機場的出境大廳有六種人。
含笑送行的人。
含淚送行的人。
以其他表情送行的人。要是詳細分類大概會沒完沒了,不過除了笑容與淚水都大同小異。
同樣的,被送行的人也有三種。
含笑啟程的人。
含淚啟程的人。
以其他表情啟程的人。
不過,如果硬是要增加一種,那就是一臉精疲力盡踏上歸途的人。
差別可能在於是工作或旅遊,再者身體或心理上的疲勞,不過等待回程班機的人大多掛著這樣的表情。
她也正是一副疲憊的樣子。
三月二十九日。久米島西方外海人工島舉辦宴會的隔天。
「這趟旅行好累……」
抵達那霸機場出境大廳的紗耶香,雙手撐在行李箱支撐體重,感慨低語。
聽到她這句呢喃的梓,發出稍微節制的乾笑聲。邀請旅行的同學就在一旁,所以沒辦法大聲說,不過梓大概想大喊「同感!」吧。
「會嗎?不是很快樂嗎?」
不過,紗耶香男友桐原持反對意見,一臉興沖沖地如此反駁。看來昨晚的興奮還沒平息。不是參加宴會的興奮,而是大打一場的興奮。
「……你應該很快樂吧。畢竟跟小朋友一樣玩成落湯雞。」
紗耶香忿恨不平地看過來,桐原連忙移開視線。他想起昨晚差點害西裝報廢而被臭罵一頓。
「我……我們可不是在玩水喔。澤木,你說對吧?」
雖然不知道為什麼要徵詢意見,但澤木大幅點頭。
「嗯,那是很好的『實戰』。久違可以使出全力,我很滿足。」
紗耶香與梓射出好幾道視線之箭,插在澤木身上。但即使被無形的箭插成刺蝟,澤木看起來也不為所動。
此時,五十里一臉愧疚地加入對話。
「總覺得對不起。把你們卷進奇怪的事件……」
「啊,不!沒那回事!」
五十里道歉之後,紗耶香連忙搖頭。
「我亂講話了,我才應該道歉。玩得很快樂是真的。」
「嗯,我知道。」
紗耶香慌張解釋,五十裡帶著苦笑點頭。
「被捲入那種意外當然會累吧。早知道應該再放鬆一天左右。」
「贊成!」
五十里無心的這句話釣到花音。
「取消今天的班機,多住一晚吧!」
花音挽著未婚夫五十里的手,以撒嬌的聲音央求。
「不能這樣喔。」
「是啊。雖然距離大學的入學典禮還有幾天,但差不多該準備了。」
服部這番話引得梓點頭同意,但花音似乎無法接受。
「有什麼好準備的啊?」
「不提這個,要不要先去辦理登機手續?」
服部無視於花音的反駁,詢問五十里。
「也對。」
回應的是澤木。他就這麼推著行李箱前往登機櫃檯。
「慢著!喂,不要不理我啦!」
跟著澤木踏出腳步的服部,聽到花音的抗議只轉回上半身。
「又不是外國,等到夏天再來就好吧?」
「不錯喔。原班人馬再來玩一次吧。」
五十里興沖沖地回應服部的提議。
「咦~我比較想單獨和啟一起來~」
花音立刻表達不滿。
「我們還不知道暑假能不能真的自由使用。」
防衛大學的新鮮人桐原說完,同樣考上防衛大學的紗耶香一臉遺憾地點頭。
「又不是一定要今年夏天,甚至不一定要夏天。就像任何地方都有風險埋伏,任何時間都有機會存在。」
「服部,你這是哪門子的哲學嗎?」
服部笑著搖頭回應桐原的消遣。
「不是哲學這種了不起的東西。只是安慰。」
「我聽不懂你想說什麼。」
「類似『下次會做得更好』這樣。」
「原來如此。」
辦完登機手續的澤木轉身插嘴。
「那麼,下次就進步到只靠我們就解決麻煩事吧?」
「哎,就是這麼回事。」
服部就這麼維持笑容,同意澤木這番話。
◇ ◇ ◇
一高畢業生組按照預定計畫,在宴會隔天搭乘飛往東京的班機。相對的,在校生組從早上就悠閑漂浮在海面。因為潛艦襲擊而中斷的久米島遊覽,今天以同一艘玻璃船重新進行。
「意外成為『不是出任務的旅行』了。」
深雪半苦笑地這麼說。
「這次應該可以不算數吧?」
達也同樣帶著苦笑回應。
「什麼東西『不算數』?」
穗香立刻詫異詢問。
「這次的沖繩旅行是工作,所以我們聊到下次要來一場沒任務的旅行。」
沒必要隱瞞,所以達也老實回答穗香的問題。
深雪是在昨晚提到下次別出任務的話題。從人工島回到沖繩本島時,在船上進行的對話。在那之後還不到半天。如果這趟遊覽算是「沒任務的旅行」,感覺昨晚的對話變得挺脫線的,所以達也與深雪都露出苦笑。
「是喔,原來如此。」
穗香沒有深入這個話題。或許知道如果說出「我也一起」這種話,會得到她不想聽的回應吧。
「可以在這裡待多久?」
大概是敏銳察覺好友的苦惱,雫對深雪提出另一個話題。
「我想,明天或後天就得回東京了。」
「沒什麼空耶。」
「其實原本預定搭今天的班機回去。我們現在這樣還算是空了一點時間喔。」
「是喔……」
深雪沒說明為何能夠空出一點時間。
雫也沒問。
「畢竟差不多該開會討論入學典禮了。」
「對喔。」
先不說實際如何,雫的頭銜是風紀委員,即使校內舉辦活動也不會在事前就忙碌。不過深雪是學生會長,必須為入學典禮進行各方面的準備。
依照往年慣例,應該在三月中和新生代表見個面,並且完成典禮程序的規劃,但是今天深雪要處理一些像是公務的事情(不是「公」務,但實際上差不多),結業典禮一結束就離開東京。雖然典禮的準備工作在春假前就完成,但是新生致詞還沒開會討論。
「今年的總代表又是女生對吧?」
「沒錯。」
「好像是十師族?」
「嗯。三矢詩奈。是三矢家的小女兒喔。但我還沒見過她。」
「這樣啊。既然這樣就更不能太悠哉了。」
「說來遺憾,不過就是這樣。」
深雪這麼說的時候,不只是她自己,穗香也一臉消沉的表情。
不是因為深雪回到東京,達也也會一起走。穗香也是學生會幹部,她同樣要著手準備入學典禮。
穗香與雫預定三十一日回東京,但如果深雪三十日就回東京準備入學典禮,就得考慮配合她,將回程的班機提前。
「……總之,待在這裡的這段期間放輕鬆吧!去海邊有點早,不過要不要去我們下榻的飯店泳池游泳?還滿大的喔!」
重新振作的穗香如此要求達也。
看見這一幕的深雪表情稍微失去從容……和她交談的雫如此心想。
◇ ◇ ◇
賈絲敏·威廉斯與詹姆士·J·強森被日本軍逮捕的消息,隔天也傳入英國的威廉·馬克羅德耳中。
這次的久米島外海人工島破壞未遂事件,表面上是澳大利亞軍支援大亞聯盟逃兵部隊進行的,不過從中牽線的是英國。要是真相曝光,世間難免批判真正的主謀是英軍。
因為自覺這一點,所以英軍情報部現在籠罩著緊張的氣氛。
沒達到捅了蜂窩亂成一團的程度。即使在白廳(英國政府機構部門所在的大道)的國防情報參謀部【DIS】總部,也害怕泄漏情報而不敢大聲討論這件事,額外營造出沉重的氣氛。
不少人和馬克羅德擦身而過時投以責備的目光。參與本次作戰的人員知道,這次由馬克羅德主導指示澳大利亞軍魔法師部隊採取行動。
馬克羅德察覺自己暴露在