卻說關秀姑向樊老太太行過禮，迴轉身來，正待坐下，陶太太攔住了她，卻道還有話說。樊老太太笑道：「秀姑這孩子，很長厚的，你不要和她開玩笑了。」陶太太道：「不是開玩笑呀，這面前還站著兩個人呢，難道就不理會了嗎？」因向秀姑道：「這裡有位樊先生，還有位何小姐，從前你可以這樣稱呼著，現在不成啦！我還糊塗著呢，不知道關女士多少貴庚？」秀姑道：「我今年二十五歲了。」陶太太笑道：「長家樹兩歲呢。那麼，是大姐了。這可應當是家樹過來行禮。密斯何，你也一塊兒來見姐姐。」
何麗娜看了家樹一眼，心想：又是這位聰明的太太耍惡作劇，怎好雙雙的來拜老大姐呢？秀姑早看出來了，便搖著手道：「不，不，大爺就是比我小，何小姐不見得也比我小吧？」陶太太道：「何小姐和家樹是起等的，家樹比你大，她就比你大；小呢，也一般小。而且她也只二十四歲，再說你還是滿口大爺小姐，也透著見外，從這兒起，你就叫他們名字。」樊老太太笑道：「這話倒是對了，不能一家人還那樣客氣。」家樹心裡一機靈，立刻向秀姑笑道：「大姐，我們這就改口了。」說著，一個鞠躬。何麗娜更機靈，向前挽了秀姑一隻手道：我早就叫大姐的，改口也用不著啦。點頭。樊老太太生氣以未生一個姑娘為憾，現在忽然有了一個姑娘，卻也得意之至。笑眯眯的看了秀姑，因向陶太太道：晚半天還是讓我出幾個錢叫幾樣菜回來，替伯和接風吧。太太笑道：「你是長輩，那怎敢當，而且表弟和表……」說時，望了何麗娜，又改口笑道：「和何小姐，都是由外國回來的，當然要向他們接風。再說，你有了這樣一個英雄女兒，這是天大的喜事，哪好不賀賀呢。」他們這裡說得熱鬧，伯和也來了，於是也笑著要相請。老太太既高興，覺得也有面子，就答應了。
當下大家一陣風似的擁到伯和那進屋子裡來。何麗娜看到放相片的那兩本大冊頁，依然還存留著，忽然想起曾偷去鳳喜一張相片，搪塞沈國英。——不知道鳳喜現在可還在瘋人院，也不知道沈國英發覺了是鳳喜沒有？當她正如此向相起簿注意的時候，陶太太早注意了，便笑著和她點了一個頭，將何麗娜拉到自己卧室里去，笑道：「你順手牽羊，拿了一張似你又不是你的相片去，你是好玩，可惹出一段因緣來了。」因把從秀姑處得來的鳳喜消息，告訴了她。不過關於鳳喜還惦記家樹的事，卻不肯說。何麗娜沉吟著道：「這個人可怪了！沈國英這樣待她，為什麼還不嫁呢？」陶太太笑道：「你想想吧，所以這件事我囑咐了秀姑，請她不要告訴家樹。其實我也多此一道囑咐。她到北平來的時候，拿了家樹的介紹信，要住在我家，我是一百二十分佩服她的人，當然歡迎。她先住在這裡半個月，都沒有什麼私事，無非是為義勇軍的事奔走。前兩天，她在和人打電話，探問鳳喜的病狀，被我撞見了，她才告訴我實話。連我都瞞著，還能告訴家樹嗎？」何麗娜笑道：告訴他也沒有什麼要緊呀！我和他在德國同學五年，還不知道他的心事嗎？不過……不讓他知道也好，他知道了，無非又讓他心裡加上一層難過。」她口裡如此說著，卻見家樹的影子，在窗子外一閃。何麗娜向陶太太丟了一個眼色，卻到外面屋子來了。果然，家樹也是由屋子外進來。何麗娜笑道：表嫂總是拉人開玩笑。公開的不算，又要在一邊兒說著。太太向著她微笑，也不辯駁。
大家歡天喜地吃過了晚飯，何麗娜說是要和關秀姑談談，請秀姑到她家裡去，兩人好作長夜之談。秀姑也正想何麗娜家有錢，可以勸說勸說，請她父親幫助些，也就慨然的答應了。陶太太聽說秀姑要到何麗娜家去，秀姑是個直性人，何麗娜是個調起的人，把鳳喜的話全說出來，豈不是一場風波？因之只管把眼睛來看著秀姑。秀姑微點了點頭，似乎明白了這層意思。何麗娜卻笑道：「沒關係。」
她三人正是丁字兒坐著；家樹、伯和同樊老太太另是坐在一處沙發上，所以沒有聽到，也沒人看到。何麗娜站起來道：「伯母，我先回去了。」樊老太太道：「是的，剛回來，老太爺老太太也等著和你談談啦。」何麗娜握了秀姑一隻手道：大姐，去呀！陪弟妹回家去一趟，明天一早來。」老太太聽她叫了一聲媽表嫂那一張嘴。」陶太太笑道：「就是親一層么，這就維護著自己干姑娘，不疼侄媳了。」大家哈哈大笑，在這十分的歡愉中，關、何二人走了。
家樹陪了老太太坐談一會，自到書房裡休息。心想：不料秀姑倒和我成了姐弟。她為人是越發的爽直了，前程未可限量。有這樣一個義姐，這也可以滿足了，難道男女有了愛情，就非作夫豈不可嗎？只是麗娜和她鬼鬼祟祟的，談到鳳喜的事情，鳳喜又怎麼樣了呢？難道她又出了什麼問題嗎？明天我倒要打聽打聽。唉！打聽她幹什麼？反正沒有好事，打聽出來，也無所可為。因之他揣摸了半晌，又納悶的睡著了。他一路舟車辛苦，次日十點鐘方才起床。漱洗完了，正捧一杯苦茗，在書桌邊沉吟著。劉福卻拿了一張名起進來，說是這人在門口等著。家樹接過來一看，乃是"沈國英"三個字，名起旁邊，用鋼筆記著：
弟現已為一平民，決傾家紓難，業赴津準備出關之物矣。報關，知君學成歸國，喜極而回，前事勿介懷。
家樹沉吟了一回，便迎出來。沈國英搶上前，在院子里就和他握著手道：「幸會，幸會。」家樹見他態度藹然，便請他到客廳里來坐。沈國英道：「兄弟今天來，有兩件事，一公一私。公事呢，我勸先生把在德國所學的化學，有補助軍事的，完全貢獻到軍事方面去；私事呢，我要報告先生一段驚人的消息。」於是就把自己對鳳喜的事，報告了一陣。因道：我坐早車，剛由天津回來，還不曾回家，就來見先生，打算邀樊先生去看她一次。我從此可以付託有人了。」家樹道：兄弟雖是可憐鳳喜，但是所受的刺激也過深，現在我已不能受此重託了。」說時，皺了眉，作個苦笑。沈國英道：「實在的，她很懊悔，覺得對不起先生。樊先生，無論對她如何，應該見她一面，作個最後的表示，免得她只管虛想。」家樹昂頭想了一想，笑道：「是了，我明白了。沈先生的這番意思，我知道了。先生現是一位毀家紓難的英雄，我應當幫你的忙。好，我們這就走。不瞞你說，……」說到這裡，向屋子外看著，才繼續著道：「這件事，除兄弟以外，請你不要再讓第二個人知道。」沈國英道：「我明白的。」於是家樹立刻和他走出門來，向劉將軍家而來。
家樹一路想著：秀姑是在何家了，早上決不會到這裡來的。於是心裡很坦然的走進那大門去。轉過一道迴廊，卻聽到前面有兩個女子的說話聲音。一個道：「我心裡怦怦跳，不要在這裡碰到了沈國英啦！」又一個道：「不要緊的，他上天津去了。而且他也計畫就由此出關去，不回北平了。再說，他那個人也很好的。」又一個笑道：「要不是有你這女俠客保鏢，我還不敢來呢。」這兩個女子，一個是何麗娜，一個就是關秀姑。家樹嚇得身子向後一縮，不知如何是好。沈國英看他猛然一驚的樣子，卻不解他命意所在。心如此猶豫著，關、何二人卻在迴廊那邊轉折出來，院子里毫無遮掩，彼此看得清清楚楚。秀姑首先叫起來道： 「啊喲！家樹也來了。」何麗娜看到，立刻紅了臉。而且家樹身後，還有個沈國英，這更讓她定了眼睛望了他，怔怔無言。四個人遠遠的看著，家樹看了何麗娜，何麗娜看了沈國英，沈國英又看了樊家樹，大家說不出話來。
當下秀姑迴轉身來迎著沈國英道：「沈先生，你不是上天津去了嗎？」沈國英道：「是的，事情辦妥，我又趕回來了。」說著，走上前，取下帽子，向何麗娜一鞠躬道：「何小姐，久違了，過去的事，請你不必介意。我是馬上就要離開北平的人了。」何麗娜聽他如此說，便笑道：「我聽到我們這位關大姐說，沈先生了不得，毀家紓難，我非常佩服。因為我聽說沈女士和我相象，我始終沒有見過，今天一早，要關大姐帶了我來看看，這也是我一番好破心，不料卻在這裡，遇到沈先生。」家樹道：「我也因為沈先生一定叫我來，和她說幾句最後的話。我為了沈先生的面子，不能不來。」何麗娜道：既然如此，你可以先去見她，我們這一大群人，向屋子裡一擁，她有認得的，有不認得的，回頭又把她鬧糊塗了。」沈國英道：「這話倒是，請樊先生同關女士先去見她。」
對著這個要求，家樹不免躊躇起來。四人站在院子當中，面面相覷，都道不出所以然來。忽見花籬笆那邊，一個婦人扶著一個少婦走了過來。哎呀！這少婦不是別人，便是鳳喜。扶著的是沈大娘。她正因為鳳喜悶躁不過，扶了她在院子里走著。這時，鳳喜一眼看到樊家樹，不由得一怔，立刻停住了腳，遠遠的在這邊呆看著，手一指道：「那不是樊大爺？」家樹走近前幾步，向她點了頭道：「你病好些了嗎？」鳳喜望了他微微一笑，不由得低了頭，隨後又向家樹注視著，一步挪不了三寸，走到家樹身邊，身子慢慢的有些顫抖，眼珠卻直了不轉，忽然的問道：「你真是樊大爺嗎？」家樹直立了不動，