忠實的朋友

忠實的朋友

一天早晨，老河鼠從自己的洞中探出頭來。他長著明亮的小眼睛和硬挺的灰色鬍鬚，尾

巴長得像一條長長的黑色橡膠。小鴨子們在池塘里游著水，看上去就像是一大群金絲鳥。他

們的母親渾身純白如雪，再配上一對赤紅的腿，正儘力教他們如何頭朝下地在水中倒立。

「除非你們學會倒立，否則你們永遠不會進入上流社會，」她老愛這麼對他們說，並不

停地做給他們看。但是小鴨子們並未對她的話引起重視。他們太年輕了，一點也不知道在上

流社會的好處是什麼。

「多麼頑皮的孩子呀！」老河鼠高聲喊道，「他們真該被淹死。」

「不是那麼回事，」鴨媽媽回答說，「萬事開頭難嘛，做父母的要多一點耐心。」

「啊：我完全不了解做父母的情感，」河鼠說，「我不是個養家帶口的人。事實上，我

從未結過婚，也決不打算結婚。愛情本身倒是挺好的，但友情比它的價值更高。說實在的，

我不知道在這世上還有什麼比忠實的友誼更崇高和更珍貴的了。」

「那麼，請問，你認為一個忠實的朋友的責任是什麼呢？」一隻綠色的紅雀開口問道，

此時他正坐在旁邊一視柳樹上，偷聽到他們的談話。

「是啊，這正是我想知道的，」鴨媽媽說。接著她就游到了池塘的另一頭，頭朝下倒立

起來，為的是給孩子們做一個好榜樣。

「這問題問得多笨！」河鼠吼道，「當然，我肯定我忠實的朋友對我是忠實的。」

「那麼你又用什麼報答呢？」小鳥說著，跳上了一根銀色的枝頭，並扑打著他的小翅膀。

「我不明白你的意思，」河鼠回答說。

「那就讓我給你講一個這方面的故事吧，」紅雀說。

「是關於我的故事嗎？」河鼠問道，「如果是這樣的話，我很願意聽，因為我特別喜歡

聽故事。」

「它也適合你，」紅雀回答說。他飛了下來，站立在河岸邊，講述起那個《忠實的朋

友》的故事。

「很久很久以前，」紅雀說，「有一個誠實的小夥子名叫漢斯。」

「他是非常出色的嗎？」河鼠問道。

「不，」紅雀答道，「我認為他一點也不出色，只是心腸好罷了，還長著一張滑稽而友

善的圓臉。他獨自一人住在小村舍里，每天都在自己的花園裡幹活。整個鄉下沒有誰家的花

園像他的花園那樣可愛。裡面長著美國石竹，還有紫羅蘭、有薺，以及法國的松雪草。有粉

紅色的玫瑰、金黃色的玫瑰，還有番紅花，紫羅蘭有金色的、紫色的和白色的。隨著季節的

更迭，耬斗菜和碎米薺，牛膝草和野蘭香，蓮香花和鳶尾草，水仙和丁香都爭相開放。一種

花剛凋謝，另一種便怒放開來，花園中一直都有美麗的花朵供人觀賞，始終都有怡人的芳香

可聞。

「小漢斯有許多朋友，但是最忠實的朋友只有磨坊主大休。的確，有錢的磨坊主對小漢

斯是非常忠實的，每次他從小漢斯的花園經過總要從圍牆上俯過身去摘上一大束鮮花，或者

摘上一把香草。遇到碩果累累的季節，他就會往口袋裡裝滿李子和櫻桃。

「磨坊主時常對小漢斯說，『真正的朋友應該共享一切。』小漢斯微笑著點點頭，他為

自己有一位思想如此崇高的朋友而深感驕傲。

「的確，有時候鄰居們也感到奇怪，有錢的磨坊主從來沒有給過小漢斯任何東西作為回

報，儘管他在自己的磨坊里存放了一百袋麵粉，還有六頭奶牛和一大群綿羊。不過，小漢斯

從沒有為這些事而動過腦筋，再說經常聽磨坊主對他談起那些不自私的真正友誼的美妙故

事，對小漢斯來說，沒有比聽到這些更讓他快樂的了。

「就這樣小漢斯一直在花園中干著活。在春、夏、秋三季中他都很快樂，可冬天一到，

他沒有水果和鮮花拿到市場上去賣，就要過饑寒交迫的日子，還常常吃不上晚飯，只吃點干

梨和核桃就上床睡覺了。在冬天的日子裡，他覺得特別的孤單，因為這時磨坊主從來不會去

看望他。

「磨坊主常常對自己的妻子說，『只要雪沒有停，就沒有必要去看小漢斯，因為人在困

難的時候，就應該讓他們獨處，不要讓外人去打攪他們。這至少是我對友誼的看法，我相信

自己是對的，所以我要等到春天到來，那時我會去看望他，他還會送我一大籃櫻草，這會使

他非常愉快的。』

「『你的確為別人想得很周到，』他的妻子答道。她此刻正安坐在舒適的沙發椅上，旁

邊燃著一大爐柴火，『的確很周到。你談論起友誼可真有一套，我敢說就是牧師本人也說不

出這麼美麗的話語，儘管他能住在三層樓的房子里，小手指頭上還戴著金成指。』

「『不過我們就不能請小漢斯來這裡嗎？』磨坊主的小兒子說，『如果可憐的漢斯遇到

困難的話，我會把我的粥分一半給他，還會把我那些小白兔給他看。』

「『你真是個傻孩子！』磨坊主大聲渠道，『我真不知道送你上學有什麼用處。你好像

什麼也沒有學會。噢，假如小漢斯來這裡的話，看見我們暖和的爐火，看見我們豐盛的晚

餐，以及大桶的紅酒，他可能會妒忌的，而妒忌是一件非常可怕的事情，它會毀了一個人的

品性。我當然不願意把小漢斯的品性給毀了，我是他最要好的朋友，我要一直照顧他，並留

心他不受任何誘惑的欺騙。再說，如果小漢斯來到我家，他也許會要我賒點麵粉給他，這我

可辦不到。麵粉是一件事，友誼又是另一件事，兩者不能混為一談。對呀，這兩個詞拼寫起

來差別很大，意思也大不一樣。每個人都清楚這一點。』

「『你講得真好』！磨坊主的妻子說，給自己倒了一大杯溫暖的淡啤酒，『我真的感到

很困了，就像是坐在教堂里聽講道一樣。』

「『很多人都做得不錯，』磨坊主回答說，『可說得好的人卻寥寥無幾，可見在兩件事

中講話更難一些，也更加迷人一些。』他用嚴厲的目光望著桌子另一頭的小兒子，小兒子感

到很不好意思，低下了頭，漲紅著臉，淚水也忍不住地掉進了茶杯中。不過，他年紀這麼

小，你們還是要原諒他。」

「故事就這麼完了嗎？」河鼠問。

「當然沒有，」紅雀回答說，「這只是個開頭。」

「那麼你就太落後了，」河鼠說，「當今那些故事高手們都是從結尾講起，然後到開

頭，最後才講到中間。這是新方法。這些話是我那天從一位評論家那兒聽來的，當時他正同

一位年輕人在池塘邊散步。對這個問題他作了好一番高談闊論，我相信他是正確的，因他戴

著一副藍色的眼鏡，頭也全禿了，而且只要年輕人一開口講話，他就總回答說，『呸！』不

過，還是請你把故事講下去吧。我尤其喜歡那個磨坊主。我自己也有各種美麗的情感，所以

我與他是同病相憐。」

「呵，」紅雀說，他時而用這一隻腳跳，時而又用另一隻腳跳。「冬天剛一過去，櫻草

開始開放它們的淺黃色星花的時候，磨坊主便對他的妻子說，他準備下山去看望一下小漢斯。

「『啊，你的心腸真好！』他的妻子大聲喊道，『你總是想著別人。別忘了帶上裝花朵

的大籃子。』

「於是磨坊主用一根堅實的鐵鏈把風車的翼板固定在一起，隨後將籃子挎在手膀上就下

山去了。

「『早上好，小漢斯，』磨坊主說。

「『早上好，』漢斯回答道，把身體靠在鐵鏟上，滿臉堆著笑容。

「『整個冬天你都過得好嗎？』磨坊主又開口問道。

「『啊，是啊，』漢斯大聲說，『蒙你相問，你真是太好了，太好了。我要說我過得是

有些困難，不過現在春天已經到了，我好快活呀，我的花都長得很好。』

「『今年冬天我們常提起你，』磨坊主說，『還關心你過得怎麼樣了。』

「『太感謝你了，』漢斯說，『我真有點擔心你會把我給忘了。』

「『漢斯，你說的話讓我吃驚，』磨坊主說；『友誼從不會讓人忘記，這就是友誼的非

凡所在，但是只恐怕你還不懂得生活的詩意。啊，對了，你的櫻草長得多可愛呀！』

「『它