士兵們拿了錢，果然不再嬉笑，一個個正顏威色，目不斜視。
秀山次郎急忙搶下了這個買來的場面。可他還是覺得不夠滿足，又和張三升邊說邊比劃地解釋了一陣。張三升終於弄明白了，他又朝士兵們走上去，指著那顆立在地上的人頭詢問：「剛剛是哪一位軍爺把這顆人頭擺攏來的？」看到有人在笑，他趕忙又說：「秀山先生想要你把人頭托起照一下。」
那個士兵豪爽地走上去，抓起人頭來舉到胸前，「砍都砍得，舉它一下怕啥子！」一面說著，一手提著人頭的辮子高舉過肩，一手持槍拄地，竟然學著戲台上武生的架勢來了一個亮相。圍觀的人群一陣騷動。有人叫起好來。
秀山次郎哭笑不得地擺擺手，「不對！不對！你的不對……你的不真實……」
一面說著他又叫過張三升再次費勁地解釋自己的意圖，又焦急地指指西斜的太陽。因為一直跟著秀山次郎扛照相機，張三升學會了幾句洋文。他咿咿啊啊地應答著，而後走過去重新擺弄那個士兵：「這位軍爺，秀山先生是想要你蹲下，來來來，像這個樣子才對頭……」
那個士兵被張三升推著肩頭蹲到了街道邊，很不高興地抱怨：「又不是擺棋給人看，蹲到起像啥子嘛，一點兒點兒看頭都沒得！」
秀山次郎點點頭，再一次搶拍下這個滿意的鏡頭。隨即又對張三升擺擺指頭：「給他。」
張三升不滿地叫喊：「秀山先生，你硬是不聽，你硬是不聽，人都是些賤骨頭，你越慣，他就越賤……二天你不知道還要花多少冤枉錢！」
儘管嘴上這樣說，可張三升知道錢是秀山先生的，不是自己的。他只是一個扛機器的下人。自己也是秀山先生花了錢雇來的，他不能違抗秀山先生。張三升再次把五個銅錢放到士兵的手上。周圍都是些羨慕的眼睛。大家似乎都還不滿足，都在等著還有什麼值得看看的事情。等著秀山次郎仔細地把照相機收拾停當之後。張三升一手提起裝照相機的木箱，而後又把木製的三角支架扛到肩上，對圍觀的人群不耐煩地擺擺頭，「走開！走開！不照了，今天不照了！還把路擋到起做啥子嘛你們！又不是牛些，聽不懂人話的。」
圍觀的人群意猶未盡地讓開一道縫隙。眼看著神秘而又闊氣的洋先生帶著他的機器昂然而去，大家很有一點失望。他們當中有人曾經親眼看過那種叫照片的東西。那是秀山次郎為了說明照相的好處和無害，特意帶在身上的幾張照片。他時常需要反覆拿出它們來，讓那些擔心被照丟了魂的「支那人」看看真實的證據。用證據告訴他們，那上面的人就是拍過照片的銀城人，就是他們自己的鄰居，他們無中生有的擔心是毫無根據的，是愚昧可笑的。秀山次郎已經習慣了這種被圍觀的場面，已經不會因此而有任何的情緒波動。理性在告訴他：就像一頭牛沒有必要理解圓周率一樣，這些人根本就不可能懂得硝酸銀照相底片和賽璐珞膠片之間的不同，更不可能理解天塞萬能鏡頭到底是一種什麼東西。只要拿出那些「證據」和張三升袋子里的銅錢，秀山次郎可以像馴服動物一樣解決一切難題。但是，這些「支那人」永遠不會知道，在這個被木頭和玻璃密封的暗箱里裝著一種叫做歷史的東西。
西斜的太陽已經有一半沉到玉泉山的背後，晚涼暗生的街道里已經沒有了熱氣和陽光。西山頂上的半塊殘陽，撫摸著舊城連綿的瓦頂和高高的鐘鼓樓，在斜輝的映照中留下一片無人觀看的古樸和沉靜。
出舊城西門不遠，從大道上分出一條可以走馬車的岔路。順著這條松林遮蔽的山路向西南走五里，就會走到谷底。一條松林蒼莽的山谷，夾著一道翠綠蜿蜒的溪流，一路上幽深寂靜，山氣清冷。青山隔斷了繁華紛亂的城市，眼裡沒有街道房屋，沒有嘈雜的市聲，也沒有天車和牛群，除了林子里傳來的鳥叫，甚至連行人也很少見到。這中間要路過兩個二十幾戶人家的小村子，路過一些高低錯落，平坦如鏡的水田。這兩個村子一個叫上灣壩，一個叫下灣壩。山路下邊，農夫們戴了斗笠躬身在田地里，牧童在水牛的身邊揮鐮割草，鴨群圍在溪水邊遊戲，此起彼伏的雞鳴，隔著霧氣和炊煙在山谷里悠長地迴響。過了上灣壩，水田消失的山谷驟然陡峭起來，巨石累累的河谷被溪水沖刷得纖塵不染。再向前走一里多路，一座弔橋橫在了溪流上，隔著弔橋，溪流對岸筆直的絕壁下面，冒出一個青石砌就的寨堡。寨堡的大門上面嵌了一塊石匾，匾上「松山」兩字穩如泰山。遠遠看去，堡牆的垛口上邊飛檐高聳、樓閣比肩。過了弔橋，走進那扇包滿了鐵釘和鐵護板的大門，過甬道，上九級台階，登上月台，再上九級台階，迎面一座石坊門樓，門額上刻了四個古奧的篆字：青山白雲。石坊後邊又是另一番景緻。一條從山岩間引進的溪水在院子里穿庭繞室，隨著曲折的溪水，十步一橋，五步一欄。濃密如雲的桂樹、橘樹下邊錯落著竹叢和花池。草木蔥蘢之中，白牆黑瓦，迴廊蜿蜒，把說不盡的幽靜和閑情凝固在屋宇之間。站在別墅的院子里你就會隱隱聽到飛泉濺落的水聲。院子的西北角是一片一畝大小的荷塘，一座雕樑畫棟的石舫靜靜地「浮」在水邊。荷塘北岸有一塊氣勢峭拔形態如山的天然巨石，巨石上立著一個石柱石頂的四角亭。一眼看去巨石和石亭渾然一體，匠人當初不過是借勢穿鑿而已。沿卵石鋪地的竹徑繞過荷塘，順石階登上角亭，角亭里圍放了四小一大，稍加打磨的石塊當做桌凳。高踞在整個寨堡之上，視線豁然開朗，你會在驟然折拐的山谷盡頭看見一道石壁拔地而起，石壁頂上的凹口處，一股雪白的泉水彷彿一匹白綾飛濺而下，落在石壁下邊墨綠的深潭裡。石壁半腰橫生出來一棵虯枝盤繞的古松，側在那道白綾的旁邊，好比一隻掛在半空里的玄機奧然的如意。每到滿月時分，山野幽暗，皓月當空，大荒無限之間，一線飛泉在高遠的月光下與天地共語。置身其中，塵心滌盪，不知曾有多少感懷和神思隨著淙淙水聲流進夜空。這就是劉蘭亭當初在下水關碼頭上，對朋友們誇耀的銀城八景之最——「月照飛泉」。
就像牌坊街九思堂李家，有他們引以為豪的「古槐雙坊」一樣，敦睦堂劉家有他們名傳四方的松山別墅。這座別墅自康熙五年建成以來，二百四十餘年間，不知有多少官宦名流和劉家的主人一同坐在那個石亭里，聽松濤震耳，看飛泉落谷，在舉杯邀飲酒意微酣之際，把古往今來的悠悠歲月，變成了天長地久的「青山白雲」。
這些風景，這道山谷里所有的山林、水田都是銀城敦睦堂劉家的世代產業。上、下灣壩兩個村子裡所有的農民也都是劉家的世代佃戶。敦睦堂的先人們為自己家族的世代榮耀修建了這座松山別墅，把它和祠堂、族學一起定為永世不可劃分也不可轉賣的恆產。這座憑險而建的寨堡里長年養著三十名持槍家丁。堡內所需的糧食、蔬菜、四季瓜果、魚肉家禽，都由上下灣壩兩個村子供養。遵照以家族田畝地租供給祠堂蒸嘗、族學費用的傳統家規，這一條山谷中所有六百畝水田的地租，也劃歸別墅做修護保養的日常費用。盈餘下來的費用只許留存不可挪用。松山別墅除了供劉家避暑居住而外，另以一半的房舍用做劉家私立的松山書院，以每年五百兩銀子的重金延聘儒林名宿做書院山長。凡劉姓後裔均可在此優先就讀。家境貧困者免交「執敬禮金」。並且用巨資獎勵用心科舉的後代：「本堂子孫，生監應鄉試者，助場費銀二十兩。童試縣、府、院每場助卷費錢二串。入泮者助銀一百兩。補廩者助銀二十兩。鄉試中試者助北上銀四百兩。拔貢者與中試同。會試中試及欽點翰林、官京師者每年助銀四百兩，已外任者不給……本祠佃戶凡有六十歲以上者每年給谷一石……。」這一切規定都申報官府備案，立碑刻字放在敦睦堂的祠堂之內，要劉家子孫後代永世遵守，代代相傳。這座別墅是閒情逸緻的極致和象徵，更是財富、知識和地位永遠昌盛的保障。如果沒有會賢茶樓的爆炸案，這風景，這山谷，這飛泉，這些勞碌的農民，這一派世世代代的幽靜，或許真的會世世代代地屬於銀城敦睦堂劉家，或許真的會世世代代地留在《銀城縣誌》發黃的書頁上。如果沒有這一天的爆炸，劉蘭亭絕不會想到自己竟是如此地愛惜育人學校，也絕不會想到自己當初的決定，竟然把自己推進如此艱難的選擇。
劉蘭亭是在石舫里等那道名菜的時候得到消息的。
依照慣例，中秋佳節劉三公把全家人都帶到松山別墅來賞月聽泉。劉三公最喜愛的那道「退秋鮮魚」，自然也就要送到別墅來。劉三公的退秋鮮魚在銀城堪稱一絕。離城十里，在玉泉山上有一條地下河，河水一年四季冰冷刺骨，被叫做冷河。每年中秋前後，會有一種通體雪白的魚隨河水從地底的暗河裡翻湧出來，魚出現的時間前後只有十天左右，只在每天太陽出山的黎明時分才會從地底湧出來，而且是出水即死。這罕見的奇物被人稱做退秋銀魚。所以要吃新鮮的退秋銀魚，就只有在河口岸邊打撈之後立即烹調。敦睦堂的廚房掌班每年中秋前後這十天，都要派魚夫、腳夫和廚師後半夜等在冷