當地時間七月十五日上午六點。
光宣和水波乘坐的運輸艦『珊瑚號』，抵達了位於珍珠和赫爾密斯環礁的美軍基地。
「雷蒙德。你說不能下船是什麼意思？」
光宣的口氣明顯是在責備雷蒙德。
「別這麼怪我啊。我們一樣都是沒法登陸的吧。到地方之後就說『暫時別下船。我們去進行補給。』，我也摸不著頭腦啊。」
雷蒙德回應他的聲音有些弱。對他來說這似乎也是意料之外的事態。
「斯碧卡中尉怎麼說的？」
佐伊·斯碧卡中尉是寄生物。同樣是寄生物，只要光宣將通道打開，隨時都能使用思想進行對話。沒必要特意問眼前的雷蒙德。
「中尉也說不知道。很驚訝地，不，是很火大地。」
雷蒙德並沒有指出這點。不論光宣還是雷蒙德，都有著比起態度表情看起來更深的動搖。
「中尉將交涉委託給了STARS本部。順利的話一兩天，慢的話也最多在一周之內應該就能改善現在這種狀況，斯碧卡中尉是這麼判斷的。」
「一周？真是相當花時間啊……。嘛，算了。你就是來傳達這些事的嗎？為了不讓我暴走。」
「我覺得光宣你是不會做那種傻事的。但也只是我覺得。畢竟有很多軍人並不認識你啊。」
「我明白。我會注意不做容易引起誤解的事。」
「拜託了啊。……不好意思讓你感到不自由啊。」
雷蒙德從走廊里關上了門。
光宣輕輕揮了一下手，把門鎖上了。門並不是手勢識別的，光宣只是用移動魔法動了室內鎖的控制桿。
房間里除了光宣還有水波。她一言不發，靜靜地和光宣一起聽著雷蒙德的話。
「抱歉。不知咋了，事情變得奇怪了。」
光宣低下頭，向著露出一臉不安表情的水波道歉。
「沒事。」
光宣抬起頭。水波微微搖了搖頭。
「因為這並不是光宣大人造成的。」
水波這樣說著，擠出一個微笑。
如果再說些什麼的話，就會變成責備廣宣的話。所以水波什麼也沒再說。
察覺到水波這個微笑的意味，光宣懊惱地咬著嘴唇。
◇ ◇ ◇
七月十六日，周二。司波家的早餐桌。
「水波搭乘的船已經到達珍珠和赫爾密斯環礁的基地了。」
在新聞的背景音下，達也將這件事告訴了同席的深雪和莉娜。
「這樣啊……」
深雪僅僅是小聲回應了一句。因為不論是地點還是時間都和預想的一樣，所以也沒有太吃驚。
「那，接下來怎麼辦？」
可是莉娜的心就沒那麼沉穩了。果然，她還是擔心著被關在中途島監獄的卡諾普斯。
莉娜的口氣就像是突然質問達也一樣。如果是其他場合，深雪毫無疑問會狠狠責備莉娜。可是莉娜的心理狀態為什麼是這個樣子，知道這之中原因的深雪也只是小聲說了句「莉娜…」。
莉娜應該也察覺到了自己的態度近似於遷怒。她立刻向達也道歉，說著「……對不起」。
「我不在意。」
達也回應了莉娜的道歉之後，
「關於前往西北夏威夷諸島的方法，我在等姨母大人的聯絡。」
這是對於他那個問題的答案。
「也就是說……」
「我去進行救助的方針沒有變化。莉娜你的委託也一樣。」
莉娜突然別過臉去。
「……謝了。」
這句話的聲音，相當的小。
◇ ◇ ◇
第二天，七月十七日的午休時間。
吃完午飯在食堂閑聊的深雪，一臉「啊啦？」的表情從校服內側口袋裡取出了隨身終端。
像本世紀上半葉信息應用程序的鼎盛時期那樣，不分時間一天到晚傳簡訊，中學生和高中生忙於處理信息的場景已成為過去。 因此，收到毫無意義的信息的可能性很低。
「深雪姐姐大人？」
不過，讓人出乎意料的消息還是很少。看到深雪大驚失色盯著終端屏幕，泉美用著吃驚的聲音問道。
深雪將目光從屏幕上移開，看向泉美。說是一瞬間也不是，深雪的表情平滑地變回自然的表情。
「抱歉。沒什麼事。」
「……吶，暑假有什麼計畫嗎？」
同席的艾利卡突然轉換了話題。
她開朗的聲音命令著她的朋友和後輩們「不要打聽」。
◇ ◇ ◇
今天深雪和莉娜一起早早就回家了。這從上周四以來一直沒變。學校方面也下達了儘快離校的指示。只是今天並不是「無法留到很晚」，而是基於「無法回去太晚」的意識而行動的。
深雪在午休時候收到的信息上說「今天下午六點之前一定要到家」，這是四葉本家傳來的信息。上面寫著今晚出席在室內酒店舉行的晚宴的命令、下午六點半去接他們的預告、讓莉娜也一起去的指示，還有就是，包含了已經聯絡過達也的語句。
「歡迎回來。」
出門迎接她們的達也還穿著平常的家居服。對此深雪並不覺得意外。在穿衣打扮這方面，女性一般會花的時間多一些。深雪和達也也不例外。
距離來迎接的人到來還有一個小時。
「我馬上準備。」
深雪這樣回應著出迎到玄關的達也。
「莉娜也快點吧。」
「等一下！我可沒準備什麼禮服啊！」
「沒問題，我的借給你。我們倆的尺寸差不了多少吧。」
嚴格來說莉娜比深雪高一厘米，深雪的胸圍也稍大一些。但這也是靠鞋跟和胸墊可以解決的程度。
「啊，真是的，我知道了啦。」
雖然比起尺寸，莉娜更在意的是款式方面的問題，但她知道再抵抗下去也是沒用，這是連嘗試都不用嘗試的。
莉娜乖乖被深雪牽著手領進了房間。
在深雪和莉娜互相幫助對方打扮好，從深雪的房間里出來的時候，是下午六點二十五分。
「兩人的打扮都很適合啊。」
達也換上了不會顯得過於拘謹的黑色西裝，稱讚著兩人。
「謝謝。因為我的禮服中基本沒有適合莉娜的『顏色』……。是不是有點太保守了？」
深雪害羞地當場轉了一圈。
「不會。我覺得這個選擇很好，既適合深雪的黑髮，也適合莉娜的金髮。」
深雪和莉娜穿的都是黑色短禮服。
可是，在設計上卻有著微妙的不同。莉娜的圈子稍短，而深雪的連衣裙則下擺稍寬一些。
可是在二人的美貌面前，這點差異和沒有一樣。即使保守來講，這兩位也是絕世的美少女。
深雪臉上浮現出滿意的笑容，莉娜則面帶紅暈地將目光錯開達也的視線。
這時，玄關的門鈴響起
牆上的時鐘指針，指在了六點二十九分。
由兵庫駕駛，載著達也三人的大型轎車，停在了市中心一座中層大樓的地下停車場。達也、深雪、莉娜三人都是以原本的面容示人的。這是因為真夜「沒必要變裝」的指示。
確實，即使從車上下來也沒有感覺到任何媒體的氣息。經由兵庫的說明，如果沒有內藏通信技能的邀請函的話，這裡的停車場大門是不會打開的。這個嚴格限制外人侵入的會員制場所，就是今晚宴會的舞台。
接到了兵庫遞來的邀請函，三名著裝正式的中老年工作人員走了出來，將達也他們領入了單間。
乍看起來像是有著通向外部窗戶的房間，但那僅僅是將市中心的景色顯示出來的高精細顯示屏而已。現在正在運行的空調也是內循環式的。製冷則靠將天花板從外部進行徹底的冷卻。這個房間完全與建築物外部隔絕了。
等了不到五分多鐘，工作人員又將葉山、一名老年白人男性帶了進來，一同帶進來的還有一名身著西裝的白人女性。那名女性因為有著日本人的特徵，所以可能是日系白人。
在葉山介紹老人之前，莉娜就「啊」了一聲。從她的表情推斷，這應該是USNA的名人。
「達也大人，深雪大人，」
葉山用著和平常相反的順序向達也和深雪說著。
「這位是USNA弗