當地時間七月一日十七時，日本時間七月二日上午8時。
第五隊隊長諾亞·卡佩拉少佐回到了位於USNA新墨西哥州羅斯維爾郊外的STARS本部基地。
「卡諾普斯少佐和另外兩人的運送，以及將『馬頭星雲』運往夏威夷基地的任務已經完成了。」
「辛苦了。今天就好好休息吧。」
基地司令保羅·沃卡大佐慰勞著前來報告的卡佩拉。
可是，卡佩拉卻沒有從桌子前面走開。
「少佐，有什麼想說的嗎？」
沃卡發言的目的是為了催促對方下面的語句。至於卡佩拉想要說些什麼這件事，一看就能知道。
「大佐閣下。下官覺得不應該給『Illegal MAP』太多的自由。那些傢伙一旦失控會造成多大程度的損失，大佐閣下應該沒有忘記。」
Illegal MAP。非法illegal魔法師Mystic暗殺者Asassin小隊Platoon。是專門執行無法明說的暗殺任務的魔法師部隊，由『煤帶星雲（コールサック）』『錐狀星雲（コーンネビュラ）』以及『馬頭星雲（ホースヘッド）』三個小隊組成。
雖然被叫做暗殺專家小隊，但Illegal MAP的對人戰鬥能力也相當高。但是正如卡佩拉所說的，從之前到現在偶爾發生過幾次如果是正常部隊的話就是違反命令級別的失控事件。——之所以沒有認定為違反命令，僅僅是因為這不是一支接受正常命令而出擊的部隊。
為了給他們的工作收尾，而造成STARS產生巨大的犧牲這種事不是一次兩次了。損失了前任天狼星的『北極圈隱秘戰爭』的原因之一，也被視作是他們與新蘇聯的暗殺部隊之間不斷擴大的的暗殺作戰的結果。
即使再怎麼出色地完成了工作，結果造成「天狼星」的犧牲也是十分過分了吧。在和新蘇聯的戰後處理暫時完成之後，上層決定將Illegal MAP全員收監到中途島監獄。這已經是七年前的事了。
「可是，他們完成任務的能力是真實的。」
「過剩殺戮可不能說是正確執行任務。」
面對不打算退縮的卡佩拉，沃卡嘆了口氣。在軍階上，沃卡是大佐，而卡佩拉只是少佐，然而不論是年齡還是軍歷都是卡佩拉比較高。面對STARS恆星級隊員中最年長的卡佩拉，沃卡也很難擺出一副居高臨下的態度。
如果沃卡被寄生物附身了的話，毫無疑問是不會有這種顧慮的。可是他還是個人類，僅僅在恆星級隊員中來看，包含被侵食的第四隊中維嘉、斯碧卡、迪涅普在內，被寄生的人數還不到三分之一。
在沃卡之下，STARS本部基地的構成人員中的大多數只是收到了輕微的意識誘導。對於日本的非公認戰略魔法師——達也——的警戒心、對寄生物的存在的認同及許可，以及幫助寄生物的行動這幾點而已。
也就是說，並不是USNA軍隊全體都在寄生物的支配下了。
國防總部現在，姑且分為「要暗殺達也」和「將達也的力量用在世界戰略中」兩派。之所以放任寄生物化的STARS成員失控，是因為有著前者的支持與庇護。
這種情況下，本來就沒有基地管理許可權的沃卡，根本沒有辦法無視STARS十二隊的隊長中最年長的卡佩拉的心情。
「……如果是通常任務的話的確是這樣。可是這次的對手是那個人。如果不做點over kill的行動，是無法觸及到目標人物的。」
「那打算如何使用他們呢？」
沃卡沒有給出答案。就許可權來說，布置給『馬頭星雲』的任務沒必要告訴卡佩拉。可是沃卡連是不是要回答「無可奉告」都在猶豫。
「目標人物是安潔·天狼星少佐嗎？」
「並不是這樣。」
面對卡佩拉的推測，沃卡條件反射似的給出了否定。
「……目標人物，是日本的戰略級魔法師，司波達也。」
並且在稍作猶豫之後，回答了之前的提問。
卡佩拉並不像卡諾普斯那樣，和莉娜有著親密的關係。即使在這次的叛亂中，他的態度也是中立的。
但是卡佩拉不管從好的意義還是壞的意義上講，都是個典型的軍人。對於用軍隊的力量進行殺戮的行為、擾亂軍紀的行為以及傷害戰友的行為能看出有強烈的厭惡。即使說中立，對於成為寄生物的阿特魯斯他們的叛亂行為明顯看不出善意。只是由於軍人的紀律，將好惡的感情抑制住罷了。
卡佩拉為了不讓混亂進一步擴大，而在現在這種形勢下表現出了中立的態度。在此之上再去刺激卡佩拉，是沃卡不得不避免的事。
「並且他們再怎麼說，也只是從中國黑手黨那裡領到了工作，以這個狀態行動的，在作戰開始之後，會將和我們之間顯現出的關係全部抹掉。」
馬頭星雲分隊是由東亞系和中亞系的成員構成的。並且全員都是亞洲人的外表。這個分隊原本是以在東西伯利亞以及大亞聯合的領土內進行非法工作為目的而建立的，隊員也因為這點而選用了外貌符合要求的魔法師。
如果僅僅從外表看去，喬裝成中國黑手黨也不是不可能。
可是，卡佩拉卻不認為這種偽裝能確實可行。不論將護照和裝配品偽裝到什麼地步，遇到雙方都是魔法師的戰鬥場合，即使不被詢問，也不得不考慮被釋放讀心系、傀儡系這種系統外魔法的可能性。
「我知道了。可是，他們失控的場合要由誰來應對呢？」
可是卡佩拉卻沒有指摘出這一點。因為既然作戰計畫已經制定，那麼這點就應該考慮進去了。然後，他詢問了更加疑惑的點。
「還在討論中。」
可是對於這個問題，沃卡馬上給出了明確的答覆。
卡佩拉稍微眯了一下眼。臉上想都沒想就露出了「受夠了」的表情。
「……問題就這些嗎？」
對於自己沒有回答他的問題這點有自知的沃卡，並沒有責怪卡佩拉的態度。相應的，表現出了拒絕在此之上的問答。
「就這些，大佐閣下。」
「少佐，你可以退下了。」
卡佩拉聽話地從基地司令室中走了出來。沃卡看著他的背影，那種眼光連她本人都沒有意識到的，流露出了些許焦躁。
◇ ◇ ◇
雖然從今天開始是一高的定期考試，但達也只是為了送深雪上學而到學校，並且馬上就離開了。因為學校方面說了免除她的考試。主動去考那種即使不考也沒事的考試，達也沒有這種興趣。在這點上，他也是多數人的一員。
他現在所處的位置，是巳焼島研究大樓的一個房間內。原本來說，應用『連鎖演算（ Cast）』的技術而開發新魔法應該去FLT的研究室才對，結果就一直在這邊進行著了。始終將莉娜放在視線外他也很擔心。——本來，巳焼島的研究大樓就是作為FLT的新研究據點而設置的，所以說是「FLT的研究室」也不是不對。
達也並不是在懷疑莉娜。偽裝成逃亡者，實際則要進行破壞工作這種可能性，已經從腦海中剔除掉了。
在某種意義上，達也信賴著莉娜。她並沒有作為潛入工作人員的適應性。達也確信她缺少這種才能。對他來說，負向的可能性加上負向的評價，結果產生了正向的信任。只是擔心一旦移開視線，空閑著的莉娜會不會惹出什麼亂子。雖然因為不是小孩子了所以不會做什麼傻事，但在這點上，達也還是不信任莉娜。
他到達島上的時間是上午九點半。交通方式並不是飛行汽車，而是通過兵庫操縱的小型VTOL。從那之後達也就一直待在私人用的研究室中了。
然後，現在時刻十一時十五分。想著「差不多該吃午飯了」，達也走出了研究室。
「達也——！」
研究大樓的大廳中響起了呼喊他的聲音。
「莉娜，有什麼事嗎？」
把他叫住的是莉娜。
「現在要去吃午飯是吧？不一起嗎？」
莉娜所在的居民大樓和這棟研究大樓分列島的東西兩側。雖說巳焼島由於狹長而直線距離不到兩公里，但從那裡過來還是很麻煩。
應該是以一起吃飯為借口，實際上要談些什麼事吧。達也馬上這樣想到。
「雖然沒問題，但我可不會花很長時間啊？」
這句話並不是因為討厭麗娜。達也除了應用『連鎖演算』開發新魔法之外。還要花時間進行為了封印寄生物的無系統魔法的修行。
「既然沒時間