼻子，一邊拍一邊說：
「魔鬼！」
彼德大伯帶來一塊白麵包，一罐果醬，他把抹上果醬的麵包片分給大家，每送給一個人都要鞠一個躬：
「請賞光！」
別人接過去以後，他要看看自己的手，如果上面有那麼一滴兩滴的果醬，他就會舔掉。
此外，彼德蘿娜帶了一瓶櫻桃灑，快樂女人帶了糖果。
於是，姥姥，最喜歡的娛樂——宴會——開始了。
秋雨綿綿，秋風嗚嗚，樹枝搖曳，外面又冷又濕，裡面卻是溫暖如春，大家緊挨著坐著，氣氛和諧。
姥姥特別高興，一個接一個地講童話故事。一個比一個好聽。
她坐在炕爐沿上，俯身面對被類照亮的人們的臉。她高興的時候總會坐上去，還會說：
「好啦，我要開講了，不過得坐在高處！」
我坐在她身邊，腳下是「好事情」。
姥姥講了一個勇士伊凡和隱士米郎那的故事，幫事十分美妙：
從前有一個兇惡的督軍高爾康，
心狠手黑賽蛇蠍；
滿腦子都是壞主意，
欺弱壓殘謬真理。
他最恨誰？
最恨隱士米朗那。
米朗那捍懷真理，
扶弱助殘好心腸。
督軍代來勇士伊凡；
「伊凡啊，去殺掉那個老傢伙。」
「驕傲的隱士米朗那！」
「砍他的頭，」
「割他的順。」
「拿肉來喂狗我才解氣！」
伊凡得令動了身，
一路上苦苦尋思很沉重：
「事不得已去殺人，」
「上帝定我命如此！」
快刀利刃身上藏，
伊凡來到老人前。
鞠躬行冖，忙問安：
「老人家身體好嗎？」
「上帝可佑您安全？」
未卜先知的老人笑一笑，輕啟雙唇開了言：
「算了吧，小伊凡，」
「笑裡藏刀又何必！」
「上帝無所不知，」