將放置在高速公路上的電動二輪摩托車『無翼』回收之後——萬幸沒有被警察給收走——，達也跨上摩托返回調布的公寓，這時已經過了晚上九點了。
「歡迎回來，兄長大人。」
「我回來了。」
與來到玄關迎接他的深雪的眼神交匯，使得達也感覺心裡過意不去。今天，突入光宣的藏身之所的事還沒有提前跟深雪打招呼。也不知道怎麼向深雪說明水波的營救行動越來越困難了，達也在駕駛摩托的時候一直在思考這樣的問題。
但是，還沒有得出結論來。
終究還是沒能得出結論來。
「兄長大人，今天的事情已經從葉山先生那裡聽說過了。」
幫達也解圍的不是別人，正是深雪自己。
既然黑羽貢在那種時機出現了，所以本家也當然掌握著達也的動向吧。這件事也並沒有理由瞞著深雪。被這麼一說，這也是能預測到的理所當然的事。
「這樣啊……狀況變得越來越嚴峻了。」
「沒想到連老師都站在妨礙我們的那一側，沒有將水波奪回來也是無可奈何的。但只要兄長大人平安回來對深雪我來說就足夠了。」
「這樣啊……真是讓你擔心了。」
「沒這回事……」
深雪的話語戛然而止。
達也從她的身姿就一目了然，她真的十分擔心著達也。
他溫柔地摟著深雪的肩膀，扶著她一起進了客廳。
坐在達也的身旁緊貼著他，並暫時將臉埋在他肩頭的深雪，終於冷靜了下來，迅速將身體離開了達也並站了起來。
深雪的臉有點變紅了，但達也並沒有將其指出來。
「我已經準備好了咖啡。還是說，紅茶比較好呢？」
「我想想……現在，還是喝點紅茶吧。」
「好的，我知道了，熱的可以嗎。」
「啊啊，拜託了。」
深雪從客廳走向了廚房。
像是和她交換似的，莉娜在客廳里露了臉。
「終於回來了呢，達也。」
「莉娜。你跟著深雪過來的嗎？」
「嘛是啊，達也你好像是挺累的，但我們這裡也是雞飛狗跳的情況。」
「……發生了什麼了嗎？」
達也皺著眉頭向莉娜問道。
「發生了大事了啊。等深雪她回來再說吧。大概深雪想親自告訴你。」
「這樣啊。」
達也沒有再繼續問下去。
莉娜也閉上了嘴。雖然她的沉默像是心情不太好，但是「等深雪回來」這樣的話是她自己說的。似乎不想馬上撤回前言。
深雪回到了客廳。
「莉娜，你起來怎麼都不說一聲呢。我沒有準備你的份喲。」
起來，聽到深雪說的這句話，達也將眼睛看向莉娜。
莉娜馬上將眼睛別開了。
這樣說來她的頭髮都放了下來，那金色的頭髮也微妙的有被睡亂的樣子在。
看來莉娜剛剛還在小睡中。你剛剛才起來嗎，這樣問她的話估計莉娜會不高興的，所以達也也就沒有問了。
「我喝果汁就行了。」
莉娜保持著臉背向達也的狀態，特意用淡定的語氣回答道。然後自己操作起遙控器，在自動家居裝置上點了一杯橙汁。
深雪用優雅的舉止將帶有茶托的紅茶杯放在達也的面前，並將自己的份也放在了達也的正對面，在她坐到莉娜的旁邊不久，自動家居裝置的非人型機器人就將果汁送了過來。
等全員的面前都備好飲品後，大家再一次相互轉頭看著對方。
「深雪，把穗乃香和美月的事和達也說說吧。」
「穗乃香和美月發生了什麼事了嗎？」
達也用嚴肅的眼神看向深雪。
深雪並沒有把眼神移開。她從最初就打算將今天發生的事告訴達也的。
「嗯嗯，其實……」
以這句話為開場白，深雪將穗乃香被誘拐了的事，以及美月差點被誘拐的事的來龍去脈告訴了達也。
「穗乃香有艾麗卡陪在身邊。雖然似乎藥效還殘留著，但根據兵庫先生安排的醫生所說，好像不會留下什麼後遺症。」
「這樣啊…首先總算是能暫時安心了，真是不幸中的萬幸啊。」
「嗯嗯，確實呢。要是沒有艾麗卡那敏銳的直覺的話，美月也危險了呢。」
「是啊，也代我向艾麗卡道個謝吧。」
「還要Pixie也是呢。要是沒有它的話，我們就找不到穗乃香被綁架到的地方了呢。」
「嗯，我也會犒勞一下Pixie的。」
達也向著深雪和最後插了一句嘴的莉娜點了點頭。
然後達也將他的視線投向虛空中。
「……兄長大人？」
「嗯？啊，抱歉。」
「你在想什麼事呢？」
深雪和跟著她一起提問的莉娜一起用視線逼迫達也回答。
「沒什麼……有這樣的想法也許只是我的自我意識過剩也說不定。」
深雪和莉娜都沒有把視線從達也身上移開。
達也也想死心了似的繼續回答。
「不論是穗乃香還是美月，都只因為是我的朋友就被敵對軍事勢力給當做了目標。我並沒有『她們是由於我的原因而遭受了危險』這種自虐性質的想法。雖然這樣說聽起來可能很薄情，但錯的都是派遣非法工作員過來的USNA政府。」
「這不是您薄情！兄長大人所說的毫無疑問都是事實啊。」
「是啊！深雪說得對，錯的都是illegal MAP和五角大樓他們啊！」
看著兩人氣勢洶洶的樣子，達也頓時有點不知所措。達也預想到了深雪會替自己辯護，但是莉娜也這樣幫自己說話這件事真的是沒有想到。
「我雖然沒有把USNA的責任也扛在自己肩上的打算……但也無法做出全然不知的無辜樣子。」
「今後，不一定就不會再有同樣的事了。」
「具體的……想到了什麼對策了嗎？」
對於深雪的提問，達也久違的看起來猶豫了。
但是，也不能一直將答案憋在心中不說出來，他下定了決心。
達也將臉轉向一直盯著自己看的深雪，告訴了她自己所想的答案。
「……我在考慮，是不是遲早應該把穗乃香和美月納入四葉家……不對，放在我的身邊來保護她們。當然，要是她們本人這樣期望的話。」
然後他馬上想到這句話作為答案不太充分。
「並不只有穗乃香和美月。雫有著北山家的力量所保護著所以不需要擔心……艾麗卡，雷歐，還有干比古，如果有必要的話是不是能討論一下把她們收在我們的庇護之下呢……我就是在思考這樣的事。」
「不是很好嗎，我知道了。」
深雪並沒有對達也的話提出反對意見。假如要保護的對象只有穗乃香，美月和艾麗卡的話，她可能會感到有所抗拒。因為這可以解釋成所謂的「後宮」宣言。但是由於加了雷歐和干比古的名字而把這個疑慮給消抹了。
「真是可靠的成員啊。你是想要建立自己的王國嗎？」
莉娜用不像是玩笑的口吻說出來她的感想。
達也聽完露出了苦笑，但深雪卻沒有和他一樣笑出來。
◇ ◇ ◇
日本時間七月十六日凌晨，當地時間七月十五日早晨。
光宣和水波所乘坐的全水沒型運輸艦『珊瑚號』，到達了位於北西夏威夷諸島的USNA海軍珍珠和赫爾密斯基地。
[ 接續 奪還篇 ]