新學期第二周的星期一早上。
「早安。」
達也進入二年E班教室時，鄰座的美月「就像以前那樣」地向他道早安。
「美月早。」
美月以笑容回應達也的回禮。但她的笑容有點僵硬。
如果是自然的笑容，達也鐵定會反覺得可疑。
看美月即使是在勉強自己也試著若無其事地笑，使他感受到朋友的好。
達也認為，如果自己處於美月的立場，肯定想更疏遠這樣的可疑人物。美月不熟悉魔法師的世界，想必更覺得四葉一族的惡名恐怖無比。不只如此，達也還是隱瞞真實身分將近兩年的可疑人物，但美月這樣的「平凡少女」卻依然嘗試將他視為朋友對待。達也的感性沒有耗損到會認為這是理所當然。
達也嘴角掛著微笑，走到自己的位子。
達也就座的同時，一旁靠走廊的窗戶也被人打開，發出了聲音。
「達也同學，早安。」
「艾莉卡，早安。」
隔著窗戶搭話的是艾莉卡。今天雷歐沒有和她在一起，但達也並未提及這一點。她記得艾莉卡有氣呼呼地說過「別把我們當成一對」。艾莉卡與雷歐沒在交往，即使分開行動，也沒什麼好奇怪的。
「美月你也早安！」
「艾莉卡，早安。」
美月露出很適合她的春陽般笑容，令艾莉卡頻頻滿意地點頭。
光是這樣，就能知道美月的變化是來自艾莉卡的愛管閑事。
「艾莉卡，你怎麼了？看起來心情這麼好。」
但達也刻意這麼問。
「咦，沒什麼事啊。」
艾莉卡的回應正如達也預料。
◇◇◇
上午課程結束後，深雪起身準備前往和達也約好在那裡見面的實技大樓。實技大樓有一間用來上團體戰術課的會議室，那裡就是兩人這幾天吃午餐的地點。
他們已經像這樣避人耳目地偷偷摸摸吃午餐快一周了。深雪很高興可以和達也獨處，卻也像是體認到他們倆的關係不受祝福而略感落寞。
總之，不能讓達也等太久。如此心想的深雪正要踏出腳步時……
「深雪。」
穗香從後方叫住了她。
「穗香，怎麼了？」
穗香緊張得表情僵硬。
總是掛著相同表情的深雪，其實也在緊張。除了公事相關的交談，她幾乎一個星期沒和穗香說話了。
不，要說緊張的話，實際上二年A班所有人都屏息注視著面對面的深雪與穗香。
「你……你要吃午餐對吧？要不要去學生會室呢？」
深雪一時間無法反應。她自己是希望可以找時間和穗香和好，沒想到穗香會主動示好。
「我也可以加入嗎？」
雫在深雪的語塞被解釋為拒絕之類的不自然狀態之前，從旁邊插嘴。這句話是在幫深雪與穗香兩人解套。
「嗯，好啊。」
深雪露出燦爛的微笑，朝穗香與雫點頭。
以行動終端機收到聯絡的達也進入學生會室時，深雪、穗香與雫已經就座了。
不過，三人都還沒動筷子。深雪沒打開便當盒，穗香與雫面前也沒擺任何東西。
「哥哥，等您好久了。」
「達也同學，請坐這裡。」
深雪與穗香起身邀達也入座。位置是深雪旁邊，也是穗香的正前方。雫也站了起來，但她是走到自動配膳機前面，取出保溫中的兩人份餐盤。
四人和樂融融地開始用餐。在餐桌上提供話題的都是穗香與雫，達也他們沒有開話題。感覺穗香與雫都在避免聊到四葉家相關的話題。
祥和的氣氛開始產生變化，是在達也與深雪將便當收回手提袋，穗香與雫將餐盤放回自動配膳機的回收口，接著深雪前去端茶給包含自己的所有人之後──
「深雪。」
穗香起身叫她。她的聲音與表情中透露出緊張。
「什麼事？」
深雪也收起笑容，一臉正經地仰望穗香。
雫目不轉睛地注視兩人的側臉。
達也同樣在深雪旁邊靜觀兩人的狀況。
「那個……那個，我……」
穗香面露拚命神情，擠出話語。
深雪也未曾從穗香身上移開目光，等待她說下去。
「我不會放棄的！」
深雪、達也與雫都看著穗香。這是為了確定穗香的意志，見證穗香的決心。
「我不會放棄達也同學的！」
穗香毫不畏懼沉沉壓在自己身上的視線，徹底表明自己的決心。
「我不會退讓的。」
深雪立刻如此回應。
然後優雅地起身，對穗香伸出右手。
她的手是在要求握手。
「我絕對不會輸給你。」
穗香握住深雪的手，臉上洋溢著鬥志。
深雪露出了笑容。這張笑容強而有力且蘊含著魄力，無法以「甜美」來形容。
達也一臉想苦笑卻笑不出來的表情。畢竟他目睹兩名少女對彼此發出爭奪自己的宣戰布告，會不知道該露出什麼表情也是在所難免。
而雫則比往常更加面無表情。不對，她平常只是缺乏表情變化，絕對不是面無表情。但她現在刻意收起了表情。
老實說，目前雫依然希望穗香立刻放棄追求達也。然而穗香卻選擇和深雪搶奪達也的心。想到這條荊棘之路會是多麼坎坷，雫就只能拚命克制自己的表情不要扭曲。
◇◇◇
放學後的學生會室也久違地籠罩著友善的氣氛。泉美與水波都有敏銳察覺到這個變化，但兩人都不是會特地追究的少女。更重要的是不和諧的氣氛消失了，讓她們鬆一口氣的心情也反映在表情與舉止上。
不過，並不是所有人都能如此貼心。在高中生之中，做得到的反倒是少數派。
「泉美，氣氛是不是不太一樣？」
在校門即將關閉時，從直達階梯走上來的香澄以不太能形容為低語的音量詢問泉美。
「是嗎？香澄，一切『一如往常』喔。」
泉美維持著柔和的目光，以莫名難以違抗的魄力回答。
看來是惹泉美生氣了──領悟到這一點的香澄，就這麼依然不明就裡地頻頻點頭，不再提這個話題。
「咦？……喔，原來如此。」
同樣從風紀委員會總部走上來的干比古，反應比香澄好一點。
「什麼事？」
即使達也如此詢問……
「不，沒事。」
他也以和寒假之前相同的語氣──不同於上周的語氣回應。
艾莉卡大概也怒斥過干比古吧……達也如此心想，不過當然沒說出口。
不過嘴角難免忍不住上揚。
「達也，怎麼了？發生了什麼好事嗎？」
「算是吧。不過是小事。」
沒錯，是小事。但無疑是「好事」。對於深雪與自己來說都是好事。
達也做出這個結論，轉換自己的心情。
「不提這個，讓我看看今天的報告吧。」
「來，拿去。校內沒什麼問題。」
達也大致看過從干比古手中接過的電子紙後，便以實體按鍵輸入學生會的確認章。
「校外有發生什麼麻煩事嗎？」
達也歸還電子紙，同時如此詢問干比古。因為干比古加上「校內」這個但書，讓達也感覺不對勁。
「嗯……被偷拍或跟蹤的學生變多了。」
「跟蹤狂嗎？」
說來疏忽，達也是第一次聽說。最近他光是處理自己的事就沒有餘力了，所以只會注意到切身問題。
「與其說是跟蹤狂……他們似乎是『人類主義者』的團體。」
「你的意思是，我們學校的學生成為反魔法師團體的目標了？」
達也目露凶光。
原本邊做返家準備邊閑聊的深雪與穗香等人，視線也集中在干比古身上。
「好像還沒有學生被施暴或威脅，不過開始有學生遭受團體人士的謾罵。」
干比古以忿恨不平的語氣回答達也。
「水波。」
深雪坐回學生會長的座位，呼叫水波。
「是，會長。」