如今回想那一段日子，我自己都難以置信，我努力想也許是我記錯了，不是真的，可是事實終歸是事實。
那是一段由一個真善美的天才講的悲慘故事，離奇而又黑暗的生活中充斥了太多的殘酷。
我不是單單在講我自己，我講的那個窄小的令人喘不上氣來的恐怖景象，是普通的俄國人曾經有過，直到眼下還沒有消失的真實生活。
姥爺家裡充滿了仇恨，大人之間的一切都是以仇恨為紐帶的，孩子們也爭先恐後地加入了這個行列。
後來從姥姥那兒我才知道，母親來的時候，她的兩個弟弟正強烈要求姥爺分家。
母親帶著我突然回到這個大家庭來，這使他們分家的願望更加迫不及待了。
他們怕母親向姥爺討回她本應該得到的嫁妝。那份嫁妝因為母親違抗父命而結婚被扣下了。兩個舅舅一致認為那份嫁妝應該歸他們所有。
除此之外，當然還有些別的瑣事，諸如由誰在城裡開染坊，又由誰到奧卡河對岸納維諾村去開染坊，等等等等，他們吵吵翻了天。
我們剛到幾天，在廚房裡用餐時就爆發了一場爭吵。
刷地一下，兩個舅舅都立了起來，俯身向前，指著桌子對面的姥爺狂吼，狗咬般地齜出了牙。
姥爺用飯勺敲著桌子，臉漲得通紅，公雞打鳴一樣地叫：
「都給我滾出去要飯去！」
姥姥痛苦地說：
「行啦，全分給他們吧，分光拿凈，省得他們再吵！」
「你給我閉嘴，都是你慣的！」姥爺個頭小，聲音卻出奇地高，震耳欲聾的。
我的母親站起來，走到窗前。背沖著大家，一聲不吭。
這時候，米哈伊爾舅舅突然掄圓了胳膊給了他弟弟一個耳光！
弟弟揪住他，兩個人在地上滾成了一團，喘息著、叫罵著、呻吟著。
孩子們嚇得哇哇大哭起來。
挺著大肚子的娜塔莉婭舅媽拚命地喊著、勸著，我母親愣是把她給拖走了。
永遠樂呵呵的麻子臉保姆葉鞭格妮婭把孩子們趕出了廚房。
舅舅現在都被制服了：
茨岡，一個年青力壯的學徒工，騎上了米哈伊爾舅舅的背，而格里高里·伊凡諾維奇，一個禿頂的大鬍子，心平氣和地用手巾捆著他的手。
舅舅呼呼地喘著氣，被緊緊地按在地板上，鬍子都扎到了地板縫裡。
姥爺頓足捶胸，哀號著：
「你們可是親兄弟啊！
唉！」
戰爭一開始，我就跳到了炕上，我又好奇又害怕，看著眼前發生的一切。
姥姥用銅盆里的水給雅可夫舅舅洗臉上的血跡，他哭著，氣得直跺腳。
姥姥痛心地說：
「野種們，該清醒清桓了！」
姥爺把撕破的襯衫拉到肩膀上，對著姥姥大喊：
「老太婆，看看你生的這群畜生！」
姥姥躲到了角落裡，號啕大哭：
「聖母啊，請你讓我的孩子們懂點人性吧！」
姥爺站在她跟前發獃，看看一屋子的狼藉，他低聲說：
「老婆子，你可注點意，小心他們欺負瓦爾瓦拉！？」
啊，上帝保佑，快把襯衫脫下來，我給你縫縫！「她的個頭比姥爺高，擁抱姥爺時，姥爺的頭貼到了她的肩上。
「哎，分家吧，老婆子！」
「分吧，老爺子！」
他們倆和聲細語地談了很久，可到最後，姥爺又像公雞打鳴似地尖聲尖氣地吼了起來。
他指著姥姥叫道：
「行啦，你比我疼他們！」
「可是你養的都是些什麼兒子，米希加①是個沒心沒肺的驢，雅希加則是個共濟會②員！」
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--------①米希加和雅希加：分別是米哈伊爾和雅可夫的蔑視稱呼。
②共濟會：是１８世紀產生於歐洲的一個宗教團體。其成員多自由派人物，不拘禮節與習俗，獨樹一幟。遂演變成罵人的話。
「他們會把我的家產吃光喝光！」
我一翻身把熨斗碰掉了，稀里嘩啦地掉進了髒水盆里。
姥爺一個箭步撲過來，把我拎了起來，死盯住我的臉，好像第一次見到我似的：
「誰讓你在這兒的？是你媽媽嗎？」
「我自己。」
「胡說。」
「不是胡說，是我自己上去的。」
他指了一下我的額頭，把我扔在了地上：
「活像你爹！快滾！」
我飛快地逃出廚房。
不知道為什麼，姥爺那雙尖利的綠眼珠兒老是盯著我不放，我非常怕他。
我想方設法避開他。他脾氣太壞了，他從來不與人為善，那個「嗨」拉得長長的，讓人生厭。
休息時，或者是吃晚茶時，姥爺和舅舅們，還有夥計們都從作坊里回來了，他們個個疲憊不堪，手讓紫檀染得通紅，硫酸鹽灼傷了皮膚。
他們的頭髮都用帶子系著，活像廚房角落裡被熏黑了的聖像。
姥爺坐在我的對面和我談話，這讓他的孫子們非常羨慕。
姥爺身材消瘦，線條分明，圓領綢背心有了奇洞，印花布的襯衫也皺巴巴的，褲子上有補釘。
就是他這麼一身，比其他那兩個穿著護胸、圍著三角綢巾的兒子，還算乾淨漂亮的。
我們來了幾天以後，他就開始讓我學作祈禱。
別的孩子都比我大，都在烏斯平尼耶教堂的一個助祭學識字，從家裡可以看到教堂的金色尖頂。
文靜的娜塔莉婭舅媽教我念禱詞，她的臉圓圓的，像個孩子，眼睛澄澈見底，穿過她的這雙眼睛，好像可以看透她的腦袋看到她腦後的一切。
我非常嘉歡她的眼睛，目不轉睛地盯著看。
她雙眼眯了起來，低看頭，悄沒聲地說：
「啊，請跟我念：『我們在天之父』快說啊？」
我不清楚為什麼會越問越糟糕，就故意念錯。
可是柔弱的舅媽只是耐心地糾正我的發音，一點也不生氣。
這倒讓我生氣了。
這一天，姥爺問我：
「阿遼會卡，你今天幹什麼來著？玩來吧！」
「我看你頭上有一塊青，一看就知道你怎麼弄的。弄出塊兒青來可不算什麼大能耐！」
「我問你，『主禱經』念熟了嗎？」
舅媽悄然地說：
「他記性不太好。」
姥爺一聲冷笑，紅眉毛一挑。
「那就得挨揍了！」
他又問：
「你爹打過你嗎？」
我不知道他問的是什麼意思，所以沒有回答。
我母親說：
「馬克辛從來也沒有打過他，讓我也別打他。」
「為什麼？」
「他認為用湊拳頭是教育不出人來的。」
「真是個不折不扣的傻瓜！上帝原諒，我說死人的壞話！」
姥爺氣呼呼地罵道。
我感到受了污辱。
「啊哈，你還噘起了嘴！」
他拍了下我的頭，又說：
「星期六吧，我要抽薩希加③一頓！」
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-----③薩希加：是薩沙的蔑視稱呼。
「什麼是『抽』？」
大家都笑了。
姥爺說：
「以後你就知道了！」
我心裡開始琢磨「抽」
和「打」的區別，我知道「打」是怎麼回事，打貓打狗，還有阿斯特拉罕的警察打波斯人。
可我還沒見過小孩。
舅舅們懲罰孩子時，是用手指頭彈他們的額頭或後腦勺。
孩子們對此似習以為常，摸摸彈得起著包的地方，又去玩。
我問：
「疼嗎？」
他們勇敢地回答：
「一點也不疼！」
為了頂針的事，他們就挨了彈。
有天晚上，吃過晚茶，正要吃晚飯，兩個舅舅和格里高里一起把染好了的料子縫成一匹一匹的布，最後再在上面綴個紙簽兒。
米哈伊爾舅舅要跟那個眼睛快瞎了的格里高里搞個惡作劇，他叫９歲侄子把他的頂針在蠟燭上燒熱。
薩沙很聽話，拿鑷子夾著頂針燒了起來，燒得快紅了以後，偷偷地放在格里高裏手邊，然後就躲了起來。
可就在這個時候，姥爺來了，他想幫幫忙，於是坐下來，不緊不慢地戴上了頂針。
我聽見叫喊聲跑進廚房時，姥爺正用燙傷了的手指頭撣著耳朵，他一邊蹦達，一邊吼著：
「誰幹的？你們這群混蛋！」
米哈伊爾舅舅趴在床