楚留香慢慢退了出去。
為了這刺客組織的首領，他已不知花了多少心血，也不知道追蹤了多久，現在他總算心愿得償。
可是他心裡真的高興么？
深秋晝短，暮色似已將來臨。
秋風舞著黃葉，伶仃的枯枝也陪著在秋風中顫抖。
楚留香自地上拾起了一片落葉，怔怔的看了許久，又輕輕的放了下去，看著它被秋風捲起。
他挺起胸，走了出去。
楚留香一走出薛家莊的門，就已發現有個人遠遠躲在樹後，不時賊頭賊腦的往這邊偷偷看一眼。
他雖然只露出半隻眼睛，但楚留香也已認出他是誰了……除了小禿子外，誰有這麼禿的頭。
小禿子一見楚留香，眼睛就亮了起來，楚留香卻好像根本沒有瞧見他，小禿子急得直擦汗，直招手，楚留香還是不理。反而故意往另一邊走，小禿子閃閃縮縮在後面跟著，也不敢出聲招呼。
剛在別人家裡放完了火，總是有些心虛的，直等楚留香已走出很遠，小禿子才敢過去，笑嘻嘻道：「你老人家若再不出來，可真要把我們急死了。」
楚留香板著臉，道：「我一點也不老，也用不著你們著急。」
小禿子怔了怔，賠笑道：「香帥莫非在生我們兄弟的氣么，難道是為了我們兄弟不敢衝進去幫忙？」
楚留香冷冷道：「幫忙倒不敢，只求你們以後莫要再認我這朋友就是了！」
小禿子本來還在賠著笑，一聽完這句話，臉上的笑容忽然僵住了。過了半晌，才期期艾艾的問道：「為……為什麼？」
楚留香道：「因為我雖然什麼樣的朋友都有，但殺人放火的朋友倒是沒有，小小年紀就學會了殺人放火，長大了那還得了。」
小禿子著急道：「我……我從來也沒有殺過人哪！」
楚留香道：「放火呢？」
小禿子苦著臉道：「那……那倒不是沒有，只不過……只不過……」
楚留香道：「只不過怎樣，只不過是為了我才放的火，是不是？」
小禿子臉上直流汗，也不知是該點頭，還是該搖頭。
楚留香道：「你為了我放火，我就該感激你，是不是？那麼你將來若再為我殺人，我是不是更應該感激你？」
小禿子急得幾乎已快哭了出來。
楚留香嘆了口氣，道：「你放火燒的若是惡人的屋子，殺的若是惡人，雖然已經不應該了，倒是情有可原，燒的若是好人的屋子，殺的若是好人，那麼你無論為了誰都不行，無論什麼理由都講不通，你明白么？」
小禿子拚命點頭，眼淚已流了下來。
楚留香臉色和緩了下來，道：「你現在年紀還輕，我一定要你明白『大丈夫有所不為』這七個字，那就是說，有些事你無論為了什麼理由，都絕不能做的！」
小禿子「噗咚」一聲就跪了下來，一把眼淚，一把鼻涕，哽聲道：「我明白了，下次我再也不敢了，無論為了什麼原因，我都絕不做壞事，絕不殺人放火。」
楚留香這才展顏一笑，道：「只要你記著今天的這句話，你不但是我的好朋友，還是我的好兄弟！」
他拉起小禿子笑道：「你還要記著，男人眼淚要往肚子里流，鼻涕卻萬萬不可吞到肚子里去。」
小禿子忍不住笑了，他不笑還好，一笑起來，險些真的將鼻涕吞了下去，趕緊用力一吸，全部鼻涕「呼嚕」一聲就又縮了回去。
楚留香也忍不住笑道：「想不到你還有這麼樣一手內功絕技。」
小禿子紅著臉，吃吃笑道：「小麻子也總想學我這一手，卻總是學不會，鼻涕弄得滿臉都是。」
楚留香道：「他在哪裡？」
小禿子道：「他陪著一個人在那邊等著香帥，現在只怕已等得急死了。」
小麻子果然已急死了，但他陪著的那個人卻更急，連楚留香都未想到等他的人竟是薛斌的書僮倚劍。
倚劍一見了楚留香，就要拜倒。
楚留香當然攔住了他，笑問道：「你們本來就認識的？」
小麻子搶著道：「我們要不認得他，今天說不定就慘了，若不是他放了我們一馬，剛才我們就未必能逃得了。」
小禿子一聽他又要說放火的事，趕緊將他拉到一邊。
倚劍恭聲道：「香帥的意思，小人已轉告給二公子。」
楚留香道：「他的意思呢？」
倚劍道：「二公子也已久慕香帥俠名，此刻只怕已在那邊獵屋中恭候香帥的大駕了。」
楚留香笑了笑道：「很好，再煩你去轉告薛二公子，請他稍候片刻，說我馬上就到。」
等倚劍走了，楚留香又沉吟了半晌，道：「我還有件事，要找你們兩個做。」
小麻子怕挨罵，低著頭不敢過來，小禿子已挨過了罵，覺得自己好像比小麻子神氣多了，搶著道：「莫說一件事，一百件事也沒關係。」
「昨天晚上我去找的那對夫妻，你認得出么？」
小禿子道：「當然認得出。」
楚留香道：「好，你現在就去找他們，將他們也帶到那邊獵屋去，就說是我請他們去的。」
小禿子道：「沒問題！」
楚留香道：「但是你們到了那邊獵屋後，先在外面等著，最好莫要被人發現，等我叫你們進去時再露面。」
小禿子一面點頭，一面拉著小麻子就跑。
楚留香仰面向天，長長伸了個懶腰，喃喃道：「謝天謝地，所有的麻煩事，總算都要過去了……」
楚留香並沒有費什麼功夫就將左輕侯穩住，又將那位也不知是真還是假的「左明珠」姑娘帶出了擲杯山莊。
這位「左姑娘」臉色還是蒼白得可怕，眼睛卻亮得很，這兩天她好像已養足了精神，但走路還是慢吞吞的，跟在楚留香後面走了很久，才悠悠的道：「現在已經快到三天了。」
楚留香笑了笑，道：「我知道。」
左姑娘道：「你答應過我，只要等三天，就讓我回家的。」
楚留香道：「嗯。」
左姑娘道：「那麼……那麼你現在就肯讓我回去？」
楚留香道：「我自然肯讓你走，只不過，你回到家以後，你父母還認你么？……若換了我，是絕不會認一個陌生女孩子做自己女兒的。」
左姑娘咬著嘴唇，道：「可是……可是你已經答應過我，你就該替我去解釋。」
楚留香道：「金弓夫人會相信我的話？」
左姑娘道：「江湖中誰不知楚香帥一諾千金？只要香帥說出來的話，就算你的仇人，也絕不會不相信的。」
楚留香沉默了半晌，忽又回頭一笑，道：「你放心，我總叫你如願就是，只不過什麼事都要慢慢來，不能著急，一著急，我的章法就亂了。」
左姑娘垂下了頭，又走了半晌，前面已到了那小樹林，遠遠望去，已可隱約見到那棟小木屋。
她忽然停下腳步，道：「你……你既不想送我回家，想帶我到哪裡去？」
楚留香道：「你瞧見那邊的木屋了么？」
左姑娘臉色更蒼白，勉強點了點頭。
楚留香道：「我走累了，我們先到那屋子去坐坐。」
左姑娘道：「我……我……我不想去。」
她雖然勉強控制著自己，但嘴唇還是有些發抖。
楚留香笑道：「那屋子裡又沒有鬼，你怕什麼，何況，你已死過一次，就算有鬼你也不必害怕的。」
左姑娘道：「我……我聽說過那屋子是薛家的。」
楚留香笑道：「你若是左明珠，自然不能到薛家的屋子去，但你又不是真的左明珠，左明珠早已死了，你只不過是借了她的屍還魂而已，為什麼去不得？」
他笑嘻嘻道：「何況，你既是薛二公子未過門的媳婦，遲早總是要到薛家去的。」
左姑娘道：「可是……可是……」
楚留香道：「我也沒關係，我是薛衣人的朋友！」
左姑娘好像呆住了，呆了半晌，勉強低著頭跟楚留香走了過去，腳下就像是拖著千斤鐵鏈似的。
楚留香卻走得很輕快，他們剛走到那木屋門口，門就開了，一個很英俊的錦衣少年推門走了出來。
他臉上本來帶著笑，顯然是出來迎接楚留香的，但一瞧見這位「左姑娘」，他的笑容就凍結了。
左姑娘雖然一直垂著頭，但臉色也難看得很。
楚留香目光在兩人臉上一掃，笑道：「兩位原來早就認得了。」
那少年和左姑娘立刻同時搶著道：「不認得……」
楚留香笑道：「不認得？那也無妨，反正兩位遲早總是要認得的。」
他含笑向那少年一抱拳，道：「這位想必就是薛二公子了？」
薛斌躬身垂首道：「不敢，弟子正是薛斌，香帥的大名，弟子早已如雷灌耳，